倭國？
林臻眼中精光一閃！
果然！這些逆賊，竟然還敢勾結外寇！
“狼牙山的具體位置！據點有多少人？防御如何？”林臻逼問細節。
寨主為了保全族人，只得將自己知道的一切，和盤托出。
得到想要的情報后，林臻不再看他一眼，對影一道：“給他個痛快。清理干凈。”
“是！”
林臻轉身走出地牢，重新沐浴在晨曦之中。
他臉上的殺氣漸漸收斂，但眼神卻更加深邃。
金順哲藏身狼牙山，還可能與倭國勾結這意味著，潛在的威脅，比想象的更大。
他快步返回寢殿。慕容嫣依舊虛弱地躺在榻上，但眼神卻一直望著門口，見他回來，眼中才閃過一絲安心。
“問出來了？”慕容嫣輕聲問。
“嗯。”林臻坐到榻邊，將審訊結果簡單告訴了她，略去了血腥的細節。
慕容嫣聽完，沉默片刻，鳳眸中寒光閃爍：“狼牙山，倭國，好，很好，待朕康復，定要將這些魑魅魍魎連根拔起！”
她的聲音雖然虛弱，但那股殺伐決斷的氣勢，已然開始復蘇。
林臻握住她的手：“放心，一切有我。你現在最重要的，就是養好身體。”
慕容嫣點了點頭，疲憊地閉上眼睛。
......
圣徽三年，五月初十。
距離祈福大典驚變已過去四日。
安州城表面上風平浪靜，朝廷對外宣稱女帝陛下因偶感風寒需靜養數日，一切政務暫由攝政親王林臻署理。
然而，在這刻意維持的平靜水面之下，暗流愈發洶涌。
狼牙山，地處安州以北百里之外，山勢險峻，林深苔滑，人跡罕至。
在一處極為隱蔽、借助天然山洞改造而成的秘密據點內，氣氛卻壓抑得如同暴風雨前的死寂。
金順哲臉色鐵青，一拳狠狠砸在粗糙的石桌上，震得桌上油燈搖曳不定。
他面前，跪著一名剛從安州城冒險潛回的信使，正渾身顫抖地稟報著噩耗。
“頭領，消息確認了，慕容嫣那妖女沒死！”信使的聲音帶著哭腔，“黑巫寨被林臻的人連夜血洗，寨主也下落不明，安州行宮戒備比之前森嚴了數倍不止，我們我們的計劃徹底失敗了！”
“廢物！一群廢物！”金順哲暴怒地低吼，額角青筋暴起，眼中的瘋狂與不甘幾乎要噴涌而出。
“黑巫寨的‘七日斷魂散’不是號稱無藥可解嗎？！怎么會這樣？！慕容嫣難道真是九命妖鳳不成？！”
他原本指望借此良機，一舉鏟除慕容嫣，造成安州乃至整個安東都護府大亂，從而為“復國義幟”贏得喘息和發展之機。
卻萬萬沒想到，如此周密的計劃，動用了他能聯系到的最隱秘、最歹毒的力量，竟然還是功虧一簣！
慕容嫣沒死，意味著他們即將面臨圣徽朝廷更加瘋狂、更加嚴酷的清剿！
“頭領現在我們該怎么辦？”旁邊一名心腹面帶恐懼地問道，“林臻肯定已經從黑巫寨主嘴里撬出了我們的據點位置！這里這里也不安全了！”
金順哲強迫自己冷靜下來。
他喘著粗氣，在昏暗的山洞內來回踱步，如同困獸猶斗。
失敗的情緒如同毒蛇般啃噬著他的內心，但更多的是一種破釜沉舟的狠厲。
“慕容嫣沒死是意料之外，但未必就是絕路！”金順哲猛地停下腳步，眼中閃過一絲狡詐的光芒。
“她就算沒死，也必然元氣大傷！林臻現在必定將所有精力都放在保護她和清查內部上，對外部的警惕反而可能會有所松懈這，或許是我們的另一個機會！”
“機會？”心腹不解。
“對！機會！”金順哲壓低了聲音，臉上露出一種孤注一擲的猙獰。“單靠我們自己的力量，想要復國，難如登天！必須借助外力！”
“外力？頭領是指？”
“倭國！”金順哲從牙縫里擠出這兩個字。
“還記得之前樸志雄大哥曾經嘗試聯絡過倭國嗎？雖然當時被拒絕了，但此一時彼一時！如今慕容嫣遇刺重傷，圣徽在遼東的統治看似穩固，實則內部必然人心浮動！這正是倭國插手干預、謀取利益的天賜良機！”
他越說越激動：“倭國覬覦朝鮮半島和遼東之地，已非一日兩日！以前他們不敢招惹強盛的圣徽，但現在，慕容嫣重傷，林臻忙于內務，圣徽帝國看似強大，實則露出了破綻！只要我們許以重利，比如事成之后，割讓釜山浦乃至整個弁韓之地給倭國，允其通商、駐軍，他們一定會動心！”
心腹們聞言，面面相覷，既覺得此舉過于冒險，引狼入室，又覺得這或許是眼下唯一的生機。
“可是頭領，倭國遠在海外，我們如何聯系？又如何取信于他們？”另一人擔憂道。
金順哲冷笑一聲：“我自有渠道。還記得那個一直暗中給我們提供些許情報的倭國商人‘平貞盛’嗎？他表面上是來做生意的，實則是倭國派來的探子！之前我們勢弱，他不敢深交，如今我們手握‘慕容嫣重傷’這個重磅消息，再加上割地承諾，不怕他不動心！只要通過他，就能聯系上倭國掌權的蘇我馬子大臣！”
他當即下令：“立刻派人，持我的親筆密信，秘密潛入安州城，聯系平貞盛！告訴他，高句麗復國義幟愿與倭國結盟，共抗圣徽！只要倭國愿意出兵牽制圣徽水師，或在沿海制造事端，助我復國，事成之后，弁韓之地，盡歸倭國！此外，安州、平壤等地的財富、人口，亦可與倭國共享！”
“這這是不是太……”有心腹覺得條件過于屈辱。
“屈辱？！”金順哲厲聲打斷，眼中滿是血絲，“與亡國滅種相比，這點屈辱算得了什么？！只要能趕走圣徽人，恢復高句麗社稷，暫時的隱忍和讓步，都是值得的！快去！”
“是！頭領！”信使不敢再多言，接過密信，匆匆離去。
山洞內，重歸寂靜，只剩下金順哲粗重的喘息聲和油燈燃燒的噼啪聲。
他知道，自己這是在與虎謀皮。
倭國人，同樣是狼子野心。
但此刻，他已別無選擇。
慕容嫣未死的消息，像一把達摩克利斯之劍，懸在他和所有幸存者的頭頂。
他必須在林臻的大軍圍剿到來之前，找到一線生機，哪怕這線生機，是通往另一個地獄。
夜深人靜。
倭國商人平貞盛跪坐在一間充滿和風韻味的密室內，就著昏暗的燈火，仔細閱讀著金順哲的密信。
他年約四旬，面容看似和善，但一雙細長的眼睛中，卻不時閃過精明的光芒。
讀完信，他沉吟良久，臉上露出一絲高深莫測的笑容。
“呵呵，金順哲終于還是走到這一步了嗎？”他低聲自語，“慕容嫣遇刺重傷，這可是個了不得的消息啊。若是真的或許，確實是我大和國插手遼東的良機。”
他起身，走到窗邊，望著安州城沉寂的夜色。
作為倭國派來的密探，他一直在觀察，等待。
圣徽的強大，讓他和他背后的勢力不敢輕舉妄動。
但如果慕容嫣真的重傷那圣徽在遼東的統治，就出現了巨大的裂縫。
“弁韓之地真是誘人的籌碼啊。”平貞盛眼中閃過一絲貪婪。
他知道，國內以蘇我馬子大臣為首的激進派，對朝鮮半島早已垂涎三尺。這個情報和提議，足以讓他們心動。
他不再猶豫，回到案前，提筆蘸墨，用特殊的密碼，開始書寫給國內的密報。
他要將金順哲的提議和慕容嫣重傷的消息，以最快的速度，傳回難波京。
寫完密報，他用火漆密封好，喚來一名絕對心腹的浪人武士，低聲吩咐道：“即刻出發，乘快船回國，將此信親手交予蘇我馬子大臣！記住，事關重大，不容有失！”
“嗨！”浪人武士躬身領命，身影迅速消失在夜色中。
平貞盛看著武士消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑。“亂吧，越亂越好，只有水渾了，我大和國，才能摸到魚啊。”
而此刻，安州行宮內，慕容嫣在林臻的精心照料下，身體正一點點恢復。
她還不知道，一場由失敗的刺殺所引發的、更加險惡的、牽扯到境外勢力的風暴，正在悄然醞釀。