蘇嬌之前雖然對這個(gè)時(shí)代的婚姻并不看好，但她那會(huì)兒看見的，都是些長輩們的情況，比如朱夫人，比如齊夫人，與她這個(gè)年紀(jì)還是有些區(qū)別的。

    可黃詩齡的親事，實(shí)實(shí)在在地讓蘇嬌明白，她是真的沒辦法接受。

    像她們這種青蔥歲月的小姑娘，正是性子活潑，感情充沛的時(shí)候，黃詩齡當(dāng)初在清河鎮(zhèn)多威風(fēng)，時(shí)不時(shí)設(shè)宴，風(fēng)風(fēng)光光。

    那會(huì)兒蘇嬌想著，知州大人家的女兒，往后的日子總該會(huì)好過一些才是。

    可黃詩齡寫回來的信告訴蘇嬌，并非如此，驕傲如黃詩齡，輕易不會(huì)讓別人抓住把柄，卻還是忍不住想要訴苦，想要找人傾訴，她過的有多不舒坦。

    蘇嬌與黃詩齡并不親密，但看著與她年歲相仿的小姑娘，嫁人后就像是被生生折去了翅膀，在夫家被管束的縮手縮腳，咬著牙將自己的棱角打磨掉……

    蘇嬌同情之余，更加堅(jiān)定了不成親的念頭，那些信，她每一封都讓秀巧讀給她聽。

    秀巧漸漸地也轉(zhuǎn)變了念頭，她可不想她家姑娘受這種委屈。

    朱夫人看著蘇嬌，如花似玉的小丫頭臉上，閃著自信從容的光彩。

    或許正是這樣的光彩，當(dāng)初才會(huì)讓自己一眼就覺得她的特別。

    “我知道如今我勸什么你都不會(huì)聽，我也不會(huì)強(qiáng)迫你，我只是想跟你說，若是往后，你改變了主意，不管什么時(shí)候，娘都會(huì)站在你這邊。”

    “謝謝娘。”

    蘇嬌甜甜地笑著應(yīng)聲，只不過她心里卻在想，改變主意是不可能的，永遠(yuǎn)不可能，哪里會(huì)有什么人讓她改變主意喲。

    這會(huì)兒的蘇嬌還不知道，在這漫長的年歲里，她將會(huì)遇見什么樣的人……

    ……

    朱夫人暫時(shí)妥協(xié)，不過外面的傳聞也不能當(dāng)做不存在，于是她將朱瑞文找了來。

    對于這個(gè)庶出的孩子，朱夫人自問也是盡了心的，大房子嗣艱難，每一個(gè)孩子她都視為己出，值得高興的是，朱瑞文也是個(gè)好孩子，對她很是尊敬。

    “今日找你前來，其實(shí)也并不是什么大事，顧苼的事情蘇嬌已經(jīng)都與我說了，你做的沒錯(cuò)，不過是外面的人多心才會(huì)胡亂揣測。”

    朱夫人和顏悅色地說，朱瑞文從來都不讓人操心，因此朱夫人幾乎沒與他大聲過。

    “你也不需放在心上，這種子虛烏有的事情，只要鎮(zhèn)上有了別的事情，很快會(huì)被人拋之腦后。”

    朱瑞文忽然慢慢地抬起頭，“母親，若……并不是子虛烏有，您會(huì)如何？”

    朱夫人正捏了一盞茶在喝，聞言一愣，下一瞬便被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地嗆到，咳得茶水都從茶盞里潑了出來。

    她嫁到朱家之后便極少有失態(tài)的時(shí)候，可這會(huì)兒是真的失態(tài)了。

    “你們……咳咳咳……你們都出去……”

    朱夫人拿著帕子捂著嘴，也顧不得沾濕的衣裙，將屋里伺候的人統(tǒng)統(tǒng)趕了出去。

    “母親，您沒事吧。”

    朱瑞文走到朱夫人旁邊給她遞帕子遞水，朱夫人猛咳了一陣，臉都咳紅了，擺了擺手。

    “我沒事，你方才說的，是何意？”

    朱瑞文垂下手退到一旁，“就是母親想的那個(gè)意思。”

    他想要守著蘇嬌，就不能讓母親幫他相看親事，所以瞞著誰都不能瞞朱夫人。

    但朱瑞文也知道，此事……很是不妥，蘇嬌畢竟名義上是母親的義女，說出去，是會(huì)被人笑話的。

    “這些年，我很感激母親對我的養(yǎng)育之情，因此盡力不愿讓你們?yōu)槲也傩模@一次，請?jiān)徫业娜涡裕挥羞@一件事，我想要爭取一番。”

    朱瑞文頭微垂，他不想看到朱夫人失望憤怒的表情，但他又不愿作罷。

    屋子里只他們兩人，一陣沉默之后，朱瑞文忽然聽到朱夫人的聲音，完全與憤怒搭不上關(guān)系。

    “這怎么是任性呢？窈窕淑女君子好逑，更何況蘇嬌如此難得，不僅生的好，性子還招人喜歡，這多正常啊。”

    朱瑞文詫異地抬頭，看到朱夫人一臉喜不自禁。

    朱夫人之前緊鎖的眉頭都松開了，樂得不知道該如何宣泄才好。

    “這是好事，我怎么、怎么就沒想到呢！”

    若是朱瑞文娶了蘇嬌，那她就可以完全放心，不用擔(dān)心她會(huì)被夫家怠慢。

    這個(gè)主意好，這個(gè)主意好啊！

    “如此一來，蘇嬌也不用害怕成親，也可以一直陪著我。”

    朱夫人這就想要去跟蘇嬌說這件事，朱瑞文趕緊攔住。

    “母親，蘇嬌的性子瞧著綿軟，實(shí)則很是固執(zhí)，她心意已決的事情，并不容易改變，如今她執(zhí)意不成親，若是知道了我的心意，最可能的舉動(dòng)，怕就是想法子躲著我。”

    “她能躲的地方和理由太多了，我不愿變成那樣，所以，我只希望母親能先不給我議親，我想在她慢慢明白，慢慢愿意了之前，能夠陪著她。”

    朱夫人滿腦子熱血漸漸平靜下來，瑞文這孩子，果然是個(gè)省心的，他自己已經(jīng)想到了一切。

    “可你有沒有想過，若是、若是蘇嬌一直也不明白，或是不愿意呢？”

    朱夫人并不是看輕朱瑞文，而是蘇嬌那孩子的想法連她都琢磨不透，萬一真的如此，難道朱瑞文要一直不議親？

    “我只想能與心悅的女子共度此生，如若不然，也只會(huì)耽誤了別人家的姑娘，成不成親與我而言，又有什么必要？”

    朱夫人半天說不出話來，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這在別人家都是天經(jīng)地義的事情，怎么她家的孩子一個(gè)比一個(gè)還不當(dāng)回事？

    莫非是她的教養(yǎng)出了什么問題不成？

    “求母親成全。”

    “你……你向來是個(gè)穩(wěn)重的，從來知道自己要的是什么，既然你心意已決，我也不會(huì)勉強(qiáng)你。”

    “多謝母親。”

    朱瑞文知道是自己任性了，朱夫人是自己的嫡母，自己年歲到了卻不議親，很容易被人指責(zé)她沒有盡到嫡母的責(zé)任。

    “兒子不會(huì)讓您失望的。”

    朱夫人心里安慰，“娘也會(huì)盡力為你們撮合。”

    “……還是不要，蘇嬌很敏感，極容易察覺到。”

    “那、那……”

    “順其自然吧，這樣最好。”

    ……

    蘇嬌在同朱夫人說明白了之后，一身輕松，照常每日與朱瑞文去顧苼那里。

    “孩子的情況已經(jīng)穩(wěn)定了，明日起，我也不用再過來。”

    蘇嬌最后診斷了一番，收好了藥箱站在朱瑞文身邊，“顧公子放心，此事我們會(huì)守口如瓶，絕不會(huì)……”

    “沒那個(gè)必要了。”

    顧苼輕嘆了一口氣，“既然他已經(jīng)無礙，我已是給他找好了人家，很快會(huì)有人來接他。”

    “你決定了？”

    “我家里，還有幾個(gè)未出閣的妹妹，我的爹娘也都是本分人，受不得驚嚇，我一心只想掙得功名，光耀門楣，能讓爹娘受人敬仰，讓妹妹們找個(gè)好人家……”

    他看了一眼床上的孩子，“我不能只顧著自己的良心，為了心里的不忍牽累顧家的名聲。”

    “想來顧公子給他找的人家一定是好人家，如此你也不必自責(zé)，原本也并非你所愿，這世上強(qiáng)人所難得來的，從來也不會(huì)是甜的果子。”

    蘇嬌語氣淡淡，顧苼這樣心地善良的人，哪里都不多見，是需要重點(diǎn)保護(hù)的對象。

    顧苼親自送他們離開，在院子里坐了很久，直到有人來接孩子。

    他想，若不是蘇嬌，或許自己真的會(huì)優(yōu)柔寡斷，將孩子留在身邊，可她說的情況，都是顧苼不想見到的，既然如此，不如立刻做出決斷。

    顧苼目送馬車離開，心里殘留著淡淡的悵然。

    他不知道自己的決定，為他規(guī)避了一個(gè)多大的麻煩，若干年之后，那個(gè)帶著官府的人直接找上門來的女子，信誓旦旦顧家搶走了自己的孩子，連那孩子哪里有個(gè)胎記都說得一清二楚，一派必要登堂入室的架勢。

    然而顧家上下都并未找到那個(gè)孩子，從來也沒人聽說過此事，任憑那女子撒潑耍賴，沒有就是沒有，一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡都尋不到。

    官府的狠狠教訓(xùn)了這個(gè)女人一番，此事便不了了之，并未造成什么影響。

    ……

    “姑娘，寧大人又給您來信了，隨信的還有一筐桃子。”

    “一筐什么？”

    “桃子，您瞧瞧，還新鮮著呢。”

    蘇嬌皺著眉過去，果不其然看到了一只竹筐，揭開上面蓋著的布，里面一個(gè)個(gè)紅紅的很是喜人。

    “一筐桃子……”

    蘇嬌無語地拆開信，上面寫著，之前自己提到聞過一種熏香，有桃子的甜香，讓人聞了就挺想吃的，所以他特意讓人尋了一筐桃子送過來給自己解解饞。

    蘇嬌發(fā)誓，她寫那個(gè)純粹是不知道寫什么，隨手寫上去的，她并不是想要桃子吃……

    “姑娘，這桃子瞧著真好，一定是剛摘下來不久，可不能擺時(shí)間長了，會(huì)壞的。”

    蘇嬌放下信，雖然有點(diǎn)意外，但這桃子實(shí)在是好桃子。

    “拿去給各個(gè)院子分了，我得想想回點(diǎn)什么才好。”

    自己開始回信之后，難道又要開始習(xí)慣回禮了不成？