“你……”高密王面色紅白交加，然而確實理虧，只得拂袖，咬牙切齒道：“……你這小兒欺人太甚，本王今日非要見到陛下不可！”
他轉身就走，劉岐下令：“來人，攔下王叔，以免他一錯再錯，繼而犯下不敬祭祀之過，罪加一等。”
負責維持秩序的繡衣衛當即上前，高密王唾罵反抗之下，當場被兩名繡衣衛強行押住，引發人群又一陣驚異騷亂。
劉岐全不理會眾人發酵的情緒，只繼續他的驗金流程，舉目看向下方：“請吳國獻金助祭。”
如此局面，讓年不過十八九歲的吳國世子看傻了眼，忽被點名，他沒有猶豫遲疑，趕緊出列，上前跪坐，雙手捧金匣呈獻。
吳國有大量銅礦開采，富庶程度與人口數量僅次于梁國之下，因此獻金分量不輕，金餅足足裝了大半匣。
然而吳國世子剛要獻金，陪同他前來的吳國使者快步上前，攔下他的動作，正色道：“世子且慢……今日之大祭實在過于蹊蹺！只怕其中有什么古怪！”
他看了一眼那冒溢著血水的火盆，余光掃過氣勢鋒銳的劉岐，而后向太子承所在跪坐下去：“既生異象，是為不祥，還請太子殿下與皇后娘娘向陛下呈明此事，或另擇吉日，再行酎金之儀！”
此言出，另擇吉日獻金的附和聲很快將整座神殿填滿。
聽著龐雜洶涌的聲音，劉承看向身側的母親：“母后……”
此事實在非同小可，一不留神便要掀起狂瀾，他并不確定父皇是否當真愿意看到這樣的局面……
六弟必然是獻了策，但有無被父皇采納卻是未知……六弟向來如此，極度擅長先斬后奏！
而他如今既監國，倘若坐視不理，任由六弟闖出無法收場的大禍，事后父皇定要將他遷怒，讓他擔責……
劉承來回搖擺，芮澤亦未表態，心中權衡不定，倘若這賊小子今日果真捅出大簍子，一舉得罪諸王侯……
芮皇后面色微白，目光卻是越過眾人，只看向最上方的少微。
寬大的金目面具掩去人的神態，只余神鬼威嚴，那唯一外露的眼睛烏黑鋒利，微微下落，看向那名吳國使者：“爾乃何人，也敢質疑推翻國之大祭。”
跪坐著的吳國使者微微轉首抬頭，見那高高而立的少女巫者竟具磅礴之氣，其身后神臺之上一尊尊金像威嚴高大，好似在為她坐鎮。
剎那間，吳國使者自頭頂生出寒麻之意，他強自鎮定著垂首：“在下不敢……”
繼而再次向太子叩首請求：“只因異象不祥，故請太子殿下主持大局，稟明陛下！”
吳國的份量非同尋常，這也是這名使者膽敢如此強硬的原因所在。
劉承聽出了其中隱含的某種暗示，對方想要留有一寸回旋的余地……他若應下，或可結下一份人情。
他強定心神，欲道出一折中說法，祭祀不能取消，或可暫停，先去請示父皇的意思……
然而劉岐的聲音響起：“巫神奉天意與圣旨主持大祭，巫神說不能質疑，那便不容置疑。”
話音未落，劉岐即已從吳國世子高捧的匣中抓出了兩塊色澤燦亮的金餅。
他轉身再上一階，取過神案旁用以分割犧牲的匕首，面向下方眾人，一手握金餅，一手持刀，刀劃過金燦燦的金餅，發出刺耳聲響，劃痕卷翻處，卻先后現出青白顏色。
“——哐啷！”
眾人意外的目光中，劉岐將兩塊金餅隨手擲下，滾至吳國世子和那名使者面前。
“吳國金，內色青白，不如法，當——”
“不！不可能！”在“黜”字落地之前，吳國世子大聲道：“此金是由我父王親自交待備下，吳國絕不屑在區區半匣黃金里動此等手腳！”
因篤信不會有問題，他才會毫不猶豫地獻金，只將這變故當熱鬧看！
吳國世子驚惶不解地看向使者，使者已爬坐起身，言之鑿鑿：“……必是被有心者調換構陷！還請上奏陛下徹查此事！”
“世子，快快隨某前去求見陛下！”
使者拉起六神無主的吳國世子。
高密王：“本王也要見陛下！”
“……我等要入宮面圣！”
似欲圖趁機遵循著某種法不責眾的規則，后方幾名還未來得及獻金的列侯甚至直接站起了身——只要暫時逃離此祭，總能重新備下如法黃金！
殿內聲音一時轟亂，卻有突然響起的刺耳慘叫與失聲尖叫撕開震散這轟轟亂音。
不明情況之人向上方看去。
少年手中分割犧牲的短刀貫穿了那名欲圖離開的吳國使者的頸項。
鮮血濺得到處都是，眾人驚叫，使者顫顫捂住脖子抽搐倒地。
吳國世子嚇得張大嘴巴，也癱倒在地，又恐懼地往后挪退……殺人了，竟然殺人了！
“……六弟！！”劉承不可置信，脫口而出：“你放肆……此乃大祭，此乃吳國使者！”
當眾殺了吳國使者，如此任性挑釁，是要逼吳國造反嗎！
“正因是大祭，正因是吳國使者。”劉岐不看劉承，看向恐慌安靜的眾人，尤其是站起身的列侯：“此人做賊心虛，監守自盜，唯恐東窗事發，便煽動諸位一同違逆大祭——”
少年立于巫神之下，手持血刃，微抬下頜，拔高聲音道：“此非人臣，實為妖孽，蔽塞天聽，構亂君臣，煽動人心，自當殺之祭天，以平神靈怒氣！”
“正因我深信吳國王叔心誠至真，因此殺此貪婪禍國之奸賊，以正視聽，以免吳國與朝廷互生嫌隙——”劉岐垂眼，看向吳國世子，微微含笑：“兄長認為此舉是否應當？”
這聲滿含信任的兄長讓吳國世子劫后余生般猛然回神，連忙點頭：“應當，應當……殺得好！思退，你肯信吳國便好，我一定如實稟告父王，再行詳查此事，務必給朝廷一個交代！”
他是個礦山富貴窩里長大的世子，也有一副紈绔脾氣，手上縱沾過幾條人命，但也從來無需他親自動手，看誰不順眼，自有下面的人替他去打……像此時這樣近距離瞧見熟悉的人被抹了脖子，卻是實打實頭一遭，沒法不害怕啊！
此番入京，進進出出，諸如六安國世子這群人無不是將他捧著……然而窮的怕富的，富的也怕瘋的！
而除了怕，他此刻竟還因為對方這份明辨是非的信任，從而感到一絲慶幸感激！
眼看吳國世子如此態度，劉承渾渾怔怔間突然明白了，六弟雖殺了使者，卻也信了吳國，免罪免黜……這份信任才是真正一勞永逸的送人情，而不是情急之下聽從一個使者的私心暗示不清不楚揭過此事……
然而殺人之舉實在沖動，六弟難道不知這樣的舉動會帶來怎樣后果嗎？單是穩住吳國又有何用，接下來究竟要如何收場……
劉承亦遭受沖擊，只能先讓人將尸首拖下去。
尸身所經處留下血跡，仍被繡衣衛押著的高密王看著那被拖去的尸身，濃密胡須微顫，腦子里只有一道聲音：這小兒，這跛腳小兒，真是狠啊……說殺人就殺人。
這小兒，這小兒……豈止是四肢不全，更是五行缺德，六親不認，七情斷絕！
高密王有心要罵，卻一時說不出完整的話。
直接舉刀殺人的血腥沖擊，會激發最原始的恐懼。
然而那個小子卻不只是個純粹的瘋小子，他憑借《酎金律》占下全部道理，手握殺人刀震懾四下，而他身后站著的是代表神祇天意的巫神天機……
那位不為所動的巫神非同凡響，靈星臺祈雨時他們許多人都在場，那份親身經歷的敬畏輕易不可抹消。
君權，神權，鮮血……齊齊壓將下來，將他們困在這神殿中，成為了擺在供案上的祭品。
本以為就是場尋常的祭祀，和往年一樣走個流程……正因為懷此等想法，才會這樣措手不及。
慌亂，憤怒，忐忑，焦灼……不被允許離開的神殿，像逼仄牢籠，將全部情緒無限放大、卻又不提供任何出口。
列侯之中不安者居多，他們的黃金還未被檢驗，而劉家諸王都被如此對待，又何況是他們這些外人。
他們沒有劉家諸王的強悍勢力，這天下就算要換皇帝也輕易輪不到他們，他們各有姓氏，各為個體，大多只想要守住侯爵，代代相傳，攢下根基，再觀日后……
然而現下卻因幾斤黃金，便要面臨被奪爵的下場！
朝廷若做到如此地步，不免逼人太甚……
眾人各懷心思，抑或隱晦交換視線，殿內雖不再人聲轟亂，卻陷入另一種人人自危的劍拔弩張之中。
近在咫尺的巨大沖突，縈繞不去的血氣，使人放大生存本能，殿外天色陰沉，風云流涌，昏昏殿中祭火跳躍，陰影與火光切割了每個人的神態五官，緊繃的人好像都成了靜靜齜牙的獸，觀望，對峙，隨時都可能引發一場暴起。
金目面具后，少微嗅著流動的危險氣息，亦戒備，緊繃，但絲毫不退懼。
姜負曾說，許多博弈到了最終皆是人性的斗爭，而她此時嗅聞出的人性分明充斥著濃重獸氣，撕開錦繡皮囊偽飾，人性這樣赤裸，本相皆是獸物，根本從無貴賤，只分強弱，既然如此，她為何要懼？
寬大玄朱袍服下，少女骨骼挺拔，筋脈僨張，膽氣凜然。
下方兩節臺階處，劉岐手中持刃，面對下方群狼，亦無退懼動搖：“請諸位繼續獻金助祭。”
劉承閉了閉眼睛，壓制著翻騰的恐懼。
豺狼環視待撲，近距離的壓迫，讓他幾乎無法喘息。
還要獻，還要驗……六弟這樣不留余地，照如此嚴格的驗金法，今日兩百余王侯，少說也要有半數被奪爵，這是何等聞所未聞的數目？
這些人當中，多得是識字都還沒幾個年頭的匹夫，將他們逼急，莫說日后，單說此刻他們都有可能狗急跳墻，暴起動武……
“哐當——”人群中，有人將金匣重重放在了地上。
“六皇子如此威嚇我等，為區區幾兩金，便要奪我等拼死得來的爵位。”一名鬢發花白的老侯站起身，聲音沉沉：“敢問這可是陛下的意思？——莫非是天下已定，劉家朝廷用不著咱們了嗎？”
老侯身邊之人亦面孔緊繃，看著上方的少年。
“金者，精誠之至也。今多見金輕色惡，并非數兩黃金之失，而在于藐視國威之過——”劉岐與那老侯對視著：“先祖創立基業，分封天下，立下此法，令爾等祭金助祭，意在以諸位之赤心肝膽上達于天、下安于民，而今諸位如此怠慢輕視，敢問昔日忠義何在？又視國祚尊嚴為何物？”
這聲質問讓那老侯臉色沉極，其余人也紛紛色變，危險一觸即發。
劉承再無法坐視不理，他猛然起身：“六弟！”
劉岐打斷他的話，向眾人叉手行禮，定聲道：“請諸位依禮法獻金，助祭！”
劉承眼睛一顫，看著那個并不與他對視的頑固少年。
這樣一意孤行，公然忽視他這監國儲君……
一旁安靜跪坐的屈白見此狀，目光落在那兩名少年人身上。
此乃博弈之際，既然已經開始，無論如何，便該一致對外，六皇子這份忽視并非是對儲君的輕視，而是決不能在此時被動搖軍心，讓那些王侯嗅到任何軟弱松動的氣息。
而太子顯然并不信任這個弟弟，并且夾雜著某種下意識的抵觸。
屈白的目光無聲游動，最后無聲落在了持刃少年肩頭。
見不到任何松動的余地，膠東王只好硬著頭皮上前，當下你進我退，身為被壓制的一方，顧不得許多，他含著淚嘆氣，說起沛縣鄉音：“……思退，是人都有疏忽時，都是一路走來的自家人，何苦非要鬧到這樣田地？你小時候，王叔我還被你當過馬騎，這些你都忘了？”
他另辟蹊徑欲以親情破局，不料竟果真換來那少年人一陣沉默。
膠東王見狀，更是對著太祖金像抹起眼淚，說起此前先皇在時的種種。
這些王侯并非個個都沾過血，很多人身上只沾過泥點子，大弊大利當前，余下之人見狀也紛紛效仿，說起血脈至親人情：“縱是國法之外，它也有天地恩親人情……”
劉岐看似不為所動：“諸位王叔，兄長，此事并非是我要追究，實為觸怒太祖之靈，降下異象，此罪難贖——”
此話音落，六安國世子突然哭著爬跪上前，向太祖金像俯身拜下：“大爺爺！是孩兒錯了！請饒恕孩兒這一回吧……孩兒萬請折罪！只求您息怒寬恕！”
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