小樹子愁眉苦臉退至廊下，差點(diǎn)與來(lái)人撞個(gè)滿懷。
待看清是披著杏色斗篷的北茴，他慌忙作揖，“北茴姐姐！”
小樹子對(duì)公主身邊這位得力的掌事婢女格外恭敬。這可是他恩人齊公公認(rèn)的閨女。
北茴扶了扶鬢邊銀簪，瞥了眼緊閉的屋門，了然地壓低聲音，“皇上又沒進(jìn)膳？”
小樹子苦巴巴搖頭。
北茴笑道，“公主早料到會(huì)如此。”她掀開食盒，一股藥香混著雞湯的鮮甜頓時(shí)飄散開來(lái)，“川貝枇杷燉鷓鴣，最是降火。”
當(dāng)描金瓷盅呈到案頭時(shí)，小樹子小心翼翼道，“主子，這可是公主的一片心，您就……”
昭武帝終于嘆了口氣，放下手中供狀。
小樹子見主子沒有出言拒絕，頓時(shí)喜上眉梢。
他利落地從袖中取出試毒的銀匙，在燭臺(tái)下仔細(xì)舀起一勺清湯。
銀匙邊緣碰觸瓷盅時(shí)發(fā)出“叮”的一聲清響，在寂靜的屋內(nèi)格外清脆。
他屏住呼吸將湯匙舉到唇邊，忽然想起什么似的，又取出根特制銀針插入骨中。
待確認(rèn)針身依舊雪亮，他才小心啜飲了半勺。喉結(jié)滾動(dòng)三次后，他悄悄掐著脈搏默數(shù)了二十息——這是尚膳監(jiān)祖?zhèn)鞯脑嚩疽?guī)矩。
“主子，無(wú)恙。”小樹子松了口氣，用全新的羊脂玉碗重新舀湯。
琥珀色的湯汁從壺嘴傾瀉而下時(shí)，拉出細(xì)密的金絲，那是燉化的鷓鴣骨髓在燭光下泛起的油花。碗底沉著兩片半透明的枇杷肉，隨湯波微微顫動(dòng)，宛如黃玉雕琢的如意。
昭武帝的目光終于被這碗暖霧氤氳的湯品吸引。當(dāng)他的指尖觸到溫?zé)岬耐氡跁r(shí)，小樹子分明看見帝王緊繃的眉宇微不可察地松了松。
“皇妹有心了。”他知時(shí)安夏平日的膳食有多簡(jiǎn)單，這定是給他單獨(dú)開的小灶。
他舀起一勺澄澈的湯水送入嘴里，但覺香味和暖意在唇齒間化開。
他原自律，今晚破例多喝了兩碗湯，還吃了不少肉。
“主子，味道可還好？”小樹子喜滋滋問(wèn)。
吃在主子嘴里，飽在他心上啊。他就擔(dān)心主子在這種地方餓瘦了龍?bào)w，往后落下暗疾可怎么得了。
“這是朕這輩子喝過(guò)最好喝的湯。”昭武帝用帕子擦了嘴角，意猶未盡。
說(shuō)不上來(lái)為什么，就覺得好像喝這種味道的湯已經(jīng)喝了幾輩子。
味道十分熟悉。
就似與皇妹也認(rèn)識(shí)了幾輩子一般……他起身，到院外消食散步，散著散著，就散到了時(shí)安夏的院子。
侍衛(wèi)剛要出聲通傳，昭武帝抬手制止。他停在雕花門邊，透過(guò)半卷的珠簾向內(nèi)望去。
暖閣里鎏金蟠枝燈映著融融光暈，時(shí)安夏褪去了宮裝包裹出來(lái)的威嚴(yán)，如一個(gè)尋常婦人般，松松挽著個(gè)家常的墮馬髻。
她正抱著女兒，纖指捏了個(gè)布老虎逗弄孩子。月白衣裳的廣袖滑落肘間，露出腕上一只羊脂玉鐲。
她眉間溫柔如水，親了一口女兒軟乎乎的小臉，“我們二二最懂事了，知道把好玩意兒都留給妹妹玩。”
二二沉靜，卻也會(huì)撒嬌，順勢(shì)往母親懷里拱。小身子也軟乎乎，把時(shí)安夏這顆心都拱得暖和了。
正爬在地毯上玩耍的一一不服氣，舉著手揮舞，“母親，我！我！我！”
“你什么你？”時(shí)安夏嗔一眼兒子，“搶東西你最行！”
娘胎里搶，出來(lái)還搶。但凡有個(gè)好玩的，他都霸在手里不撒手。
落入他的手，就是他的。誰(shuí)要是拿走了，那可不得了。時(shí)安夏覺得小時(shí)候不把兒子教好，兒子得廢。
一出生就是侯爺，近日又得皇上寵愛。有一次她親眼看見皇上把兒子扛起，讓他騎在脖子上。
太嬌慣了！往后若是在外頭炫耀瞎嚷嚷，說(shuō)自己騎過(guò)皇上的脖子，那可怎生是好？
你以為孩子還小就什么都不懂嗎？
不，他懂，他什么都懂。
正如此刻，一一眼眶紅了，淚珠子要掉不掉，“母親，不，不愛一一，只愛妹妹……”
說(shuō)著，他還用手抹淚兒，肩膀聳一聳的，傷心得很的模樣。
但時(shí)安夏知道，這狗兒子根本不傷心，在那裝呢。且腦袋不時(shí)往門口偏……時(shí)安夏順勢(shì)一瞟，發(fā)現(xiàn)昭武帝來(lái)了。
瞧，這就是在皇帝舅舅面前賣慘。
時(shí)安夏連忙起身，把女兒交給身邊的乳母，迎上前來(lái)行禮。
昭武帝笑笑，“你哪兒那么見外？往后別動(dòng)不動(dòng)跟我行禮。”
時(shí)安夏肅然，“禮數(shù)不可廢。”
昭武帝不置可否，順手抱起一一，“怎么了？有什么委屈跟舅舅說(shuō)。舅舅替你做主！”
一一順勢(shì)就攀上了昭武帝的脖子，一口親在人家臉上，相當(dāng)不見外，“皇帝舅舅，騎馬馬！”
時(shí)安夏臉都快氣青了，“給我下來(lái)！”許是意識(shí)到皇帝還在場(chǎng)呢，只得又軟了聲兒，“皇上別慣著他，慣壞了，長(zhǎng)大收不了場(chǎng)。”
一一更加不撒手，幾乎整個(gè)人就吊在皇帝舅舅的脖子上，“不下，不下，皇帝舅舅愛！”
昭武帝哈哈一笑，大手穩(wěn)穩(wěn)托住孩子肉乎乎的小屁股，還故意顛了兩下，又寵溺地拍了拍，“走咯，舅舅帶我們一一騎大馬去。”
他轉(zhuǎn)頭朝時(shí)安夏眨眨眼，眼角笑紋里盛滿笑意，\"你這當(dāng)母親的啊，繃得太緊，太操心了。孩子小，能慣壞到哪去？朕三歲時(shí)還把太上皇的奏折折了紙船呢……”
時(shí)安夏腦殼疼，“皇上，那不一樣。”
“沒什么不一樣。”昭武帝轉(zhuǎn)身走出去，只余趴在他肩頭的一一，探著腦袋，沖母親吐舌頭，粉嫩的舌尖上還沾著方才偷吃的蜜餞渣，“略略略……”
他的胖手指揪住昭武帝的垂發(fā)晃了晃，惹得對(duì)方又寵溺地拍了兩下他的小屁股。
等到昭武帝徹底走遠(yuǎn)，北茴才笑道，“皇上這個(gè)做舅舅的是真寵咱們少爺，夫人別憂心，一一少爺長(zhǎng)大就有分寸了。”
時(shí)安夏怎能不憂心？她悠悠道，“我怎么覺得一一隨了他姥爺？”
臉皮都厚！
北茴笑意一僵：“……”
不能吧不能吧？若是隨了時(shí)二爺，那可不得天塌了？