面對皇帝冰冷的質問，雍王心中的恐懼如驚濤駭浪，在瞬息之間強行平復。
“陛下！”他聲色俱厲，仿佛受了天大的委屈，“您這是聽信了何方小人的讒言？什么精兵？臣遠在封地，心心念念的都是陛下的龍體與江山社稷，對此事一無所知啊！
臣此次回京，正是擔憂那景王行事張狂，權勢滔天，恐其有不臣之心，這才不遠千里趕來，欲為陛下分憂！”
“哦？”蕭政賢聞言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中卻無半點暖意，“這么說，城外那三千精兵，當真與皇叔毫無干系？”
“絕無干系！”雍王斬釘截鐵地回答，心中卻飛速盤算著，“臣懷疑是有人故意栽贓陷害，意圖離間你我叔侄情分，還請陛下明察，還臣一個清白！”
蕭政賢緩緩點頭，語氣聽不出喜怒：“既然如此，朕這就下令，將城外那些人悉數收押，嚴加拷問，定要查出是何人膽敢在天子腳下私藏兵馬，構陷皇室宗親！在此期間，便要委屈皇叔在此地暫住幾日，待真相大白，朕自會親自將皇叔迎出地牢！”
聽到這話，雍王懸著的心稍稍放下。
還好，他早有準備，那三千精兵早已換上尋常百姓的衣物，兵器也都妥善藏匿于城郊一處廢棄的農宅之中。
蕭政賢就算抓了人，沒有真憑實據，也奈何他不得！
只是，他究竟是如何知道此事的？
這些年來，自己明明將野心隱藏得滴水不漏，即便是先帝駕崩，皇權交替之際，他也始終低調隱忍，未曾暴露半分。
這初登大寶的病弱侄兒，怎會有如此手段？
看著雍王眼中閃過的驚慌與僥幸，蕭政賢心中冷笑不止。
他至今仍記得數日前，蕭凌川深夜入宮，將雍王領三千精兵潛伏于京城外的消息告知他時，他心中的震驚與懷疑。
他下意識地以為，這是蕭凌川的又一個計謀，想借自己的手，除掉雍王這個政敵。
然而，君王的本能讓他不敢掉以輕心。
他當即密令自己最心腹的幾名御前侍衛出城查探。
當侍衛們帶回來的消息與蕭凌川所言別無二致時，蕭政賢只覺得一股刺骨的寒意從腳底直沖天靈蓋。
侍衛回報，那些人雖身著布衣，但個個身形彪悍，目光銳利，行走坐臥間自有一股軍人的肅殺之氣。
更有人親眼見到，他們趁著夜色，將一箱箱“貨物”搬入農宅，箱子縫隙中，隱約可見兵刃的寒光！
這皇叔的野心，竟比蕭凌川還要赤裸裸，直接將刀架在了自己的脖子上！
那一刻，蕭政賢才真正意識到，自己這把龍椅坐得有多么岌岌可危。
宮中禁衛軍數量有限，倘若雍王猝然發難，內外夾擊，皇宮旦夕間便可能易主。
于是，他采納了蕭凌川的建議——將計就計，示敵以弱，用一場盛大的接風宴麻痹雍王，再用一杯下了猛藥的御酒，將這頭猛虎送進牢籠。
如今，虎已入籠，接下來，便是要如何處置城外那群蓄勢待發的狼了。
此事，還需仰仗蕭凌川帶著兵馬，先行將其繳械，才能徹底杜絕后患。
他宣蕭凌川進宮，故作無奈地嘆了口氣：“四弟，朕只能撥給你八百禁軍，實在是……心有余而力不足啊！宮中諸位太妃與太后皆需護衛，皇城安危，系于一線，朕……也是無奈之舉。”
他這番話說得情真意切，仿佛真是個被內憂外患逼得捉襟見肘的孱弱君主。
其實心里巴不得蕭凌川與雍王那三千精兵斗個兩敗俱傷，最好是死在城外。
這樣，他便再也無后顧之憂了。
蕭凌川神色平靜無波，甚至帶著一絲安撫的從容：“陛下言重了。宮闈重地，自然當以萬全為上。區區亂臣賊子，八百精銳，足以蕩平。”
他說完，不再多言，轉身領命而去。
看著他離去的背影，蕭政賢心中狐疑。
這蕭凌川，當真不怕死？
城郊，官道旁的廢棄村落里，三千精兵早已褪下戎裝，換上粗布麻衣，有的扮作販夫走卒，有的偽裝成正在修繕屋舍的農人。
然而，他們身上那股久經沙場的肅殺之氣，卻如何也掩蓋不住。
蕭凌川率著八百禁軍策馬而至，揚聲道：“邊關戰事吃緊，急需征召兵員，拱衛疆土。凡此地青壯男子，一律征召入伍，即刻收拾行裝，隨本王入營操練！”
為首的將領，一個滿臉橫肉的壯漢，見蕭凌川人馬稀少，眼中閃過一絲輕蔑，主動上前一步，粗聲粗氣地叫囂道：“光天化日，天子腳下，王爺要在此處強征民夫嗎？我等皆是良善百姓，景王殿下莫不是覺得我們好欺負？”
蕭凌川端坐于馬上，居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
他并不答話，只是從懷中取出一卷明黃色的圣旨，手腕一抖，圣旨應聲展開，上面鮮紅的玉璽印章在日光下格外刺目。
“本王奉陛下圣諭，征召爾等入伍，戍衛邊疆。怎么，你們是想抗旨不遵么？”他的聲音不大，卻字字清晰，帶著一股不容置喙的威壓。
那領頭之人臉色驟變！
他瞬間明白，雍王的圖謀已經敗露，他們早已是甕中之鱉！
事已至此，唯有魚死網破！
他眼中兇光畢露，猛地拔出藏在腰間的佩刀，振臂高呼：“弟兄們，事已至此，不必再裝了！他只有區區數百人，我們有三千兄弟，何懼之有！拿下景王，攻破皇城，擁立雍王為帝！”
“殺——！”三千精兵瞬間撕下偽裝，齊聲怒吼，從各處亮出兵刃，殺氣沖天。
眼看一場惡戰一觸即發，蕭凌川身后的禁軍們個個神情緊繃，手心冒汗。
以八百對三千，這無異于以卵擊石。
然而，下一刻，令人瞠目結舌的一幕發生了。
那群剛剛還氣勢洶洶的精兵，沖在最前面的幾人忽然雙腿一軟，慘叫著撲倒在地。
緊接著，就如同被割倒的麥子一般，成片成片的士兵癱軟下去，他們驚恐地發現，自己的四肢百骸使不出一絲力氣。
“怎么回事？我的腿……我的腿動不了了！”
恐慌的哀嚎聲取代了震天的喊殺聲。
蕭凌川依舊穩坐馬上，臉上的冷笑愈發森然。
他早在得知這三千精兵潛伏于此的第一時間，便命人將足量的軟筋散分批投入他們飲水的幾口井與溪流之中。
算算時日，藥效層層累積，恰好在今日徹底發作。
他帶來的八百禁軍，從最初的驚愕到恍然大悟，再到對自家王爺神機妙算的無盡崇敬，不過是短短一瞬間。
他們不費吹灰之力，便將這三千名手腳癱軟、斗志全無的精兵盡數擒獲。
皇城天牢從未如此“熱鬧”過。
三千人被盡數押解至此，牢房擁擠不堪，他們只能像被捆扎的貨物一樣，摩肩接踵地站著，身上纏繞著冰冷的鐵鏈。
凌風看著這番景象，壓低聲音問道：“王爺，這些人……要如何處置？全部殺了？”
“殺了？”蕭凌川冷嗤一聲，眼中閃過一絲商人的精明與殘忍，“凌風，這可是三千個上好的勞力，殺了豈不是太可惜了？”
他頓了頓，目光望向西邊，語氣輕描淡寫，卻透著徹骨的寒意，“蕭懷瑾不是說，西榆有金礦么？本王正好缺些挖礦的人手。將他們悉數送去，也算是……物盡其用了。”