“所幸現在是三月，若能及時耕種，秋收尚可期待。”
張居正眼中精光一閃。
“元輔已有良策？”
朱翊鈞起身走到窗前，望著雨幕。
“我打算改革皇莊，利用清理好的投獻田安置流民。此外，還可拓荒——改造灘涂、利用山林隙地，甚至收回寺觀所占的可耕之田。”
“妙計！”
張居正擊掌贊嘆。
“江南地廣人稀，可耕地本就供大于求。只是如何組織這些流民耕作？”
朱翊鈞轉身，眼中帶著決斷的光芒。
“我稱之為農墾模式。將總數九十萬的契奴組織起來，接手大量皇田、無主田，進行拓荒。”
他走到張居正面前，手指在桌上畫著圖形。
“讓他們平時住在一起，搭建房屋，逐步改造成村落，形成農墾屯。
此法效率比小農高，雖無技術進步提升有限，但勝在組織性強。”
張居正聽得入神，忽然拍案道。
“元輔此策，與太祖的衛所制度異曲同工！只不過不是用于戍邊打仗，而是用于種田的農衛農所！”
朱翊鈞眼前一亮。
“叔大果然高人一等！我正有此意。金山、鎮海、臺州等沿海衛所早已廢弛，許多土地雖被分掉，但仍有大量撂荒。戰后可將契奴充實到這些地方，成為名副其實的農衛。”
張居正捋須微笑。
“元輔此法，實乃天意。不過...”
他略一沉吟。
“農具、耕牛恐有不足。”
“這便是我要說的另一件事。”
朱翊鈞眼中閃過興奮之色。
“你可記得歐陽必進？”
“嚴分宜的小舅子？”
張居正略顯詫異。
“此人癡迷機關之術，曾任工部尚書，后因與嚴世蕃不和告老還鄉。”
朱翊鈞點頭。
“正是。他發明過一種耕架，類似諸葛武侯的木牛流馬，效率極高。我想請他出山，主持戰后的農衛工作。”
張居正眼中閃過驚訝。
“元輔竟連這等細節都考慮周全了。”
“事關國計民生，不得不慎。”
朱翊鈞嘆了口氣。
“叔大，你我聯名寫封信，邀歐陽公出山如何？”
張居正欣然應允。二人當即鋪紙研墨，由張居正執筆。
“歐陽公臺鑒。
國家多事之秋，江南戰事初定，然民生凋敝，百廢待興。
公之機關水利之學，正當其時。今擬于蘇杭設農衛農所，安置流民，墾荒拓土。
公若肯出山主持大計，所有事務，悉以委之...”
信成，朱翊鈞命人連夜送出。此時已是三更時分，窗外雨勢更急。
“元輔該歇息了。”
張居正起身告辭。
“明日還有早朝。”
朱翊鈞送他到門口。
“叔大也早些休息。”
送走張居正，朱翊鈞卻毫無睡意。
他站在窗前，聽著雨打芭蕉的聲音，心中思緒萬千。
這場大戰雖然勝利，但付出的代價太大。
十幾萬契奴流離失所，若不妥善安置，必將成為新的禍患。
“大人，您已經兩日未好好休息了。”
趙虎捧著熱毛巾進來。
朱翊鈞接過毛巾擦了擦臉。
“無妨。你去準備一下，我要去葫蘆山水寨看看。”
趙虎大驚。
“現在？外面暴雨如注...”
“正因為暴雨，才更要去。”
朱翊鈞目光堅定。
“倭寇最喜趁這種天氣偷襲。”
拗不過自家大人，趙虎只得去準備。
朱翊鈞小憩了約莫一個時辰，便被雷聲驚醒。
他起身穿戴整齊，帶著十名火槍兵冒雨出發。
雨水打在臉上生疼，馬蹄踏在泥濘的官道上，濺起渾濁的水花。
朱翊鈞緊握韁繩，心中莫名有些不安。
“快些！”
他催促道。
朱翊鈞策馬疾馳，身后火器營的將士們踏著整齊的步伐緊隨其后。
半個時辰的急行軍讓每個人額頭都沁出細密的汗珠，但無人抱怨。
遠處，平湖城低矮的城墻已隱約可見。
“大人，前方就是平湖城了。”
副將鄭欽抹了把汗，指著前方說道。
朱翊鈞瞇起眼睛，那城墻確實如情報所說，低矮破舊，墻面上爬滿了青苔和雜草。
城頭上人影綽綽，想必是劉應節先期派來的義勇和當地官軍。
“傳令下去，全軍減速，整隊入城。”
朱翊鈞沉聲命令。
隨著號令傳開，火器營的士兵們迅速調整步伐，從急行軍轉為整齊的隊列行進。
朱翊鈞滿意地點點頭，這支由他親自訓練的精銳之師，無論何時都保持著嚴明的紀律。
當他們接近城門時，城頭上突然爆發出一陣歡呼聲。
“是朱大人！朱大人來了！”
“看，那是火槍兵！我們有救了！”
朱翊鈞抬頭望去，只見城墻上擠滿了衣衫襤褸但精神抖擻的義勇。
他們中許多人揮舞著簡陋的武器，臉上洋溢著興奮的神色。
就在這時，城門緩緩開啟，一名身材魁梧的漢子單騎而出，在護城河邊勒馬停下，翻身下馬后對著朱翊鈞恭敬跪拜。
“末將殷小虎，參見朱大人！”
朱翊鈞策馬上前，打量著這個自稱殷小虎的義勇頭目。
此人約莫三十出頭，面容剛毅，眼神沉穩，雖然穿著粗布衣裳，但舉手投足間自有一股軍人氣質。
“起來說話。”
朱翊鈞微微頷首。
“你們有多少人？劉大人有何吩咐？”
殷小虎站起身，聲音洪亮。
“回大人，我們共五千義勇，劉大人命我們協助縣令守城，嚴令不得出城迎敵。”
朱翊鈞暗自點頭，劉應節確實老成持重。
這些義勇雖然士氣高昂，但缺乏訓練，貿然出城只會徒增傷亡。
他抬頭望向城頭，那些義勇們仍在興奮地交頭接耳，有人甚至激動地跳了起來。
朱翊鈞眉頭微皺，這樣的紀律性，如何抵擋兇殘的倭寇？
“安靜！”
朱翊鈞突然一聲暴喝，聲音如雷貫耳。
城頭上瞬間鴉雀無聲，所有人都怔怔地看著這位朝廷大員。
“倭寇將至，爾等如此喧嘩，成何體統？”
朱翊鈞厲聲道。
“守城最重沉穩，如此浮躁，如何御敵？”
城上的義勇們面面相覷，不少人羞愧地低下頭。
朱翊鈞見狀，語氣稍緩。
“不過爾等報國之心可嘉。本官在此承諾，此戰之后，凡立功者，皆賜良田十畝，編入屯墾衛，從此便是國家的人了！”
這句話如同一顆火星落入干柴，城頭上先是一靜，繼而爆發出震天動地的歡呼。
“大明萬歲！”
“朱大人萬歲！”
“我們也是國家的人了！”
歡呼聲中，一個身著官服的中年男子匆匆趕到城頭，看到這一幕，震驚得說不出話來。
“下官平湖縣令劉存義，參見朱大人。”
那官員回過神來，連忙行禮。
朱翊鈞點頭示意。
“劉縣令，民心可用啊。”
劉存義感慨道。
“下官為官八載，從未見過如此熾烈的民心。
這...這才是大明之朝氣啊！”
“大明之朝...”
朱翊鈞輕聲重復，嘴角露出笑意。
“說得好，這正是我大明的本義。”
平湖城頭，朱翊鈞負手而立，海風裹挾著咸腥氣息撲面而來。
他瞇起眼睛望向遠處海天交界處，那里烏云低垂，仿佛預示著即將到來的風暴。
“大人，軍令已到。”
鄭欽快步走來，雙手呈上一封火漆密封的文書。
朱翊鈞接過，指尖輕挑開封口，取出內中絹紙。
他的目光在字句間迅速游走，眉頭漸漸鎖緊。
“據守平湖，探明倭寇動向，若其攻打華亭，則從后夾擊...”
他低聲念出關鍵內容，嘴角泛起冷笑。
“朝廷這是要我們做餌啊。”
鄭欽不解。
“大人何出此言？”
朱翊鈞將絹紙遞給他。
“倭寇若攻華亭，必先過平湖。我們在此駐守，無異于告訴倭寇——此處有兵。”
他轉身指向城外那片開闊地帶。
“但這次，我們不必躲在城墻后。”
手指劃過空氣，在三百米外停下。
“就在那里，用馬車構筑防線，火槍兵列陣以待。”
鄭欽順著他的指向望去，面露憂色。
“大人，城外無險可守，若倭寇騎兵突襲...”
“倭寇無馬。”
朱翊鈞打斷他，眼中帶著自信的光芒。
“上次宣大之戰已證明，燧發槍足以對抗騎兵沖鋒，何況區區步兵？”
他大步走向城下，靴底踏在石階上發出清脆聲響。
城門外，士兵們正在整備軍械，三十五門火炮整齊排列，黑洞洞的炮口指向遠方。
“傳令下去。”
朱翊鈞對隨行親兵道。
“火槍兵在城外三百米處設防，形成折線形防御帶。火炮后撤一百米，覆蓋前方一公里范圍。”
親兵領命而去。
朱翊鈞轉向鄭欽。
“派出三隊斥候，分別往華亭、青浦和海岸方向探查。我要知道倭寇的一舉一動。”
“是！”
鄭欽抱拳，轉身去安排人手。
朱翊鈞目送他離去，目光落在不遠處正在指導士兵搭建營帳的劉存義身上。
這位工部郎中雖為文官，卻精通營造之術，此刻正親自示范如何加固營帳以抵御海風。
“劉大人。”
朱翊鈞走近招呼。
劉存義抬頭，擦了擦額頭的汗水。
“朱大人有何吩咐？”
朱翊鈞示意他一同走向中軍帳。
“有些變法之事想請教劉大人。”
帳內，朱翊鈞命人奉上熱茶。茶香氤氳中，他開門見山。
“聽聞劉大人曾主持修建河間府水利，成效顯著。不知對屯田制改革有何高見？”
劉存義放下茶盞，沉思片刻。
“屯田之弊，在于軍戶困苦，良田荒蕪。若能將部分軍田改為民屯，按收成分成，既可減輕朝廷負擔，又能激勵耕作。”
朱翊鈞眼睛一亮。
“劉大人此言甚合我意。戰后東南沿海需重建，我想請劉大人主持屯墾衛事宜。”
劉存義聞言，手微微一顫，茶水濺出幾滴。
“朱大人此言當真？”
“軍中無戲言。”
朱翊鈞正色道。
“劉大人精通營造，又體恤民情，正是最佳人選。”
劉存義深吸一口氣，起身長揖。
“存義雖才疏學淺，愿為大明中興效犬馬之勞！”
兩人正交談間，帳外傳來急促腳步聲。鄭欽掀簾而入，面色凝重。
“大人，第一隊斥候已回，倭寇并未攻打華亭，而是在城外筑營圍困。”
朱翊鈞眉頭一皺。
“可有其他動向？”
“有倭寇分隊向青浦、平湖一帶游弋。”
鄭欽遞上斥候繪制的簡易地圖。
“看其部署，似有所圖。”
朱翊鈞接過地圖，指尖在華亭、平湖、青浦三地間劃動。突然，他猛地拍案。
“好個圍城打援！”
劉存義不解。
“大人何意？”
朱翊鈞冷笑。
“倭寇這是要引戚將軍來救，然后半路伏擊。”
他指向地圖。
“若我軍從青浦、平湖馳援，必遭其游弋隊夾擊。”
鄭欽恍然大悟。
“難怪他們不直接攻城！”
“不僅如此。”
朱翊鈞眼中精光閃爍。
“倭寇探知平湖非主力，認定我們一擊即潰。一旦得手，便會合兵包抄戚將軍。”
帳內一時寂靜，只有地圖在朱翊鈞手中沙沙作響。
他忽然抬頭。
“倭寇上次在臺州已領教火器威力，此次必有應對之策...”
話音未落，殷小虎匆匆進帳。
“大人，霧氣漸濃，能見度不足百步！”
朱翊鈞快步走出營帳，果然見海霧如紗，漸漸籠罩四野。
他心頭一緊。
“傳令全軍戒備！倭寇很可能趁霧偷襲！”
回到帳內，朱翊鈞召集鄭欽、劉存義、殷小虎三人商議。
他將地圖鋪在案上，手指從平湖向北移動。
“諸位請看，從平湖北上，東有金山衛，西有楓涇。楓涇以北便是華亭。”
殷小虎插話。
“若不走楓涇，而是向西北迂回...”
“便是淀山湖。”
朱翊鈞接道。
“那里開闊，但近湖處泥濘難行。”
他手指重重敲在楓涇位置。
“我擔心倭寇會在華亭西面開闊地設伏，圍殲戚將軍。”
劉存義思索道。
“戚將軍若從青浦來援，確實只有這條路最近。”
“正是！”
朱翊鈞眼中帶著憂慮。
“這說明倭寇做足了準備，計劃周密。
他們不僅要打軍事戰，更要打心理戰！”
鄭欽疑惑。
“心理戰？”
朱翊鈞沉聲道。
“倭寇欲聚殲戚將軍部，摧毀我大明軍民心中支柱。此乃配合嚴嵩建立霸府的毒計！”
帳內眾人聞言色變。
朱翊鈞環視一周，決然道。