王爺，寧王殿下始終未曾吐露金礦的具體位置，我們如何著手？”凌風低聲請示。
蕭凌川唇角勾起一抹森然的弧度，眼中是運籌帷幄的冷酷：“三千個活人，送去西榆與西洲的交界地，讓他們不眠不休地一寸寸找。本王不信，這樣還找不到金礦的下落。”
凌風恍然大悟：“王爺英明！”
只要人手足夠，藏得再深的東西，也有被找到的一天。
刑部大牢的酷刑，足以碾碎最堅硬的骨頭。
不出三日，那名被俘的將領便將雍王聯絡舊部、意圖逼宮的陰謀，連同所有黨羽名單，和盤托出。
血色的供狀連夜呈上御前。
圣旨隨即便下，一道抄沒，一道滿門抄斬。
雍王封地的黎明被禁軍的鐵蹄踏碎，雍王府與趙家，一夜之間淪為人間煉獄。
高門傾頹，血染朱漆，無一幸免。
是夜，王府地牢陰冷潮濕。
蕭凌川提著一盞孤燈，緩步走入，昏黃的光暈照亮了蜷縮在角落里的趙若晚。
她發髻散亂，華服蒙塵，早已沒了往日的嬌蠻。
他將一匹白綾扔在她腳邊，聲音不帶一絲溫度：“雍王謀逆，趙家滿門已赴黃泉。本王給你個體面，自己上路吧。”
趙若晚渾身劇震，瘋了似的爬過來，死死抓住他的衣角，驚恐地尖叫：“王爺，按大鄴律法，外嫁之女罪不禍及！妾身不想死，求王爺開恩！”
“開恩？”蕭凌川冷漠地拂開她的手，居高臨下地看著她，“在你對王妃腹中孩兒動了殺念的那一刻，你就該知道自己沒有活路了。留你至今，不過是釣出雍王的魚餌。如今，你毫無用處了。”
他給了凌風一個眼色，凌風的佩刀“嗆啷”出鞘半寸。
死亡的威脅讓趙若晚徹底崩潰，她撕心裂肺地喊道：“王爺為何要如此護著那個賤人！她與寧王私奔，人盡皆知，腹中孽種究竟是誰的還未可知！妾身是在為您不平啊！您……”
話音未落，一道寒光閃過。
蕭凌川親自拔劍，快得只剩一道殘影，精準地劃開了她的喉嚨。
趙若晚的話戛然而止，她瞪大了雙眼，難以置信地倒在血泊中。
“找死。”他收劍入鞘，神色陰沉如水，仿佛剛剛只是碾死了一只聒噪的螻蟻，“凌風，處理干凈，扔去亂葬崗，莫要驚擾了王妃。”
“是，王爺。”
與此同時，臥房內的姜姝寧從一場混亂的噩夢中驚醒，心悸不已。
她聽見被拴在院中的小狗正發出陣陣急促又不安的低吠。
她披衣起身，推開房門，正想去安撫受驚的小狗，卻猛地撞上了一道佇立在廊下的黑影。
“這么晚了，還不睡？”蕭凌川的聲音響起，帶著一絲不悅。
借著廊下微弱的燈籠光，姜姝寧看見了他。
也就在那一瞬間，她敏銳地嗅到了一絲極淡的、鐵銹般的血腥氣，自他身上傳來。
他是受傷了，還是……殺了人？
她不由心頭一緊。
“聽見小黃在叫，怕它冷，想帶它進屋。”她不動聲色地回答。
“一條畜生，也值得你這般上心？”蕭凌川的語氣里透著一絲不易察覺的酸味，“怎么不見你如此關心本王？”
姜姝寧眼角微抽，反問道：“王爺怎么這么晚才回來？”
“雍王謀逆，幫陛下處理了些手尾。”他輕描淡寫地說道。
姜姝寧眉心一跳。
前世明明安分守己、只給瑞王當助力的雍王，這一世竟會謀逆，看來少不了蕭凌川的推波助瀾。
為了他那條至尊之路，他正冷酷地一一清除所有的絆腳石。
她正出神，蕭凌川已上前一步，抬手想撫摸她的臉。
隨著他的靠近，那股血腥味陡然變濃，霸道地鉆入鼻腔。
姜姝寧胃里一陣翻江倒海，沒能忍住，側過頭干嘔了一下。
蕭凌川的手僵在半空，瞬間明白了什么。
他看了一眼自己沾染了無形煞氣的雙手，默默后退一步，拉開了距離。
“……本王先去沐浴。夜深露重，你快回屋。”他的聲音，竟帶上了一絲狼狽。
蕭凌川沐浴完畢，帶著一身微濕的水汽回到臥房時，看到的便是這樣一幅畫面。
屋內地龍燒得暖意融融，姜姝寧正坐在鋪著厚毯的地衣上，溫柔地給那只小黃狗掖好褥子的一角。
小家伙睡得正香，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。
而她臉上那份恬靜安然的神情，是他許久未曾見過的。
他不禁想起前世。
無論他多晚歸來，總有一盞夜燈為他而留；無論冬日多寒，被窩里總有她提前暖好的湯婆子。
那份無言的等待，曾是他習以為常的溫暖。
可如今，這份溫暖，她竟悉數給了一只狗。
前世種種，竟如一場遙遠而模糊的幻夢。
巨大的失落與嫉妒啃噬著他的心，讓他周身的寒氣幾乎要壓過室內的暖意。
他無聲地上前，高大的身影將她與小狗籠罩在一片陰影之下。
姜姝寧有所察覺，抬起頭，眼中的溫柔瞬間褪去，化作一片疏離的平靜。
下一刻，蕭凌川不由分說地彎腰，將她打橫抱起，大步走向床榻。
他將她塞進柔軟的錦被里，欺身而上，將她困于自己與床榻之間。
“你對一條狗，竟比對本王還好？”他低頭看著她，聲音壓抑，帶著連他自己都未察覺的委屈與酸澀。
姜姝寧在心中冷笑：是啊，因為狗不會算計我，更不會將我囚禁于此。
但她嘴上卻揚起一抹極淡的、挑釁的弧度，迎上他幽深的目光，輕聲反問：“王爺金尊玉貴，為何要跟一條小狗相提并論？它會搖著尾巴迎我，開心了便汪汪叫。王爺……會嗎？”
那雙清亮的眸子里，明晃晃地寫著“你不如狗”。
“不會。”蕭凌川的目光落在她一張一合的殷紅唇瓣上，眸色驟然變得晦暗而危險。
他俯身，氣息灼熱地噴灑在她耳畔，聲音喑啞如砂紙磨過，“但本王……有的是法子討王妃‘歡心’。”
話音未落，一個帶著懲罰與掠奪意味的吻便狠狠地落了下來，堵住了她所有未盡的嘲諷。
這一夜，注定在無聲的抗拒與強勢的掠奪中沉淪。
翌日清晨，姜姝寧在一片酸軟中醒來。
當她看到自己雪白的肌膚上，遍布著青紫交錯的曖昧痕跡時，氣得渾身發抖。
她攥緊了被角，咬牙切齒地低聲咒罵：“蕭凌川……你簡直是屬狗的！”