李青微微笑了。
海瑞也笑了，只是笑容之下，卻也透著幾分憂慮之色。
“你在擔心昔年淳安之事再現？”
“這個可能性不小啊。”海瑞深深一嘆，“以前我不覺得這樣做有什么不好，就連昔世宗皇位為我講述過深層利害之后，我只是覺得只要謹慎一些、克制一些便好了，可現在……我想的又多了。”
李青抿了口茶：“說說看。”
海瑞沉默片刻，嘆息道：“從古至今都是如此便對嗎？同理，從古至今都是如此便錯嗎？”
“當初的淳安縣，之后松江府……百姓是樸素的，是樸實的，也是無畏的……”海瑞苦澀道，“沒辦法毫無顧忌啊。”
李青溫和道：“你是怕全盤否定的情況出現，對吧？”
海瑞點頭：“近兩年海瑞一直在思考這個問題，卻始終找不出妥善的解法，古往今來，歷朝歷代……這個世界，從來都是由極少數聰明人和大多數平庸人共同組成的……百姓從來很弱，百姓從來很強……”
海瑞怔然道：“要是大明如歷代王朝那般，經歷兩百年之后日薄西山，海瑞不會有絲毫顧慮，更不會有絲毫猶豫，可大明不是啊，亂世需用重典，盛世……海瑞又怎敢肆無忌憚？”
李青輕笑道：“如果大明真的日薄西山，你海瑞還有權力用重典嗎？”
“倒也是……”海瑞苦笑點頭。
“歷史一次次證明，每當需要用重典的時候，往往用不出重典，即便真用出來了，也只會加速死亡。”
李青說道，“重典如猛藥，要底子夠硬才行，一個病入膏肓的人，一劑猛藥跟一劑毒藥沒有任何區別。”
海瑞沉默。
“您有把握嗎？”
“沒有！”李青直言不諱，“如此遼闊的疆域，如此廣袤的人口，就沒有把握一說！”
海瑞黯然。
李青說道：“當初楊慎也有你這樣的擔憂，而且他比你更悲觀，當然了，你們的擔憂不無道理，可同樣的，你們也陷入了一個誤區。”
海瑞神色一動：“還請侯爺明言。”
“大明憑什么就你一個海瑞？”李青說，“許多人只是沒有機會罷了，一個私鹽販子，一個打漁人，一個放牛娃，沒起勢之前，誰能想到他們會攪動那么大的風云？反之，要是前朝沒那么爛，這三人的人生又會是怎樣的呢？”
海瑞不說話。
“私鹽販子可能會被抓起來坐牢，打漁人可能會失足墜河，放牛娃……”
“咳咳！！”海瑞用力咳嗽了兩下。
李青咂咂嘴，還是決定給老朱一些面子，于是道：“放牛娃可能連媳婦都娶不上！”
海瑞：“？”
夠給面子了好吧？至少沒有牢獄之災，也無性命之憂……李青清了清嗓子，說道：
“你海瑞要是連飯都吃不上，又哪里能讀書認字，能參加科舉，能做官，能走到今日這一步？”
“再看如今的大明，高產作物的引進，農肥的改良，工商業的發達……不說百姓過的有多好，最起碼在極大程度上，保障了最基礎的生存問題。”
“此外，還有簡化字的普及，學塾的廣建，書籍的價格大幅度下降……”
李青說道：“越來越多的人，擁有越來越多的機會，自然會涌出越來越多的人才，不是嗎？”
海瑞深吸一口氣，道：“是這個道理，其實海瑞也明白……”
“既然明白，就心無旁騖地去做！”李青說道，“一邊患得患失，一邊誠惶誠恐，如何能把事做好？”
海瑞苦笑點頭，嘆道：“都說海瑞激進，相較侯爺，海瑞還是太保守了。”
李青啞然：“就當你是夸我了。”
海瑞：“……”
“好啦，你也別有太大壓力，真就效果不理想……退一萬步說，你海瑞一人也掀不起滔天巨浪！”李青笑著說，“你我激進，百姓卻不是這樣，京中更不乏墨守成規之人，一旦苗頭大不對勁，會有大把人站出來踩剎車的，不要總是以已度人，樂觀一點嘛。又不是真要全盤顛覆，只是鞭策一下歷史進程罷了。”
“唉，也只能如此了。”海瑞輕輕一嘆，憧憬道，“希望一切如侯爺所言、侯爺所想，大明繼農業、工商業之后，大明在制度上，也能站在歷史之最的高度。”
李青微笑道：“皇帝會密切關注這里，以張居正對你的了解，想也不會放松對你的關注，他們站的位置更高，看得也比你透徹一些，你只管大膽干，他們會替你把控風險！”
海瑞默默點頭，轉而問：“侯爺這次西行，具體……大概要多少時間？”
“我不都說了嘛，少則七八年，多則十幾年。”李青語氣無奈，“西方諸國也處在大變革中，變數太大了……我說的十幾年，也只是暫時告一段落，而不是完美落幕。”
“就再精確一吧！”海瑞堅持。
李青愕然，揶揄道：“海剛峰怎么剛不起來了？”
海瑞苦嘆道：“海瑞可沒有侯爺這般強大的內心，我是……怕兜不住啊。”
“……好吧！”
李青沉吟片刻，說道，“十年！”
“十年？”
“十年！”李青給予肯定，“就算到時候沒辦法告一段落，我也會提前部署好，從西方趕回來。這下，你總該放心了吧？”
海瑞松了口氣，點點頭說：“十年這個期限，侯爺定的極好，今海瑞已花甲之年，即便十年之后還在，怕也不能再為國為民了，就十年？”
“我從不瞎許諾，說到從來做到！”
李青沒好氣道，“真以為就你有憂患意識？”
“呵呵……海瑞自不敢如此想。”海瑞訕然道，“既然侯爺表態了，那海瑞也表個態，會不遺余力的推動強民權！”
“這才是海剛峰！”李青欣然頷首，“制度上的改革，從不缺乏悲觀之人，樂觀者才彌足珍貴，你要好好保持下去。”
頓了頓，“不過，前提是你得能活到那時候！”
海瑞會意，抬起胳膊，掀起袍袖……
……
海瑞比趙貞吉要年輕，健康狀態也比趙貞吉好許多，而且海瑞也沒什么不良嗜好。
一番望聞問切，連潛在病癥都未發現。
根據李青的經驗，海瑞不說再活十年，再干勁兒十足的干十年，都沒啥問題。
李青也沒開什么藥方，只是做了些日常生活方面上的叮囑……
“下次回來，咱們好好喝一杯！”李青說。
海瑞：“一定！”
李青又仔細打量了他一眼，道了句“保重”，告辭離去……
~
李家有李寶，科研有朱載壡，心學有趙貞吉，強民權有海瑞……李青很放心。
至于京師，有積極向上又不失睿智的小皇帝，有憋了那么多年的張居正，還有良好的廟堂風氣……李青一樣放心。
這下，真沒什么不放心了。
小院兒。
李青再回來時，李鶯鶯娘仨也過來了，酒席都擺好了。
少年活潑，稚童討喜，酒菜美味。
大家排排坐，不再談國家大事，只談論美好人生……
李青本就不錯的心情，又輕快了一些。
“祖爺爺，你要出遠門了嗎？”稚童問。
少年搶答道：“等祖爺爺下次回來，你就跟祖爺爺一般大了。”
稚童撓撓頭，問：“我跟祖爺爺一般大，哥你不是要超越祖爺爺？”
朱鋒傲然一笑，“到時候，我兒子都會打醬油了。”
“為什么小孩子總要打醬油呢？”稚童提出疑問。
少年一滯。
兄弟妯娌臉上發燙。
稚童見無人回答，望向李青，問：“祖爺爺，這是為什么啊？”
李青失笑道：“這就是大人的生活啊。”
小家伙茫然：“大人的生活就是讓小孩兒打醬油？”
李青放聲大笑。
少年也不懷好意的笑了。
接著，朱載壡、朱載坖兩兄弟也笑了。
兩妯娌本還想矜持，可到底也沒忍住，不好意思的笑了。
朱鋒豪爽道：“祖爺爺，等你下次回來，我兒子給你玩兒。”
李寶笑罵道：“一邊涼快去，這給你大方的？你小老表你祖爺爺都不想玩兒，還玩你兒子呢？”
李鶯鶯清了清嗓子，道：“小寶你這樣說就不對了，祖爺爺不喜歡玩你兒子，不代表不喜歡玩我孫子！”
李寶呵呵道：“你娘倆是會打算盤的，這點心思我都能看出來，還拿來糊弄祖爺爺？”
望著他們爭吵，李青好氣又好笑，同時也不免唏噓。
真是一茬又一茬，一代又一代……
于他而言，十年不算長，甚至很短，可這很短的時間，卻足以讓少年娶妻生子，讓稚童成為半大青年……
而朱載壡、朱載坖兩兄弟，也就躋身中年人行列，甚至身體欠佳的朱載坖，十年之后都要進入‘暮年’了。
兩妯娌也將風華不再……
要是再多來幾個十年，怕是人都不在了……
歲月如刀，誰也不饒。
獨李青一個漏網之魚，不免孤單……
李青失笑搖頭，罵道：“一個兩個的都可著我這個老頭子薅，往死里薅……唯恐我清閑一點兒，累死我得了。”
眾人悻悻然。