胡宗憲借著這股東風，以雷霆之勢，下令徹查浙江數年來的積弊舊案。
一時間，按察使司的監牢人滿為患。
一份份彈劾的文書如同雪片般飛向總督府，又從總督府飛向各州府衙門。
短短數日，便有五十多名官員落馬，罪名從貪墨受賄到草菅人命，不一而足。
這些人中，既有芝麻綠豆的小官，也有身居要職的府縣正堂。
隨著一個個熟悉的名字被朱筆勾掉，整個浙江官場都彌漫著一股前所未有的恐慌。
無數官員惶惶不可終日，他們害怕胡宗憲這把火會燒到自己身上，更害怕這是一場不死不休的清洗。
無數封或明或暗的書信，雪片般地飛入了杭州府，堆在了布政使鄭必昌和按察使何茂才的案頭。
杭州府，布政司衙門內。
檀香裊裊，卻驅不散空氣中的凝重。
布政使鄭必昌拈著一封來自臺州同鄉的求救信，枯瘦的手指微微顫抖。
他將信紙放下，看向對面的何茂才，那張總是掛著和煦笑容的臉上，此刻只剩下深深的憂慮。
“老何，這次的事情，怕是真的鬧大了。”
鄭必昌的聲音有些沙啞。
何茂才端起茶杯，吹了吹浮沫，面色依舊陰沉。
只是那陰沉之下，多了一絲不易察覺的煩躁。
他沒想到，陸明淵點起的那把火，竟然被胡宗憲借去，燒成了燎原之勢。
“總督大人這是借著陸明淵那小子的風，要將咱們浙江官場的天，給捅個窟窿啊。”
鄭必昌嘆了口氣，繼續說道。
“你我二人，一個掌民政，一個掌刑名，如今卻像兩個瞎子聾子，什么都不知道。”
“再這么下去，人心就散了。”
他身體微微前傾，壓低了聲音。
“這件事，你我必須一同去總督府，探一探部堂大人的口風。”
“若此事真是出自宮里的授意，那這些人，該丟的就得丟，該舍的就得舍，斷尾求生，總好過滿盤皆輸。”
“可如果……”鄭必昌眼中閃過一絲精光。
“這只是部堂大人自己的主意，是他想借機來一次大徹查，立威也好，整肅也罷，那該保的人，我們就要盡力保下來。”
“也得讓部堂大人知道，浙江，不能這么亂下去！”
“水至清則無魚，這個道理，他不會不懂。”
何茂才聞言，緩緩放下了茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲輕響。
他點了點頭，眼中閃過一絲狠意。
他本就對胡宗憲不滿了。
陸明淵打他何家的臉，胡宗憲不僅不幫忙，反而踩著他何家的臉面往上加了一腳，這筆賬他可記著呢。
如今，鄭必昌也坐不住了，愿意與他站在一處，他的底氣自然更足了幾分。
“鄭兄所言極是。”何茂才沉聲道。
“我等身為朝廷命官，為部堂大人分憂是分內之事。”
“可如今浙江官場人心惶惶，政務幾近停擺，我等若再不進言，便是失職！”
兩人對視一眼，都在對方眼中看到了決然。
半個時辰后，浙直總督府。
鄭必昌與何茂才一前一后，走進了那間讓他們感到無比壓抑的書房。
胡宗憲依舊是一身尋常的青色便服，正伏案批閱著公文。
見二人進來，只是淡淡地抬了抬眼，示意他們坐下，并未起身。
這種無聲的壓迫感，讓鄭、何二人心中都是一凜。
何茂才性子更急，也自恃有嚴閣老做靠山，率先開了口。
他拱了拱手，語氣中帶著幾分壓抑不住的火氣。
“部堂大人，下官今日前來，是有一事不明，想請大人解惑。”
“講。”胡宗憲頭也未抬，筆尖在公文上游走，發出沙沙的聲響。
“近來，我按察司衙門，人犯是抓了一批又一批，監牢都快要關不下了。”
“整個浙江官場，如今是風聲鶴唳，人心惶惶，人人自危。”
“下官斗膽請問部堂大人，您這究竟是要做什么？總該給下官們一個準信。”
“否則，我這個按察使，他這個布政使，都被蒙在鼓里。”
“日后若是朝廷問起，鬧到了內閣，我二人也實在沒法交代啊！”
何茂才這番話，說得是又急又沖，名為請示，實為質問。
鄭必昌見狀，連忙起身打圓場，他對著胡宗憲躬身一禮，語氣溫和了許多。
“部堂大人息怒，老何他是心憂浙江大局，言語間有些急切了。”
“我二人并無他意，只是想問一問，部堂大人此次雷霆之舉，究竟是奉了圣命，還是您打算借此機會，徹底肅清浙江吏治？”
“我等也好心中有數，全力配合大人行事。”
一個唱紅臉，一個唱白臉，配合得倒是默契。
胡宗憲終于停下了筆，他緩緩抬起頭，那雙深邃如古井的眸子，平靜地看著眼前的兩人。
那目光并不銳利，卻仿佛能洞穿人心，看得鄭必昌和何茂才心中一陣發毛。
仿佛自己那點小心思，在對方面前都無所遁形。
良久，胡宗憲才緩緩開口，聲音平淡卻帶著不容置疑的力量。
“你們是來試探本督的？”
一句話，讓兩人臉色同時一變。
胡宗憲卻沒給他們辯解的機會，他站起身，走到窗邊，負手而立，望著院中的蒼松，聲音變得有些悠遠。
“告訴你們也無妨，此事，并非奉了圣命。”
聽到這句話，鄭必昌和何茂才心中都是一松。
只要不是皇帝的意思，那事情就還有轉圜的余地。
然而，胡宗憲的下一句話，卻又讓他們的心瞬間提到了嗓子眼。
“本督之所以如此，是因為查到軍中有人與倭寇私通，泄露軍機，致使我大乾將士數次圍剿失利，血灑疆場。”
“軍機泄露？”鄭必昌失聲驚呼。
這可是通敵叛國的大罪！
胡宗憲轉過身，目光如電，冷冷地掃過二人。
“此事干系重大，牽連甚廣，本督不得不慎。是以借著溫州舞弊案的由頭，暗中徹查。”
“因為事涉軍機，不便提前向二位透露消息，還望見諒。”
他頓了頓，語氣緩和下來：“如今，內鬼的線索已經查到了，這番查辦，自然也就該停下來了。”
一番話，說的是合情合理，滴水不漏。
既解釋了自己為何大動干戈，又點明了事情的嚴重性，讓他們無話可說。
最后一句“該停下來了”，更是給了他們一個臺階下。
鄭必昌和何茂才對視一眼，心中百味雜陳。
他們明白，胡宗憲這番話，既是解釋，也是警告。
他用這種方式告訴整個浙江官場。
第一，他胡宗憲，是支持陸明淵的，誰敢動陸明淵，就是跟他過不去。
第二，他胡宗憲要查誰，就能查誰，別以為背后有人撐腰，就可以高枕無憂。
這次是借口軍機泄露，下次呢？
敲山震虎，恩威并施。
這位東南柱石的手段，實在是高明得讓他們心頭發寒。
“部堂大人深謀遠慮，我等佩服！”
鄭必昌連忙躬身行禮，姿態放得極低，“既是為國除奸，我等自當全力支持，萬死不辭！”
何茂才也只能壓下心中的不甘，跟著行禮，一句話也說不出來。
他們知道，這場試探，他們輸了。輸得徹徹底底。
胡宗憲擺了擺手，示意他們退下，目光重新投向了窗外。
他知道，自己這番大動干戈，目的已經達到。
其一，是為陸明淵撐腰。
他要讓浙江所有人都看清楚，陸明淵的背后，站著他這個浙直總督。
誰想給鎮海司下絆子，就得先掂量掂量自己的分量。
其二，也是借機敲打一下這些盤根錯節的地方勢力，辦幾個真正的貪官污吏，為浙江百姓做些實事。
他胡宗憲，不僅僅是嚴黨的門生，更是大乾的封疆大吏。
做完這一切，接下來，就要看陸明淵自己的了。
這把皇帝遞來的刀，究竟能在這潭深不見底的浙江水中，掀起多大的浪花，他拭目以待。