沈知時入了翰林院，得了陛下青睞。
又是寒門出身的貴子，哪怕得知他已娶妻，想要榜上捉婿的權貴依舊不少。
短短幾日之內，沈府已經來了不少賞花的帖子，均是給沈府的女眷，想要打探虛實。
“小姐，這張帖子是永寧侯府送來的，再過幾日是侯府老夫人的六十大壽。”
“還有這張帖子是長公主的賞花宴，在十天之后。”
婢女紅月把這幾天收到的帖子，分類整理，挑出幾張重要的遞了上來。
浴桶之內，淡淡的藥香散發，層層花瓣之下，身體里涌出來的血水染紅了整個浴桶，濃濃血腥味混合著藥香，安靜又詭異。
沈枝意膚若凝脂，烏黑亮麗的秀發披散著，不施粉黛，卻美得驚人，她靠在浴桶邊緣，死死咬著唇，臉色泛白，渾身冒著細汗，渾身筋脈不停斷開，又漸漸重鑄。
這些可是她好不容易弄來的東西，最合適溫養她曾經斷掉的經脈，恢復武功，以及這身沒有絲毫瑕疵的肌膚，哪怕生了三個孩子，也依舊緊致如初，宛如少女。
這是最后一次藥浴，也是最關鍵的一次，每次泡在其中都跟千刀萬剮沒什么區別。
從亂葬崗爬出來的這五年，她每隔半年都要經歷一次這樣的痛苦，一次比一次的痛苦加倍。
可這些跟五年前的那個鮮血淋漓的雨夜比起來，都不算什么。
“兩張都接下。”
良久之后，這場宛如酷刑般的藥浴終于結束，沈枝意接過紅月遞過來的帕子，從容不迫地擦了擦身上的汗水，又變成了那個溫柔美麗的沈家守寡歸來的大小姐，聲音宛如山間清泉，悅耳動聽。
“說說你們這幾日打聽到的消息。”
隱藏在暗處的綠衣女子悄無聲息出現，“小姐，自從四年前皇后誕下小公主之后，她對太子殿下沒那么上心，面對三公主和小公主，她更偏寵幼女。”
“前幾日，三公主和小公主一同落水，兩位公主都是皇后嫡出，卻有著天壤之別的待遇，一個身邊只有婢女和一個太醫照顧；另一個驚動了整個太醫院，皇后親自守著，陛下也過去看過。”
這些消息在宮里不算秘密，稍微一打聽，都能打聽到。
可見，皇后絲毫不掩飾對幼女的疼愛。
沈枝意坐在梳妝臺前，望著這張世間少有的美人臉，跟她五年前的張被劃爛流膿的臉完全不一樣。
“好好下去，準備三日后的永寧侯府老夫人六十大壽的宴會。”
五年了，也該該見見故人了。
如今，沈府后宅只有沈知枝意一個女眷，大大小小的事全部由操持，掌家鑰匙也在她這里。府內丫鬟下人皆是她一手置辦的，賣身契都在她這里。
因此辦事很是用心。
不到兩天。
參加侯府宴會的衣服首飾，統統已經準備好了。
沈府根基淺，沈知時剛入朝為官還不到一個月，府內其實沒多少家底，置辦一套好的行頭，還真有些費勁。
看著這身淡雅素凈的衣裙，這些中規中矩的發釵首飾。
紅月猶豫，“小姐，明日的侯府壽宴畢竟是大人任職以來，沈府女眷第一次出席京城權貴之間的宴會，這身行頭……會不會太過素凈了？”
沈枝意拿起一根白玉釵插在發髻之中，對著銅鏡看了看，“不用，就這身吧。”
她現在的身份是沈知時守寡歸家的長姐，又不是什么待嫁閨中的少女。
打扮素凈才符合身份。
這時，沈知時從外面回來，得知明天侯府宴會的事，特意過來蘭香院。
“小姐，大人過來了。”婢女前腳來報，后腳沈知時已經到了院門口。
他站在蘭香院的院門口，身姿頎長，姿容清雋俊秀，一席青衫長袍，端的是君子如玉，氣質淡雅。
侍從來福察覺到了自家大人似乎心情不太好，他試探問道，“大人，可是這幾日跟……夫……小姐鬧矛盾了？”
他從小在沈家長大，是這個家里唯一知道兩人真實身份的人。
夫人一向溫柔賢淑，容貌又是難得的好，人也溫柔，還給大人生下了小少爺。
雖然兩人成婚只是為了應付大人久病的父母，可后來他能看得出來，大人和夫人越來越像是一對夫妻，尤其是生下小少爺之后，他們這些年也算得上是夫妻恩愛。
如今，好端端的夫妻變成姐弟，夫人居然以寡婦的身份想要改嫁他人。
這就咋回事啊。
沈知時聲音冷淡，“來福，京城不是鄉野，你身為我貼身伺候之人，應該懂得分寸，切勿再像從前一般說話不經思考。”
自從上次不歡而散之后，已經過去了七日。
這七日，他和她從未再見。
屋內。
沈知時坐下，看了眼婢女手中端著的素凈衣衫。
“明天赴宴，你打算穿這身？”
沈府的家底雖然薄，但一身拿得出手的女子衣衫還是能置辦得起的。
沈枝意倒了一杯茶，輕輕抿了一口，“嗯，我畢竟是在守寡，穿這身正好。”
啪——
杯盞落地，四分五裂。
來福瞧見這一幕，心里暗暗叫苦，手上動作卻沒停，連忙叫人把地上收拾干凈。
這叫啥事啊，瞧瞧夫人這話，大人還沒死呢，他聽了能開心？
“大人，小姐，都怪小的遞茶沒拿穩，還望恕罪。”
沈枝意溫柔搖頭，“沒事，不怪你，你們都下去吧。”
是誰沒拿穩，她還是看得清的。
來福松了一口氣，感激道，“多謝夫人。”
果然夫人還是一如既往人美心善，大人……倒是變了許多。
等人出去之后。
屋內一下子安靜下來。
沈知時眸光沉沉看向她，“你確定，你明日要以沈家長女的身份，出席侯府壽宴？”
“現在事情還沒鬧大，你還有機會改變主意。”
沈府夫人的身份，怎么也比沈家守寡歸來的小姐更好。
雖說現在民風開放，寡婦改嫁也是常有的事。
可那些也只是對于一般日子艱難的老百姓而言，男人死后，日子煎熬難以過日，這才改嫁他人。
真正要點臉面的人家，都不會容許自家的兒子娶一個寡婦當正妻。