時間稍稍倒回，九門提督衙門。
“姜兆麟勾結賈琮，意圖不軌，我奉陛下口諭將其斬殺！誰若敢有二心，便如同他一般下場！”
胡方踩著姜兆麟的尸體，手按劍柄環視眾人，滿臉煞氣。
一眾步軍營將官皆盡沉默，沒人敢多說什么。姜兆麟成為九門提督沒有多久，并沒有太深的基礎。
“陛下口諭，往后由我暫代步軍營統領一職，接管京城防務！可有人不服？”胡方又問。
這時候自然沒人敢跳出來說自己不服，因為這里除了胡方本人之外，都是他的士卒。誰要敢說半個不字，頃刻步入姜兆麟后塵。
胡方見無人反對，當即下令：“既無人不服，那便各司其職，執劍帶甲，隨時聽候命令！”
“喏！”眾人齊齊領命。
“劉成，帶一千人馬去賈府，除賈母凌遲處死之外，其余雞犬不留。”他向副手下令，“隨后再去將榮寧二公的墓掘了，將他們挫骨揚灰。”
這話讓場中眾人無不倒吸了一口涼氣，賈琮好歹也是有功之臣，賈家好歹也是開國功勛，需要這么狠嗎？
劉成當即領命而去。
片刻之后，忽然有士卒來報：
“劉成大人中了巡捕營埋伏，力戰而亡！”
“什么！巡捕營？”胡方皺眉，“史鼐史鼎不是逃走了么？”
這幾天趙元清算所有與賈家有關的人，史鼐史鼎自然在其中。他們提前逃走，沒想到巡捕營竟然還在他們的掌控中。
“巡捕營有多少人馬？”
“不知，但史鼐史鼎都在，想來當是他們本部人馬。”
胡方冷哼：“只是些土雞瓦狗罷了！不過，他們竟然掌控了巡捕營，果然意圖不軌！來人，點齊兵馬，先剿巡捕營再滅賈家！”
步軍營原本有一萬五千人左右，經過上次忠順王作亂，趙元增加了一些人數，此時滿編有兩萬人余人。
集結完畢之后，胡方親自帶隊，向著巡捕營的駐地殺去。
兩萬人多人的對戰，立刻震動整個京城。而趙元意圖屠滅整個賈家，將榮寧二公挫骨揚灰的消息也頓時擴散開來，這等做法讓無數人為之嘩然。
華夏一直以來都講究的是“人死如燈滅”“死者為大”，哪怕賈琮再十惡不赦，也和榮寧二公關系不大。何況他還有功于社稷，有功于百姓。豈能行這等惡劣之事！
而且，賈琮是以慷慨赴死的姿態去出使嘉寧關的，是為天下犧牲的義士！趙元甚至連一個莫須有的罪名都不給，就要行如此酷烈之事。這如何能服眾？
這不只是京城百姓們與權貴們的想法，甚至連許多步軍營的將士都是這么想的。
在這一刻，趙元的聲望一降再降，已經和那些遺臭萬年的暴君差不多了。
不過，民意和口碑并不能立刻轉化為對于賈琮和巡捕營的幫助，兩萬對五千，而且巡捕營還不是戰兵，在他們心里，結果實際上已經注定了。
在他們那惋惜的目光中，步軍營來到巡捕營營地，戰斗一觸即發。
……
看著不遠處錦旗招展，人頭攢動的巡捕營營地，胡方哈哈大笑：
“那史鼐史鼎好歹是追隨過榮國公的人，我本以為他們有幾分道行，沒想到卻是十足的草包！竟給我甕中捉鱉的機會。那賈琮也是蠢貨，竟以為憑這等草包就能與我相抗衡！當真是不知死活！”
他原本以為巡捕營會在各個地方憑借地形伏擊他，和他展開游擊戰。然而，他們并沒有，而是全都縮在營地里，打算據營而守。
這對他來說是求之不得的好事，只要一鼓作氣碾過去就行了。畢竟這只是一個營地，而非城池和天塹，防御能力極其有限。
“來人，將營地團團圍住！不可放走一個！”他高聲喝道，他打算將巡捕營困死在其中，如果他們不投降，只有死路一條。
待士卒包圍完畢，他策馬來到陣前，向巡捕營喊道：
“營內鼠輩聽著！本督兩萬天兵已將此地鐵桶般圍困，爾等區區衙役，不過土雞瓦犬，也敢負隅頑抗？若識時務，即刻棄械跪迎，本督或可念在同朝為官，只誅首惡。倘若執迷不悟，待我踏破營門，定教爾等骨肉為泥！
哼，三通鼓后若還不降，便讓爾等見識見識，什么是正經戰兵的雷霆手段！”
聲音剛落，營中一人登上高處，喝道：
“胡方，你擅殺長官，已是犯了死罪。如今還敢圍困巡捕營，當真是想造反不成？待朝廷得知此事，必定要誅滅你的九族！
諸位步軍營的兄弟，我巡捕營不欲兄弟相殘，故而退守營地，你們切莫上了這逆賊的當，鑄成大錯！”
這人正是史鼐，聽到他的話，步軍營的士卒都是有些動搖：
的確，九門提督不是姜兆麟嗎？為什么看不到他？步軍營為什么要打巡捕營？都說賈琮犯了大罪，可誰也說不上來他犯了什么罪。而且他不是出使嘉寧關去了嗎？
這就是輿論的力量，賈琮將這件事宣揚得全京城都知道，讓自己塑造的悲情義士形象深入人心。因此，只是短短幾句話，便立刻動搖了步軍營的軍心。
而這，也是華夏講究大義，講究師出有名的原因之一。名不正則言不順，言不順則事不成。
“一派胡言！”胡方大怒，“賈琮勾結涼州叛軍，證據確鑿！姜兆麟就是他的幫兇，陛下下令將其斬殺，乃正義之舉。你史家與他是姻親，自然也是其同黨！眾將聽令，莫要聽其花言巧語！一鼓作氣，踏平此營！殺！”
他的話音落下，全場只是有些稀稀拉拉的喊殺之聲，步軍營和巡捕營同在京中，很多人相互認識，這戰意本就不高。何況許多將士根本不認同這次作戰，戰意就更低了。
胡方見狀勃然大怒：“督戰隊何在！若有不服軍令，怯戰不前者，軍法處置！”
督戰隊應了一聲，上前督戰。他們的出現，這才讓步軍營的將士動了起來，戰斗正式打響。
胡方本以為巡捕營只是一些烏合之眾，然而這一打起來，他才發現自己低估了他們。他們的戰法嫻熟，配合默契，哪怕比之百戰老兵也不遑多讓。
戰意不高的步軍營在他們面前根本占不到便宜，何況他們還有營寨作為防守依托。戰斗進行了一個時辰，步軍營傷亡不小，卻連營寨都進不去。
“來人，去取投石機，撞木，云梯來！”他高聲下令。來的時候沒有料到他們竟然會據營而守，并沒有帶這些器械。
等了片刻之后器械送到，有了它們的幫助，營寨的矮墻被輕而易舉地擊潰，步軍營終于沖進了營寨內。
“這回看你們還拿什么與我斗！”胡方頓時獰笑了起來。
他本以為接下來戰斗將會是摧枯拉朽一面倒的屠殺，然而，結果卻遠超他的想象。
營內并非開闊校場，而是被臨時工事分割成數個互相策應的堡壘。巡捕營士兵三人一組，依托掩體且戰且走。刀盾手格擋突刺，長槍手伺機穿透，身后的弓手專射面門與膝窩，配合簡潔而又高效。
而且奇怪的是，巡捕營將士的身體素質極為強悍，無論是速度，力量，反應都有大幅提升，遠超平常步軍營士卒。更古怪的是，他們身上仿佛穿著一層無形的鎧甲，刀劍砍上去威力被削弱了極多。這導致了每一名巡捕營士卒的倒下，往往要步軍營付出兩名甚至三名士卒的代價。
靠著這些優勢，巡捕營不光頂住了步軍營的攻擊，甚至還有將他們趕出營外的趨勢。
“混賬東西！”胡方大怒，“來人，上沖車，給我將這破營地拆了！”
接下來，步軍營化身拆遷大隊，以沖車為依托，一面拆營地，一面緩緩向前推進。
這雖然有效地壓縮了巡捕營的生存空間，但也耗費了大量的時間，眼看著夜幕即將降臨。
為了避免夜長夢多，胡方咬了咬牙，將自己的本部人馬兩千重甲步兵派了上去，打算一鼓作氣拿下戰斗。
他的本部是他親自訓練的，而且還配備了最精良的裝備，全身覆甲，戰斗力極為不俗。
而這么做的效果立竿見影，有了這兩千重甲的加入，步軍營推進速度加快了許多，不出意外，最多還有半個時辰，就能徹底讓巡捕營失去一切生存空間，被圍而殲之。
胡方向戰場看去，已經能見到史鼐史鼎兩兄弟親自上場，左沖右殺的模樣了。
“哈哈哈哈哈！你們還不投降嗎？那就別怪我不客氣，將你們扒皮抽筋了！”胡方滿臉猙獰和得意。
如果這次能順利拿下巡捕營，他就會成為趙元在軍中的最大依仗，到時候他將權傾朝野，位極人臣！
當然，他也不會忘記，自己還要去將賈府殺個雞犬不留，將賈母凌遲處死，將榮寧二公挫骨揚灰，將賈氏一族屠戮干凈。
然而，就在他幻想著這一切的時候，異變突生。