金玉貝坐在爬滿綠藤的廊下，掐了枝茉莉，別在月白色繡薄荷綠的纏枝紋衣襟上。
夏風解人意，撩起她藏青色的羅裙，緩緩揚起弧度。
這三個月，她的日子發生了天翻地覆的變化。
她從一個粗使宮婢，一躍成了昭陽軒二殿下身邊的貼身侍女。
住的地方，也從西配殿的通鋪搬到了昭陽軒旁一間寬敞的廂房中。
這間單間是皇后賞她的，在這錦寧宮中，能擁有單間的人寥寥無幾。
雖然金玉貝大多時間睡在昭陽軒，可有沒有單間和住不住，那是兩回事，更多是身份的象征。
海棠口中，主子們的同灶吃食、糕點，她也吃上了。
月銀更是一下從二兩提到了五兩，賞賜僅次于常嬤嬤，如今和掌事宮女翠環旗鼓相當。
這種榮寵若換做一般人，估計早已樂的分不清東南西北。
可對于金玉貝來說，這，還遠遠不夠。
這一切，還配不上她的付出。
她腳尖輕勾，踢落一個小石子兒到湖中，漣漪一圈一圈蕩漾開來……
池水圈圈泛動，李修謹站在東廊水榭外，看著池鷺長長的尖啄向水面，低喃自語。
“你這沒出息的呆鳥，翅膀明明好了，卻賴在這里，外面的天空那般高遠，你偏不爭氣……”
竹生在他身后，抿唇搖頭。
公子年前大病一場，在床上纏綿了半個月之久，身體才恢復。
那場大病后，公子像是變了個人似的。
竹生說不清那種感覺，只覺公子如今每天像戴著面具出門。
在外，一改以往的清冷，竟能與人言笑晏晏，談笑風生。
如今，無論是在常州府還是在京師，只要提到督糧道府的李大公子，無人不豎起大拇指說一句。
此子前途不可限量，日后必定青云直上。
只有他和沈巖知道，公子的那雙眼失了光彩，性子較之前更為清冷疏離。
不，不僅僅是清冷疏離，如今還多了陰郁決絕。
沈巖說，公子經此一遭，已經從少年真真正正長成“男人”。
男不男人的，竹生覺得都不重要，重要的是公子現在太拼命了。
除了上府學，一有空還會去拜訪致仕的朝中重臣，民間大儒。
剩下的所有時間，就是關在屋中苦讀，累了便練劍打拳，經常要到三更時分才能熄燈，誰勸也不聽。
今日休沐，呆立在這水榭邊，定是又想念玉貝姑娘了。
冬去春來，夏又至。
幾個月過去，公子幾經波折，十日前好不容易才打聽到消息。
據說玉貝姑娘因為救了二殿下，如今已經成了二殿下身邊的貼身侍女。
那位傳信的宮人還說，就玉貝姑娘那容貌，說不得日后還有大造化。
公子聽了，又是幾夜輾轉難眠，這樣下去，可叫人如何是好。
竹生正在頭疼，卻聽耳邊傳來二公子李修文冒冒失失的聲音。
“兄長，兄長，大哥！”
兩個小少年的身影飛奔到面前，李修文喘著氣，撩起袍角扇風。
“可熱死我了，大哥，你跟玉堂說……說說玉貝姐的消息吧，他可擔心了！”
一旁的金玉堂，一身干凈利落的清灰粗布半袖，上前規規矩矩朝李修謹行了個長揖。
“大公子，家姐離家幾月，家中甚為掛念，二公子說您日前打聽到了些姐姐的消息，可否告知一二？”
李修謹看向金玉堂，眼中帶上一絲淺笑。
不過半年，這孩子長高了，性子也沉穩了。
他在金玉堂臉上搜索良久，心中嘆息一聲，他與他姐姐長得不同。
沉吟一刻，他才開口。
“放心，你姐姐如今成了那大人府中二公子的貼身侍女，很是受重用。”
金玉堂聞言，嘴角溢出自豪，眼睛彎彎。
“謝過大公子，我就知道，我姐最是能干！”
李修文聽了，扯住金玉堂的手。
“好了，你也聽到了，這下子能帶我一起出去玩了吧？我好不容易休沐，走走走……大哥，我們就告辭了。”
說罷，他不由分說拉著金玉堂小跑著離去，邊跑邊告狀。
“夫子，就你爹呀！你能不能回去和他說說，每次休沐都要布置好幾張字帖，能不能讓我少寫兩張，咱們可是好兄弟！”
李修謹看著兩個歡脫的背影跑遠，收起嘴角的淡笑，想開口喊沈巖和自已去練幾趟拳。
不想這院中今日熱鬧，龔嬤嬤和李修文前后腳。
“大公子，夫人請你去前院。”
李修謹皺了下眉頭，“可是母親京師的手帕交到了。”
別看龔嬤嬤笑得一朵花似的，可對上李修謹那雙幽深的黑眸，心里卻毛毛的。
也是稀奇，自已在這府中幾十年了，見誰也不曾怯過。
怎么如今對上公子，就有點兒底氣不足了？！
“是，正是那位廣陵侯府洪夫人。”
李修謹指尖描摩著腰間那個丑布袋，鼻尖發出一聲極輕的哼聲。
“那家的長女也在？”
龔嬤嬤臉上的笑僵了僵。
“呵呵，什么都瞞不住公子，都在前廳呢！”
李修謹挑眉，他如今也不明著拒絕，那樣只會惹來周氏無休止的嘮叨。
且，這次不成，周氏定會安排下次。
他輕輕甩了一下湖藍薄袖。
“好，我一會兒就來。”
龔嬤嬤點頭應是，回身走了兩步，又忍不住回頭偷瞥一眼。
只見大公子嘴角微翹，垂頭凝望著腰間的布袋，明明嘴角掛著笑，明明答應得干脆。
可怎么看上去，連頭發絲都顯出不情不愿來的算計來。
算了，她一個老婆子，哪里管得了那么多？
也只有彩云那一根筋的，被公子拒了兩回，還不死心。
李修謹與那位京師來的世家貴女去了一趟園子。
回來時，他依舊儒雅翩翩，只是那位小姐卻一副情緒低落，意興闌珊的模樣。
周氏將侯夫人送出了二門，轉身冷下臉看向長子，語氣不悅。
“修謹，你今年已經十八了，到了相看的年紀，你到底是怎么想的？
若你不愿與姑娘相看，直接和娘說便是，娘就不安排你和那小姐去園子里了。
可你偏又應下，且又把姑娘惹得一臉不快。”
周氏想起這幾月來，在長子身上碰得軟釘子，越想越氣。
卻見兒子仍是一副云淡風輕的模樣，臉上帶著笑。
“母親，我若說不愿，你就不安排了？
再說，這幾次三番，母親早已看出我的心思，卻依然要這般，我難道還能做的了您的主？！
不過是讓我帶著姑娘去逛自家園子，我盡地主之誼，也無甚不悅。
誰知她們個個醉翁之意不在酒，我便順帶教教她們何為禮義廉恥。
一來，也算我不枉讀圣賢書；二來，也是讓她們吃一塹長一智。
這幾位小姐日后頭腦會清明不少，說不得還要感謝我呢 ！”
到底是讀書人，氣人也是一套一套的。