皇帝訕訕地道：“那日席間幾人頻頻勸酒，兒臣又輸了酒令，不知不覺就吃多了。”
太后埋怨道：“生孩子是婦人的一道生死關，幸好皇后與良貴妃也全都爭氣，平安為皇上誕下麟兒。
只可惜，子嗣單薄，沒能再生養一位像靜初這般千伶百俐的公主。”
皇帝壓根不懂太后話里試探的意思，順口道：“靜初這丫頭，朕也蠻欣賞。母后若是喜歡，干脆就認她做孫女不就成了？”
太后一口否定，玩笑道：“我就是想要一個有著你骨血的親孫女，外人再好終究是外人。
這些年里，你難道就沒有在外面留過情？沒準兒哪天就有滄海遺珠找上門來呢。”
皇帝頗有一些無奈：“兒臣的品行您還不了解么？豈是那種處處留情，始亂終棄的人？”
太后不免有些失望：“真沒有？”
皇帝有些奇怪：“母后今日說話怎么這樣奇怪？”
太后問：“你有沒有覺得，靜初與你父皇眉眼之間有幾分相似？”
皇帝恍然道：“就說母后你今天拐彎抹角的，原來是在懷疑兒臣在外面有私生女兒。這世間長得相似之人可多了去了。您何出此言？”
太后正色道：“靜初手里有一個麒麟紋的嬰兒襁褓。正是當年他父親留給她的。與當初哀家賞賜給良貴妃與皇后的襁褓一模一樣。”
皇帝聞言也是一愣：“莫非這靜初的父親乃是朝中權貴？”
太后并未直言，而是語重心長道：“當年這樣的襁褓針工局也只做過兩個，慕舟的現如今就在我這里，皇后手里那一只，她推脫說記不太清楚了，許是在太子府。
而且更蹊蹺的是，靜初與太子和慕舟許是同一天生辰。”
皇帝一口否認：“母后您也太荒唐了。您看，外甥隨舅，太子長得與楚國舅多像。”
“就是因為這個原因，哀家才百思不得其解。寧肯懷疑，靜初是你的私生女兒。也或者，是你三弟的骨血。”
皇帝釋然：“兒臣覺得，母后您就是多慮了。三弟自年輕時便潛心向佛，不近女色，哪有這樣的風流債？”
太后輕哼：“潛心向佛？他若真的看破紅塵，能出當年那事兒？”
二人正說話，靜初回了慈安宮，站在門外給太后與皇帝請安。
皇帝立即起身：“兒臣還有話想要問靜初，母后早點歇著，兒臣告退。”
太后點頭。
皇帝走出慈安宮，對靜初道：“跟朕一起去御花園走走。”
靜初跟在皇帝身后。
皇帝問她：“聽說，你人在宮里，手卻伸出了宮外，捉拿到了南宮碩。”
“皇上您真是閉門宮中坐，可知天下事。”
皇帝冷冷地瞥了她一眼：“少拍馬屁，多說實話。”
“是的，南宮碩現在就在北鎮撫司。”
“你前幾日故意放走了大掌柜，就是為了釣這條大魚？”
“皇上英明。”
“朕還聽說，你從大掌柜口中，已經審問出來了鎮遠鏢局幕后之人。”
靜初搖頭：“回皇上的話，沒有，那都是臣女胡說八道的。”
“假的？”
“是的，大掌柜的確供認出來兵器的下落，但卻說什么都不肯招認幕后之人。”
“那你為什么要說是楚國舅？”
“我就那么順口一說，騙他們玩的。”
皇帝一瞪眼睛：“朕恕你無罪。”
靜初小心翼翼：“哪怕我無憑無據，胡說八道，您也不會怪罪我是嗎？”
“對，朕只當你是在放屁。”
這話真難聽，您好歹也是個皇帝啊，九五之尊，金口玉言，哪能說這種有失體統的粗話？真不把我當外人。
靜初先是諂媚一笑，而后先從楚一鳴之死說起，然后是白老太爺，姜老莊主，以及司淵之死，將自己對楚國舅的懷疑，全都一五一十地說了。
皇帝連連頷首“既然，你都說了，這些都是你的懷疑，你怎么就敢虛張聲勢，并且故意讓風聲傳出來？真不信，你不知道鎮撫司里有楚國舅耳目。”
靜初慧黠的眸子微瞇成月牙：“您看，我原本只是懷疑，并不確定的。然后我假借大掌柜的嘴說出來。
假如我的猜測是錯的，楚國舅與此事并無關系，他是不是就應該付之一笑，不做搭理？”
皇帝點頭：“似乎是這么一回事兒。”
“可假如我的猜測是真的，他是不是就做賊心虛，必須搞清楚，我究竟掌握了他多少情況？有沒有真憑實據？”
皇帝繼續點頭：“人之常情。”
靜初“嘿嘿”一笑：“所以，南宮碩才會冒著風險親自找上大掌柜，自投羅網。”
皇帝恍然大悟：“也就是說，你故意引蛇出洞，一是為了找到南宮碩的行蹤，其次就是印證楚國舅是不是幕后之人？”
靜初狡黠點頭。
通過證據查找兇手比較難，而鎖定兇手找他的把柄可就容易多了。
風聲一傳出去，皇后立即就病了，哪個御醫也不找，單單就翻自己的牌子，這不是明擺的事情嗎？
只不過，她不敢跟皇帝明言。畢竟，那是人家媳婦兒，人家是兩口子。
皇帝也跟著裝傻，對于此事只字不提。
“可楚國舅也不是吃素的，你這么明顯地引蛇出洞，他竟然也會上當？”
靜初老老實實道：“我若是派了人嚴密監視大掌柜的行蹤，那螳螂捕蟬黃雀在后。肯定會被楚國舅識破。
所以，監視大掌柜的，我派了兩條狗，還有一只雕。南宮碩留意了好幾天才敢下手。”
“那你怎么就斷定，南宮碩一定會親自動手？萬一賠了夫人又折兵呢？”
“他肯定要問大掌柜是不是真的全都和盤托出，出賣了主子。這事兒機密，別人不能代勞。要么南宮碩，要么，楚國舅會親自動手。”
靜初斬釘截鐵，胸有成竹。
皇帝留心觀察靜初的一顰一笑，這才發現，的確如太后所言，靜初這舉手投足之間運籌帷幄的氣度，還有眉宇之間，的確有些像自己故去的父皇。
難怪太后會多心。
就連他自己都開始質疑了。
皇帝又問：“那南宮碩可招認了？”
提及此事，靜初不覺面色微黯，將南宮碩所說的計劃，與皇帝如實說了。
“也不知道冀州那邊，現在是什么情況，池宴清是否安好，我心里也擔憂得很。”
皇帝十分篤定地道：“池宴清猴精猴精的，怎么會輕易上當？此事你大可不必憂心。”