丑兒滿心感恩地退下了。
秦時看了看盤中的柿餅，吩咐道：“擇上等柿餅送去章臺宮一斗，余下的，新年再與各宮分送。”
“王子公主處也別漏了。”
烏籽垂首：“王后放心，奴婢先各宮安排少許，待其余柿餅從宮外核驗完畢，再行分送。”
燕家家將既然帶著丑兒上咸陽來，自然也是希望王后還記得他們，她家中的40余斗柿餅，就都在輜重車上。
如今，這些讓丑兒與寡母日以繼夜辛勤勞作的成果，換得一份精巧的王后手書。
有此令，則每月都可去燕家領取粟米。
至于那四十斗柿餅所得三千多枚秦半兩，因沉重且不好藏起，就被秦時做主，大多換成了鹽糖粗糧種子，以及煤炭布帛等諸多生活用品。
每月隨著粟米，一同發放。
丑兒因而感恩戴德。
而赤女在旁問道：“奴婢觀王后很是愛重這叫丑兒的姑娘，怎不將她征召入甘泉？對于貧家女來說，能入宮做奴婢，是件好事呢。”
她便是如此。
秦時緩緩搖了搖頭：“我觀這姑娘雖年幼，卻大膽堅韌，頗有決斷，想來家中寡母性子柔弱，事事以她為主。”
“若將她征召入宮，寡母一人獨居，若再嫁也就罷了。若不再嫁，一人恐怕難操持家庭，種粟種地。”
赤女想起了家中母親寡嫂與侄兒，此刻也靜默無聲。
其實，入宮太久，她都記不得家人長相了。
因而她又笑道：“那，稍后奴婢差人告知丑兒，明年初，王后將行考課，召天下有志之士前來學習。”
“不知可否？”
倘若這名叫丑兒的姑娘當真有志氣，就會在這段時間里安排好母親，隨后再次奮發。
畢竟，靠王后的恩澤，是養不了她們一輩子的。
身為底層人士，小吏的隨意一次處置，都可能斷絕一個家庭的希望。
秦時笑了起來：“千金買馬骨的效果，也正好需要她回頻陽傳播——你的這份告知，倒真正合我意。”
【聽王后的不會吃虧】
這種理念傳播出去，才算是為她省心。
……
而在咸陽城，燕家家將軍屬們正在一旁商議著回程諸事，丑兒卻又一次盤點著王后賞下的那些東西，還不放心的去馬車旁，看了又看。
隨行一起的家將便笑道：“丑兒，不必再看了！這可是王后賞賜，回頻陽咱們老夫人還要詢問的，誰也不會弄丟。”
丑兒抿唇笑了笑。
她相貌仍然不好，甚至連清秀都占不上，一雙眼是單眼皮兒，也并不算大，可面上燦燦的神采，叫人人看到一眼便有印象。
如今就說道：“各位大人，我不是怕東西丟，而是想確認里頭的東西有多少，帶回頻陽，要換與鄰居們。”
那為首的家將停止與同僚們的玩笑，此刻好奇問道：“這可是王后賜下，你家中想來也都需要吧？為何還要再與鄰居換？”
他蓄著絡腮胡，為人很是強健，此刻便虎目一瞪：“莫非有鄰居常來你家中偷搶？”
丑兒搖了搖頭：“王后賜下的太好了，我便是留著，也不舍得用。”
哪怕秦時有意吩咐，但她的私庫中，顯然找不出什么更低規格的東西。
只有那些鹽糖糧食，是特意挑選了給宮人們吃的品質。
可即便如此，也已經足夠好了。
丑兒只在受賞時看了兩眼，就已心臟怦怦跳。
這樣好的東西，雖說是可以放在燕府，每月去領。但想起王后那和煦的微笑，還有自己心中不知名的野望……
她按著砰砰跳的胸膛，小聲道：“我想與鄰居們多換些柿餅來。”
王后教了當初所有人做柿餅的方法，有人仍是做干柿片，還有人不信貴人們的話，也有些想著只是多費些功夫，因而重新做了柿餅。
這些人家，就是她要交換的對象。
王后既然都買下這柿餅，回頻陽去，貴人富戶跟風采買，肯定還要漲價。
她趁機就再多換些糧食才安心。
那家將神色有些復雜：
“但你與寡母生活，用這些東西與鄰居換柿餅，回頭恐要叫人說你占便宜。”
丑兒搖了搖頭：“王后的東西也很好，我交易給他們，足以讓他們家中自豪。再說了，就是想我占便宜，我也不怕的。……”
“我想……”
她猶猶豫豫，說出的話卻格外大膽：
“大人，我若將這些柿餅都作學費送入燕府，老夫人肯不肯為我請一名識字的先生？我，我……”
她咬咬牙：
“我想做長史大人那樣的人。”
家將們驟然無聲。
而后軍士神色奇異的看著她，還沒等他們應承下來，就聽外頭又有人傳訊：
“……明年初，王后將在咸陽宮行考課，召天下有識之士……倘若一時未被選中也不必氣餒，只持續學習，再被選拔上，仍有機會為官做宰……”
丑兒的眼中驟然迸發出光彩來。
而家將們幾乎是怔然的聽著這人特意傳達的消息，又看看丑兒，終于忍不住大掌拍上了她孱弱的肩膀：
“好姑娘，王后賞識你！特意告知你的！”
“你趕上這機會了！”
既如此，他們回到燕府，也當一五一十稟報，再為這丑兒多拼一份機緣。
還有家將嘆息一聲：“你這樣了不得的性格，若是個小子，做我兒子，我家中田畝傳于你也是不心疼的……”
轉而又問道：“是你阿母教你如此的嗎？聽說她還未再嫁，丑兒，你想再找一位何等樣的阿父？”
丑兒沉默了。
她想做長史大人那樣的女子，但假如自己離開，阿母這樣柔弱又聽話的性子，一個人可怎么支應家庭呢？
她連犁都拉不動了……
她咬了咬唇：“我要一位頂天立地的漢子阿父，力氣大，能叫我阿母不必種地的……”
……
甘泉宮的小人物并不被姬衡在意。
他此刻正在章臺宮，與諸位臣工一起討論著【大秦典則】的最后細則。
原本就打算在明年初頒布的諸般重要條文，也是他稱帝的開始，但在如今，卻突然又猶豫起來。
“寡人承乾天之命，理當為人皇。但來年，寡人欲攜王后往泰山封禪——諸君以為，稱帝一事，當取何時？”
丞相王復眉心一跳，幾乎脫口而出：
大王，這般大事，您想何時就何時，問我等做什么？
您怎么不讓太史令卜上一卜呢？
但他向來是個八風不動的模樣，此刻只略一沉吟，果然有更年輕的御史大夫回稟：
“大王，臣以為，新年改元稱帝，正是時候。”
“大王已威服四海，天下一統，如今為勘定細則，這【大秦典則】已拖延許久……又何苦再等上半年呢？”
泰山封禪當于三四月出行，待行程結束再回咸陽，儼然又到 6月了。
如此秦國盛事，自然是越快越好。
姬衡仍未定心意，此刻又轉而問道：“相國有何話要說？”
王復老神在在。
他不知道大王矚意什么時辰，但卻知道，倘若對方早已決定，壓根不必問他們的意見。
如今既然不說封禪后，御史大夫發言，他又未曾第一時間定下。
那——
“臣以為，當在封禪之時，敬告天地祖宗，再頒行與黎民百姓。”
“哦？”姬衡眉頭挑起。
王雪元靜坐在席案上，此刻看著前方那詭計多端的老登，不由又在心中冷哼一聲。
把他做探路石，做的也太理所當然了吧？
王復仍舊一派【以大王馬首是瞻】的隨和性格，此刻微笑道：“大王后宮空置多年，如今既冊封了王后，且老臣聽聞王后于國也有諸多安排。”
“既如此，又何妨急于這一時半刻？不若攜王后泰山封禪之后，再配合王后諸多仁善之舉，將這【大秦典則】推行天下，如此水到渠成，方為大王的威德。”
“于泰山之上稱帝改制，豈不威哉？”
王雪元眉心一跳。
就連周巨也在心中暗中嘀咕：相國不愧是時時刻刻與他爭功的角色。
如今三言兩語，恰恰說在了大王的心坎上。
畢竟，于泰山之巔，聽人山呼萬歲，敬告上天，當稱皇帝……誰又能擺脫這份榮耀與誘惑？
以大王的性格，是決計不能的。
果然，姬衡只略做猶豫，便順勢說道：“既如此，便依相國所言。”
宮中有了王后，新年又有諸般事項煩亂，既如此，稱帝之事拖延一二，也正合天時。
不過，這時機雖選的有他的小心思在，叫秦時來聽，卻也覺得恰到好處。
只因如今匆忙，楚夫人編排的為大王歌功頌德的劇目還未過審。
自己讓巴夫人與烏商推行的惠民政策，如今也還未見有名聲流傳。
再來，有諸般新奇事物種種堆疊，若要造勢，就要造個大的。
新年時，她是有其他驚喜獻給姬衡的。
比如——
“回稟王后，中庶子辛求見。”
秦時頓住了筆。
辛已忙碌諸多時日，哪怕甘泉宮遷宮，他都未曾有余暇露面——
以他周到的性格，除非是確實到了關鍵時刻，否則絕不會如此。
如今特意來報，秦時振奮起來。
“宣！”
而辛匆忙上殿，肉眼可見的，他此前從鐵官工坊被帶到蘭池時養出的些微血肉，如今又已消薄下去，整個人明顯瘦了許多。
但人雖然瘦，整個人神采卻格外奕奕，連帶著聲音都激昂起來：
“臣請王后，于甘泉宮演武場一見。”
沒錯，甘泉宮內部也是有演武場的，只不如章臺宮附近的大。
但秦時想起他經手的項目，此刻已然有了猜測。
她站了起來，此刻看向階下自信昂揚的辛，也微笑點頭：“允了。”
辛笑了起來，緊繃的身軀驟然松垮。
……
而在甘泉宮演武場，早已候在此時的太仆寺工宮與丹樸侍立在一旁，一邊輕輕撫摸著駿馬的鬃毛，一邊又壓抑不住的心臟狂跳。
王后要來了，待會兒王后要親自看他們的成果，若是合格，顯然還要再獻給大王……
大家深深呼吸，或許是緊張氛圍感染，連帶著馬兒都不適應的踏了踏蹄子。
丹樸心頭一緊，趕緊從懷中掏出一團葛布來小心打開，露出里頭鵪鶉蛋大小的一團散碎紅糖。
這可是他在宮中多方給宮女姐姐們幫忙，才得到的小小饋贈。
于他而言，已然格外珍貴了。
以至于如今都只敢用舌頭略嘗了嘗，這其中甜美，就已足夠他夢里回味好幾次。
但在如今，他雖十分不舍，可在一咬牙之后，仍是細細拈了一撮來放置掌心，然后喂給馬兒。
那微末的甜美味道與馬兒來說，也顯然也十分喜歡。對方打了個響鼻，漸漸安靜下來。
直到前方有人通傳，王后的身影漸漸接近。
丹樸深吸一口氣，此前中庶子大人交代的種種事項都一一浮現在心頭。
他知道，假如上次被王后關注，從道宮提拔至長史大人身邊是他的第一次機緣。
跟隨辛大人，是他的第二次機緣。
如今，就是至關重要的露臉時刻了。
而秦時看著演武場中的駿馬，目光在它的韁繩、馬鞍和兩側的馬鐙上停住一瞬，再向下移動，看到了馬蹄上的金屬。
她微笑起來，雖還未看到成果，卻已經知道辛的辛苦了。
畢竟在如此短的時間內一一試驗改造，連帶著鞍韉都重新調整改進過……
大秦騎兵，此將不再局限于輕騎兵了！
辛的掌心也滲出了涔涔冷汗。
可此時，他的頭腦卻格外安靜。
他伸出手去，指揮著演武場上的動作。
丹樸腦子一片空白。
看到他抬起的手勢，此刻拋卻雜念，深深吸氣，而后小心扶著鞍韉，又生疏的踩踏上馬鐙——
這絕不是一個善騎術的人的行為，甚至略顯笨拙，一點也沒有裝備駿馬后飛揚的神采。
而他在太仆寺跟隨辛大人多日，都未曾親自學習騎馬，為的，就是讓王后見證這一刻——
見證新兵，如何快速在馬上適應！
這其中不乏搏命的可能，但于他而言，卻是向上走的必經之路。
他今日以自己的身軀，要讓王后看到——
他們，未負王后所托！