柳枝一聽，頓時瞪大了眼睛，握緊拳頭憤憤道：
“什么？他們還敢嫌棄姑姑？李家大郎是金科狀元又如何？金科狀元年年有，京師的世家大族也不止李家一家，好看的郎君多了去了！
可咱們姑姑這樣的人物，卻是獨一份的，天底下再也找不出第二個！誰要是敢嫌棄姑姑，那真是瞎了眼了！
我瞧著這世上的男子，就沒有一個能配得上咱們姑姑的！”
柳枝柳葉兩人在屋外這番交談，金玉貝并不知道。
她本來就沒有嫁人的打算，所以也不往這方面想。
可她不往這方面想，卻有人為了她“煩惱”。
此時的烏衣巷李府，龔嬤嬤攙扶著周氏從馬車上下來，兩人進了二門，邊走邊說。
周氏臉上帶著笑意道：“那位巡撫臺大人的獨女蘇若蘭，模樣長得真是標致，那雙眼睛長得更好。
我這次來，定要拉著修謹見上一面，我就不信了，他見過那位姑娘之后能不動心？”
龔嬤嬤嘴角勾笑，在一旁點頭道：
“是啊，那位姑娘長得像從畫里走出來的似的，大家閨秀，舉手投足就是不一樣。
若是能成就好事，夫人的一樁心事就落了地，說不定過上兩年就能抱上孫子了。”
周氏聞言，拿帕子掩唇笑道：“好好，若真能如此，我立馬上山去還愿。菩薩一定要保佑我家修謹，保佑這門親事能成！”
她日前聽自家夫君提及，宮外有關于金玉貝的流言，道臺大人李松齡說了幾句，便沒再往下說。
常州府與京師并不遠，周氏便急急送了一封信去向京師的好友打聽。
閨中好友的信回得很快，待她打開信看過后，又氣憤又擔憂。
兒子心心念念放在心上的人，幾年前在后院乖巧懂事的丫頭，如今竟這么不知廉恥。
這種污了名節的女子，怎么配得上自已的兒子？
原先她思來想去，反復斟酌，想到金玉貝在府中乖巧懂事，又知道她如今身為皇子陪侍，再過上幾年，她若出宮，讓修謹娶她進門，做個貴妾便是。
屆時，自已也不會折辱她。
生下一兒半女之后，若修謹對她仍舊一往情深，想想法子抬成平妻也可。
這已經是周氏最大的讓步了。
可如今，金玉貝如此不檢點，這般品性，怎可讓她進府？
別說是貴妾了，就是做妾、做通房，她都是不允的。
周氏出生江南書香門第，也曾是三朝文脈鼎盛的書香望族，祖上翰林輩出，執掌江南文瀾閣、主持鄉試閱卷百余年，巔峰時族中言官、京官遍布朝堂，是兼具士林聲望與官場人脈的清流領袖。
然自其祖父一輩起，周氏一族漸露頹勢，科舉斷層，近二十年族中無一人登科入仕，僅靠祖上蔭庇留任幾位低品京官。
當年，李松齡對周氏一見鐘情，不惜退親也要求娶。
周氏與他成婚前就提出，以后他若想娶妾室，自已定與他和離。
可如今，同為女子，換成了自已的兒子，周氏的想法卻發生了翻天覆地的變化。
所以說，人的心一旦偏了，就沒什么道理可說。
說來也巧，這位浙江巡撫臺獨女蘇若蘭，是方琦玉方老大人的外甥女。
這一次，方老大人的夫人過五十大壽將她邀了過來。
一來，自然是為了祝壽。
二來也是這位姑娘品貌出眾，如今已經到了相看年紀，想在京師中替她擇一良婿。
方老大人并不知道自已的妻子與道臺夫人已經通過信件，兩人有意撮合。
若他知道，定不會同意老妻這么做。
他當年想將自已的女兒許給李修謹，半開玩笑被他拒絕，之后才知他心有所屬。
修謹這孩子看著溫和有禮，但心性堅韌，是個一條路走到黑的倔性子。
如今他已入仕途，想來更是說一不二。
連他的父親李松齡都時常在自已面前開玩笑，說有時見到自已的兒子，都會覺得陌生。
與之相處，甚至有與同僚、上司相處的感覺。
這自然是當笑話來說，可方琦玉卻覺得其中也是有幾分真的。
周氏這趟來京師，只說是參加手帕交的生辰。這位手帕交不是別人，正是方琦玉的妻子。
李修謹也只當如此，并未多想，自然不知他母親的如意算盤。
宮中。
兩天后，肖明山找到了金玉貝，將自已所查之事如數告知。
這黃誠已經定了親，定親的時間并不是最近，而是三年前。
金玉貝聞言，抬起眼眸，眼瞼上那枚桃花花鈿，在傍晚斜墜的夕陽下泛著冷光。
她并沒有接話，只是定定看著肖明山，等他說下去。
就聽肖明山接著說道：“且他家中并無人知道他與海棠之事，兩個月后他就要拜堂成親。今日一早，他與我們說起這事，還請我們去吃喜酒。”
金玉貝唇邊抿出冷笑，也就是說，這位黃誠從始至終都是玩弄海棠，根本就沒有想過要娶她為妻，甚至連一頂小轎抬入府的打算都沒有，純粹就是玩弄！
她呼出一口氣，壓下慍怒，而后道：“肖大哥，多謝。”
肖明山湊近，壓低聲音道：“你想如何做？”
金玉貝挑起眼尾看他，面上雖帶著笑，眼里卻滿是冷意。
“他害的人是海棠，我一會兒會去找她，問她作何打算。若她對黃誠還抱著幻想，那便罷了，那是她自已的選擇。
否則，我定要替她討個公道，狠狠的懲治一下那個混蛋！”
這一晚，金玉貝帶著小喜子去了宜蕓館，將事情毫無隱瞞地告知了海棠。
海棠起先不愿相信，哭了一會兒，又呵呵笑起來。
金玉貝沒有勸她，任她發泄完，情緒平靜之后，才開口問道：
“我只問你一件事，你對那黃誠現在還有情意嗎？”
海棠捂著小腹，冷笑搖頭：
“我這人是憊懶，也不上進，卻也分的清好歹。如今我還硬貼著上去作甚？做妾他都是騙我的，那就是個王八蛋！”
金玉貝抬手輕輕拍著她的背，安慰道：
“這事我管了，你莫擔心。我會找個由頭盡快將你送出宮，不會讓人知道這件事。
亦會在京師找一個地方讓你落腳，你不用怕，這些事對我來說并不難。”
海棠將頭慢慢地倚上金玉貝的肩膀，她現在已經哭不出來了，悶悶的嗯了一聲：
“玉貝，我有些害怕，不知道怎么樣才能把孩子撫養長大。我這人沒什么本事，怎么辦呢？”
宜蕓館外的這片竹林少有人經過，金玉貝抬頭看著墨色的蒼穹。
語氣平靜開口：“海棠，人的心性、志向及骨氣有很多不是先天就有的，而是后天生活所迫，命運強塞給你的。
你不用怕，我會找人找地方將你安置好，讓你平安的把這孩子生下來，之后的事再慢慢籌謀。
你現在要做的，就是收拾好東西準備出宮，而后慢慢忘掉，忘掉讓你痛苦的事，平安的生下孩子，重新開始生活。”
海棠拉住了金玉貝的手，輕輕晃了一下：
“那你呢？我聽人說那位隴西李氏的大公子心悅你。
我記得你同我說過，你進宮前就是在李府帶他家小公子的。
我有些擔心你，你是不是對那位李公子生了情意？
他是李府的長子，新婦便是李府的當家主母。按他們這些世家的想法，定是要選一位名門閨秀做長房媳婦的。”
金玉貝明白她的意思，不以為意地笑道：
“他娶他的妻，他們選他們的長媳，與我何干？我又不嫁人！我要做的事還有很多。
什么世家主母，我從來都沒放在心上。
人都是一樣的，不管男女，只要擁有足夠的權勢，還會缺什么？！”