慕容嫣遇刺已過去近十日。
安州行宮依舊戒備森嚴，飛鳥難入。
外界關于女帝傷勢的猜測紛紛揚揚，有傳言說她重傷不治，秘不發喪；也有說法稱她只是輕傷，正在籌劃凌厲的反擊。而真實情況，則被牢牢封鎖在深宮高墻之內。
寢殿中，藥香彌漫，取代了往日慣用的龍涎香。
慕容嫣斜倚在鋪著厚厚軟墊的鳳榻上，身上蓋著錦被，只露出穿著神鳳降世裙的上半身。
經過林臻連日來的內力溫養和御醫的精心調理，她的臉色已不似前幾日那般慘白，隱隱透出些許血色，但唇色依舊顯得有些淡。
往日那顧盼生威的鳳眸，此刻也斂去了銳利，多了幾分病后的慵懶與沉靜。
神鳳降世裙貼身穿著，墨黑的蘇錦底料襯得她膚色愈發白皙，卻也隱隱透出一種易碎感。
織入的金線不再閃爍逼人的光芒，而是如同月下流淌的暗河，溫順地依附在睡裙的褶皺里。
那只擎天巨鳳的圖案，隨著她倚靠的姿勢，安靜地蟄伏著，仿佛也在休養生息，等待重翔九天的時機。
寬大的喇叭袖一只軟軟搭在錦被外，另一只被她用來微微墊著側臥的臉頰。
左手拇指上的墨玉扳指，依舊戴在原處，卻似乎也收斂了光華。
那長達五丈的蘇錦拖尾，在榻上鋪展著，大部分被錦被覆蓋，只有末端一小截迤邐垂落榻沿，帶著一種無力卻依舊存在的存在感，安靜地蜷伏在光潔的地板上。
這是一種與病體抗爭后、略顯脆弱的凌亂，卻依舊保持著不容侵犯的底韻。
林臻幾乎將所有的政務都搬到了寢殿外間處理，以便隨時照看慕容嫣。
他每日除了處理緊急軍務、聽取“夜梟”匯報，大部分時間都陪在榻前，親自為她喂藥、擦汗、讀些閑書解悶。
“夫君，朝中近日可還安穩？”慕容嫣喝下一勺林臻遞到唇邊的湯藥，微微蹙眉，輕聲問道。
她聲音雖弱，但條理清晰，顯然神智已完全清明。
林臻用絲帕輕輕拭去她嘴角的藥漬，柔聲道：“一切安好，嫣兒不必掛心。幾個跳梁小丑，都已清理干凈。朝臣們皆知你在靜養，無人敢生事端。”
他刻意隱瞞了倭國使團近來異常活躍的消息，以免她勞神。
慕容嫣點了點頭，目光望向窗外，看著庭院中欣欣向榮的石榴花，若有所思：“這次是我太急躁了，總想著盡快將這新附之地牢牢握在手中，卻忘了根除頑疾，需要耐心。”
她的語氣中帶著一絲反省，少了往日的殺伐決斷，多了幾分沉淀后的冷靜。
這次死里逃生的經歷，似乎讓她對統治的艱難有了更深的理解。
林臻握住她的手，安慰道：“嫣兒已做得足夠好。雷霆手段震懾，懷柔政策安民，并無差錯。只是敵人太過狡詐陰險，防不勝防。待你康復，我們再從長計議，必將這些隱患連根拔除。”
慕容嫣將目光從窗外收回，落在林臻明顯消瘦了些的臉上，眼中泛起心疼與柔情：“這些日子辛苦夫君了。”
她伸出另一只手，輕輕撫上林臻略顯憔悴的臉頰。
“為你，何談辛苦。”林臻低頭，在她掌心印下一吻，眼中滿是繾綣。
就在這時，殿外傳來內侍謹慎的通報聲：“啟稟陛下，親王殿下，倭國使臣櫻花內親王在外求見，稱聽聞陛下鳳體欠安，特來問安。”
慕容嫣聞言，眸光微微一閃，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
林臻的眉頭則幾不可察地蹙了一下。
“她倒是消息靈通，來得‘正好’。”慕容嫣語氣平淡，聽不出喜怒。“夫君，你覺得她此番前來，是真心問安，還是另有所圖？”
林臻沉吟道：“倭國使團近日與外界的接觸，比以往頻繁。尤其是那個商人平貞盛，行蹤詭秘。此刻前來問安，探聽虛實的可能性更大。”
慕容嫣點了點頭：“既然如此，那就見見吧。正好，朕也‘病’了這些日子，也該讓外人看看，‘朕’到底怎么樣了。”
她特意在“朕”字上加重了語氣，眼中閃過一絲算計的光芒。
“你的身體……”林臻有些擔憂。
“無妨。”慕容嫣擺了擺手，掙扎著想坐直些，林臻連忙上前攙扶，在她身后墊了好幾個軟枕。
“不過是見個外臣，說幾句話的力氣，朕還是有的。況且有夫君在旁，朕很安心。”
她示意宮女為她略整理了一下鬢發和衣襟，確保那身神鳳降世裙領口袖緣處的華美鳳紋能恰到好處地顯露出來，既顯示身份，又不失病中見客的“隨意”。
她要讓那位倭國公主看到一個虛弱，但遠未到瀕死地步，且依舊掌控著局面的大乾女帝。
“宣她進來吧。”慕容嫣對林臻點了點頭，臉上恢復了那種淡漠而威儀的神情，只是氣息依舊顯得有些微弱。
林臻會意，走到外間，沉聲道：“宣倭國內親王覲見。”
片刻后，殿門輕啟，櫻花內親王低著頭，邁著細碎謹慎的步伐走了進來。
她今日穿著一身素雅的淺綠色和服，臉上未施脂粉，顯得十分恭順。
一進殿，她便依禮跪拜，聲音帶著恰到好處的關切與惶恐：“外臣櫻花，聽聞陛下圣體違和，心中萬分憂慮，特來請安。愿陛下早日鳳體康健，福壽安康。”
慕容嫣靠在軟枕上，目光淡淡地掃過她，并未立刻叫起，讓那無形的威壓在殿內彌漫了片刻。
她能感覺到櫻花內親王看似恭順的外表下，那偷偷打量、評估的視線。
“內親王有心了。”良久，慕容嫣才緩緩開口，聲音帶著一絲恰到好處的虛弱，卻又清晰無比。“不過是前幾日在祈福大典上偶感風寒，將養幾日便好，勞煩內親王掛念。”
她輕描淡寫地將遇刺之事歸結為“風寒”。
櫻花內親王連忙道：“陛下洪福齊天，定能遇難成祥。外臣在倭國時，也曾略通醫理，若陛下不棄，外臣愿……”
“不必了。”慕容嫣淡淡地打斷她，“朕有御醫照料，已無大礙。內親王在安州住得可還習慣？若有什么需求，可向禮部提出。”
她巧妙地轉移了話題，既拒絕了對方的“好意”，又顯得從容大度。
“謝陛下關懷，外臣一切安好。”櫻花內親王低頭應答，心中卻在飛速盤算。
慕容嫣確實帶著病容，聲音也不如往日清越，但其眼神中的冷靜與威儀，以及那即便臥病也無法忽視的華貴氣度，都在明確地告訴她：這位女帝，絕非外界傳聞的那般瀕死！甚至，她可能正在迅速恢復！
又簡單問答了幾句，慕容嫣便露出疲態，以需要靜養為由，端茶送客。
櫻花內親王不敢多留，再次行禮后，躬身退出了寢殿。
一出殿門，她臉上的恭順瞬間消失，取而代之的是一臉的凝重。
她必須立刻將慕容嫣真實的情況，傳回國內！
或許，與金順哲的合作，需要重新評估了
寢殿內，慕容嫣在櫻花內親王離開后，臉上的疲態瞬間收斂，她看向林臻，冷笑道：“如何？夫君，朕這番‘表演’，可還過得去？”
林臻走上前，替她掖好被角，眼中帶著贊賞與心疼：“恰到好處。既示弱以麻痹敵人，又彰顯了不容侵犯的威儀。想必此刻，那位內親王心中已是七上八下了。”
慕容嫣靠回軟枕，輕輕舒了口氣，眼中寒光漸聚：“倭國看來是真的坐不住了。夫君，狼牙山和沿海的監視，還需再加緊。朕有種預感更大的風暴，快要來了。”
“我知道。”林臻神色肅然，“你放心養病，外面一切有我。等你康復之日，便是我們肅清內外之敵之時！”
慕容嫣點了點頭，重新閉上雙眼。