恭華的膽子并不是那么大，但是這一次對陸曜起了殺心也絕不是說說而已。
即便他貴為皇室公主，也很明白陸曜的身份，并非是她想搓圓捏扁就能夠的，相反，她若當真做出了什么出格的舉動，一旦被人發現，等待她的絕不會是什么好下場。
可是這一次，陸曜顯然是惡心到她了，惡心到她再不出手，都要覺得自己當真是那個軟骨頭。
從前我為魚肉，這樣的日子她早就過夠了，如今，若還要平白受人的算計，那她這個公主做的也是窩囊極了。
自然到了這種時候，她已經無暇去想過去的她是受誰所害，而這些與陸曜分明毫不相干，如今的一切明明是她主動找上門挑釁出手，要去禍害別人原本平靜的生活，卻受不了旁人的回擊。
長公主的瘋魔一日甚過一日。從前劉嬤嬤還能自欺欺人——這是殿下積壓多年的心魔作祟，只要未傷及旁人分毫，未釀成無可挽回的禍事，便由著她去吧。畢竟公主金尊玉貴，即便真折辱了哪個無名之輩，又有誰敢置喙半句？
初聞殿下對侯夫人存了那般逾矩的心思，劉嬤嬤不是不懼。可她轉念一想，若只是尋常勢單力薄的良家女子，若只是個任人拿捏的軟柿子，她倒也不必過多干涉。偏偏那位是京中貴胄之媳，她的公公是當朝重臣，丈夫與大伯更是手握權柄的炙手可熱之人。招惹這樣的人家，與親手引火焚身，實在沒有半分差別。
可那時，劉嬤嬤心里還揣著一絲指望——指望宣平侯。自始至終，無論長公主如何鬧騰，她都篤信，殿下絕無可能從宣平侯手中，將他的夫人奪過來。
果不其然，殿下兩次出手，皆以慘敗告終，之后便消沉了好些時日。可她還未及松口氣，宣平侯的反擊，便已悄然而至。
后來聽聞貴妃娘娘要為殿下擇選駙馬，劉嬤嬤暗地里幾乎要喜上眉梢。她滿心期盼，只要殿下成了家，身邊有了駙馬相伴，日子久了，或許便能體會到男子的溫厚，徹底斷了對侯夫人的執念。
可她千算萬算，終究沒算到——長公主會瘋到這般地步。瘋得讓她這個伺候了多年的老人，也開始從心底里泛起寒意。
而她到了這個年歲，與一般婢子不同，她尋求的不僅僅是殿下安好，她自己又何嘗不想安度晚年？
念及此，劉嬤嬤眼底倏然浮出一抹決絕之色。
她揣著長公主那道字跡凌厲的密令踏出承安殿，腳步卻未向指令中的去處邁動分毫——她要去的，是另一個能阻止這場禍事的地方。
殿門剛闔上，捧著冰盞的阿若便轉了出來。那盞冰鎮果子酒還冒著絲絲寒氣，她望著劉嬤嬤匆匆遠去的背影，眸中靈光一閃，纖眉微挑，沒有追上去，只轉身悄無聲息地折回了殿內。
此時的永安宮，宣莨才回不過半盞茶的功夫，衣上的風塵尚未完全褪盡，便聽得侍女輕步進來回話：“娘娘，承安殿的劉嬤嬤求見，說是有要事相稟。”
宣莨剛抿了口冰鎮綠豆湯，涼意還在舌尖打轉，聽聞侍女回話，眉梢微挑，心底掠過幾分訝異。自己從承安殿辭行不過片刻，劉嬤嬤竟緊跟著追來，莫不是長公主還有未交代完的話？她當下未起疑心，只抬手道：“傳她進來。”
門簾輕掀，劉嬤嬤躬身而入，那張布滿細紋的臉繃得緊緊的，往日里溫和的眼神此刻盛滿凝重，仿佛壓著千斤重擔，連腳步都比尋常沉了幾分。
宣莨何等通透，只掃了一眼便知事情不簡單。她放下瓷碗，對身側心腹使了個眼色，心腹當即會意，快步出去遣散了廊下伺候的宮人，又將殿門牢牢闔上。
直到殿內只剩二人，劉嬤嬤才猛地屈膝，聲音帶著不易察覺的顫抖，重重叩首道：“貴妃娘娘！求您救救我們殿下吧！”
宣莨臉色一沉，目光深凝。
……
夜色漸濃，永安宮的燭火已燃得透亮。齊珩剛踏入殿門，便見宣莨端坐于主位，一身規整的宮裝襯得她神色愈發凝重，不似尋常等候，倒像知道他會來，特意在此相候。
見他進來，宣莨起身行過禮，便揮了揮手，讓殿內伺候的宮人盡數退下。
殿門“吱呀”一聲闔上，隔絕了外頭的燈火與聲響。
齊珩笑看著她，宣莨緩緩轉過身，望著他，聲音壓得極低，卻字字清晰：“臣妾，有要事向陛下稟報。”
待宣莨將劉嬤嬤所言、連同那道密令的內情一一說罷，殿內只剩燭火噼啪的輕響。
她望著陛下那沉凝如水的面容，一時也沒再開口——她既驚于長公主的瘋狂，也猜不透陛下會如何處置，但是她唯一清楚的是，劉嬤嬤侍奉長公主數十年，斷無背主誣陷的道理。
齊珩早已不是當年意氣風發的太子，從太子走到帝王，磨平了他的鋒芒，也養出了沉穩心性。
這般驚世駭俗的消息，他只沉默片刻便消化殆盡，末了才抬眼看向宣莨，語氣平靜得聽不出情緒：“此事……會不會是刁奴背主，蓄意構陷？”
宣莨眉頭緊蹙，緩緩搖頭，語氣篤定：“臣妾觀那劉嬤嬤言行，絕非背主。她眼底的急切與惶恐，倒更像……怕自家殿下一步踏錯，徹底墜入萬劫不復的深淵。”
殿內一時寂靜下來。
齊珩指尖無意識摩挲著腰間玉帶，腦中已將前事捋得清明——恭華不單存了斷袖之念，竟還將心思動到了宣平侯夫人身上。
先前那兩樁事，一樁是暗地里散播流言蜚語，攪擾侯府清凈；另一樁是見吏部尚書之女與陳稚魚走得近，便想暗中動手收拾人家。
雖萬幸兩次都沒鬧出嚴重后果，可她敢做這些事，已是膽大包天。
念及此，齊珩忽然眸色一沉，先前陸曜在朝議后提及要為恭華擇婿，他只當是臣子隨口附和的提議，未曾深想。
如今再回味，才驚覺那哪里是隨口一說，分明是陸曜早已察覺恭華的異常，借著招駙馬的由頭，不動聲色地提醒他管束公主！
“陸曜倒是心細。”齊珩低聲嘆道，語氣里摻著幾分復雜。陸曜明知恭華暗中做的那些事，卻顧及君臣顏面，沒將丑事當面揭破，只以這般委婉的方式點醒，既全了他這個帝王的體面，也盡了臣子的本分。
如此感嘆的想了想，隨即面色變得沉重。
齊珩指尖一頓，忽的想起之前皇后曾在他面前直言恭華心性有異，當時他只當皇后是多慮，并未多想。
可如今想來，皇后的擔憂竟非空穴來風——劉嬤嬤是伺候恭華數十年的老人，若不是走投無路，斷不會冒著背主的風險來告密，此事只需派人一查便知，她根本沒有撒謊的理由。
念及此，齊珩心底那點僥幸徹底散去，臉色愈發沉凝。
他抬眼看向宣莨，聲音沉了幾分：“劉嬤嬤能找到你，將此事告訴你，必有她的緣由，莨兒，你告訴朕，恭華對你…：可曾說過什么，做過什么讓你覺得不對勁的事？”
宣莨垂眸沉默良久，指尖攥緊了裙擺，終是緩緩點頭。
“殿下曾來永安宮，說過些模棱兩可的話。”她聲音壓得低，“大抵是拿臣妾無子的事做文章，暗里挑撥臣妾與皇后的關系，勸臣妾早做打算。”
齊珩聞言，眉頭擰得更緊，語氣里添了幾分不易察覺的慍怒，這怒氣并不是對她，而是對恭華竟然那么早就動了心思，意圖挑撥他的后宮：“既早有此事，你為何先前不向朕稟報？”
宣莨眸光暗了暗，聽著這聲質問，下唇被齒尖輕輕咬出一道淺痕。
她緩緩抬眸看向陛下，聲音平靜卻帶著幾分無奈：“臣妾自忖能守得住本心，不會被三言兩語挑動。況且殿下說的是實情——臣妾無子是真，若因此事便去告發她，反倒顯得臣妾惱羞成怒。臣妾拿什么說呢？或許她真是心直口快，或許真是為臣妾著想，臣妾又憑什么揣度她的用意，貿然來擾陛下心神？”
齊珩聞言一怔，眼底掠過一絲動容之色。
宣莨又道：“不過即便如此，臣妾也多了個心眼，已將此事私下與皇后娘娘提過。后宮之中，流言暗涌，臣妾不能不防，也該讓皇后知曉動靜。”
齊珩心頭驟然一悶，伸手將她的手攥入掌心，指腹摩挲著她微涼的手背，聲音低了幾分：“可從前的莨兒不是這樣的。從前你從不與朕見外，滿心滿眼都是信任，但凡有事，定會第一個來告訴朕，對不對？”
宣莨垂眸，指尖輕輕蜷了蜷，終究還是點了頭，她只是笑著：“可如今不是從前了。陛下的后宮早已不止臣妾一人，臣妾也不再是您唯一的側妃。無論何事，臣妾都不能越過皇后娘娘去，更不能因一己之私，亂了后宮的規矩。”
她語氣平和，條理清晰地說著理由，沒有半分怨懟，卻讓齊珩聽得心頭發澀。
是啊，皇后先前也提醒過他，她們處事都無錯處，錯的是他自己，竟忽略了身邊人的心思，也低估了恭華的瘋魔。
“你做得很好，貴妃。”齊珩深吸一口氣，壓下心頭的復雜情緒。
宣莨唇角微勾，卻沒再順著這個話題說下去，轉而提醒：“眼下陛下最該擔心的，是殿下那邊該如何處置，莫要讓她再鬧出更大的亂子。”
齊珩目光一凝，沉聲道：“宣平侯已替朕想好了法子。你繼續按原計劃為她挑選駙馬，至于她的動向，朕會派人暗中盯著，絕不讓她再胡來。”
……