戲樓里，臺子上正咿咿呀呀地唱著。
寧寒青放下酒杯，對滿臉無語的鄭文朗說：“你這五妹妹的個性很不一般。”
鄭文朗忙道：“殿下恕罪。五妹妹不在府里長大，沒把規矩學好，性子野些。我會稟明母親，請人好好教她。”
剛才第一聲叫葉緋霜就是寧寒青叫的，葉緋霜看見了他，也沒上來，明顯不給面子。
鄭文朗也看不出寧寒青到底生沒生氣，因為他永遠都是這么一副笑面虎的模樣。
“這倒不必，有點性子好，千篇一律反倒失了滋味。”
聽寧寒青這么大度，鄭文朗更覺不好意思了：“明日我便把五妹妹帶來給殿下請安。”
“既然五姑娘不愿來，也不用勉強她，惹人不快就不好了。”
“殿下是特意為我五妹妹來的滎陽，于情于理都該讓她過來拜見。”
寧寒青的笑容文雅而柔和：“我來是因為五姑娘值得我來，且我愿意。但不必以我逼迫五姑娘。以后時間多的是，我不急。”
一臺戲唱罷，鄭文朗恭送寧寒青離開戲樓。
寧寒青身邊的內官藍順不禁嘟囔：“那鄭五姑娘實在不識抬舉，殿下親喚，她竟然都不過來，該罰！”
寧寒青渾不在意的模樣：“不來便不來，我犯不著和一個小女子計較。”
回了客棧，寧寒青換了身衣服，在外邊又披了一件黑色大斗篷，把臉擋得嚴嚴實實的。
然后趁著夜色，去了另外一家客棧。
進了一間上房，早已等在里邊的人立刻站起身來，戰戰兢兢地拱手：“閣下有禮。”
這個年逾半百、戰戰兢兢的，不是鄭氏族長又是誰？
寧寒青坐在寬大的太師椅里，翹著腿，散漫地問：“銀子可湊齊了？”
他堂堂六皇子，自然不會只為了一個小女子特意來滎陽。
也只有鄭文朗那樣滿腦門子想把妹妹塞給他的人會信。
蠢貨。
另外一邊，鄭文朗回了鄭府。
他叫來心腹，低聲叮囑：“著人盯著六殿下，看看他這些天都做了什么，接觸了什么人，悉數匯報給我。”
雖然寧寒青表現出了對葉緋霜有興趣，但鄭文朗并不認為這足矣讓他特意來一趟滎陽。
他故意做出一副相信的樣子，就是為了讓寧寒青放松警惕。
人啊，很多時候，藏拙很重要。
此時，玉瑯閣里，葉緋霜也在想這件事。
寧寒青前些日子已經回京了，這次怎么又來了？
堂堂六皇子，不在京城好好謀劃他的奪嫡大業，跑來滎陽做什么？
反正絕對不會是為了自己。
葉緋霜思考了許久，又思考了杜知府講的夙西山鐵礦之事、今科春闈舞弊之事，最后打著哈欠睡過去了。
第二天醒來時，小桃說：“姑娘，你昨晚說夢話了。”
“我說什么了？”
“你說進士們被貶去挖鐵礦了，六皇子監工。”
葉緋霜：“……”
怎么還串起來了呢？
——
七月的京城很悶熱。
天牢里，有十數間牢房格外的與眾不同。
是一間間隔起來的磚房，里邊還有木板床，所以不似一般牢房那樣潮濕悶熱，整潔了不少。甚至還有凈室，可以讓他們沐浴換衣。
里邊關的都是新科進士們。
幾名獄卒在外頭閑話：“你們說這算什么事？新科進士，多少讀書人的夢想，倒成了階下囚了！”
有人接話：“別說進士了，禮部侍郎章大人，大學士崔大人，侍讀李大人，這些出題和監考的高官不也都下大獄了嗎？聽說章大人還被用刑啦！但是他死活都不承認自己受賄了。”
“皇上命副都御使許大人查此案，這都半個月了，不知道啥時候才有個結果。”
“早著呢！這可有的等呢！”
到了放飯的時間，木板車運來許多食盒，滿院飄香。
有獄卒吞口水：“當了這么些年獄卒，頭一次見囚犯吃這么好。”
有人冷笑：“誰讓這次的囚犯里有六七成是高門公子哥兒？哪吃得了苦呢。”
正說著，外頭進來一人：“刑部提審人犯邱捷。”
獄卒拿了鑰匙去開門，很快，出來兩個人。
他們不用穿囚服，身上的衣衫干干凈凈，保持著文人的體面風度。
提人的郎官不解：“我只提一人，怎么出來兩位？”
一位獄卒小聲解釋：“那位是陳家的公子，今科狀元郎。只要提邱捷，他必要跟著一起的。你只管帶他去，和你上峰說就是了。”
郎官想到他上峰的上峰的上峰侍郎大人好像是陳家那位老太爺的門生，頓時不說什么了。
陳宴和邱捷一起出去。
邱捷一直挺郁悶的。
他只是在春闈前去國子監借了兩本書，恰巧遇見禮部侍郎章大人在講學，便聽了半日，頗覺受益。
誰知后來就被說他賄賂章大人提前得到了試題。還說他肯定拿不出那么多銀子，他和陳宴交好，肯定是陳宴幫的他。
邱捷人都是懵的，稀里糊涂地就下了大獄。
做夢都想不到自己能攤上這事。
邱捷郁悶，陳宴也沒好到哪兒去。
但是他不是為這次的舞弊案郁悶。
他能猜到這次舞弊案的原因，應該是一場政治博弈。
他們這些新科進士，無非就是政治博弈的犧牲品。
當然，不是每一個都會犧牲，起碼他就絕對不會，陳家保他綽綽有余。
但那些寒門出身的就難說了。
而他能做的，是保下更多無辜的人，比如邱捷。
陳宴郁悶的是，本來想和葉緋霜坦白他的夢，問問清楚。結果突然就被帶回了京城，連句告別的話都沒和她說上。
這次的舞弊案結束還不知道是什么時候。
陳宴仰頭望天，輕輕舒了口氣，只盼著別再遇到什么人，別讓他再做什么殺人放火的噩夢。
到了宮門口，忽然聽見一個悅耳的女聲：“陳公子！”
一轉身，只見一輛華蓋馬車，車窗探出一張姣美的面龐，是安華公主。
陳宴暗自松了口氣。
還好，她已經死過了。
安華公主下了車，提著裙子走到陳宴面前。
“陳公子，我相信你是被冤枉的，你絕對不會舞弊的。”安華公主說。
“多謝殿下。”
安華俏面泛粉，有些嬌羞地說：“母妃已經答應我了，等這次案子結束，就去請求父皇為你我賜婚。陳公子，你做我的駙馬吧，好不好？”
“不好。”陳宴很冷淡，“我對公主并無男女之情。”
“感情是處出來的呀！你都還沒和我相處呢！只要你和我在一起，一定會喜歡上我的。”
“未必。”陳宴搖頭。
他都和葉緋霜相處四年多了，別說感情了，她連句實話都不愿意和他說。
唉，怎么能這么失敗。