在沈家書房，幽藍的光線映照著沈辭凝重的側臉。
她通過顧凡體內的納米程序，清晰地目睹了方舟實驗室里發生的一切。
當看到那名年輕聆聽者七竅流血、在束縛帶上痛苦抽搐時，她放在書桌上的手指微微收緊，指節泛白。
“宿主，監測到強烈的能量波動。”
旬陸的聲音在她腦海中響起，“這與初代系統的能量特征完全吻合。”
沈辭的眼神驟然銳利：“你確定？”
“百分之九十八的匹配度。”
旬陸回應，“現在可以確定，方舟在進行人體實驗。他們試圖利用人類大腦作為生物容器，來承載并解析初代系統的本源能量。這種能量與人類意識的親和度極高，但代價是宿主的意識會被逐漸侵蝕。”
“那些所謂的幻聽，實際上是能量體在嘗試與宿主溝通。”
“個體與原初劇情線的關聯越深，與核心角色的羈絆越強，其意識結構就越容易成為這種能量的天然受體。”
“方舟的聆聽者實驗，本質上是強行在普通人身上模擬這種深層關聯，試圖制造偽容器。但他們建立的意識錨點極其脆弱且不穩定，根本無法承受初代能量的持續沖刷和精神負荷，所以宿主會表現出的精神崩潰和生理衰竭現象。”
沈辭感到一陣徹骨的寒意：“所以，他們是在用劣質容器，硬灌神血？”
“很貼切的比喻。”
旬陸確認，“真正的完美容器，并非通過實驗制造，而是那些天生就深度嵌入這個世界底層敘事邏輯的存在。他們的意識結構本身，就與世界規則有著極高的共鳴率，能夠相對穩定地承載這種力量。”
沈辭立刻調出孫曼曼的監控畫面。
畫面中的女孩正在訓練室里進行體能訓練，揮汗如雨，神態專注，沒有任何異常表現。
“孫曼曼情況如何？”
“生命體征完全平穩，各項生理指標處于優秀范圍。精神波動監測顯示，始終在健康閾值內起伏，未檢測到任何異常的能量吸附現象或被侵蝕的跡象。”旬陸回答。
“但她情況特殊，她是這個世界原本設定的女主角，是劇情線的核心樞紐，更重要的是，她曾被初代系統直接控制過相當長的時間，極有可能已經永久性地烙印下了初代系統的最高權限印記。一旦她被方舟發現并成功捕獲…...”
“她將成為最完美的容器。”沈辭接話道，語氣沉重。
“一個他們夢寐以求的、現成的主機。”
她直接接通了嚴承宇的加密線路。
“承宇，帶上你最信任的人，立刻去訓練基地。從這一刻起，你的唯一任務就是守住孫曼曼。沒有我的直接命令，任何人不得接近她，包括我們內部未經我親自核實身份的人員。必要時，我授權你使用一切手段，包括致命武力，以確保她的安全不受威脅。”
通訊那頭的嚴承宇沒有多問一個字，立刻回應：“明白。我立刻集結人手出發。”
結束通訊，沈辭的心并未放松，反而因為另一個失蹤的身影而更加沉重。
孫曼曼暫時安全了，但葉知時呢？
作為原劇情中至關重要的幾位男主角之一，他與世界本源的連接同樣深厚，從理論上看，他同樣具備成為初代系統能量容器的潛質。
然而，他已經失蹤三個月了，活不見人，死不見尸。
沈辭的指尖無意識地在控制臺上敲擊著，這是她深度思考時的習慣。
“旬陸，動用我們所有能調動的資源，包括那些埋在深處、輕易不能動用的暗線，全力搜尋葉知時的下落。活要見人，死要見尸，至少要確認他身上到底發生了什么。”
“搜索一直在持續進行，宿主。”
旬陸的聲音帶著一絲無奈，“但關于葉知時的蹤跡，至今一無所獲。”
沈辭的眉頭緊鎖。這不正常。
即使葉知時是重要的實驗品，以葉知寒對方舟的掌控力，沒必要做到如此滴水不漏的程度，而且他們至今沒發覺她插入的追蹤信號，不像是得到了更深層的能量，除非……
一個念頭突然浮現在她腦海。
“旬陸，你說，葉知時真的在葉知寒手里嗎？”
旬陸沉默了片刻，數據流在沈辭的意識中無聲地高速運轉：“根據邏輯分析，葉知時失蹤，葉知寒和方舟是最大受益者，他們的嫌疑最大。但我們確實沒有直接證據證明是他帶走了葉知時。也存在另一種可能。”
“有人在我們和方舟之外，第三方勢力插手了。”沈辭接上了他的話，眼神銳利如刀，“并且這個勢力，有能力同躲過沈家的搜尋。”
會是誰？洛林集團？他們確實對世界的嘉獎興趣濃厚，但他們的觸角主要在國外，在國內尤其是葉家勢力范圍內，想如此干凈利落地帶走葉知時而不留絲毫痕跡，難度極大。
還是某個一直潛伏在暗處，等待著時機的古老組織？或者是與初代系統相關的其他遺留勢力？
未知的敵人最是可怕。
如果葉知時不在葉知寒手里，那他的處境可能更加危險。
落在葉知寒手里，至少葉知寒為了使用他，短期內不會危及他的生命。
但落在不明底細的第三方手中，葉知時可能僅僅被視作一個珍貴的實驗材料或籌碼。
“擴大搜索范圍。”
沈辭下令，聲音冷峻，“調整搜索參數，不再局限于方舟相關的線索。排查所有在葉知時失蹤前后，有能力且有動機對葉家核心成員下手的勢力。包括那些我們之前認為可能性不大的組織。”
“明白，重新設定搜索優先級。”旬陸回應。
這種脫離掌控的感覺讓她非常不適。
她習慣于運籌帷幄，將一切變量納入計算。
但現在，一個最大的變量失蹤了，連帶還隱藏著一個未知的對手。
“旬陸，加強對顧凡的監控和支持。他現在是我們深入方舟內部最重要的棋子。確保他的安全，同時引導他接觸到更多核心信息，尤其是關于葉知時的。”