十月下旬的臚駒河畔，夜風清冷，明軍抵達臚駒河后便駐扎下來，不再貿然前進。
軍中的精銳哨騎，還有提前深入的錦衣衛都在尋找鬼力赤主力的位置，但鬼力赤早做了謀劃，跑得比兔子還快，隱藏行跡極好就是不露出馬腳。
夜深，楊帆、李景隆、瞿能三人圍著篝火取暖，李景隆有些發愁道：“我軍已經在這里停駐了三日，卻始終沒有敵軍蹤跡，怎么辦？”
若再等上十天半個月，一旦草原上下雪，對于明軍來說作戰的窗口期將急速縮短。
瞿能眉頭緊鎖，道：“看來鬼力赤畏懼我軍，已經徹底跑了，大人，如果找不到鬼力赤，我們該怎么辦？”
楊帆往篝火里添加了一塊木頭，撥動炭火，輕聲說道：“鬼力赤有野心，以元廷正統繼承者自居，不戰而逃的可能性不大。”
頓了頓，他笑著安慰瞿能與李景隆道：“才三天而已，不要著急，天地茫茫要找到敵人主力，不是一朝一夕能做到的。”
李景隆眼珠轉了轉，道：“大人，如果真的找不到鬼力赤主力，能否對瓦剌用兵？那佛家奴也不是什么好東西。”
楊帆想了想，搖了搖頭：“路途不近，如果掉頭去打瓦剌，很可能會遭遇大雪，到時候就麻煩了，不妥。”
李景隆有些懊惱地嘀咕道：“鬼力赤怎么跟油老鼠一樣？打都不打夾起尾巴跑了，可惡！”
三人正說著，紀綱匆匆趕來，并帶來了一個好消息——錦衣衛擒獲了一韃靼官員！
楊帆又驚又喜，明軍苦于找不到韃靼主力，如今竟然抓到了一官員？他快步朝南邊走去，問道：“那人擔任什么官職？可知道鬼力赤主力所在？”
紀綱跟隨楊帆，輕聲說道：“那人名叫也臺，乃是韃靼的尚書，他說只有見到大人您，才會說出他知道的。”
楊帆不禁笑了，笑也臺的貪生怕死，也笑天不助韃靼，竟將也臺送到了這邊。
也臺三十多歲，灰頭土臉的，見到楊帆后也臺邁著小碎步上前行禮，臉上掛著小心又諂媚的笑容道：“罪臣也臺，拜見楊大人，在下久仰楊大人威名……”
但是楊帆可沒有時間與他廢話，直接了當地問道：“你堂堂尚書，為何會親自押送物資？”
也臺被錦衣衛俘虜，乃是因為他率領著商隊，運送鹽等物資走僻靜的小路，遭遇了錦衣衛的突襲。
也臺無奈地笑了，道：“大明斷了與我韃靼的邊貿，要弄到鹽鐵等物資不容易，手底下的人難免見財起意，我才會不定時相隨監督。”
也臺說的倒是也在情理之中，但楊帆并未徹底相信他，又盤問道：“你既為韃靼尚書，為何要投降于我大明？”
也臺往前湊了一步，微微彎下腰，道：“我也臺不過一介文人，肩不能挑手不能提，挨不住酷烈手段，左右都是說，為何不早說？
何況明軍之勇武天下聞名，薩理彥被凌遲處死的消息，我多少聽說過一些，投降楊大人，不丟人。”
李景隆上下打量了也臺一番，道：“你倒是想得挺清楚，那你又想要什么？”
也臺投降大明，愿意出賣韃靼主力的位置，所求的不過是錢財權利罷了。
也臺看了楊帆一眼，小心翼翼地說道：“在下愿意在楊大人帳下某個職位，若是楊大人看不上在下，在下愿意去應天某個差事，只要給在下宅院、田地，再給在下一個官家差事就好，讓在下做個富家翁。”
也臺還挺聰明，知道往大明最繁華的應天湊。
楊帆的眸子掃視著也臺，好像要將也臺的心都看穿一樣，也臺的心怦怦狂跳。
楊帆盯著也臺看了一會兒，問道：“在韃靼，你是堂堂尚書，到了大明只能做一個富家翁？你不后悔？”
也臺苦笑了一下，說道：“在下這尚書之職都淪落到要親自押送商隊，整日風吹日曬擔驚受怕，怎么比得過應天的富家翁？”
也臺的解釋還算合理，楊帆狀似隨意地問道：“哦？看來也臺尚書淡泊名利只求安穩，不過，你的家眷可安排好了？”
也臺微微一怔，旋即反應過來說道：“在下……在下尚未婚配，無牽無掛，只求一個富貴，求楊大人成全！”
楊帆深深地看了也臺一眼，笑了：“好，明日也臺尚書就為我軍引路，只要能找到鬼力赤主力，這次戰役你就是首功！”
也臺的眼睛直放光，連聲感謝楊帆，道：“在下多謝楊大人賞識，定全力以赴！”
也臺的表現讓人挑不出一點毛病，待也臺離開之后，瞿能握緊拳頭，摩拳擦掌道：“太好了！找了數日終于有眉目，我看鬼力赤哪里逃！”
楊帆的臉上卻沒有笑容，對瞿能說道：“立刻召集朵顏三衛首領，還有軍中其他將官來，就說本官有要事要與他們商議。”
瞿能離開后，李景隆有些疑惑，問道：“大人，您為何看上去悶悶不樂？也臺來投降這可是大好事。”
楊帆的目光深邃，道：“好事？未必，我軍連續尋找多日未果，怎么恰好這個時候也臺就出現了？需做兩手準備才行。”
李景隆微微一怔，道：“您是說那也臺是奸細？鬼力赤故意派來蒙蔽我們的？這……這可能么？”
楊帆拍了拍李景隆的肩膀，道：“凡事都按照最壞的結果做謀劃，總沒害處，去準備地圖與沙盤，今晚要辛苦辛苦。”
也臺投誠，為苦于尋找敵軍主力的明軍指明了一條路，根據也臺所說，鬼力赤主力在臚駒河北岸向東出發躲避明軍。
也臺的情報令明軍將領大感意外，因為沿著臚駒河一直往東走，可就靠近朵顏三衛所在的永安都司，鬼力赤竟然往大明所統管的方向躲避，這的確出乎所有人意料，怪不得怎么找都找不到。
翌日，明軍大軍開拔，帶著也臺踏上了尋找鬼力赤主力的道路，沿途果然又陸續發現了一些蛛絲馬跡。
人走過、待過的地方，就會留下一些線索，就算盡力掩蓋終究有疏漏。
發現了線索之后，明軍更加振奮，楊帆遂加快行軍，爭取早日找到鬼力赤主力，開始決戰。
洪武二十六年，十月末。
臚駒河中段，翠環阜。
在翠環阜有一片起伏的丘陵地，從遠處望去根本發現不了在三個丘陵地中間，正駐扎著鬼力赤的大軍。
夕陽西下，鬼力赤站在丘陵最高處，眺望遠方，道：“陸陸續續犧牲了上千將士，終于將明軍吸引了過來，不容易啊！”
也臺帶著明軍一路追尋鬼力赤主力，沿途經歷了三波鬼力赤麾下“落單”的小股軍隊，多則五六百人，少則兩三百人，他們被楊帆輕易剿滅，也證明了敵軍就在前面，且士氣低落，狼狽逃竄。
韃靼太尉阿魯臺撫須而笑，道：“明軍多日來連續奔襲，人困馬乏，我軍以逸待勞養精蓄銳，再有兩日明軍抵達的時候，即刻開戰！”
阿魯臺相信，憑借己方的精銳大軍，一定能一舉擊破遠道而來，又跋涉不停地明軍！
這就是鬼力赤對付明軍的方略，本來這辦法是要給藍玉用的，但是藍玉路上遭遇了極端天氣，大軍的行程被迫拖慢，比楊帆到得晚，所以原本給藍玉的計謀就用在了楊帆的身上。
韃靼太師右丞相馬兒哈咱仰面而笑，道：“楊帆號稱大明的常勝將軍，結果還不是中了計？等我軍殲滅遼東軍主力，藍玉能如何？”
韃靼太傅右丞相亦是暢想起大勝后的美妙場景，道：“藍玉自然是灰溜溜地撤軍了，自此我韃靼軍威大振，誰能爭鋒？”
局勢在按照他們計劃的那般，但是凡事總有意外，第二日很快就有消息傳來：楊帆麾下明軍在距離翠環阜三十里外停下了，然后開始扎營、休整，并派遣大批的哨騎開始向著翠環阜探查！
楊帆的行動打破了韃靼的計劃，原本，韃靼想要趁著明軍長途跋涉辛勞，然后以逸待勞打楊帆個出其不意攻其不備。
當夜，韃靼文武官員緊急商議，鬼力赤眉頭緊鎖，道：“那也臺究竟是怎么辦事的？為何明軍停滯不前，沒有繼續進軍？”
就差一步明軍就到了預定的戰場，鬼力赤等著一舉擊潰明軍，可楊帆居然不動了？
韃靼太尉阿魯臺琢磨了片刻，道：“看來楊帆還沒有識破我們的計策，應該只是因為明軍實在疲憊，需要好好休整，這是一個機會！”
隨即阿魯臺對鬼力赤道：“大汗，要么我軍今夜立刻發動進攻，不給楊帆反應的機會，要么我軍立刻撤走，不與其交鋒。”
楊帆的舉動讓本來掌握主動的韃靼變為被動，鬼力赤拿不定主意看向麾下的文武官員。
其中一位將官站出來，道：“大汗，機不可失失不再來，末將認為應該今夜出兵，趁著明軍疲憊夜襲！”
韃靼左丞相也孫臺有些擔憂，道：“主動進攻明軍的營寨？這……萬一失敗怎么辦？”
韃靼丞相阿魯臺的目光銳利，道：“凡事哪有百分百的把握？不冒險怎么能成大事？大王，老臣也建議趁夜偷襲，這是最好的機會。”
群臣商議了一番，最終主張主動夜襲地占據了大部分，只有少數人還在猶豫擔憂。
鬼力赤深吸一口氣，拔出寶劍，道：“我韃靼的生死存亡就在今晚，全軍備戰，只許進，不許退！一定要擊破明軍！”
鬼力赤心中有六成勝算，畢竟明軍是疲憊之師，他韃靼精銳可是休整了很久。
洪武二十六年，十月三十日，夜。
寒冷的夜風吹過軍營，勞累了多日的明軍已經早早地進入了夢鄉之中。
也臺隨著紀綱來到中軍帳，就見楊帆正坐在棋盤前，望著棋盤出神，也臺忙上前行禮，道：“在下參見楊大人，不知楊大人深夜叫在下來，有什么事？”
楊帆指了指棋盤對面，道：“本官夜深睡不著，想找人對弈，也臺大人請坐。”
也臺小心翼翼地坐下，道：“楊大人，您是不是在為軍務操心？其實，兵貴神速，您中途停下是在給鬼力赤主力以喘息之機。”
也臺當然清楚楊帆中途停下意味著什么，所以竭力勸說楊帆繼續進軍。
楊帆微微一笑，看了也臺一眼：“哦？也臺大人還真是為我軍考慮，本官心中甚慰。”
也臺沒聽出楊帆話語之中的弦外之音，還不好意思地說道：“我現在已經是大明的子民，自然要為大明考慮，大人言重了。”
啪！
楊帆的棋子落在了棋盤上，楊帆悠悠說道：“今夜你我徹夜對弈，正好，看一看今晚的一出好戲。”
也臺有些懵，來回看了看，道：“這……軍營里面又沒有戲班子，哪里看戲？”
楊帆的目光銳利而明亮，說道：“人生如戲，天下的局勢也如戲，戰爭更如一場戲，也臺大人，今夜的大戲由鬼力赤來唱！”
也臺的心劇烈跳動起來，他竭力壓制自己的恐懼，問道：“楊大人此言何意？我……我怎么聽不懂？”
也臺在裝傻充愣，楊帆也不點破，說道：“聽不懂無妨，也臺大人只要等待就好，等待主角登場。”
紀綱站在楊帆身邊，手已經搭在了刀把上，一雙眼睛灼灼地盯著也臺。
也臺的身上泛起一股寒意，他忽然有了一個恐怖的猜想：難道楊帆識破了自己的目的？
不可能！也臺否定了猜想，楊帆又不是神仙，怎么能識破？他自認沒有任何破綻。
甚至為了引誘明軍，鬼力赤還送了上千的精銳，前戲已經做得足夠足了，楊帆肯定不會發現異常！
也臺深吸一口氣，強打精神與楊帆對弈，就這么不知過了多久，忽然，大營外傳來一陣喊殺聲！
也臺故作驚訝，朝著外面張望，道：“這怎么出現了喊殺聲？莫不是有人夜襲？”
他看向楊帆的時候，發現楊帆十分淡定，依舊在望著棋盤，道：“也臺大人別著急，究竟是誰一會兒就會見分曉。”