金碧輝煌的國朝皇城，一如薛筱筱記憶里的模樣。

她站在皇城外仰著頭，莊嚴巍峨的城墻，多少次出現在她的夢里。

“怎么站在這兒？

該進去了，可不能讓國朝的皇帝等著?！?br />
一只手牽住了薛筱筱的手，牟朝海眉頭微皺，“怎么這么冷？

讓你多穿一些你非不肯。”

薛筱筱轉頭看他，露出的笑容里依舊能看出嬌俏的影子，“是真不冷，馬車里暖融融的一點都不涼，走一走就暖和了?！?br />
牟朝海卻不依她，“你忘了定安王妃說的了，你生阿凌的時候傷了身子，可不好任性?！?br />
他親自去拿了一條披風給薛筱筱披上，薛筱筱皺皺鼻子，提到蘇姐姐她就沒轍。

“趕明兒得把阿凌帶去給蘇姐姐養幾日，阿寬在蘇姐姐那兒待了一陣，回來便懂事了許多，阿凌近來也太皮了些?！?br />
“你是他們的娘，卻總指望著定安王妃幫你管教可還行？”

兩人輕聲說笑著進了皇宮，走在宮道上，薛筱筱輕聲感嘆，“多少年沒回來了，等出了宮我得去看我爹娘，還有外祖?！?br />
此次山窯族族長與王妃來國朝，是為了兩族之間更為緊密的合作，牟朝海知道薛筱筱早就想家了，特意帶著她回來。

皇宮里各處都會有一種特殊的香氣，高貴典雅，讓人無法忘懷。

薛筱筱走著，一些回憶自動自發地隨著香氣慢慢變得清晰。

當年自己每一次進宮，心里都帶著期待與忐忑，如今想想，薛筱筱只覺得好笑，那會兒自己剛剛萌生出來的青澀感情，也不知道有沒有給別人帶去困擾。

“兩位請在此稍后，咱家這就進去通報?！?br />
很快，他們兩被準許入內，薛筱筱與牟朝海相視一笑，脊梁筆直地走了進去。

殿內，蕭離淵坐在高位之上，垂眸看著薛筱筱和牟朝海并肩走來，端莊地朝他行禮。

曾經覺得淡去的人影，忽然一下子又清晰鮮活起來。

“無需多禮，朕對你們到來甚是期待?！?br />
薛筱筱身為牟朝海的王妃，只需要在一旁坐著，兩族要事，自然有他們來交流溝通。

看著自己曾經全心全意仰慕過的人，薛筱筱始終嘴角噙著淡淡的笑意，秀美典雅。

“王妃此次回京，應是還沒見過家里人吧？

薛家如今在京中地位斐然，家中數人在朝為官，朕很感激他們為國朝所做的事情。”

“這些乃是薛家應盡的本分。”

薛筱筱早已不是當年怯弱膽小的性子，應付起蕭離淵來已變得得心應手，不失禮數又面面俱到。

蕭離淵問了她幾句話，薛筱筱都能如常應對。

蕭離淵笑起來，“你與從前，確實變了許多，從前你跟朕說話，連頭都不肯抬。”

這話其實是有些過了，蕭離淵也不知道為何自己會這么說，或許是薛筱筱的到來，讓他對曾經生出了許多懷念。

薛筱筱看了一眼牟朝海，忽然輕笑了起來，“皇上說的是，人都是會變的，我也不能總唯唯諾諾，那樣的話，如何才能站在夫君身邊？”

她的話讓蕭離淵有一瞬間的怔忪，不過很快，他便將話題引開。

……蕭離淵和牟朝海有要緊的事情要商議，薛筱筱則被允許去拜見宮里的娘娘們。

她直接去了皇后娘娘那里，見了不少宮中妃嬪，這些妃嬪知道皇上對山窯族的重視，因此對薛筱筱的態度十分的好。

說說笑笑了一陣，皇后娘娘讓其他的妃嬪都退下，只留了薛筱筱一人說會兒話。

“她們呀，是久聞山窯族王妃的大名，今日得見，難免控制不住，可吵得你頭疼了？”

“多謝娘娘關懷，我并沒有覺得吵鬧，反而覺得很是熱鬧?！?br />
“聽說山窯族的男子，即便是族長，也一輩子只會娶一個女子，可是真的？”

薛筱筱輕抿嘴唇笑著點了點頭，“確實如此，這是山窯族的風俗，那里的男子都是如此?！?br />
“那樣……一定很好吧。”

身為女子，不必擔心會有人來分了夫君的歡心，不必擔心自己在家里的地位會受到威脅，不用膽戰心驚，只需要做好自己的本分，便能與自己的郎君相守白頭。

皇后伸手扶了扶頭上的鳳釵，振翅的金鳳口中銜了一顆碩大的明珠，熠熠生輝。

“其實本宮也一直都很想見一見你，你可知道為何？”

薛筱筱輕輕搖頭，就見皇后瞧她的目光慢慢變得微妙，“因為本宮很想知道，能讓皇上一直藏在心里惦記的女子，究竟長什么樣?！?br />
皇后輕笑一聲，“今日總算是見到了，似乎，也沒有特別出眾的地方?！?br />
薛筱筱的表情淡淡的，聽見皇后的話并沒有什么變化，她甚至笑了起來，“娘娘忘了，皇上登基，我還未曾離京，我與娘娘其實是見過的，只是娘娘并沒有注意到我罷了?！?br />
“哦？”

“只不過也僅僅是一面之緣，不過娘娘龍章鳳姿，我對娘娘的印象確實極深?！?br />
皇后見薛筱筱輕描淡寫地揭過去，頓時也覺得自己今日是有些失態，方才說的那些話，便也只當做不存在。

身為皇后，對著外族王妃說這些，很是不合適，但皇后知道皇上心里一直有個結，雖然他從未提起過，但一直都在……從皇后那里離開的時候，薛筱筱起身給她行禮。

“皇后娘娘，我今日是隨我的夫君來國朝拜見皇帝，在我們山窯族，男子一輩子只會娶一個女子，我們女子，也一輩子，只會對我們的郎君傾心?！?br />
她說完，垂著首恭敬地退出去，端坐在殿內的皇后愣了一會兒，忽然輕笑起來。

“不得不說，本宮確實，有些羨慕了……”……牟朝海特意過來接薛筱筱出宮。

她出去的時候，看到牟朝海站在陽光下，見到了她便露出溫柔的笑意，薛筱筱仿佛身上也灑了陽光一般。

出嫁前的忐忑與不安，便是被這樣的笑容和呵護慢慢驅散。

皇上說她與從前不一樣了，那是因為有人一直在護著她，她便也能生出想要與之相配的勇氣。

皇后與她說的那些，換做數年前的薛筱筱，可能會在心底掀起波瀾，但如今，完全不會。

薛筱筱笑著上前，挽住牟朝海的胳膊，“我娘在信里總說，讓我不要欺負了你，咱們回家，這就去給娘看看，我可沒欺負你呢?！?br />
牟朝海眼里的笑意星星點點，“好，咱們回家。”

心意相通，才是感情最好的歸宿，薛筱筱很慶幸，感謝當初勇敢的自己。