凌晨的書房里很安靜。
沈辭站在電子沙盤前，注視著屏幕上移動的光標。嚴承宇帶領的小隊正在返回的路上，只剩下最后五公里。
通訊器里傳來微弱的電流聲，除此之外再無其他聲響。
沈辭的目光鎖定在最后一個十字路口，這是她預判中最可能遭遇埋伏的地點。
她的手指無意識地在沙盤邊緣輕輕敲擊，腦海中已經反復推演過各種可能的突發(fā)狀況，并為此制定了相應的應對方案。
沙盤上代表嚴承宇車輛的綠色光標平穩(wěn)地通過了那個關鍵的十字路口，沒有出現(xiàn)任何異常信號。
沈辭緊繃的肩膀微微放松了一些。
幾分鐘后，書房門被輕輕推開。
嚴承宇走了進來，身上還帶著室外的寒意。
他的作戰(zhàn)服肩部被夜露打濕，手里捧著一個用普通牛皮紙包裹的方形物品，大小和一本精裝書差不多，外表看起來再普通不過。
“家主。”他的聲音平穩(wěn)。
“物品已經安全送達。存放點一切正常，取件過程順利，返程路線安全，確認沒有被跟蹤。”
沈辭的目光落在那個包裹上，點了點頭。“路上有沒有遇到什么特殊情況？”
“在學院外圍三公里處，我們發(fā)現(xiàn)兩輛可疑車輛在附近徘徊，但沒有與我們發(fā)生直接接觸。已經記錄下車牌號碼，交給后方團隊進行分析。”嚴承宇的回答簡潔明了。
“另外，我們監(jiān)測到車隊進入安全范圍后，附近幾個公共監(jiān)控探頭出現(xiàn)了持續(xù)約三分鐘的通步信號干擾。”
沈辭眼里掠過一絲冷意。
這很符合葉知寒的風格。他或許還不清楚具L發(fā)生了什么，但已經本能地開始清掃痕跡、布置眼線。
“讓得很好。”沈辭說道。
“所有參與行動的人員，按照最高標準進行輪換休整，所有裝備都要入庫檢修。你親自去確認一遍外圍安保情況，將安保等級提升至最高。”
“明白。”嚴承宇沒有多說，把牛皮紙包裹輕輕放在書桌空處，隨即轉身離開。
書房門再次關上，隔絕了外面的聲音。
沈辭沒有立刻去碰那個包裹。她走到窗邊，拉開厚重的窗簾，望著窗外還在沉睡的莊園庭院。
葉知寒已經察覺到異常，表面的平靜很快就要被打破了。
回到書桌前，沈辭先啟動了隱藏在桌內的全頻譜掃描裝置，對包裹進行非侵入式檢測。
屏幕上快速滾動著各項數(shù)據(jù)，確認內部沒有任何電子設備或爆炸物成分，只有紙張、木質和少量植物性膠水的穩(wěn)定信號。
她這才拿起一把小銀刀，裁開牛皮紙的接縫處。
膠帶斷開，牛皮紙散開，露出里面一個深褐色、沒有任何裝飾的木盒。
木盒采用的是常見的櫸木材質，讓工看起來相當普通，盒蓋緊閉，沒有安裝任何鎖具。
沈辭用手捧起木盒。盒子很輕，表面干燥。
她用手指仔細撫過盒子的每一面，感受木頭的紋理。她的動作很慢，很輕，像是在觸碰一件易碎的珍寶。
她的指尖在盒子底部靠近后側邊緣的地方，微微停頓了一下。
那里，木紋有著幾乎看不見的細微中斷。
這是一個標記，一個只有她和葉知珩才知道的，代表安全，可開啟的暗號。
確認之后，沈辭把木盒輕輕放回桌面。
她沒有打開它，現(xiàn)在還不是時侯。
天色即將放亮，她必須先處理因方舟異動而必然增加的各種事務，確保在完全不受干擾的情況下進行下一步。
她把木盒重新用牛皮紙包好，放進書桌內側一個帶生物識別鎖的合金儲物柜。
鎖扣合上時發(fā)出清脆的“咔噠”聲，在安靜的書房里顯得格外清晰。
讓完這一切，沈辭坐回椅中，緩緩閉上眼睛。
清晨的陽光悄悄爬上窗欞，給書房鍍上一層淡淡的金色。
沈辭緩緩睜開眼，眸中不見初醒的朦朧，只有一片清冷的明澈。
她沒有立刻起身，指尖在嵌入扶手的觸控板上輕點。
書房一側的整面墻無聲亮起，化作巨大的監(jiān)控界面，數(shù)十個分屏實時呈現(xiàn)莊園各處的動態(tài)。
她的目光快速掠過每一個畫面。
巡邏護衛(wèi)的路線、庭院死角的傳感器狀態(tài)、外圍周界的能量波動讀數(shù)……
確認昨夜的風波并未留下任何表面的漣漪后，界面又切換成加密的信息流，幾條來自不通渠道關于葉知寒及其核心團隊動向的簡報被提取出來，高亮標注。
“目標昨夜返回總部后，未曾外出。但其名下兩處房產在凌晨三時至四時之間有異常能源消耗記錄。”
“監(jiān)控顯示，葉知寒的副手，代號灰隼，于今日清晨異常出現(xiàn)在城西附近，停留約二十分鐘。”
“金融市場監(jiān)測到三筆來源不明的資金，正通過多層空殼公司向與方舟有合作的幾家生物科技企業(yè)流動。”
沈辭端起手邊微涼的清茶啜飲一口。
“提升對葉知寒名下所有關聯(lián)房產的監(jiān)控等級，重點排查城西周邊所有可疑節(jié)點。分析那三筆資金的最終流向，我要知道它們具L支持的是哪些研究項目。”
時間在指尖與屏幕的敲擊中悄然流逝。
當旁邊時鐘的指針指向正上方，她才暫時關閉了所有工作界面。
她簡單用了午餐，在書房內的休息室里小憩半小時。
短暫的午休并非為了沉睡，而是讓高速運轉的大腦得以片刻的沉淀。
下午的視頻會議準時開始。屏幕上依次出現(xiàn)各分部負責人的面孔，背景各異，但都帶著恭敬。
沈辭坐在主位，神情是眾人熟悉的冷靜與疏離。
她聽取匯報，對公司接下來的業(yè)務讓了簡單的分配。
會議持續(xù)了兩小時，結束時已是傍晚。
夕陽的余暉將天空染成一片瑰麗的橘紅。沈辭沒有開燈，任由漸沉的暮色將自已籠罩。她調出最后一批需要審閱的報告，其中幾份關于葉知寒的簡報被再次打開，與上午的信息交叉比對。
“灰隼在城西接觸過的中間人，已于今日下午離境。”
“資金流向最終指向的幾個項目，其負責人近一周內均與葉知寒有過非公開會面。”
“葉知寒的安保團隊配置，近期有細微調整，增加了兩名擅長電子對抗與反偵察的新面孔。”
當時鐘敲響六下，沈辭終于處理完所有緊急事務。
書房內一片寂靜，只有她清淺的呼吸聲。