沈棠問道，“什么時候開始試煉？”
說起這件事，蒼穹王的臉色也嚴肅了起來，看了一眼不遠處正在和陸驍說話的天曦。
小女兒的性格比較活潑外向，和誰都能打好關系，和兩位哥哥的關系也還不錯，對于這位很少見面的真正大哥也很熱情。
兩人看起來相處得十分和諧友愛，和平常的兄妹也沒什么區別。
蒼穹王面色稍微緩和了些，但想起王儲之位時，又有些頭疼地嘆了口氣，“也怪我從小太寵著他們了，讓他們從小貪圖玩樂，疏于訓練。如今天曦和天辰兩個人都成年了，按照傳統，成年后能夠覺醒血脈力量就有資格成為王儲，但他們現在看起來還沒有一點覺醒的跡象。”
“我打算給他們上點壓力，等三天后，就會舉行一場長達半個月的比試。”
“如果他們兩個不能覺醒的話，我將會挑選一位非血緣關系的繼承人。”
說著，蒼穹王又看向沈棠，壓低聲音道，“云頂帝國三王并立，每一任諸侯王挑選繼承人，都是舉國轟動的大事……每當這個時候，其他兩王通常也會帶著家眷親自到場。”
“到時候裂空王應該也會到場，你應該能找到和她交談的機會。”
沈棠了然，“我知道了，多謝母親！”
蒼穹王臉上的笑容更加溫柔了，看向她的眼神，帶著慈愛和贊許。
說實話，她是真的很喜歡沈棠。
年輕、溫柔又有魄力的雌性。
如果她是自己的親生孩子就好了。
不過這么一打量，蒼穹王又忍不住在心里暗嘆，一段日子不見，她總覺得沈棠渾身的氣息更加深不可測了，竟然讓她都看不出來如今是什么境界。
最有可能的情況，是對方的實力已經不弱于她，甚至可能超過她了！
唉，真是后浪推前浪。
不過有這些優秀的后輩在，她也感到安心。
她心里也暗暗感慨，自己大兒子嫁得是真不錯。
她已經能預見，未來的夜輝帝國絕不會遜色于云頂帝國！
如今兩國交好，關系穩固，也讓她十分欣慰。
沈棠接下來幾天就住在王宮，偶爾也去城里走走。
自從蒼穹王宣布選拔繼承人的消息，城中早已議論紛紛，她一路也聽到不少百姓對這場比賽的看法。
大多數人都覺得，二王子是最有希望繼承王位的人選。
三公主天賦雖也不錯，又是更珍貴的雌性，可惜她平時太愛玩，不務正業，還沒成年時就鬧出過幾樁風流事，喜歡調戲良家雄性，壓根沒個繼承人的樣子！
論背后父族的勢力，除了大王子，就數二王子最強。
三公主的生父只是王宮中一位不太得寵的平民侍君，據說是因為容貌出眾、性情溫順才得到君王一時垂青，背后并無家族勢力支撐。
三公主的處境自然也可想而知。
因此這些年來，基本是大王子和二王子在明爭暗斗，爭得你死我活，互相削弱對方的勢力。
而這位三公主，更像游離在權力斗爭之外的無事人，在眾人眼里只是個漂亮無害的花瓶，沒人真把她放在心上。
帝國向來遵循長幼之序，何況二王子已是八階獸人，三公主才七階。
無論從哪個角度看，她都沒什么競爭力。
前陣子星燁殿下高調求愛的事，城里人也都有所耳聞，雖然蒼穹王不想把三公主嫁出去，一直拖著沒答應，但大家猜測，等繼承人一定下來，這位注定陪跑的三公主多半還是要嫁過去的。
其實嫁過去也不是壞事，雖說面子上不太好看，可實際上能拉近兩個諸侯國之間的關系。
三公主本人對此一直沒表態，似乎并不在意，全憑母親做主。
至于這位“可憐”的公主最終會是什么結局，眾說紛紜。
當然，這都是后話了。
眼下大家更關注的，還是即將到來的繼承人比賽。
幾乎所有人都認為，二王子成為繼承人已是板上釘釘的事。
測試前夕，城里更是突然流傳出不少風聲，說二王子已開始公然拉攏勢力，和手下門客、大臣飲酒作樂，酒后放話稱大王子已是廢人，未來的儲君非他莫屬！
這話很快傳到了大王子天凜耳中。
天凜氣得把殿內的東西砸了個遍，地上跪倒一片侍從，個個瑟瑟發抖，不敢出聲。
大王子的生父畢煜雖因謀逆罪被處死，還連累了父族，但他做得最對的一件事，就是把兒子的關系撇得一干二凈。
再加上蒼穹王終究對這個大兒子投入了多年心血，最終還是心痛戰勝了憤怒，放了他一馬。
表面上，天凜沒受什么懲處，但他一直被軟禁在府中，實權也全被收回。如今的他，除了空有一個王子名號，已是身體與政治上的雙重廢人，這輩子都難有出頭之日。
想到自己落魄至此，外面不知多少人看他的笑話，天凜氣得肺都要炸了，臉色陰沉得能滴出水。
那個老二竟敢當眾嘲諷他！若不是他成了廢人，這王位哪輪得到他坐！？
明明他才是名正言順的繼承人！
不管是天辰還是陸驍，這兩個賤人，都該死！
暗地里仍追隨大王子的臣子們，此時也心急如焚，不知道該如何是好。
天凜雖然淪落到這步田地，但畢竟是他們一步一步追隨扶持而來的，他們為了大王子的雄心大業，和二王子作對這么多年，早就已經被對方記恨上了，現在想轉頭投靠也來不及了。
一旦二王子上位，必定第一個鏟除他們！
一榮俱榮，一損俱損！
他們絕不能讓二王子順利繼位！
一位軍師壓低聲音道，“明天比賽開始，二王子、三公主和幾位在族中大選勝出的年輕獸人會進入族中試煉地，那可是下手的好機會。”
立刻有人反駁，“你忘了我們是怎么落到這步田地的？萬一被發現，我們都得完蛋！你是想害死殿下嗎！”
“可你們都清楚二王子的性子，他眼里容不得沙子，一旦他順利繼位，翻起舊賬，我們一個都跑不了。”
更何況大王子已成廢人，他們再怎么掙扎，又能改變什么？結局早已注定。
天凜注定與王位無緣了。
倘若大王子身體無恙，他們也不至于如此糾結，甚至愿意隨他起兵造反！
天凜猛地捏碎手中的匕首，臉色愈發難看，陷入深深的沉默。
這時，外面傳來通報，“大王子，有人求見。”
“誰？”天凜眉頭緊鎖，這時候來見他，難道是來落井下石的？
一名獸人附耳低語，“那人自稱是您父親的朋友，說是來幫您的，能實現您的愿望。”
天凜呼吸一滯。父親的朋友？他怎么從沒聽說過？
“快請進來。”
很快，一個披著灰斗篷的獸人走了進來。
他看著半邊身子癱在輪椅上的天凜，語氣帶著幾分殘忍，“堂堂大王子，竟落得這般殘廢的下場，真是令人惋惜啊。”
沒錯，自當年一戰，天凜不僅異能盡失，半邊身子也癱瘓了。即便及時醫治，仍留下后遺癥，至今一條腿無法站立，說是廢人也不為過。
天凜聞言大怒，卻無力發作，“你就不怕我殺了你嗎！”
再落魄，他也是堂堂的尊貴王子，豈容一個來歷不明的人隨意嘲諷！
來人卻自信一笑，“我若死了，大王子可就永遠站不起來了。”
天凜一怔，“你什么意思？”
那人只道，“有些事想與殿下單獨談談，可否請旁人退下。”
天凜神色愈加凝重，他如今半殘之軀，若讓護衛退下，對方若是刺客，他毫無還手之力。
可……又有誰會來刺殺一個“活著和死了沒兩樣”的廢人？
大王子天凜攥緊拳頭，腦中閃過了很多想法，猜測眼前人的身份，可惜他什么都猜不出來。
最終，他還是揮退了左右，沉聲道，“說吧，你究竟為何而來。”
黑衣人取出一支藥劑遞給他，“我為殿下未竟的雄心而來！只要在體內注射這支藥劑，殿下就能恢復如初，甚至……獲得更強大的力量，重返巔峰！”
天凜盯著手中暗紅色的針劑，蒼白的臉上浮現出恐懼與遲疑，指尖微微發顫，“這、這是什么東西？你……你到底是誰？”
“殿下不必知道太多，您只需知道，您的父親與我們是一邊的，這是他生前托我們相助您的。”
“父親？”天凜盯著眼前身份詭秘的外族人，眉頭緊鎖，“父親怎么會認識你？本王憑什么相信你這個來歷不明的人？”
黑衣人低笑兩聲，“殿下不必懷疑我，因為您和我，本就是一路人。”
天凜勃然大怒，“你什么來歷，也敢說本殿下和你是一路人？你配嗎！”
來人卻不惱，只緩緩說道，“只要我說一件事，殿下一定會信，您自從生下來——”
“就是為了加入我們而存在的！”
——
美味小動物第四期·老實巴交的小肥啾！
鷹鷹的圖來了， Q版呆萌呆萌的，感覺更像他剛破殼的樣子哈哈哈哈，一只可愛的小雛鳥～
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?整理大綱中，頭疼。
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更新的晚了，多寫1000字補償。
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早～
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