姜如初正同大壯一起卸行李，聞言頓時扭頭看去。

這才瞧見馬車里已坐著好幾個兒郎，姜永才和姜知望都在其內。

她也沒料到這幾人竟然如此動作迅速，抱歉道：“讓各位久等了，只因趕來此處耽誤了許多工夫。”

姜平伸著脖子，見她身邊還有一個行腳漢在幫她搬行李，頓時哼了一聲，故意夸張的說道：

“人家案首就是不一般，還請了行腳的呢。”

姜如初看了姜平一眼，沒有搭理他，他不用參加府試，跟著一起大概是給另外兩人陪考的。

大壯幫母女二人將行李放好后，揮了揮手就要往回走。

他笑呵呵告別：“姜女郎，希望你這次考試也順順利利的，再拿個案首回來勒。”

馬車里似乎有人笑了一聲。

姜如初沖大壯拱手一禮，揚起笑容，心中感激道：“真是多謝大壯哥，勞累你辛苦一趟了。”

大壯見她行禮忙擺手拒絕，激動著慌亂說道：“哎呀，姜女郎，你以后是要當貴人的，可別給俺們這種粗人行禮。”

他緊接著露出一個笑容來，有些不好意思，卻用力的拍了拍自已的扁擔，笑著揚聲道：

“姜女郎，只要你瞧得上俺，以后你回縣里，俺都白給你挑行李，不收你銀錢勒，真真的！”

“俺不說假話的。”大壯強調道。

馬車內似乎有人哼了一聲。

姜如初徹底被如此淳樸的漢子打動，她臉上浮現出一個帶著暖意的笑容，神情感動，十分用力的點了點頭。

重重的說道：“......我相信。”

也多謝你如此瞧得上我。

揮別大壯，姜如初這才跟著姜母一起走上馬車。

一進馬車，她就迎上好幾人的視線，她這才發現馬車上除了姜知望、姜永才和姜平之外，還有一個陌生的兒郎。

這郎君眉眼有些熟悉，五官柔和端正，瞧著二十來歲的模樣，比這里的幾人都要大上一些。

姜如初帶著姜母單獨坐到一邊，其他四人坐到另外兩邊，剛好將這輛馬車塞得滿滿當當。

那陌生的兒郎這才沖姜母拱手一禮，“三姑母。”

姜母方才也沒認出他，聽他開口稱呼，這才反應過來他是誰，頓時恍然大悟的笑著說道：

“原來是如成......好些年不曾瞧見了，三姑母方才都沒認出來。”

她扭頭向姜如初介紹道：“這是你大表兄，姜如成，小時候你們還常玩兒到一起呢。”

姜如初一怔，這才記起這個姜家唯一一個同她用“如”字的兄長，幼時外祖父也非常疼愛他，時常帶著他一起讀書。

因此小時候這位兄長也常常帶著她玩兒，只不過后來外祖父去世后，他便去了平陵府，聽說是因為他能識文斷字，在府城一個大戶人家做了管事。

“大表兄。”姜如初見了一禮，多年不見，二人間早已生分。

姜如成點了點頭，笑容淺淡的回禮：“如初妹妹。”

這時，外頭的車夫一聲低喝“駕”，馬車一動，便飛快向府城而去。

馬車內十分安靜，其他的人都沒有說話。

姜知望從一開始就在低頭看書，只是在姜如初上馬車時瞧了她一眼，便又專注著自已手中的書籍。

姜永才也在一旁皺著眉頭看書。

唯有一旁的姜平，時不時就偷偷的看她一眼，見姜如初發現，他頓時輕哼一聲，扭過頭去。

姜如初完全無視，拿出包袱里特地準備好用來路上看的書籍，正打算翻開。

就聽到有人語氣不滿的，小聲嘟囔道：

“咱們都是天不亮就得在知望兄家門口等著馬車，偏人家得要馬車等著她......”

“考了個案首就是不一樣，架子比咱們大一些，連那些行腳的泥腿子都追著巴結，恨不得捧到天上去。”

姜如初手上的動作一頓，發現關鍵之處，她抬頭間神情異樣，表情十分認真的確認道：

“你們都是在姜知望的家門口等著馬車？”

姜母一愣，也茫然的看過來。

姜平一臉奇怪的扭頭盯著她，神情莫名，剛要點頭回答，就聽一旁的姜知望突然用力咳嗽了一聲。

“平弟，莫要胡說。”

姜知望今早本也奇怪姜如初為何遲遲不來，但聽到剛才她那一聲詢問后，他便瞬間明白了這到底是怎么一回事。

他又咳了一聲，看向對面的姜如初，眼眸閃了一下。

斟酌一番這才解釋道：“二表叔他們起初是安排都到城門口的，只不過一早馬車來了就直接進了城......或許是還沒來得及通知如初妹妹......”

姜母愣了又愣，還以為真是她們母女錯過了，神情頓顯遺憾。

姜如初笑了一聲，如此牽強的解釋，馬車能到他家門口等著，卻偏偏不能拐個彎兒就到她家門口。

她沒有再追問，只是淡淡的“嗯”了一聲，神情冷了下去。

馬車內氣氛有些怪異。

姜平一臉茫然，扭頭迎上姜知望責怪的眼神，他這才意識到自已似乎說錯了話，頓時蔫巴了下去。

過了一會兒，一旁沉默的姜如成突然拿出一個葫蘆，像是才想起這事兒一般。

“瞧我，把這事兒忘了.......”

說著，他一臉笑容的將葫蘆遞到姜如初的面前。

“如初妹妹，這是老太爺給你們幾個考試的，專門準備的養身藥酒，一人一份，這是你的那一份。”

姜如初一怔，順著這葫蘆看向正笑得一臉溫和的姜如成。

對面的姜知望見狀，忙跟著解釋道：“這是咱姜氏祖傳的秘方，用人參和多種藥材泡出來的，考場上喝一口，補氣暖身，就不容易生病了。”

難怪縣試的時候，姜知望他們幾個都沒有受一點風寒。

姜如初頓了頓，就伸手接過了這份好意，一旁的姜母忙感激道：“多謝老太爺還顧念著我家如初。”

姜如成收回手，打量了姜如初一眼，笑著回道：

“這是自然，都是姜氏子弟。”

他似閑聊般，有意無意的說道：“有時候人多起來，事多又雜，幾個叔叔他們難免會有疏漏，但對族中的所有孩子，老太爺都是一視同仁的。”

姜如初聽明白他的意思，無聲的笑了笑。