中軍大帳之內，森然的殺氣隨著李世民的話音落下緩緩消散。
諸將領命而去，許元沒有立刻回到自己的營帳，而是站在李世民的帥帳之外，靜靜地望著天邊那輪殘月。
夜風吹拂著他的衣袍，帶來一絲遼東獨有的刺骨寒意。
但他心中，卻是一片火熱。
安市城之戰，在歷史上也十分出名，李世民在這里雖然獲得了巨大成功，但最后卻并未攻克安市城，這成了他的心病，也讓大唐的東征計劃，并未達到效果。
但是這一次，自己來了。
所以，自己定然要改變歷史上安市城之戰的結局！
許元站在營帳前，看著營中的處處火光，思緒良久。
不知站了多久，直到一陣細微的腳步聲從身后傳來，許元才緩緩回過神。
兩道黑影，如同鬼魅一般，悄無聲息地出現在他身后，單膝跪地。
“大人。”
聲音壓得很低，帶著一絲風塵仆仆的嘶啞。
正是斥候營的兩位千戶，曹文與張羽。
許元沒有回頭，只是淡淡地問道：
“有結果了？”
“幸不辱命。”
曹文從懷中掏出一卷鞣制過的羊皮，雙手奉上。
許元接過，就著帥帳門口懸掛的馬燈光芒，緩緩展開。
這是一張手繪的地圖，線條粗獷，卻精準地勾勒出了安市城東南方向數百里內的山川地貌。
而在地圖的某一處山林區域，一個紅色的墨點，顯得格外刺眼。
“說吧。”
許元的聲音依舊平靜。
張羽沉聲開口，他的臉上還帶著未曾洗去的泥污，眼神卻銳利如鷹。
“回將軍，按照您的指引，我們的人化整為零，花了數日時間，終于在那片山林中，發現了他們的蹤跡。”
“人數不少。”
曹文接過話頭，補充道：“我們沒有靠得太近，只是通過他們丟棄的灶具、馬匹的糞便以及宿營的痕跡來推斷。”
他的聲音頓了頓，似乎是在斟酌用詞。
“初步估計，這支軍隊……不下兩萬之眾。”
兩萬。
這個數字，讓許元的眉梢輕輕一挑。
“而且……”張羽的聲音變得更加凝重，“他們幾乎全是騎兵，來去如風，行蹤極為詭秘，我們的人好幾次都差點跟丟了。”
“他們的移動速度很快，似乎對這片山林極為熟悉。”
“我們目前只能確定他們大致的活動范圍，就是圖上這個紅點所在的區域，但無法鎖定他們的具體位置。”
曹文和張羽說完，便低著頭，等待著許元的指示。
他們心中有些忐忑。
一支兩萬人的精銳騎兵，如同一把懸在暗處的利劍，隨時可能刺出致命一擊。
這對即將與高句麗主力決戰的大唐軍隊而言，無疑是一個巨大的威脅。
然而，他們等了許久，卻沒有等到預想中的凝重與擔憂。
許元只是靜靜地看著地圖，手指輕輕摩挲著那個紅色的墨點。
他的嘴角，非但沒有緊張，反而緩緩勾起了一抹令人心悸的弧度。
那不是擔憂，更不是恐懼。
那是一種……獵人看到獵物時，才會有的興奮。
“兩萬人……騎兵……”
許元低聲自語，眼中的光芒越來越亮。
“真是……好大的一份禮物啊。”
曹文和張羽對視一眼，都從對方眼中看到了深深的困惑。
禮物？
這可是兩萬敵軍啊。
“將軍，您的意思是……”
許元緩緩抬起頭，目光掃過二人，那眼神中的銳利，讓這兩位沙場悍將都不由得心頭一凜。
“倭國……還真是看得起高句麗，也看得起我大唐啊。”
他冷笑一聲。
“暗中資助，終究只是小打小鬧。”
“如今，他們終于忍不住，親自下場了。”
“這不就是把刀柄，主動送到了我們手上么？”
曹文和張羽瞬間明白了許元的意思，二人眼中同時爆發出駭人的精光。
之前，大唐雖然知道倭國在背后搞小動作，但苦無證據，不好發作。
畢竟，師出無名。
可現在，若是能在這遼東戰場上，將這兩萬倭國軍隊，連同高句麗的十五萬主力，一同埋葬。
那便是鐵證如山！
屆時，大唐的艦隊，便可以載著復仇的怒火與無上的皇威，名正言順地，踏上那座東海之上的島嶼。
將其，徹底化為大唐的疆土！
“傳令下去。”
許元的聲音變得冰冷而果決。
“繼續監視，不要打草驚蛇。”
“我要知道他們的一舉一動，更要知道，他們究竟想干什么。”
“是！”
曹文與張羽轟然應諾，身影一閃，再次融入了夜色之中。
許元收起地圖，抬頭望向東方。
那片漆黑的大海盡頭，似乎已經燃起了一片燎天之火。
……
時間，在漫長的對峙中緩緩流逝。
半個月后。
震天的號角聲與馬蹄轟鳴聲，終于打破了安市城外的寧靜。
高句麗的大軍，到了。
十五萬兵馬，旌旗蔽日，甲光如云，從南方的地平線上，如同一股黑色的潮水，洶涌而來。
高延壽，這位高句麗的北部耨薩，騎在一匹神駿的戰馬之上，意氣風發。
他望著遠處那座壁壘森嚴的唐軍大營，嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑。
“唐軍，不過如此。”
他身旁的一名將領諂媚道：
“耨薩神威，那李世民必然是聞風喪膽了。”
“哼。”
高延壽勒住韁繩，瞇著眼睛打量著唐軍的營寨。
營寨修筑得倒是中規中矩，可營中的景象，卻讓他愈發不屑。
只見唐軍營地之中，大片的士卒正在操場上演練陣型，呼喝之聲隱約可聞。
看上去，就像是平日里的操練，沒有絲毫大戰將至的緊張感。
“傳令下去，于安市城北十里下寨，擺開陣勢！”
高延伸手一指。
“我倒要看看，他李世民，是敢出來與我決一死戰，還是當個縮頭烏龜！”
高句麗大軍令行禁止，很快便在唐軍大營的注視下，安營扎寨，布下了連綿十數里的龐大軍陣，與唐軍遙遙相望。
然而，一天過去了。
唐軍大營，毫無動靜。
兩天過去了。
唐軍依舊在操練，甚至還派出了小股騎兵在陣前耀武揚威一番，隨即又退了回去。
三天……
五天……
高延壽的耐心，漸漸被消磨殆盡。
他心中的那份輕蔑，也逐漸轉變成了狂喜。
“唐軍怕了！”
在他的營帳中，高延壽將手中的酒杯重重地頓在案幾上，放聲大笑。
“李世民老了！他不敢打了！”
“他以為憑借那小小的營寨，就能擋住我十五萬大軍嗎？”
“愚蠢！”
高延壽起身，走到沙盤前，意氣風發地指點著。
“他李世民不趁我立足未穩之時進攻，反而給我時間安營扎寨，與我對峙。”
“這便是兵家大忌！”
“他已經失去了最好的戰機，現在，主動權，在我手里！”
帳下眾將紛紛附和，馬屁如潮。
所有人都認為，唐軍已經被己方的赫赫兵威所震懾，不敢出戰了。
……