錦鳶被趙非荀說(shuō)的面紅。
也的確是她看見(jiàn)外面只有兩個(gè)干瘦的孩子，才放松了戒備；也是她情急之下險(xiǎn)些自亂陣腳。
她下壓視線，不肯再看他。
“奴婢知道錯(cuò)了?！?/p>
趙非荀瞧著小丫鬟的臉色，像是真的往心里去了。
他暗嘆一聲，松開(kāi)她的臉，將小丫鬟擁入懷中，抬手隨意拍了一下，“也不是你的錯(cuò)?！卑装}皚的霧氣從唇邊輕輕散開(kāi)，視線看著遠(yuǎn)處的伏諸山山脈，“翻閱牟定縣呈上來(lái)的歷年名冊(cè)，這個(gè)縣在十多年前鼎盛時(shí)期也有三千多人居住。連續(xù)幾任的知府不作為，下面的百姓死的死、逃的逃，每年還有賦稅壓下來(lái)，一層壓一層，收繳不足，就直接搶東西、搶人拿出去賣(mài)……”
他的聲音越來(lái)越低。
眉宇間的陰郁之色也愈發(fā)濃重。
他將小丫鬟壓在懷中，不讓她看見(jiàn)自己布滿(mǎn)戾氣的臉。
一個(gè)牟定縣，如今已近死城。
從中得益處的是誰(shuí)？
陳家？
貴妃？
還是——
今上？
他還記得，今年春日，陛下還曾斥責(zé)過(guò)青州府稅收不足一事，可陛下卻對(duì)為何稅收不足一事一概不問(wèn)，放之任之……
受苦的卻是無(wú)辜百姓。
趙非荀用力閉上眼，不再想下去。
只是，他擁著小丫鬟的胳膊逐漸收緊。
錦鳶有些吃痛，察覺(jué)出趙非荀情緒中似乎藏著壓抑的怒氣，她不敢順著追問(wèn)下去，官場(chǎng)之事如何復(fù)雜，她不過(guò)一個(gè)后宅女子，如何會(huì)懂這些門(mén)道。
但因氣氛實(shí)在壓抑，她硬是擠出一個(gè)問(wèn)話。
試圖緩解眼下的氣氛。
“奴婢愚笨，大公子帶來(lái)了糧食，還帶來(lái)了能養(yǎng)活牟定縣百姓的差事，縣令不是應(yīng)該將大公子奉為救世主，怎么還派人來(lái)探查大公子身邊的人呢？”她嘟囔了句，“而且還是派兩個(gè)孩子過(guò)來(lái)?！?/p>
趙非荀緩緩睜開(kāi)眼，才意識(shí)到自己胳膊用勁過(guò)度。
“弄疼了了沒(méi)？”
錦鳶溫順搖頭，伏在他胸口。
外頭下著小雪，并無(wú)冷冽刺骨的寒風(fēng)。
她才泡完溫泉，身上又穿得暖和，這會(huì)兒被趙非荀擁在懷中，就像是揣著一個(gè)小暖爐。
趙非荀騰出一只手，拂去她額發(fā)上的積雪。
抖開(kāi)自己的斗篷，再度將她包裹進(jìn)去。
這下，連雪也落不到她頭上了。
做完這些后，趙非荀才回答她的問(wèn)話。
“許是被從前的幾任知府的惡政嚇怕了，想打聽(tīng)善行之下是否別有所謀；又或是想要借機(jī)打探爺?shù)南?，投其所好，把他從牟定縣里給弄出去。此縣令膽小怕事，牟定縣落得如此下場(chǎng)，與他脫離不了干系。但也是因著他僅存的父母官之心，拋不下這一方百姓，買(mǎi)通信使把消息遞來(lái)，否則，牟定縣里剩下的七八十個(gè)村民早就在上一場(chǎng)雪災(zāi)中沒(méi)命了。此次窺探之罪暫且饒他一回。”
他口吻極淡地說(shuō)著，不似剛才喜怒那般明顯。
籠在大氅下的另一只手，一下一下地順著錦鳶的后背。
不像是在安撫她的情緒。
更像是在思索著什么事情時(shí)，手上無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。
錦鳶默默地任由他摩挲著自己的后背。
力道適中，甚至有些催人欲眠。
隔了一會(huì)兒，趙非荀才意識(shí)到她的沉默，問(wèn)了句：“在想什么，怎么一句話都不說(shuō)?！?/p>
錦鳶立刻回過(guò)神來(lái)，順著他的話發(fā)問(wèn)：“奴婢是在想，大公子今日說(shuō)的甘薯、洋芋是什么，奴婢長(zhǎng)這么大，從未聽(tīng)過(guò)說(shuō)這種作物?！?/p>
趙非荀聽(tīng)她語(yǔ)氣好奇，低頭問(wèn)她：“真想知道？”
錦鳶自然做出好奇之色，連連點(diǎn)頭。
大公子拉著她回了院子里，讓她在廊下等著，自己從堂屋里拿了兩個(gè)巴掌大的作物出來(lái)，一手一個(gè)，仔細(xì)和她解釋甘薯、洋芋是什么，產(chǎn)自何處，一年收獲幾回，如何種植，吃起來(lái)味道如何等等。
錦鳶聽(tīng)得認(rèn)真，眼睛逐漸發(fā)亮。
這讓講解人獲得了極大程度的滿(mǎn)足。
從手中的作物，衍生到了在邊疆見(jiàn)到的不同于京城的風(fēng)土人情。因著性格使然，趙非荀言談講究，措辭并不詼諧，但錦鳶在京城長(zhǎng)大，她見(jiàn)過(guò)了延陵圍場(chǎng)的草地、伏諸山的連綿，對(duì)趙非荀口中遙遠(yuǎn)的北疆、邊境更是好奇，聽(tīng)得愈發(fā)著迷。
直到聽(tīng)見(jiàn)趙非荀說(shuō)，有一國(guó)名為藍(lán)月，左鄰北疆、右挨大夏，其子民個(gè)個(gè)容貌綺麗，生得一雙藍(lán)眼睛。
藍(lán)眼睛？
錦鳶震驚，“藍(lán)月國(guó)的人的眼睛真的是藍(lán)色？是什么樣的藍(lán)色？”
趙非荀鮮少看她如此意外的臉色。
像極了求知好問(wèn)的學(xué)生，拉著先生的袖子非要問(wèn)出個(gè)子丑寅卯來(lái)。
趙非荀待其他人耐心不足，對(duì)錦鳶的耐心奇好。
他如感懷欣慰的先生，看著懷中的學(xué)生，頷首回道：“那是像——晴日下大海一樣的藍(lán)色?！?/p>
錦鳶愣了下，臉上的欣喜有短暫的停滯。
大海的藍(lán)？
那是什么樣的藍(lán)色？
“想看嗎？”
趙非荀垂下視線，語(yǔ)氣摻雜著溫柔問(wèn)她。
錦鳶點(diǎn)頭的動(dòng)作有些遲疑：“想看。”
京城位于北方，北疆自然也是在北方，而北方少水，大海是匯聚江河湖的之所，必定是要南下。
她——
能南下么？
和大公子一起？
就在錦鳶自己胡思亂想時(shí)，額上印下一吻，微熱的觸感令她回過(guò)神來(lái)，再抬起手時(shí)，迎上了趙非荀的雙目，她清晰地看見(jiàn)在他眼瞳中的自己。
透著不安的神色。
“既然想看，爺就答應(yīng)你?！彼麘?yīng)下，復(fù)又低頭吻她，溫柔地觸碰，不含任何情欲之色。
溫柔地令她下意識(shí)的閉目。
她用力環(huán)緊大公子的后背。
“奴婢記下了?！?/p>
她輕聲回道。
或許是大公子實(shí)在溫柔，她每每從大公子口中聽(tīng)到，他對(duì)自己許諾下的未來(lái)之事，心中都忍不住歡喜、雀躍。
她也嘗試著想要期待，大公子許給她的未來(lái)——
究竟是什么模樣的未來(lái)。
*
次日，趙非荀帶著錦鳶前往縣衙門(mén)口發(fā)放賑災(zāi)糧食。
牟定縣占地不小，但因整個(gè)縣只剩下七八十人，大家都搬到了鎮(zhèn)上居住——
鎮(zhèn)上破敗、空置的屋子不少。
在他們抵達(dá)之前，所有的饑民已經(jīng)聚集在縣衙門(mén)口。