葉緋霜從后門偷偷溜了出去，繞了一圈到府衙門口，果然瞧見了烏泱泱一群人。
懷瑜書院內院外院一直勢不兩立，現在依然涇渭分明。
站在左側的內院世家子弟為陳宴喊冤，站在右側的外院寒門學子為邱捷喊冤。
寧衡站在最前方，兩伙人中間，世家寒門兩手抓。氣勢洶洶的模樣活像個帶頭來鬧事的土匪頭子。
杜知府站在臺階上對大家好言相勸，讓大家回去，等待朝廷查明真相。
大家伙現在都在氣頭上，哪里聽得進去？還有人嚷嚷著要上京，到禮部門口靜坐示威。
許多人吵吵嚷嚷，也有不少人沉默不語，起到了一個充人頭的作用。
其中就有林學淵。
過去這幾個月，他找了不少陳宴和邱捷作過的文章來看，不得不承認，這兩人確實是有大才的。
又去了幾次懷瑜書院，他終于深切意識到，自己以前的確一葉障目了。人外有人，他這個息縣的案首放在這里，真的不算什么。
承認了這一點后，林學淵就豁達了不少。不再擺著高姿態，正視自己的不足，做學問時的收獲還真比以前多了不少。
所以他這次也跟著過來了，默默表達一下自己的態度，求一個問心無愧。
在杜知府的好說歹說下，這群書院學子才不情不愿地散去，回去等消息。
寧衡不忿地厲害，感覺胸口憋了一團氣，哽得厲害。
聽見有人叫他，回頭找了找，終于瞧見了街角處的葉緋霜。
葉緋霜一見他鍋底般的臉色就樂了：“別氣了，杜大人不是說他早已上書陳情了嗎？還把陳宴和邱捷作過的文章都遞上去了，一定會有一個公正的結果的。”
寧衡不樂意地說：“皇伯伯也真是的，邱捷就罷了，他之前不知道這人。可我不信他沒聽過陳宴的名號，還真相信他會行賄舞弊啊？我都想進京找他去當面說說了。”
“不許胡鬧。”葉緋霜說，“管好書院的人，以后不準來府衙鬧事了。要是讓有心人以此大做文章，說陳宴和邱捷剛出仕就結黨營私，他倆更麻煩。”
寧衡大驚：“不會這么嚴重嗎？”
“豈止？你是沒見過御史們風聞彈奏的本事。你們多鬧幾次，再讓人給你們定個‘怨望誹謗’罪，說你們不滿朝廷，大不敬，夠你們一個個喝一壺的。”
寧衡對他師父的話向來深信不疑，忙道：“知道了知道了，我回去就勸他們，以后不來了。”
“朝廷已經有整頓地方學制的意思了，必定會殺雞儆猴以正學風。懷瑜書院可別傻乎乎地把刀遞到旁人手里去，自己當了那只雞。”
寧衡慚愧地說：“我們就是覺得陳宴和邱捷冤屈，想幫幫忙。”
葉緋霜拍了拍他：“知道你們有文人風骨，心懷同窗之誼，我也很敬佩你們的義氣，但沖動不可取。此事不簡單，極有可能是上頭的政治博弈，咱們這些小嘍啰起不到什么作用。”
“什么博弈？快和我細說說。”
“我猜的，具體的我怎么知道？”葉緋霜推開寧衡湊過來的腦袋，“趕緊回書院去吧，晚了上山又不好走。”
寧衡只得夾著尾巴溜了。
葉緋霜回鄭府，和他方向相反。
兩人說話的不遠處有一摞高高的竹筐，林學淵從后邊走了出來。
自從冷靜下來后，林學淵就對寧衡這位天潢貴胄就有了點敬畏之心。所以剛才寧衡過來這邊，他就躲了起來。
沒想到會聽到這樣一番很有道理的話。
最稀奇的是，這番話竟然是一個姑娘說出來的。
林學淵嘖嘖暗嘆，到底是大城池的女子，見解和眼光非那些鄉野村姑可比。
林學淵興致大起，整理了下衣襟袖口，清了清嗓子，準備去攀談幾句。
他緊走了幾步，眼看就要追上那姑娘了，卻聽見一聲呼喚從一邊的戲樓里傳了出來：“鄭五姑娘！”
林學淵腳步猛然一頓，鄭五姑娘？哪兒？
接著就看見前方那姑娘停下腳步，仰頭望去。
林學淵看見了她白皙精致的側臉，一下子就認了出來，他在鄭府見過她！她那時候和鄭文朗在一塊兒說話！
難怪他剛才覺得她聲音有點耳熟。
她就是鄭五姑娘？林學淵目瞪口呆。
鄭五姑娘不是個和鄭茜芙一樣粗鄙淺薄的鄉巴佬嗎？
接著，林學淵就看見鄭文朗出現在了戲樓二樓，喊：“五妹妹，上來！”
又讓她去見那個六皇子，葉緋霜翻了個白眼，沒搭理他，走了。
林學淵頭暈腦脹地跟在她后邊，腦中只有一個念頭：她怎么是鄭五姑娘呢？
轉了個彎，到了鄭府后門所在的那條街，人一下子就少了，所以腳步聲也顯得清晰起來。
葉緋霜早就知道自己后邊跟了個人，于是轉頭過來打招呼：“林家哥哥。”
林學淵被她的笑臉猝不及防晃了一下，連忙拱手：“鄭、鄭五姑娘。”
“林家哥哥去書院了嗎？”
“呃，是，對。不巧聽見了鄭五姑娘和寧世子說的那番話，我深覺有理，以后不會再跟他們去府衙了。”
“啊，我瞎說的，林家哥哥左耳進右耳出就是了。”
“沒有，很有道理。”林學淵不知怎么地有些臉熱，“是我們太沖動了，竟沒有鄭五姑娘看得清。”
葉緋霜覺得林學淵經過幾個月的沉淀，倒真有了些變化，像是磨平了棱角，戾氣也沒那么重了。
她覺得蠻好，也不枉當初陳宴和邱捷給他的臉。
回了六房，林學淵依舊是飄忽的。
姐姐林姍提醒他去看一看殷氏，他也沒聽見，就坐在炕沿發呆。
林姍在他面前晃了晃：“怎么了？丟了魂兒了？”
“我真是……唉，太自以為是了，是我的錯。”林學淵捶了捶腦袋，“一葉障目，活該我錯失先機。我該聽表姑母的，我該盡心的，唉。”
表姑母當初讓他去討好那位鄭五姑娘，他就該好好辦，不該那么敷衍了事，更不該那么清高。
林姍以為弟弟中邪了，擔憂不已：“你到底遇見什么事了？和我細說說啊！”
“沒遇見事，遇見人了。”林學淵搓了搓臉，“我今天見到鄭五姑娘了。”
林姍瞪大眼，不可思議道：“都來鄭府這么久了，你今天才見到她？”
林學淵：“……”
以前他不是都躲著刻意不去見的嗎？
唉。
誰知道對方會和他想象中的天壤之別。
是他想錯了。