眾人一愣。
下一刻，李世民、李世勣、長孫無忌三人，腦海中同時閃過一個畫面。
那是遼東城下，地動山搖，城墻崩塌的恐怖景象。
那是數十門紅衣大炮齊聲怒吼，將堅固的城池轟為齏粉的神威。
這時，許元眼中閃過一絲冷酷。
“高句麗人再多，也是血肉之軀。”
“在紅衣大炮的轟擊之下，任何嚴整的軍陣，都將化為烏有。”
“他們沖鋒的道路，將會被自己的血肉所填滿。他們的士氣，將會在震耳欲聾的炮火聲中徹底崩潰。”
“屆時，我大唐鐵騎再行沖鋒，收割的，不過是一群失魂落魄的潰兵罷了。”
許元的話，仿佛一盆冷水，澆熄了眾人心中最后的一絲疑慮。
是啊。
他們怎么把這個大殺器給忘了？
大唐軍隊，早已不是單純依靠勇武與戰陣取勝的軍隊了。
他們擁有著這個時代，足以碾壓一切的降維打擊武器。
用紅衣大炮，先將敵人的陣型和士氣轟得稀巴爛，再用玄甲軍和騎兵去沖殺……
那畫面，光是想一想，就讓人不寒而栗。
然而，李世民依舊有些遲疑。
等待張亮，固然能將戰果最大化，但等待，也意味著變數。
“許元。”
李世民的聲音低沉而有力，“朕承認，你的計策很完美，完美到讓朕都忍不住心動。”
“可戰場之上，瞬息萬變。枯等張亮，若是貽誤了戰機，又當如何？”
皇帝的擔憂，代表了所有人的心聲。
許元深吸一口氣，他知道，必須下一劑猛藥了。
他抬起頭，直視著李世民的眼睛，神情前所未有的凝重。
“陛下，臣之所以堅持要等，還有一個更重要的原因。”
“臣擔心的，不是貽誤戰機。”
“臣擔心的是，若我軍與高句麗十五萬大軍決戰正酣之時，忽然……出現了第三支軍隊呢？”
“什么？”
這話，如同一道驚雷，在帳內炸響。
李世民的臉色瞬間變了。
長孫無忌等人更是面露驚駭之色。
“第三支軍隊？”
尉遲恭瞪著眼睛，一臉不解地嚷嚷起來。
“許小子，你莫不是昏了頭？這遼東地界，除了我大唐王師，和高句麗的兵馬，哪里還有第三支軍隊？”
“莫非，你說的是安市城里的守軍？”
他一拍胸脯，哈哈大笑。
“那正好！”
“他們要是敢出城，老子連他們一塊兒收拾了！就怕他們當縮頭烏龜，不敢出來呢！”
李世勣和長孫無忌雖然沒有說話，但臉上的疑惑已經說明了一切。
安市城的守軍，固然是一支力量，但早已被唐軍圍困，不足為慮。
若他們真敢出城決戰，那反倒是幫了唐軍的大忙。
“不。”
許元搖了搖頭，否定了尉遲恭的猜測。
他的目光，緩緩掃過帳內每一個人的臉，聲音變得幽深而肅殺。
“臣說的，不是安市城的守軍。”
“身為三軍統帥，為陛下負責，為數萬大唐將士的性命負責，有些最壞的假設，我們必須要做。”
他走到沙盤的另一側，手指點向了高句麗的南方。
“諸位可還記得，高句麗與百濟，此前一直在聯手攻打新羅。”
“如今我大唐東征，新羅戰場的壓力驟減。”
“還有，那個一直在我大唐背后，暗中資助高句麗的……倭國。”
“誰能保證，在這片看似平靜的山林背后，不會隱藏著一支我們不知道的力量？”
許元的話，讓帳內的氣氛變得無比壓抑。
倭國？
這個名字，讓李世民和長孫無忌的眉頭，都緊緊地鎖了起來。
對于這個隔海相望的島國，大唐雖然了解不多，但也知道其狼子野心。
只是……他們真的敢派兵，直接介入這場戰爭嗎？
“這……不太可能吧？”長孫無忌遲疑著說道，“倭國蕞爾小邦，豈敢與我大唐天軍正面為敵？”
“沒有什么是不可能的，趙國公。”
許元的聲音斬釘截鐵：“我大唐王師遠征至此，容不得半分失策！我們的決策，往往決定了地下無數大唐士卒的生死，我們要對他們負責！”
“所以，一切的可能，我們都要算進去！”
許元當然不會告訴他們，他麾下的斥候營千戶曹文和張羽，這些天一直沒有閑著。
根據他提供的方向，斥候們一直在安市城與平壤之間的山林中秘密偵查。
就在昨日，曹文傳來密報，已經發現了一些可疑的蹤跡。
有一支行蹤詭秘的軍隊，正在那片區域活動。
雖然規模尚不明確，但其裝備和行軍方式，與高句麗軍隊截然不同。
這支軍隊，就像一條潛伏在暗處的毒蛇，隨時可能在最關鍵的時刻，出現改變戰局。
許元不能賭。
他不能拿十萬大唐將士的性命去賭。
看著眾人將信將疑的表情，許元知道，無需再多言。
該說的，他都已經說了。
最終的決斷，只能由御座之上的那位天可汗來下。
中軍大帳內，再次陷入了死一般的沉寂。
李世民站在沙盤前，一動不動，如同一尊石化的雕像。
時間，一分一秒地流逝。
李世勣、長孫無忌、尉遲恭三人，連大氣都不敢喘一口，靜靜地等待著皇帝的最終裁決。
許久。
久到尉遲恭都有些站不住了。
李世民終于緩緩地抬起了頭。
他沒有看任何人，目光穿透了帳幕，望向了漆黑的夜空。
最終，他的視線，落在了許元那張年輕卻無比沉靜的臉上。
他從那雙眼睛里，看到了一種超越年齡的冷靜與篤定。
“好。”
李世民緩緩吐出了一個字。
他轉過身，重新走回御座，坐下。
那股睥睨天下的霸氣，再次回到了他的身上。
“朕，就再信你一次。”
“朕也想看看，你口中的‘全殲’，究竟是何等壯闊的場面。”
許元心中一塊大石落地，躬身一揖。
“陛下圣明。”
李世民的目光掃向李世勣等人，聲音恢復了往日的威嚴與果決。
“傳朕旨意。”
“大軍，就地安營扎寨！”
“英國公，你率左武衛，于我中軍左翼扎營。”
“趙國公，你率文官與后勤部隊，居于中軍之后。”
“尉遲恭！”
“末將在！”尉遲恭轟然應諾。
“你率玄甲軍及右武衛，于我中軍右翼扎營。”
“三部互為犄角，形成拱衛之勢，深挖壕溝，廣設鹿角，嚴防敵軍夜襲。”
“斥候營加大探查范圍，方圓五十里內，一只鳥都不能給朕飛過去！”
一道道命令，從李世民口中有條不紊地發出，清晰而明確。
“遵旨！”
李世勣、長孫無忌、尉遲恭三人齊聲領命。
皇帝的決斷已下，縱然心中尚有疑慮，他們也會不折不扣地執行。
“另外，傳令給張亮。”
李世民的眼中閃過一絲厲色。
“告訴他，朕只給他十天時間。”
“十日之內，朕要在安市城下，看到他的大軍！”
“若有延誤，嚴懲不貸！”
李世民沒有說下去，但那森然的殺氣，已經讓帳內的溫度，都下降了幾分。