兩人離開(kāi)前故意鬧出了些動(dòng)靜,祝太傅這里的情況終于被察覺(jué),大理寺一時(shí)熱鬧了起來(lái)。
“人都死光了么?竟能叫人潛入牢里殺人滅口?!”重重火光中,大理寺卿鐵青著一張臉走來(lái),甚至顧不得身后衣衫不整又亦步亦趨的二皇子。
大理寺少卿也帶著一隊(duì)人從側(cè)方匆匆趕來(lái)。
眼見(jiàn)著該到的人都到了,云渠這才放心回了府。
屋里,司棋看到她終于松了口氣,忙幫著她更衣沐浴。
“姑娘今夜可順利?”
“順利。”云渠泡在浴桶里,輕笑了笑,“也幸而當(dāng)今將二皇子禁在了大理寺,否則大理寺卿與少卿還不至于那樣快趕到,叫有心人沒(méi)了機(jī)會(huì)掃尾。”
——二皇子禁了足沒(méi)錯(cuò),卻是被禁在大理寺。
正元帝覺(jué)得他漏風(fēng)是因?yàn)槌鲩T(mén),那不叫他出門(mén)就是了。
大理寺卿卻不敢對(duì)二皇子有絲毫期待,一大把年紀(jì)愣是堅(jiān)持留在了大理寺歇息,生怕自己一個(gè)不在,大理寺被二皇子禍害得遭了殃。
大理寺少卿自然要緊跟上頭步伐。
這也正好便宜了云渠行事。
“這回老爺回來(lái),該對(duì)二姑娘有了隔閡了。”司棋猜測(cè)道,“她明知老爺無(wú)辜,卻不肯將真相公之于眾,只會(huì)哭哭啼啼叫咱們夫人奔走,也不想想順天府尹供詞都出來(lái)了,咱們夫人難道有通天本事不成?”
“她只是不愿承擔(dān)后果罷了,將壓力給了母親,若屆時(shí)父親依舊被定罪,便是母親不盡心,而非她隱瞞真相。”
“虛偽!”
“他父女二人有無(wú)隔閡無(wú)關(guān)緊要。”云渠笑了笑,“只要此番父親回來(lái),便再無(wú)助太子登基的可能。”
司棋也眉開(kāi)眼笑:“縱然臣為君死是應(yīng)當(dāng),可誰(shuí)會(huì)忠心一個(gè)自己犯了事,卻將手下當(dāng)替罪羊推出去的主子呢?”
“縱有愚忠之人,父親卻不在此列。”
“那等姑娘退婚后,太子的勢(shì)力可要折損一半了。”司棋算了算,“承恩公府縱為太子母族,卻實(shí)在拿不出手,在朝的那幾位就沒(méi)個(gè)超四品的,還凈拖太子后腿,而剩下的太子黨……地位最高的似乎也就是襄陽(yáng)侯與刑部龔尚書(shū)了。”
云渠若有所思。
元后曾只是江南一個(gè)五品同知的嫡長(zhǎng)女,因正元帝當(dāng)初隨先皇下江南時(shí)偶遇,兩人因此生情,當(dāng)時(shí)還是太子的正元帝一意孤行娶了她,后者家族也因此水漲船高。
正元帝登基后給了元后父親承恩公的爵位,后者也舉家搬遷京城,這才定居于此。
可惜元后難產(chǎn)早逝,三年后正元帝就在太后施壓下將她的侄女扶上后位,也就是現(xiàn)在的繼后。
繼后為妃時(shí)就與元后交惡,故而待太子并不親近,所以幼時(shí)的太子堪稱前朝后宮皆無(wú)助益,唯一仰仗的只有正元帝的偏愛(ài)。
待他長(zhǎng)大后,才在正元帝的睜一只眼閉一只眼下結(jié)交朝臣,拉攏各方勢(shì)力。
鎮(zhèn)北侯與祝太傅站在他身后十五年,無(wú)形中替他擋下了不少明槍暗箭,失去這兩方,他算是斷了一臂。
司棋低頭看了云渠一眼,猶豫過(guò)后還是輕聲問(wèn)她:“姑娘,剔除太子后……我們難道要助晉王世子……”
“不會(huì)。”云渠回道,“短暫交易罷了。”
司棋松了口氣。
云渠沐浴過(guò)后就睡了。
這一夜,大理寺上下卻不得安眠。
翌日,大理寺卿當(dāng)朝就將昨夜之事報(bào)了上去,一時(shí)眾臣嘩然。
大家對(duì)祝太傅能否一人剛兩人有所懷疑,也有人質(zhì)疑祝太傅是否污蔑孟故,畢竟已死無(wú)對(duì)證。
可大理寺少卿當(dāng)庭作證,孟故的確曾攛掇他提審祝太傅,他卻并未同意,孟故監(jiān)牢一行的確可疑。
兩方爭(zhēng)執(zhí)不下,正元帝也進(jìn)退兩難,既怕祝太傅就這么被定罪,又怕深查查出來(lái)些他不愿意看到的東西,一時(shí)竟有些猶豫不決。
見(jiàn)狀,杜學(xué)士便提議搜查祝府。
祝府在第一日祝太傅入獄時(shí)就已經(jīng)搜查過(guò)一回了,不過(guò)那時(shí)只是大理寺小范圍搜查,搜過(guò)前院書(shū)房后就離開(kāi)了,并未波及全府。
而杜學(xué)士言下之意,似乎認(rèn)定祝太傅就是元兇,昨夜之事也是在故布疑陣以洗脫嫌疑了。
在他的堅(jiān)持下,正元帝到底是點(diǎn)了頭,叫禁衛(wèi)軍去搜了。
彼時(shí)早朝未下,云渠還在府中陪祝母等消息。
“夫人,禁衛(wèi)軍上門(mén),說(shuō)是搜查老爺罪證。”安嬤嬤匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
跪在佛前的祝母面色一驚:“出了何事?”
云渠按住她,小聲安撫道:“母親莫急,今日過(guò)后,父親便可洗刷冤屈了。”
“那我該做什么?”
“母親安心為父親祈福便好。”
祝母很信她,聞言安下心來(lái),閉上眼睛繼續(xù)祈福了。
云渠與安嬤嬤出了門(mén)。
“稍后忙亂,嬤嬤在這里守著母親就好,外面有我。”
“是。”
云渠剛走出正院不久,就見(jiàn)穆庭迎面而來(lái),他身后的禁衛(wèi)軍早已四散開(kāi)來(lái),將祝府的丫鬟小廝趕去一處空地站著后就開(kāi)始進(jìn)進(jìn)出出地搜查。
云渠瞧了一眼那邊,福身行禮:“見(jiàn)過(guò)世子。”
穆庭頓住腳步:“姑娘可先避讓。”
“只是天寒地凍,世子可否容下頭人進(jìn)暖閣里候著?”
穆庭掃了她一眼,微一抬手。
他身后的禁衛(wèi)軍立即跑去那邊,叫下人們就近去搜查完的暖閣里待著。
云渠沒(méi)有回去,只站在廊下瞧著禁衛(wèi)軍進(jìn)進(jìn)出出搜查。
小半個(gè)時(shí)辰后,一隊(duì)禁衛(wèi)軍從西側(cè)快步走來(lái),遞給了穆庭一個(gè)打開(kāi)的妝匣。
后者接過(guò),隨手拿起里頭的信件瞧了幾眼便收回妝匣,對(duì)那人吩咐了幾句,隨后轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)。
察覺(jué)到他落在這邊的一瞬目光,云渠表情平靜,視線落在了禁衛(wèi)軍后頭跌跌撞撞的祝念安身上。
她已經(jīng)滿臉淚水,眼神恐慌不已,拖著傷腳都不敢停步,像是要追上禁衛(wèi)軍拿回妝匣一樣。
而禁衛(wèi)軍也的確轉(zhuǎn)了身向她走來(lái)。
她忙道:“那只是我的私物,姑娘家的東西,你們竟也要……做什么!你們?cè)醺胰绱舜遥浚 彼痼@地看著身側(cè)的禁衛(wèi)軍。
后者沒(méi)回,直接將她帶走了。
本追在祝念安身后的一眾丫鬟嬤嬤也被拿住,帶離府中。