夜幕降臨，皇宮內燈火通明，絲竹之聲悠揚回蕩。
為了迎接鄰國使團，宮中在太和殿設了宴席，殿內宮燈高懸，文武百官與后宮嬪妃依次入席。
姜嬛的位置被安排在御階之上，坐在霍臨身側，而嘉貴妃則坐在另一側。
“漠北使團到——”
隨著太監尖細的唱聲，一隊異國裝束的使者緩步入殿。
為首的公主身著火紅舞裙，薄薄的面紗覆住了她大半容顏，只露出一雙描畫得極為精致的眼眸。
眼波流轉間，顧盼生輝，含著勾魂攝魄的妖:嬈，瞬間抓住了殿內大半人的心神。
“好一個尤物。”下首有大臣低聲贊嘆。
“面紗半掩，更添神秘風韻啊。”另一人跟著附和。
【嘖，裝神弄鬼。】
在一片的夸贊聲中，一個帶著極致嫌棄的心聲清晰地傳進姜嬛耳中。
【眼睛涂的亂七八糟，衣服穿的像只大花公雞，晃得人眼暈。】
【這些人都什么眼光，朕的大梁完辣！】
姜嬛伸向點心的手微微一頓，下意識朝霍臨看去。
霍臨正端坐在龍椅上，側臉線條在搖曳的宮燈下顯得格外冷硬，薄唇緊抿，帝王威儀十足，仿佛方才那些幼稚的腹誹根本不是出自他口。
死直男又在發力了。
人家公主那眼妝一看就是下了功夫的，結果在皇上這就成亂七八糟了。
如果公主知道皇上的心聲，還不得被氣死。
姜嬛唇角微彎，看向公主的眼神都有些同情了。
“阿依娜，拜見大梁皇帝。”
就見那公主盈盈一拜，嗓音悅耳，卻帶著幾分傲:然。
霍臨微微頷首，神色淡然：“公主遠道而來，不必多禮。”
阿依娜直起腰背，抬眸時眼神不著痕跡的從姜嬛身上掃過。
她在來之前打聽過消息，聽聞這位大梁新帝對身邊那位莊嬪很是寵愛。
遣人一查，不過出生七品世家，除了有點姿色，就是這諾大皇城的一粒沙。
更不配和自己這代表邦交的尊貴血脈相提并論。
還有件更匪夷所思的事情，這位莊嬪似乎是憑借著廚藝，才得到皇上另眼相待的。
到底是小門小戶，只會些上不得臺面的東西。
阿依娜眼底深處，掠過一絲不易察覺的輕蔑。
她重新把注意力投到霍臨身上，彎唇一笑。
“聽聞大梁皇帝英明神武，阿依娜特獻舞一曲，以表敬意。”
阿依娜微微欠身，隨即退至殿中:央。
使者一行來的樂師，立刻上前代替了原本的宮中樂師。
樂聲停滯一瞬，隨后鼓點漸起，中間的人影也動了起來。
阿依娜火紅的裙裾上下翻飛，像一團燃燒的烈焰。
她的每一次回眸都精準地、帶著毫不掩飾的撩:撥之意，直直投向御座之上的年輕帝王。
面紗隨著她的動作微微飄動，隱約可見她唇角勾起的笑意。
舞姿攝人心魄，殿內幾乎落針可聞，眾人屏息凝神，目光緊緊追隨著那團跳動的火焰，連嘉貴妃都看得目不轉睛。
唯有霍臨。
他仿佛置身事外，對眼前美色視若無睹，注意力全在身側的姜嬛身上。
至于姜嬛，正在和一個薄皮核桃較勁。
她微皺著眉，手上用了不少的力氣，結果核桃外殼紋絲不動。
歌舞表演她見的多了，實在提不起興趣。
反倒是這個核桃，她就不信了！
不認輸的再次加重力道，姜嬛不語，只一味想方設法的開核桃。
細嫩的指尖很快被硌出一道道紅痕，那核桃卻依舊頑固地閉合著。
【這群奴才怎么辦事的，不知道提前把帶殼的玩意兒都剝好嗎？】
【這小手都紅了。】
【核桃也是不懂事，不會自己乖乖開殼嗎？】
姜嬛滿頭問號。
大哥，你以為這是花蛤嗎，煮熟了就想開了。
下一秒，一只骨節分明的大手就伸了過來，直接取走她手中的核桃。
霍臨的手指捏住核桃稍微用力，核桃外殼應聲而裂。
他指尖靈巧地捻去殘留的碎殼，將完整飽滿的果仁放在姜嬛面前的小碟子里。
一切動作行云流水，一氣呵成，理所當然。
“吃吧。”
姜嬛愣了一下，抬頭便對上了霍臨那雙深邃的眸子，里面似乎帶著絲淡淡的笑意。
一股難以言說的悸動瞬間擊中了姜嬛，她的面頰以肉眼可見的速度紅了起來。
“謝……謝謝皇上。”
姜嬛飛快地垂下眼睫，在霍臨灼人的注視中，拈起核桃仁放進嘴里。
怎么回事，心怎么跳的這么快。
冷靜啊，皇上只是幫忙剝了個核桃而已。
不要這么沒出息啊！
這細微的動靜在喧鬧的殿堂里本不易察覺，然而卻清晰地落入了那位旋轉至御階前方，正欲再向帝王拋去勾魂眼波的阿依娜公主眼中。
她最后一個旋轉的舞步，硬生生頓在了半途。
那雙描畫得妖:嬈動人的眼眸里，瞬間涌滿了難以置信和一股被當眾羞辱的難堪。
她傾盡全力的舞姿，精心設計的眼波，竟比不上那個女人剝不開的一顆核桃？
滿殿的絲竹樂聲似乎都在這一刻凝滯了一下。
那些原本沉醉于公主舞姿的目光，此刻也不由自主地隨著阿依娜的視線，疑惑地聚焦到了御座之上。
空氣仿佛凝固了。
阿依娜僵立在原地，火紅的裙裾失去了方才的靈動飛揚。
樂聲漸止，殿內眾人的目光在阿依娜與御座之間來回游移，竊竊私語聲如蚊蠅般嗡嗡作響。
阿依娜的指尖深深掐入掌心，那點疼痛卻壓不住心頭翻涌的羞惱。
她堂堂漠北最尊貴的公主，何曾受過這般冷落？
阿依娜眼神微沉，不再理會未完的舞步，徑直朝著御階之上的霍臨走去。
她拿起霍臨案前的酒壺，倒了兩杯酒水。
“尊敬的大梁皇帝，”她的聲音經過刻意修飾，帶著一絲撩人的沙啞。
“阿依娜遠道而來，得見陛下天顏，深感榮幸，便以此杯薄酒，敬陛下洪福齊天，愿兩國邦交永固，情誼長存。”
她雙手高高捧起金樽，姿態謙恭而柔媚，目光卻灼熱無比，毫不掩飾的看著霍臨。
空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，等待著帝王的一個回應。