不僅李青驚愕，在場所有人都驚呆了。
李寶：你是會甩鍋的！
朱載壡：這就是太上皇的從容嗎？
李氏：夫君，你好勇啊！
李青瞇起眼：“你是說，朝廷財政赤字、李家被狂薅羊毛，都是我的責任？”
“不……不，不是？”
不知是故意的，還是不小心的，亦或是太緊張，朱載坖的回答并非陳述句，而是反問句。
李青震怒。
可又無可辯駁。
見他俊秀的面容變得猙獰，眾人心都提到了嗓子眼兒。
不過緊張之余，也有種想笑的沖動。
這還是他們第一次在這位神人臉上看到，憤怒和無可奈何交織在一起的表情。
太稀奇了。
正因稀奇，才顯得滑稽。
李青深吸一口氣，咬牙道：“照你這意思，錢都是我一個人花的？”
“不是嗎？”朱載坖張口就來，腦子根本管不住嘴。
李青面色鐵青：“再想想？”
“不是，沒有嗎。”朱載坖連忙改口，順勢捂住了嘴。
李寶三人：“……”
李青想發火。
問題是，朱載坖就是這樣一個心直口快且嘴笨的人，并不是誠心氣他，真就是揍他一頓，反而顯得自已太斤斤計較。
最終，李青一把奪過賬冊，黑著臉審閱起來……
“只剩五百多萬了？”
“呃……是。”李寶訕然道，“小寶還以為祖爺爺會更看重科研成果，以及李家各項產業的體量，工人規模，帶動的就業，促進經濟的效果……”
“行啦行啦……你還表上功了。”李青沒好氣打斷，接著，又重新仔仔細細審閱了一遍，然后才叮囑道，“金融工具必須要用，也要慎用，由實向虛，是為了由虛托實，不要本末倒置了。”
李寶重重點頭：“祖爺爺放心，小寶理會的。”
“嗯…。”李青沉吟了下，道，“我在日本國不會逗留多久了，轉去不列顛之前，我會再去一趟交趾，與漢王商談一下在滿剌加一帶的小國兼并土地的事宜，你這邊盡快籌措一筆錢出來，便于兼并土地……”
李青說道：“名義上是漢王兼并的，實際上是李家兼并的，不能讓人出力又出錢，也要讓利一些才是，僅靠關系是長遠不了的……”
李寶稱是，問：“讓利多少合適？”
“兩成吧！”李青說。
李寶點點頭，又問：“祖爺爺，兼并大致在何時啊？我也好有個心理準備！”
李青想了想，道：“我要為漢王調養一段時間，再加上漢王也需要一些時間籌備，大概明年夏季吧，你等漢王的信就好。”
頓了頓，“李家產業眾多，總要留足可周轉的錢，要是資金不夠的話，可適量的兌換一小部分銀券，你對商會成員的了解比我深，把握好這個度。”
李寶稱是，看向朱載坖。
朱載坖臉上一熱，悻悻道：“寶愛卿放心，此舉雖是李家得利，但也是利國利民，回京之后，我會與皇帝闡述利害。”
李寶拱了拱手：“多謝太上皇！”
“呵呵……應該的，應該的。”朱載坖訕笑笑，轉而問向李青，“先生可有話帶給翊鈞？”
李青搖頭：“來之前，我見過他了，我對他也很放心。”
聞言，朱載坖不禁有些得意。
李氏也露出輕松笑意。
李青沒理會兩口子，看向朱載壡，說道：
“李家有錢沒錢，朝廷有錢沒錢，都與你沒關系，科研一項，你該花就花，無需節省，既然短時間沒辦法取得突破性進展，不若選擇橫向發展，比如說……打造一個團隊出來。”
李寶當即承諾：“姐夫，有需要只管開口！”
朱載坖也不落人后，緊跟著說：“未來，我會常來應天府，大哥需要什么，跟弟弟說。”
朱載壡好笑點頭：“放心，我不會跟你們客氣的！”
頓了頓，“先生可還有囑咐？”
李青想了想，苦笑道：“大方向上的建議我可以給，具體細化……你研究的課目，我也著實不擅長，你多用心便是了。”
頓了頓，“不要急，也別給自已太大壓力，你做的事急不得，也急不來，只需心平氣和，日拱一卒就好，時間不負有心人。”
朱載壡輕輕點頭。
李寶干笑道：“祖爺爺你不是說要待個三五日嘛，瞧您這架勢，好似今日就要走一樣……這么著急啊？”
“談完正事，才能更好的玩樂不是？”李青笑了笑，“說了留幾日，自會留幾日，你們先再想想，還有什么問題，我中午再過來。”
言罷，轉身出了門。
李寶嘆道：“自記事以來，祖爺爺大多時候總是一副時間不夠用，極度短缺的樣子。”
朱載坖默然點頭：“朱家欠他良多。”
朱載壡深以為然。
李氏也忽然生出一種永青侯有資格霸道張狂的感覺。
人家出了力，出了大力。
卻聽夫君話鋒一轉，意味深長道：“不過嘛，他也沒饒了朱家！”
朱載壡撓撓頭。
李寶沉默。
只有李氏不明其意，一臉詫異：“夫君何以這么說？”
她不知道的是，夫君這句話就是說給她聽的。
不過，朱載坖終究是沒敢直接點明，只是笑著說：“興他霸道，不興我發句牢騷啊？”
人家在的時候也不見你發牢騷……李氏嗔了他一眼，說道：“李卿家不會多言吧？”
李寶：“……娘娘放心便是，臣要多言，也是言婚書一事。”
李氏：“……”
~
應天巡撫署，會同館。
李青、海瑞相對而坐，一碟糕點，一壺茶。
“趙貞吉老了，你也沒好哪去啊。”李青感慨道，“初相逢時，你都還未中舉呢，一眨眼，都是正二品的官員了，名望更是無人可及……只可惜，終是沒能入閣。”
海瑞不以為意的笑了笑：“不入閣也好，先生不也說過，海瑞不適合做京官，不適合做內閣大學士嗎？”
“我是這樣說過，可話說回來，你真要是做了京官、入了閣，海瑞未必就不是海瑞了，同樣的海瑞，未必不會是另一種行事風格，而結果……定也是好的。”
海瑞啞然：“說句冒昧的話，侯爺你才是大明第一貪啊！”
“哈哈……也就你敢這樣說，也就你這樣說，我能心平氣和的接受。”李青暢笑，“是我貪了，你已做的不能再好了，我當初對你的期許，你不僅完成了，而且還是超額完成……還有什么不滿足的呢？”
海瑞詫然：“怎突然這般多愁善感起來了？”
在他的印象中，永青侯并非這樣的人。
略一思忖，問：“是又要出遠門了嗎？”
李青頷首：“是要出遠門，而且去的時間還不短，少說七八年，多說十幾年，可能……”
“可能這次相見，就是最后一面，這次一別，就是訣別，對吧？”海瑞替他說了出來。
李青悵然道：“我昨日去見了趙孟靜，與他談論了推廣心學的事，也對他問了診、開了藥，不過我可以預見，等我再回來時，這個心學傳人已然是歸于塵土了……可是你呢？”
海瑞沉默片刻，倏然一笑：“大明永青侯永遠年輕，可大明也永遠不缺年輕人，海瑞也曾是年輕人，也是先生的后來人，未來又怎缺后來人？”
“呵呵……你倒是想的開。”
“還以為先生會說我站著說話不腰疼呢。”海瑞說。
李青愕然，繼而失笑：“原來你也會開玩笑啊？”
海瑞難得開一次玩笑，又被李青取笑，不禁有些難為情。
“還是不禁逗……”
“……”
李青抿了口茶，正色道：“今日來，不光是敘舊，也有正事與你說。”
“侯爺請說！”海瑞嚴肅起來。
“你可知道皇帝建文武功德廟是為何？”
“自然是為了激勵臣子的進取心……”海瑞話一出口，又覺要是這么簡單，永青侯也不會平白一問，沉吟道，“還有深意？”
李青說道：“是為出臺全面考核官員政績做鋪墊！”
“竟是這樣……”海瑞驚奇，蹙眉沉思……
好一會兒，
“這是一把雙刃劍啊。”
海瑞擰著眉道，“皇上的初衷自然是好的，可這項好國策，未必能起到好效果，雖然現在的百姓稍微有點民權了，可遠沒有到與衙門較勁兒的地步，且這還只局限于應天府周邊一帶，而非整個大明……”
“唉，歷朝歷代，都不乏官員為了個人政績，不顧百姓死活，皇上真要是推行了這樣的國策……”
正憂慮的海瑞突然一滯，明白了永青侯為何來找他了。
“侯爺是讓我……？”
“是的！”李青直言不諱，“你可以再放開一些手腳！”
海瑞沉吟片刻，問：“皇上怎么說？”
“你的擔憂，皇上也是知道的，自然不會拒絕。”李青說，“來之前，我與皇上已經商量好了，他同意。”
頓了頓，“不過，他不會給你下圣旨。”
海瑞點點頭：“不下圣旨是對的，如此才有轉圜的余地，我沒問題！”
李青默了下，問：“就不猶豫一下？”
“先生第一天認識海瑞？”