鎮子不大，沒走了一會兒，幾人就到了客棧。

黑牛問：“沈夫子，公子早已叫店家備好了飯菜，你是想現在用，還是再等一會兒？”

沈南葵道：“蔡先生還未回來，我等等他吧。”

“那好，有什么吩咐，您盡管叫我便是。”

黑牛離開后，荷華忍不住嘆道：“這一路上，蔡先生真是體貼，把什么都打點妥當了。”

她心里都不知道怎么選了。

公子對姑娘用情至深，隱忍謀劃，只為保全自家姑娘和她腹中孩子，而蔡先生體貼入微，對自家姑娘多有照拂，亦是不差。

荷華只覺得，無論哪一個，與自家姑娘都甚為相配。

只是，自家姑娘肚子里還懷著公子的孩子，就是不知道蔡先生會不會介意……

小半個時辰后，蔡嶺回來了。

面對沈南葵隱隱期待的眼神，他沉聲說道：“打聽清楚了，果然有問題。”

沈南葵倒是沒有著急，微笑著說：“不急，天色已晚，蔡先生奔波這么久，也該歇一歇了，咱們不如先吃晚飯？”

蔡嶺含笑點頭，“也好。”

兩人吃完飯，才又說起正事。

蔡嶺道：“我疑心是陶鑫動的手腳，所以一到云溪古鎮，便直奔他而去。”

他冷哼一聲，“這陶鑫果然無恥，霸占了作坊不說，還住進了陶氏母女的宅子，對外卻說，是陶姑娘欠了他爹一條命，因而才用這些東西來償還。”

“厚顏無恥！”

沈南葵也忍不住罵了一句，又問：“這么說，你已經與他打過照面了？”

“那倒沒有，”蔡嶺搖頭，“我們來這查線索，是為了找出證據，叫官府重審此案，我自然不會先驚動他，我知他如今住在陶姑娘的宅子里，便去了陶家老宅附近打聽，沒想到，果真被我發現一些蛛絲馬跡。”

“什么？”沈南葵神情凝重。

蔡嶺端起茶水飲了一口，才又說：“陶鑫他爹，是回家兩日后才身亡的，那么從他被陶姑娘所傷到身亡的這段時間，期間發生了什么，便尤為重要。”

“我問過陶家老宅附近的鄰居，他們說，第一天的時候，還能看到陶鑫父親出來走動，行動姿態和常人無異，第二天便聽說他臥床不能出門了，當天夜里，還隱約聽見了從陶家傳出的慘叫聲，果然，次日一早，還沒等陶鑫把郎中請回家，人就已經沒了。”

“慘叫聲？”

沈南葵皺眉，“若是因為傷處疼痛而慘叫，怎么會第一日不痛，第二日反倒又痛了起來？當真古怪得緊。”

蔡嶺點頭，“沒錯，尤其還是臟器破裂這一死因，我問過郎中了，傷在內腑，外表雖然看不出來，但傷患自己絕不可能無所察覺，可由于陶鑫父親只被陶姑娘傷過，所以，除開這一原因也判定不出其他，只能歸咎于，是陶姑娘當時那一腳傷到了陶鑫父親，卻沒有立即顯現出來，因而才導致第二日陡然爆發，令他不治而亡。”

沈南葵冷笑，“若不是懷疑到陶鑫身上去，此事當真天衣無縫。”

畢竟，有誰會無緣無故懷疑兒子會殺死自己的親生老子呢？

只怕說出去也沒人敢信。

她忽又皺起眉頭，“蔡先生，我們疑心陶鑫，自然能想明白這其中的關竅，可又如何能叫衙門的人信服呢？畢竟這些事，他們應當早都盤問過了，且并不覺得有疑點。”

“一件事找不出疑點，若是幾件事串聯到一起呢？”

“此話怎講？”

蔡嶺從袖中掏出一張紙，置于桌上向她推過來。

“陶鑫也是個賭鬼，在他爹死之前，他們父子倆一共欠了賭坊三百兩銀子，賭坊已經數次向他們討要這筆錢，可兩人卻一直還不上，為此，陶鑫還被賭坊的打手斷了兩根手指，而他爹才剛一死，賬目便被還上了，你說說，這錢還能從哪兒來？”

沈南葵眸色一冷，“自然是從陶氏母女那里奪來的。”

“沒錯，由此可見，除了陶鑫的父親，陶鑫也有足夠的動機，對陶氏母女下手，且他父親謀事不成，又惹得陶姑娘動怒，對其大打出手，陶鑫正好可以利用這一點，把一切都推在陶姑娘頭上，這張賭坊欠條的存根，便是憑據。”

沈南葵拿著存根反復看了幾眼，驚訝問道：“這么重要的東西，賭坊的人怎么會輕易交給你？”

蔡嶺淡淡一笑，“只不過是用了些江湖上的手段而已。”

“不愧是蔡先生！”

沈南葵贊了一聲，緩緩笑道：“如此一來，衙門便有理由查到陶鑫頭上了。”

“不止如此。”

被她一夸，蔡嶺面色隱隱透著得意，神情中也顯現出一絲矜傲之氣。

“我著意去見了那位給陶鑫父親看診的郎中，陶鑫為了堵人口舌，還給他爹留了一口氣見郎中，當時郎中診斷完，告知他無救之后，正要離開陶家，臨出門之際，卻聽陶鑫父親叱罵他是個不孝子，還說什么讓他收手，當時郎中只以為，是陶鑫父親不滿兒子沒有替他找陶氏母女討要說法，亦或是告誡他戒賭，便沒有多想，如今看來，他臨終前的這些話，或許大有深意……”

沈南葵默了默，才說：“這種人不值得同情，不過，他若是早知道今日會落得這般下場，可會后悔自己的所作所為？”

被自己的親兒子下毒手殘害至死，也不知當時的他，會是怎樣一種心境？

可若不是他染上賭癮，陶鑫又怎會有樣學樣，原本殷實的家產，卻被父子倆揮霍一空。

若不是他先對陶氏母女處處相逼，不斷釋放惡意，陶鑫又怎會把這惡意施加在自己的親爹身上？

正所謂上梁不正下梁歪，最后他落得這副下場，也是報應。