“去城外的田莊看看。”
“本侯要親自核實一下，這土地兼并，到底嚴重到了什么地步。”
聽到這話。
王甫的臉色瞬間變得煞白。
出城？！
這個時候出城？！
幾大家族的殺手和紅花教的刺客，都已經準備好了，他們根本不知道許元會突然出城！
若是許元此時出城，路線變了，地點變了，那今天的刺殺計劃，豈不是要全部落空？
更要命的是。
自己若是跟著許元一起出城，萬一被那些不知情的殺手當成目標一起干掉了怎么辦？
又或者。
因為自己的陪同，導致殺手不敢動手，錯失了良機？
不行！
絕對不行！
王甫急忙追上兩步，擋在許元身前。
滿臉堆笑，腰彎成了大蝦。
“侯爺！侯爺且慢！”
“今日……今日恐怕不宜出行啊！”
許元停下腳步，眉頭微皺。
居高臨下地看著這個滿臉油汗的胖子。
“哦？”
“為何不宜？”
“是黃歷上寫了今日不宜視察民情？”
“還是說，王大人有什么不可告人的難言之隱？”
王甫心中大急，腦子飛快地轉動，尋找著借口。
“不不不……下官哪有什么難言之隱。”
“只是……只是今日衙門里公務繁忙，積壓了不少案子等著下官去審理。”
“而且……而且最近城外也不太……不太太平，聽說有流寇出沒。”
“侯爺千金之軀，若是有個閃失，下官萬死難辭其咎啊！”
“不如……不如改日？”
“明日！明日下官一定陪侯爺去，如何？”
王甫眼巴巴地看著許元。
只希望這位爺能打消念頭。
只要拖過今晚。
明天你就算是想去陰曹地府視察，老子都給你燒紙！
然而。
許元看著他那副拙劣的表演，眼中卻閃過一絲戲謔。
“公務繁忙？”
許元冷笑一聲。
伸出一只手，重重地拍了拍王甫那肥碩的肩膀。
“王大人。”
“你是真糊涂，還是裝糊涂？”
“本侯是揚州黜置使，領圣旨巡視江南。”
“你是江都縣令。”
“本侯讓你陪同視察，這就是你今日最大的公務！”
“至于那些案子……”
許元湊近王甫的耳邊，聲音低沉，卻帶著不容置疑的威嚴。
“讓你的縣丞去審。”
“若是審不好，那也不用審了，等這件事過去之后，王大人應該就不會在這兒了。”
說完。
許元直起身子，臉上笑容收斂，眼神變得如刀鋒般銳利。
“怎么？”
“王大人還要抗命不成？”
“還是說，本侯這個欽差，指揮不動你這個縣令？”
這一番話。
說得極重。
官大一級壓死人。
更何況許元手里還握著尚方寶劍。
王甫只覺得雙腿一軟，差點跪在地上。
他看著許元那雙冰冷的眼睛，知道自己若是再敢推辭，恐怕不用等晚上，現在就會被治個“抗旨不遵”的罪名，直接拿下。
“下官……下官不敢！”
“下官……下官這就去準備車馬。”
王甫一邊說著，一邊用袖子胡亂抹著臉上的油汗。
那一身緋紅色的官袍，早已被冷汗浸透，緊緊地貼在后背上，顯出幾分狼狽。
他眼神閃爍，似是想到了什么，又小心翼翼地抬起頭。
“侯爺。”
“下官這身行頭實在是不成體樣，汗臭熏人，怕沖撞了侯爺的駕輦。”
“能否……能否容下官回后堂換身常服？”
說完這話，王甫的心都提到了嗓子眼。
他微微弓著身子，死死盯著地面，根本不敢看許元的眼睛。
他以為許元會拒絕，甚至以為許元會直接讓人把他架出去，畢竟這時候放他離開視線，無異于縱虎歸山，甚至給了他通風報信的機會。
若許元真的察覺到了什么，絕不會答應這個請求。
然而，許元只是淡淡地瞥了他一眼，隨后大方地擺了擺手，語氣隨意得就像是在打發一只蒼蠅。
“去吧。”
“王大人也是體面人，這般模樣的確不雅。”
“速去速回。”
“本侯在城門口等你。”
王甫猛地抬起頭，眼中滿是不可置信。
答應了？
竟然答應了？
他難道真就這么放心？
還是說，這許元當真是個只知蠻干、不懂謀略的愣頭青？
巨大的驚喜瞬間沖昏了王甫的頭腦，他根本來不及細想，如蒙大赦般連連拱手。
“多謝侯爺！多謝侯爺體恤！”
“下官去去就來，絕不敢耽擱！”
說完。
王甫逃也似的退出了書房，腳下生風，那肥胖的身軀此刻竟然展現出了驚人的靈活。
轉眼間，便消失在了回廊的盡頭。
看著王甫離去的背影，許元嘴角的笑意漸漸收斂，化作一抹深不見底的寒潭。
書房的陰影處，張羽緩緩走了出來。
他按著腰間的橫刀，眉頭緊鎖，望著王甫消失的方向，滿臉的不解。
“侯爺。”
“這就讓他走了？”
“這老胖子剛才眼珠子亂轉，明顯是心里有鬼，您就不怕他這一去不回？”
“或者是趁機給那幾大家族通風報信，把咱們的行蹤徹底賣個干凈？”
張羽是個粗人，也是個極其敏銳的斥候。
在他看來，現在的局勢就是敵暗我明，把王甫這個唯一的“人質”放走，實在不是明智之舉。
許元轉過身，走到窗前，推開窗欞。
外面的陽光有些刺眼。
他微微瞇起眼睛，看著遠處連綿起伏的屋脊，聲音平靜。
“通風報信？”
“張羽，你覺得那四大家族現在還需要王甫去報信嗎？”
張羽一愣，撓了撓頭。
“屬下……屬下愚鈍。”
許元輕笑一聲，手指輕輕敲擊著窗臺。
“從我昨晚亮出屠刀那一刻起，他們就已經成了驚弓之鳥。”
“我在衙門里的一舉一動，不知道有多少雙眼睛盯著。”
“我出城視察這么大的動靜，瞞不住的，也沒必要瞞。”
張羽更加疑惑了。
“那為何還要放王甫回去？”
“若是把他扣在手里，多少也是個護身符，那幾大家族若是想動您，也得掂量掂量會不會誤傷了這個狗官。”
許元搖了搖頭，轉過身，目光灼灼地看著張羽。
“你錯了。”
“在這揚州城里，我越是把王甫扣得緊，他們反而越不敢動手。”
“為何？”
“因為這里是揚州城，是他們的老巢，也是眾目睽睽之地。”
“我是朝廷的欽差，是陛下親封的侯爺。”
“若我死在城里，死在縣衙，或者是死在大街上。”
“那就是謀逆。”
“那就是造反。”
“朝廷的大軍頃刻便至，整個揚州都會被血洗，他們幾百年的基業，瞬間就會化為烏有。”
“他們雖然膽大包天，在這揚州也算是手眼通天，但他們還沒有蠢到跟朝廷作對，如果真是那樣，他們就不會存續這么長時間了！”