清晨時(shí)分，常歲寧習(xí)武后，重新更衣梳發(fā)罷，便和往常一樣，與喬玉綿一同去外書(shū)房讀書(shū)。
喬祭酒這般時(shí)辰多去忙國(guó)子監(jiān)內(nèi)之事，常歲寧便與喬玉綿先行在書(shū)房等著，這間隙，多是常歲寧讀書(shū)習(xí)字，喬玉綿在旁練琴，再或常歲寧與喬玉綿讀史來(lái)聽(tīng)，偶爾也叫喜兒讀些話本子來(lái)解悶。
崔瑯守著禮節(jié)自不可能往內(nèi)院去，故而便等在這外書(shū)房外。
他不是自己來(lái)的，身邊除了一壺，還有胡煥與昔致遠(yuǎn)。
之所以喊上這兩位同窗好友，崔瑯原話是為——“我先探一探路，若常娘子果真有收徒之意，你們二人跟著我只管沾光便是，到時(shí)常娘子一高興，說(shuō)不準(zhǔn)就將咱們?nèi)艘粔K兒收了！”
心里話則是——若他被常娘子打得爬不起來(lái)，至少有人可以將他抬回去。
但他想象中的諸多兇險(xiǎn)場(chǎng)面并未出現(xiàn)。
在他小心翼翼如履薄冰地表明了想拜師學(xué)藝的想法之后，只見(jiàn)那懷中抱著冊(cè)書(shū)的少女很快點(diǎn)了頭。
“好啊。”
崔瑯：“？”——咦？！
“常娘子……不與我打一場(chǎng)，來(lái)驗(yàn)一驗(yàn)我的資質(zhì)么？”
畢竟長(zhǎng)兄當(dāng)年就是這么被常大將軍驗(yàn)過(guò)貨的！
常歲寧聽(tīng)來(lái)好笑：“不過(guò)擊鞠而已，有甚好驗(yàn)的。”
孔圣人且主張有教無(wú)類，她不過(guò)帶人打個(gè)球，挑剔個(gè)什么勁。
況且，有人肯拜師是好事啊，更何況是大名鼎鼎的崔氏子弟。
只是提到崔氏子弟，她不免要多說(shuō)一句：“我是不必與你打的，只要你家中阿父不打你即可。”
崔瑯不以為懼。
在打人這件事上，與常娘子那叫人逃無(wú)可逃的打法比起來(lái)，他父親實(shí)在菜之又菜，長(zhǎng)兄之所以沒(méi)少被父親罰打，那是因?yàn)殚L(zhǎng)兄性子倔，給父親面子——長(zhǎng)兄但凡跑起來(lái)試試呢？父親能追上才怪了。
在逃罰這件事情上，他自幼便有心得在。
正所謂能躲時(shí)眼皮要活，能跑時(shí)腿腳要快，跑不了時(shí)嗓門(mén)要大，殺豬聲什么樣他什么樣，最好喊出那種仿佛再多挨上一下便要命喪當(dāng)場(chǎng)，下一刻便要叫父親白發(fā)人送黑發(fā)人的架勢(shì)。
之所以家中有這么一位父親在，他還敢在外惹禍不斷，以上便是保命之訣竅所在了。
但此時(shí)嘴上還要說(shuō)：“能拜常娘子為師，我便是挨上幾頓毒打那也是值得的！”
常歲寧便點(diǎn)頭：“好，那就這么說(shuō)定了。”
“多謝師父！”崔瑯咧嘴露出一口白牙，抬手朝常歲寧拜了拜。
“打馬球要人多才熱鬧。”常歲寧看向昔致遠(yuǎn)二人，語(yǔ)氣隨意：“要一起嗎？”
胡煥忙不迭點(diǎn)頭：“要！”
同是當(dāng)日被昌淼欺負(fù)過(guò)的人，他對(duì)常娘子的崇拜之心，可不比崔六郎少半分！
更不必提常娘子如今名聲在外，就連他家中父親都數(shù)次向他打聽(tīng)過(guò)登泰樓之事呢。
昔致遠(yuǎn)看向晨光下的少女，笑了笑，也點(diǎn)了頭。
胡煥忙要學(xué)著崔瑯去揖手行那拜師禮，卻被常歲寧笑著制止了：“拜師就不必了，日后一同打馬球便是。”
崔瑯一聽(tīng)連忙道：“師父，我剛才可是行了拜師禮的！”
常娘子收不收胡煥他們不要緊，這師他是非拜不可的——他在阿娘面前可是立下軍令狀了！
常歲寧也不推辭，點(diǎn)頭道：“那我便試著做一做崔六郎的師父好了。”
崔瑯眼睛亮起，賣乖道：“那我可就是師父的關(guān)門(mén)弟子了！”
胡煥：“……？”
怎就關(guān)門(mén)了呢？
合著崔六郎自個(gè)兒前腳進(jìn)了門(mén)，轉(zhuǎn)頭就把他們關(guān)門(mén)外了！
且又豈止是他們，這關(guān)門(mén)弟子名號(hào)一出，往后常娘子就再不能收其他徒弟了！
好貪婪的居心，好險(xiǎn)惡的用意！
接收到同窗的眼神，崔瑯也隱隱意識(shí)到自己這叫他人無(wú)路可走的舉動(dòng)不太仗義，遂心思一轉(zhuǎn)，提議道：“師父方才說(shuō)了，打馬球講求個(gè)熱鬧，那不如咱們便結(jié)它個(gè)擊鞠社，你們覺(jué)得如何？”
胡煥連忙點(diǎn)頭：“這個(gè)好！”
還好崔六郎總算有些良知，雖然關(guān)了小門(mén)，卻好歹愿意留他們?cè)谠鹤永铮纸o他們個(gè)社友的名分。
昔致遠(yuǎn)一向好脾氣，面對(duì)這些提議，他一概笑著點(diǎn)頭，并看向常歲寧：“常娘子有意結(jié)社之事嗎？”
他十二歲即來(lái)了大盛游學(xué)，對(duì)大盛的語(yǔ)言風(fēng)俗皆了解頗深，自也知時(shí)下結(jié)社之風(fēng)甚行，單是他們國(guó)子監(jiān)內(nèi)便有大大小小數(shù)十個(gè)。
所謂結(jié)社，或以書(shū)社、詩(shī)社、蹴鞠社等來(lái)做區(qū)分，再或是聚集一些脾性相投者結(jié)社互娛，不局限于某一種明確的活動(dòng)喜好。
凡結(jié)社者，人數(shù)上雖無(wú)明言約束，但為保證緊密性，人數(shù)通常不會(huì)太多，往往至多不超過(guò)二十人。
國(guó)子監(jiān)內(nèi)最有名的尋梅詩(shī)社，便僅九人而已，且向來(lái)不輕易接納新人，社規(guī)嚴(yán)苛，成社者是那位才名在外的宋顯宋舉人。
若誰(shuí)人能進(jìn)這尋梅詩(shī)社，于國(guó)子監(jiān)內(nèi)乃至京師之中，都是一樁極添光之事。
對(duì)上崔瑯和胡煥熱切的眸子，常歲寧點(diǎn)了頭：“好。”
“師父來(lái)做社首！”崔瑯雀躍不已：“那咱們社中如今已有四人了……不對(duì)，還要算上喬兄，那便五人了！”
想到自己進(jìn)了常娘子的擊鞠社，胡煥也欣喜萬(wàn)分到面色漲紅——待回了家中，將這消息告知他父親，父親定高興的能多吃三碗飯！
“那是否要招募些新的社友？”昔致遠(yuǎn)詢問(wèn)道。
崔瑯的下巴快抬到天上去了：“哪里還須招募，我?guī)煾该曉诖耍蹅兘Y(jié)社之事傳開(kāi)，怕是不知多少人擠破頭想進(jìn)來(lái)呢！”
他言辭浮夸，但昔致遠(yuǎn)倒不覺(jué)得他在說(shuō)大話，近來(lái)國(guó)子監(jiān)內(nèi)對(duì)常娘子的評(píng)價(jià)聲多是褒揚(yáng)欽佩，縱有些唱反調(diào)者，但有登泰樓中那幅畫(huà)在，那些聲音便注定成不了氣候。
于是昔致遠(yuǎn)笑著點(diǎn)頭：“這倒也是。”
“師父，此事便由我來(lái)把關(guān)吧！”崔瑯自薦包攬此事。
常歲寧欣然點(diǎn)頭。
有徒弟就是好啊。
一旁的喬玉綿輕扯了扯她的衣角，輕聲提醒：“寧寧……”
寧寧結(jié)社她并無(wú)意見(jiàn)，可收這過(guò)于不靠譜的崔六郎做徒弟，是否還要慎重些？萬(wàn)一是近墨者黑……
常歲寧輕拍了拍喬玉綿的手，以示叫她放心。
畢竟她自認(rèn)也沒(méi)有比崔瑯靠譜多少，二人撞到一處，大約是一對(duì)不靠譜師徒，誰(shuí)也不吃虧，真要細(xì)算算，沒(méi)準(zhǔn)還是她賺了。
崔瑯看了眼喬玉綿輕扯著常歲寧衣袖的手，生怕她事后吹耳旁風(fēng)，干脆先發(fā)制人——
他輕“嘶”了一聲，忽然踮起一只腳來(lái)：“喬娘子那晚在登泰樓里踩了崔某，如今我這腿可還疼著呢……”
喬玉綿立時(shí)花容失色。
他，他當(dāng)時(shí)不是醉了嗎？怎知道是她踩的！
“那日是我不小心踩了崔六郎，我與崔六郎賠不是……可我并未曾用力，且已近一月之久了……”
喬玉綿心虛又緊張地抓著常歲寧的手臂——這崔六郎該不是想要訛她吧？
果然，下一刻就聽(tīng)那少年道：“反正還疼著呢，我這腿若是好不了，喬娘子可得負(fù)責(zé)到底。”
喬玉綿更不安了。
崔瑯見(jiàn)她神態(tài)，又“嘿”地一聲笑了：“我與喬娘子說(shuō)笑呢，到底如今我拜了常娘子為師，那咱們也算是一家人了，縱是我這條腿被喬娘子踩傷了殘了，那也是不打緊的！”
喬玉綿微松口氣。
那就……
那就讓寧寧收他做徒弟好了。
不過(guò)，她可不想與他做什么一家人呢。
只聽(tīng)他成日一驚一乍，她魂都要嚇丟了。
但為了平息事端，她一時(shí)沒(méi)有再多說(shuō)話，只抓著常歲寧。
崔瑯見(jiàn)那穿著藕粉襦裙，清瘦白凈的女孩子躲在常娘子身側(cè)不說(shuō)話，又忍不住“嘿”地笑了，但這回多少添了點(diǎn)傻氣。
一壺不由多看了自家郎君一眼——賣乖還不夠，郎君他怎還賣起癡來(lái)了呢？
……
正如崔瑯?biāo)裕q寧所結(jié)擊鞠社的消息一經(jīng)傳揚(yáng)出去，便在國(guó)子監(jiān)內(nèi)很快傳開(kāi)了。
那些平日里圍著喬玉柏打聽(tīng)常歲寧之事的監(jiān)生們，轉(zhuǎn)而都圍到了那據(jù)說(shuō)負(fù)責(zé)招募新人事宜的崔六郎身邊。
接下來(lái)的日子里，是叫崔瑯好生體驗(yàn)了一把在崔家子身份之外的被人追捧之感。
但他把起關(guān)來(lái)也頗嚴(yán)格，首要提防的便是如昌淼那路貨色混進(jìn)社中，回頭再壞了他們擊鞠社的名聲。
這一日，上午各學(xué)館散學(xué)后，崔瑯在去往飯?zhí)玫穆飞希磉吅屯Ｒ粯訃蝗喝恕?/p>
但他留意到了前頭的一名年輕人，出聲道：“宋舉人留步！”
而后快走幾步來(lái)到那人前面，笑著施禮：“在下崔瑯，久聞宋舉人大名。”
宋顯抬手還禮，卻未說(shuō)話。
這崔六郎憑借著崔氏子的身份入了國(guó)子監(jiān)不久，便以行事張揚(yáng)聞名學(xué)內(nèi)，更不必提近日其拜了那常歲寧為師，又結(jié)了什么擊鞠社，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
“我們幾人新結(jié)一擊鞠社，社首為常娘子，不知宋舉人是否有意加入？”崔瑯熱情邀請(qǐng)。
聽(tīng)說(shuō)這位宋舉人以文揚(yáng)名，其所設(shè)那尋梅詩(shī)社頗有名氣，如此人才若能拉到他們社中來(lái)，便是做個(gè)吉祥物也是合算的！
卻不料那衣著清樸的年輕人聞言露出了一絲極淡的輕藐之色，似乎他的邀請(qǐng)是一件極可笑之事。
“既是女子結(jié)社，閣下應(yīng)去國(guó)子監(jiān)外詢問(wèn)那些閨中女郎，緣何會(huì)邀請(qǐng)到宋某身上？”他語(yǔ)氣里并無(wú)半分嘲諷，反是義正辭嚴(yán)之感。
崔瑯愣了一下——的確是女子結(jié)社沒(méi)錯(cuò)，但這又不是什么秘密了，對(duì)方以此作為拒絕的理由，且是如此措辭，算是什么意思？
這話是否友善不難分辨，周圍不少人也都停下了說(shuō)笑。
“況且宋某已有詩(shī)社在，對(duì)擊鞠之事并無(wú)半點(diǎn)興趣。”宋顯正色抬手，正要出言告辭時(shí)，卻聽(tīng)那崔家六郎開(kāi)了口——
“我雖不科考，卻也知每逢春闈后，新進(jìn)士皆須集于月燈閣，參加蹴鞠之會(huì)——”
宋顯看向崔瑯。
“宋舉人聲稱對(duì)擊鞠之事無(wú)半點(diǎn)興趣，莫非是覺(jué)得自己一定會(huì)落榜？”崔瑯嘆氣：“這話未免言之過(guò)早，宋舉人還當(dāng)對(duì)自己多些信心才是。”
宋顯臉色微變：“……”
縱他不信玄學(xué)之說(shuō)，但此等話也實(shí)在晦氣！
偏那崔六郎還上前拍了拍他的肩膀，以示鼓勵(lì)：“宋舉人當(dāng)多吃些魚(yú)，補(bǔ)一補(bǔ)腦子，來(lái)年下場(chǎng)時(shí)也好更多些把握。”
宋顯薄唇繃緊。
“走了走了。”崔瑯帶著一群學(xué)子們往飯?zhí)玫姆较蚨ィ骸岸喑孕绾蟛庞辛獯蚯颉！?/p>
……
午后散學(xué)后，崔瑯等人去喬祭酒居所后方的河邊尋常歲寧。
喬祭酒早幾日命人在河邊不遠(yuǎn)處收拾出來(lái)了一片空地，給常歲寧當(dāng)作球場(chǎng)來(lái)使。
崔瑯午后已與人細(xì)細(xì)打聽(tīng)罷了那宋顯平日里的行事作風(fēng)，此時(shí)見(jiàn)了常歲寧，便多說(shuō)了幾句：“……此人雖的確有些才氣，然眼高心氣兒高，那一身骨頭瞧著傲氣得很，一張嘴也是硬極。”
“嘴硬也沒(méi)什么不好的。”穿著擊鞠窄袍的常歲寧去拿球杖，不以為意地道：“哪日天塌下來(lái)自有他嘴頂著，不是很好嗎。”
“哦，那要論起這個(gè)，興許還輪不到他。”崔瑯道：“這事自有我家阿爹在呢。”
論起嘴硬嘴毒，此人還差他阿爹一大截，且有得學(xué)呢。
常歲寧不禁笑了，也不生氣宋顯諷刺她以女子之身結(jié)社的話，只提杖躍上馬背。
少年人們很快在球場(chǎng)上跑了起來(lái)。
竹林隔去了球場(chǎng)上的情形，不遠(yuǎn)處在河邊釣魚(yú)的褚太傅只聽(tīng)得馬蹄陣陣，及少年人們的喝聲叫好聲。
“你倒果真收了個(gè)好學(xué)生，算是瞎貓撞上那……”褚太傅措辭一瞬：“精耗子了。”
喬祭酒笑了搖頭：“孩子玩鬧而已。”
做人要懂得自謙，才會(huì)不那么招人嫉妒。
褚太傅卻不怎么吃這套，轉(zhuǎn)頭看了眼竹林后的球場(chǎng)方向，語(yǔ)氣很有些發(fā)酸：“以小女郎之身，叫那些世家子官宦子弟及有名望的監(jiān)生以她為首……玩鬧出這般名堂來(lái)，可不是一般的玩鬧。”
這么精的一條耗子，害得他也想他的學(xué)生了。
“年輕人都喜歡湊熱鬧，巧合而已嘛。”喬祭酒笑著道：“對(duì)了，這孩子昨日還與我說(shuō)，讓我給她這擊鞠社取名來(lái)著……不如您也幫著想一想？”