等吃完飯，天色已經暗了下來。
陸驍和沈棠整理好隊伍，便回到了宮殿休息。
陸驍鋪好被子，點燃香薰。一縷混合著淡淡乳香與花香的氣息在房間里彌漫開來，配上暖黃的燈光，氛圍顯得格外旖旎醉人。
“阿驍，幫我拿件睡衣～”浴室門推開一條縫，一只修長白皙的手伸出來，輕快地晃了晃。
和陸驍在一起，沈棠總是懶得操心，也懶得準備什么，因為他總會把一切都安排得妥妥當當。
陸驍把空間打理得像個小超市，吃的喝的穿的用的，一應俱全。自從成婚后，一個雄性還經常會翻開時裝雜志，給她買了好多漂亮衣服，多到穿不完。
他從空間里取出一件扎染的藍色碎花睡衣，走到門口遞給她。
沈棠換好睡衣，從浴室鉆出來，在他面前轉了個圈，“好看嗎？”
“好看。”陸驍眼神溫柔帶笑，毫不吝嗇地夸道。
像一只小蝴蝶。
他拿起吹風機，幫她吹干濕發。沒一會兒，那長發就變得柔順蓬松。
躺到床上，沈棠還沒什么睡意。
她攬著他的腰，軟軟地靠在他懷里，有一搭沒一搭地閑聊，“明天的比賽，你覺得誰會贏？”
陸驍低頭看她，嗓音帶著倦懶，“不太確定，照目前來看，最有可能繼承王位的是二王子天辰?！?/p>
畢竟二王子的實力和家世擺在那，僅次于當年的大王子，雖算不上多優秀出眾，但至少是個合格的繼承人。
“不過天辰心性還不夠成熟，離真正的‘王’還差得遠，母親也看得出來，所以才設下這場試煉，如果她真屬意他，也不會等到現在?！?/p>
“恐怕在她心里，最理想的繼承人并不是他?！?/p>
陸驍有條不紊地分析著，低沉的嗓音像大提琴般流淌進沈棠耳中，讓她耳根微微發麻。
沈棠忍不住咽了咽口水，抬頭看他。男人英俊挺拔，下頜線條利落分明，凸起的喉結隨著話音而微微滾動，渾身透著一股要命的性感！
她不知怎么就脫口而出，“……蒼穹王心里最合適的人選，是你吧？”
陸驍應了一聲，“嗯?！?/p>
沈棠頓了頓，又問，“你就從沒想過繼承王位？”
他回答的坦率，“沒有。”
“為什么？”沈棠心里也自問。
她不得不承認人性的本能，人總是趨利避害，貪戀權勢。
陸家在夜輝帝國地位不低，但和云頂帝國的諸侯王比起來，還是差了一大截。
陸驍明明有更好的選擇，為什么還留在陸家？
陸驍低頭看了她許久，輕輕撫摸她白嫩的臉頰，低笑反問，“雌主覺得，沈離和珈瀾坐在那個位置上，開心嗎？”
沈棠被他突然一轉的話題問得一愣，隨后搖頭，“沈離的話……我說不準，說實話，到現在我也看不透他，這家伙就算再愛一個人，再信任一個人，他也不會把內心完全敞開?！?/p>
“但我想，他生來就屬于那個位置，不管是被迫還是自愿，他應該不會因為別的事放棄皇位，至于珈瀾……”她想了想，“我覺得他應該是不開心的。”
“珈瀾對權力一直沒什么興趣，不管是繼承皇位還是成為大祭司，對他而言都是負擔……他更想要自由自在地活著吧。”沈棠猜測道。
陸驍專注地看著她，溫柔地說，“雌主說得對，每個人的選擇都不一樣，而這是我的選擇?！?/p>
世界是公平的。
有得必有失。
想要得到更多，就注定失去更多。
而他，顯然更在意會失去的那部分。
沈棠仰頭看了他好久，忽然吸了吸鼻子，埋進他懷里，手指輕輕拽著他的衣領蹭了蹭，“阿驍，我愛你。”
雌性的告白珍貴而真摯，陸驍只覺得心口泛起一陣柔軟暖意，像是一簇簇小小的煙花，在寂靜的荒野中綻放，在他心湖掀起漣漪。
他手臂不由收緊，將她更深地擁入懷中，低頭在她額上吻了吻，嗓音微啞，“我知道?！?/p>
沈棠也抬頭親了親他的下巴，嬌聲問，“那你呢？”
陸驍總是那么溫柔克制，說情話的次數并不多。
他揉了揉她的頭發，有些無奈又寵溺地回答，“我也愛你，棠棠。”
沈棠這才滿意，吧唧在他臉上親了一口。
“嘿嘿～再獎勵你一個吻?！?/p>
陸驍低低笑了起來，胸膛微微震動，他注視著她的眼中是化不開的濃稠愛意。同時，她身上傳來的香氣也讓他喉結微動，勉強壓住某些念頭。
沈棠今晚情緒倒是格外亢奮，她望向窗外暗沉的天色，樹梢掛著一輪明月。
宮殿建在漂浮的云島上，這里的月亮看起來更大更圓，璀璨星海鋪在深藍天幕中，偶爾有一簇簇流星劃過，美得讓人驚嘆。
沈棠打了個哈欠，聲音軟軟的，“總覺得這場比賽不會太平淡，可能會出什么變故?！?/p>
她忽然想到什么，又問，“對了，大王子那邊怎么樣了？”
“我沒太關注，不過聽說他挺安分，自從王后畢煜被處決，他也被禁足在宮里，以前擁護他的人心都散了，應該掀不起什么風浪?！?/p>
沈棠垂眸沉思，有些感慨，“這個大王子也是可憐又可恨，從天堂跌到地獄，心里肯定不好受……可他這么安分，反而讓人覺得不太對勁?！?/p>
不過話說回來，他現在已經是個殘廢，想做什么也做不了了吧！
陸驍揉了揉她的頭發，“乖，別想那么多，睡吧?！?/p>
他的聲音似乎更沙啞了，像是在極力克制什么。
沈棠心頭微動，仰頭看他。
男人的面色依舊溫柔沉穩，可在暖色燈光下，他的眼神卻愈發暗沉，帶著紅血絲，呼吸也有些沉重，脖頸和耳朵都泛著紅暈。
沈棠忽然想起自己的發情期還沒完全結束，身上散發著濃郁的氣息，兩人離得這么近，對他而言，不知是多大的誘惑和懲罰。
這要是換了蕭燼和雪隱舟，她可沒機會說這么多話。
沈棠覺得他這副正經又克制的樣子可愛的要命，心里偷偷笑了兩聲，故意裝作不知情。
細嫩的手鉆進他領口，眨著懵懂無害的眼睛，天真地問，“阿驍，你臉怎么這么紅呀？不舒服嗎？”
“……”
指尖透過薄薄衣料，能清晰觸到結實飽滿的肌肉，再往下是緊繃的腹部，掌下溝壑分明，蘊藏著呼之欲出的力量感，和一絲危險。
陸驍悶哼一聲，天知道這種時候，他的自制力有多敏感脆弱。
能安分守己和她躺在一張床上，已經是一個正常雄性做不到的事了。
她還故意這樣挑逗撩撥。
真是一只……壞貓。
“棠棠。”陸驍攥住她胡作非為的手，深吸一口氣，低頭危險地注視她，嗓音暗啞，“我的忍耐是有限度的?！?/p>
他不是圣人。
說到底，也只是一個普通雄性。
掌下的皮膚緊繃，燙得灼人。
陸驍一向平穩的呼吸也亂了節奏，帶著難耐的喘息。
沈棠見他忍得辛苦，湊近，軟聲說，“我幫你吧?！?/p>
陸驍眼中閃過一絲詫異，很快，明白了她的意思。
他沒有阻止。
他大手覆著她的手，眼神有些失焦。
不知過了多久，他輕蹙起眉，埋在她頸間，有些無助地低聲說，“在抽屜里……”
沈棠趕緊去拿。
很快，他悶哼一聲，浪潮歸于平靜。
陸驍好受多了。
他低頭吻了吻她，拉住她的手輕輕揉著。
沈棠也有些臉紅心跳，慢慢地，她感到困意襲來，在他懷里漸漸睡著了。
測試的日子轉眼就到。
沈棠不論是作為鄰國君主，還是陸驍的伴侶，自然都坐在最好的位置。
帝國的高層、媒體，以及眾多鄰國使臣都來了。
蒼穹王帶著王子、公主和幾位天賦出眾的參賽者走到臺前，說了不少話作為開幕儀式。
沈棠坐在第一排，見到了很多人。
最讓她意外的，是大王子天凜竟然也來了。
他坐在輪椅上，精神看起來還不錯，只是物是人非，早已不見當年的專橫傲氣。
沈棠還注意到，對面主座上有一位黑青色長發的男子。他臉色蒼白，看起來身體不太好，但渾身散發著尊貴強大的氣場，周圍的使臣對他都十分恭敬。
如果沒猜錯，這位應該就是三王之一的淵夜王，種族是幽焰鳳凰，也是云頂帝國從前的皇族。
這位王比想象中年輕，看上去大概二十七八歲。
他似乎察覺到投來的視線，正與人交談的動作一頓，轉頭望來。
兩人的目光在空氣中短暫相撞。
淵夜王有些詫異地看向沈棠，輕輕挑眉，露出一絲意味深長的表情，唇角勾起略帶風流的笑意。
沈棠趕緊尷尬地移開視線，假裝什么都沒看到。
哎呀，偷看人家還被發現，真是有點尷尬。
另一邊主座上，是一位銀灰色長發的中年雌性。
她長相精致冷艷，氣場冷冽不凡，尤其那雙銀色的眼睛，仿佛蘊著寒芒利刃，給人一種尊貴不可侵犯的感覺。
這應該就是傳聞中的裂空王。
裂空王身后跟著一位銀灰色短發的青年，看起來剛成年。
他的長相與裂空王有幾分相似，同樣年輕俊美，有一雙銀橙色的眼睛，眼神卻更溫和青澀，不時朝某個方向望去。
沈棠順著他的目光看去，發現他看的是蒼穹王——準確說，是蒼穹王身后的天曦，那眼神中帶著某種隱晦而憂郁的愛意。
她頓時明白了，這位應該就是二王子星燁。
二王子星燁和母親說了幾句話，便在裂空王不悅的目光中離開了。
沈棠八卦之心頓時燃起，悄悄分出一絲精神力附在他身上，偷偷跟了過去。