火營的俘虜營里，花狐貍和水老鼠的手下們擠在一塊兒，每個人內心都充滿了不安。
他們心里面清楚，從進入火營的那一刻開始，他們的生死就不由自己了。
他們都聽說火營有辦法來對付俘虜，或許用不了多久就會來對付他們了。
一想到這里，所有人內心都是一片絕望。
有人蹲在墻角抽悶煙，有人抱著膝蓋發呆。
還有幾個年輕的士兵小聲哭。
吵得花狐貍心煩，踹了旁邊的草堆一腳：“哭啥哭？沒死就不錯了！”
正罵著，林凡帶著幾個火營士兵走了進來，手里還拿著一瓶瓶毒藥。
看見林凡等人手里面拿著的毒藥，花狐貍心里咯噔一下，暗道不好，該來的還是來了。
“都給我站起來。”
林凡的聲音不高，卻讓所有人都不敢忽視。
俘虜們磨磨蹭蹭地起身，眼神躲閃，不敢看他手里的毒藥瓶子。
“林首領，您這是……”
水老鼠搓著手，笑得比哭還難看，“咱們不是說好了，只要留下船和糧食，您就收留我們嗎？”
“是收留你們，”林凡掂了掂手里的毒藥，“但得按我火營的規矩來，這里面的毒藥，你們吃了，以后就是自己人，有飯吃，有活干，每月還有解藥，不吃……”
他指了指門口，“現在就可以滾，不過，第二軍閥的人怕是還在外面等著，能不能活著出去，就看你們的命了。”
現場頓時炸了鍋。
有人罵這是霸王條款，有人說寧愿出去拼一拼，還有人看著花狐貍和水老鼠，等著他倆拿主意。
花狐貍咬著牙，心里把林凡罵了千百遍。
沒想到他們剛躲過一劫，又掉進火營的坑里了。
可他也明白，林凡說的是實話，現在出去就是給第二軍閥送人頭，留下來好歹還有條活路。
“我吃。”
花狐貍深吸一口氣，從林凡手里接過毒藥，看都沒看就扔進嘴里，嚼了兩下咽了下去。
水老鼠一看花狐貍吃了，也只能硬著頭皮拿起毒藥，哆嗦著往嘴里塞，剛碰到嘴唇就想吐，被旁邊的火營士兵按住下巴，強行咽了下去。
有他倆帶頭，其他人也沒轍了，只能一個個老老實實把毒藥吞了下去。
有人吞得急，卡在嗓子眼，臉憋得通紅，被旁邊的人拍著后背才順下去，眼淚都嗆出來了。
林凡看著他們都吃了毒藥，他的臉上露出滿意的神色：“從今天起，你們就是火營的人了，花狐貍，你帶一隊人去修船，水老鼠，你去伙房幫忙，讓你手下的弟兄跟著巡邏隊熟悉地形，誰偷懶，別怪我沒提醒你們。”
“是是是。”
花狐貍和水老鼠趕緊點頭，心里頭跟打翻了五味瓶一樣。
以前好歹是個首領，現在成了火營的手下，還被毒藥攥著命，這滋味真不好受。
安排完他們，林凡又讓人打探矮腳虎和黑鐵塔的消息。
矮腳虎被關在第二軍閥的營房里，天天被罵窩囊廢。
黑鐵塔寧死不降，被打得遍體鱗傷，還關在籠子里示眾。
花狐貍聽了，心里反倒松了口氣，至少他們還活著，雖然活得憋屈，可總比關籠子強。
他蹲在船塢邊，看著弟兄們叮叮當當修船，突然覺得這日子也不是不能過，至少火營管飯，不打人，比跟著第二軍閥強多了。
水老鼠在伙房倒是如魚得水。
他以前就愛琢磨吃的，現在給火營士兵們做飯，燉的肉湯、蒸的窩頭都挺受歡迎，連伙夫頭都夸他手藝好。
林凡來視察，嘗了口他做的燉菜，還夸了句“不錯”，水老鼠美得半夜沒睡著，覺得自己總算有點用了。
他倆的手下也慢慢適應了火營的日子。
火營的規矩嚴，可賞罰分明，干活賣力的能多領個窩頭，偷懶耍滑的才挨罰，比以前在自己營里亂糟糟的強。
尤其是聽說火營剛滅了第三軍閥，又硬剛退了第二軍閥，他們心里頭隱隱還有點自豪，跟著能打的首領，總比跟著窩囊廢強。
這天，林凡讓花狐貍和水老鼠去議事。
倆人心里打鼓，還以為要派啥危險任務，沒想到林凡只是讓他們說說第二軍閥的底細。
“那老東西最看重地盤，”花狐貍摸著胡子，把自己知道的全說了。
“他手下有個異能者叫‘鐵手’，能徒手捏碎大石，還有個‘順風耳’，隔老遠能聽見人說話，這倆是他的左膀右臂。”
水老鼠也補充道：“他們的糧倉在河西的山坳里，防守挺嚴，但地勢低，要是下大雨，容易被淹……”
林凡聽得認真，時不時點頭，最后說道：“你們說得這些有用，等打第二軍閥的時候，少不了你們的功勞，立了功，解藥管夠，還能給你們個小頭目當當。”
花狐貍和水老鼠對視一眼，都從對方眼里看到了點希望。
他們知道，自己這輩子怕是離不開火營了，與其渾渾噩噩混日子，不如好好干活，爭取能活得體面點。
從那以后，倆人干活更賣力了。
花狐貍把船修得跟新的似的，還琢磨著給戰船加了層鐵皮。
水老鼠把伙房打理得井井有條，弟兄們吃好了，訓練更有勁。
他們手下的士兵也漸漸融入了火營，跟原來的火營士兵一起操練、一起巡邏，慢慢的，雙方就不分彼此了。
只是偶爾夜深人靜的時候，花狐貍會摸著心口，想起自己以前的營地，嘆了口氣又搖搖頭。
不過，他現在能活著就不錯了，哪還能挑三揀四。
水老鼠則會在夢里夢見自己當伙夫頭的樣子，笑得咧開嘴，口水打濕了枕頭。
林凡站在瞭望塔上，看著火營熱火朝天的樣子，知道自己這步棋走對了。
用毒藥捆著花狐貍等人的命，用規矩管著他們的人，再給他們一點盼頭，再狡猾的狐貍，再慫的老鼠，也能變成聽話的手下。
接下來，他就要認真準備，看看怎么去對付第二軍閥了，第二軍閥肯定不會放過他們火營的，兩者之間，必然有一戰！