說(shuō)話間，陳斌已經(jīng)站在城門(mén)樓上，手舉起又放下，遲遲沒(méi)下令放箭。
沈清棠往城門(mén)方向走了幾步，閉上眼，豎起耳朵聽(tīng)。
果不其然聽(tīng)見(jiàn)慘叫聲。
估計(jì)是大蟲(chóng)跟其中一個(gè)或者幾個(gè)衙役照了面。
如今的大蟲(chóng)可不是關(guān)在籠子里會(huì)扮萌裝乖的“小腦斧”，而是純野生、攻擊力十足、會(huì)吃人的大老虎。
老虎的攻擊力遠(yuǎn)超沈清棠的想象。
城門(mén)外的呼救聲，由小變大，從急促變成慘烈，又從大變小，從慘烈變成絕望，終歸安靜。
城門(mén)自始至終沒(méi)有打開(kāi)，弓箭手的箭也一直沒(méi)有射出。
陳斌的手從舉起后就沒(méi)放下，只是在呼救聲變得慘烈時(shí)變掌為拳。
卻始終不曾下令讓城門(mén)打開(kāi)，也沒(méi)下令讓弓箭手射箭。
沈清棠仰頭看著，她能想象陳斌的糾結(jié)。
就好像人字形火車(chē)軌道上，一側(cè)有一個(gè)人，另外一側(cè)有五個(gè)人。
剎不住的火車(chē)，逃不開(kāi)的人。
選哪一條路都是殺人。
煎熬再漫長(zhǎng)終還是到了尾聲。
陳斌的手終于落下，同時(shí)沉聲開(kāi)口：“放箭！”
箭如雨落在城門(mén)外。
除了最初還有幾聲微弱的呼救聲之外，只剩老虎吃痛的悲鳴。
隨即木質(zhì)的城門(mén)被撓響。
城門(mén)上的弓箭手又換了一輪。
眼看城門(mén)上被撓出細(xì)長(zhǎng)的洞，又是一聲慘烈的虎吼。
隨即撓門(mén)聲消失，老虎吼叫聲漸遠(yuǎn)。
又過(guò)了好一會(huì)兒，大概確定老虎不會(huì)再回來(lái)，陳斌才松了口氣讓弓箭手下去，自己也下來(lái)。
沈清棠轉(zhuǎn)身從車(chē)?yán)锱它c(diǎn)冰塊，倒了一碗蜂蜜水端出來(lái)遞給陳斌，“陳隊(duì)，喝口冰水緩緩吧！”
陳斌接水的手都在發(fā)抖，嘴張了兩次才發(fā)出聲音，“謝謝！”
城門(mén)再次被打開(kāi)。
最近的一具衙役尸體距離城門(mén)只有不到二十米。
陳斌帶著人出來(lái)檢查衙役傷亡情況，沈清棠等人也驅(qū)車(chē)出城。
只有他們這一輛馬車(chē)出城。
其余要出城的人見(jiàn)有老虎出沒(méi)紛紛退了回去。
陳斌看見(jiàn)沈清棠出城，還勸了一句：“那老虎負(fù)傷逃走，此刻不知道在哪兒。若是恰好藏在你們回家的路上，你們恐有性命之憂。”
沈清棠道謝，“謝謝陳隊(duì)的提醒。家里真有急事，否則我也不會(huì)大中午往回趕，我們會(huì)盡量小心。”
話是如此說(shuō)，馬車(chē)卻不緊不慢的跟在陳斌他們身后。
看著他們一路翻看衙役的尸體。
有些不是尸體，還剩一口氣。
也只是還剩一口氣，根本堅(jiān)持不到大夫過(guò)來(lái)。
向春雨看見(jiàn)一個(gè)還有氣的主動(dòng)上前幫忙，把了把脈還是搖頭。
救不活。
從城門(mén)到五百米開(kāi)外，足足有十余具尸體。
大半是衙役，還有一部分身著勁裝，應(yīng)當(dāng)是王員外的人。
越靠近大門(mén)的越能留全尸，離城門(mén)最遠(yuǎn)的幾個(gè)人被大蟲(chóng)撕的支離破碎。
只一眼，沈清棠就把隔夜飯吐了出來(lái)。
一直吐到滿嘴苦水還不停干嘔。
從今到古，她頭一次見(jiàn)死人。
還是如此慘烈的尸體。
心里更是五味雜陳。
一直以為自己運(yùn)氣好找了個(gè)世外桃源的山谷。
如今才意識(shí)到，她運(yùn)氣確實(shí)好。
不是山谷好，是她運(yùn)氣好。
運(yùn)氣好，才能活著。
運(yùn)氣好，他們沒(méi)活著。
雖不知道這些衙役是否找到了進(jìn)谷的路，但，此刻已經(jīng)不重要。
死人不會(huì)說(shuō)話。
如此恐怖的傷亡人數(shù)，會(huì)重新喚醒人們對(duì)西城外這些荒山的恐懼。
最起碼短時(shí)間內(nèi)，沒(méi)有人再敢來(lái)山上。
問(wèn)題是，現(xiàn)在的山里就安全嗎？
老虎只有一頭嗎？
會(huì)不會(huì)也有熊出沒(méi)？
秦征顯然和沈清棠有一樣的擔(dān)憂，一手韁繩一手馬鞭，揮個(gè)不停，催促著馬兒急行。
很快，一行人到了谷口。
沈清棠刻意留心觀察，注意到地上沒(méi)有陌生的腳印，她松了口氣。
那些人沒(méi)有找到這里。
但，有野獸的爪子印。
爪印十分凌亂，還伴有血跡。
不用想，定是那只逃跑的老虎留下的。
除了季宴時(shí)和向春雨，其余人都下了馬車(chē)。
向春雨打頭，右手伸在她腰側(cè)斜挎的布袋中，緩步向前。
秦征幾乎和向春雨并列，腰間折扇緊緊地握在手中。
沈清棠跟在最后。
秦征和向春雨承擔(dān)起了護(hù)衛(wèi)之責(zé)，季宴時(shí)依舊跟大爺一樣不下馬車(chē)。
她不會(huì)趕馬車(chē)，只能牽著韁繩往前走。
臨近谷口的位置，終于聽(tīng)見(jiàn)沉重的、不屬于人類的喘息。
向春雨的手從布袋中抽了出來(lái)，手里明顯攥著東西，往前的步子邁的更小更慢。
秦征的折扇已經(jīng)抵在身前，渾身緊繃。
拉車(chē)的馬像是察覺(jué)了危險(xiǎn)，死活不肯再往前。
動(dòng)物界，也是分等級(jí)壓制的。
百獸之王不是叫假的。
即使負(fù)傷，也足夠嚇得馬裹足不前。
沈清棠只好跟著停在原地。
突然，大蟲(chóng)從旁邊草叢里躥了出來(lái)。
向春雨和秦征同時(shí)出手。
沈清棠目光大蟲(chóng)身上落了落，忙出聲喊停：“等一等！”
然而，她慢了半拍，向春雨手中的藥粉和秦征的扇子同時(shí)出手。
沈清棠惋惜閉眼。
誰(shuí)知突然生變。
季宴時(shí)忽然從車(chē)廂里掠了出來(lái)，并且后發(fā)先至，收了秦征的扇子，一揮扇子扇開(kāi)了向春雨的藥粉，極其瀟灑的停在老虎面前半步遠(yuǎn)的位置。
還特別囂張地背對(duì)老虎看向沈清棠。
秦征：“……”
向春雨：“……”
沈清棠：“……”
雖然……但是，帥歸帥，有點(diǎn)傻！
正常人著實(shí)干不出這事，擺不出這樣的造型。
秦征和向春雨也齊齊看向沈清棠，似在要一個(gè)解釋。
就因她喊停季宴時(shí)才出手。
沈清棠指著季宴時(shí)身后的老虎，“它應(yīng)該還有寶寶在附近。”
向春雨和秦征先對(duì)視一眼，齊齊扭頭看向老虎，又轉(zhuǎn)頭看向沈清棠。
兩個(gè)人齊聲問(wèn)出心中疑惑。
秦征：“你怎么知道這是母老虎？”
向春雨：“你怎么知道它有寶寶？”
沈清棠：“……”
隱晦的提醒：“它有奶。”
哺乳期的動(dòng)物，生理特征很明顯好嘛？！
向春雨最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，又回頭看了老虎一眼，“就算這樣，也不代表有小老虎在附近吧？你怎么這么篤定？”