駐守常山郡真定的人、正是甄儼,當今皇后的祖父,文昭皇后甄宓的親哥哥。
甄家在曹魏皇室出了兩代皇后,但混得還沒郭太后家好。甄家人最高做到過伏波將軍,只干了三個月就被解除了將軍號;如今老將甄儼幾乎就是甄家官位最高的人,郡守。
甄儼已經六十多歲了,中等個子,身材也不夠雄壯、顯瘦。這把年紀、這樣的身材,一看就不善于帶兵拼殺,畢竟一般能打的武將都是膀大腰圓。
不過甄儼的身材倒還板正,年紀大了卻腰不彎背不駝,站在城頭的姿態伸展,白了大半的稀疏胡須、在風中自有幾分飄逸。
城上兵甲聚集、旌旗獵獵,甄儼已經把常山郡的郡兵大多聚集在了真定。他在城樓上來回踱著步子,此時卻看不到什么動靜,城外十分平靜,只有風吹起塵土、像霧氣一樣在大地上涌動。
恰似此刻的局面,大戰還沒打起來,但是各方都在四處活動。
就在這時,數騎從城東的大路上過來了,他們舉著一面旗幟。前邊一個人對著城樓上大喊,自稱是毌丘成、欲見常山郡守甄將軍。
甄儼見他們當著大伙大喊大叫,遂對身邊的部將道:“放下吊橋,把他們帶到郡府中見面。”
下令罷,甄儼也轉身向斜梯那邊走去。
甄儼的官做得不大,以前長期只是縣令。但甄家先是河北袁紹的姻親、后是曹魏的姻親,一直能接觸到權力高層。甄儼活了這么大歲數,對北方士族的了解是不少的。這個毌丘成,應該是毌丘儉的侄子,便是毌丘秀之子。
平素幾乎無人問津的甄儼,一下子成了香餑餑,幽州頭號大將毌丘儉,把自家人派過來,可見一斑。
二人在郡府中見面,禮儀罷,毌丘成立刻呈上了毌丘儉的帛書。
甄儼展開來看,一時沒有吭聲。
毌丘成哽咽道:“陛下自破指尖,以血為親筆詔,密送于伯父,殷殷期盼伯父率兵、救駕于虎狼之手。其中悲憤,八尺兒郎亦為之落淚。故我毌丘家已顧不得自家安危,誓將率十萬將士南下,鏟除權奸,勤王救駕,匡扶社稷!
將軍之孫乃當今皇后殿下,豈能眼見親眷受害、而無動于衷?仆懇請將軍明辨忠奸,果斷舉義旗,加入我軍,共圖大事。”
甄儼一邊聽他說話,一邊已把帛書上的文字看完,他輕輕疊了兩下布帛,然后把手放在上面,眼睛垂下看著帛書。他的眼睛挺圓,垂目時也是目光如炬。
毌丘成見狀,問道:“親疏有別,將軍何故猶豫?”
甄儼道:“我只是個郡守,麾下只有些屯兵,恐怕難以幫到毌丘將軍。”
毌丘成搖頭道:“并州田豫軍必走井陘,只要真定奉詔,伯父的援軍克日方至,堵住山口,可叫田豫軍出不了太行。守住真定之后,呼沱河南北,便盡在我軍之手!將軍居功甚偉,當為勤王首功。”
甄儼仍然沒有馬上回答。
別看就是一句話的事,只有一個“是”或者“否”,但甄儼明白這是很關鍵的抉擇,影響的不止一個人的命運、也不只一年兩年的前程。
一生之中往往會突然遇到這樣的事,讓人沒什么準備,但剎那間的決定之后,剩下的一生都要活在那一刻的陰影里。
毌丘成的聲音先斬釘截鐵地說道:“權奸敗像顯著,覆滅已在眼前!”
隨后他繼續道:“揚、徐、兗諸軍新敗,傷亡慘重;王凌軍將士疲敝、士氣低落,遠在荊州。其胡亂用兵,方止國事糜爛、內外交困,朝野士人百姓無不唾棄。
而秦亮人品敗壞,在洛陽胡作非為,人神共憤,宗親官民無不憤慨,忠臣李豐許允雖莿殺功敗垂成,但人人有誅殺權奸之心!洛陽權奸人心盡喪,必敗無疑!”
毌丘成接著勸說:“當此之時,左將軍幽州刺史起精兵十萬,奉詔勤王,正是順應人心,大勢所歸。強弱、是非就在眼前,將軍勿錯失良機。”
甄儼想了想道:“將軍且在官寺短住,此事不僅干系我一人生死,須與家人商議后,再答復將軍。”
“將軍!”毌丘成注視著甄儼,眼睛里仍然充滿期待。
但甄儼已經決定,便叫來親信,把毌丘成請走。
甄儼還在郡府前廳中。不多時,又有人稟報,衛將軍秦亮的信使到了。屬官問甄儼,見不見?
果然兩邊都在爭取甄儼!先前毌丘成的話里、有一些確實是對的,便是闡述常山郡在此時的重要性。看樣子秦亮、毌丘儉都發現了此地的作用。
反正兩邊的說辭都可以聽聽,甄儼遂親自接見了秦亮的來使。
然而秦亮派來的人,只是個低級武官!從衣著、神態就能看出來,來人多半連字都識不得太多。
相比毌丘儉派來的自家人,衛將軍秦亮這是沒把甄儼放在眼里?
這樣一個使者顯然沒法當說客,道理可能都說不清楚。甄儼只看了一眼,便心道、其實不用親自見人,只要叫人把書信拿進來就行了。
不過當甄儼瞇著眼睛、心不在焉地接過書信時,剎那間他的眼睛便睜開了幾分,變得挺圓。因為信封上的字、是他的親孫女甄瑤的筆跡!
甄儼的坐姿也挺直了一些,很期待地拿了起來。
他最疼愛的就是這個孫女,甄瑤長得、與甄儼的妹妹甄宓有點像,見到孫女,他能想念起逝去的親妹妹。甄瑤待人也很好,一向乖巧懂事。
最主要的原因,還是因為甄瑤早年喪父,無依無靠的,甄儼這個祖父自然要承擔起撫養的責任。后來甄儼與曹爽、郭太后等人商議,才讓甄瑤選為了帝后,算是為她找到了一個光鮮的歸屬。
不過這樣一來,高高宮墻阻隔、甄儼又常年在外做地方官,便沒法與孫女見面了。祖孫倆好幾年都沒再見過一次。
甄儼翻來覆去看了一下信封,上面有漆封、粘得很嚴實,沒有拆過的痕跡。他這才撕開信封,拿出里面的信來看。果然是甄瑤寫給祖父的信,從封面到內容全是孫女的字跡。
顯然衛將軍秦亮只是轉手送信,并非派人來做說客。畢竟如今冀州南部到處都是官兵,只有通過秦亮轉送,信件才更容易順利到達常山郡。
甄儼剛看一會內容,他的臉色就變了,眼神十分復雜。有氣憤、心痛,還有一些無奈,各種情緒都在他的老臉上變幻著。
皇后一開始就寫,去年除夕她在昭陽殿設宴,陛下懷疑她下毒,幸好有郭太后庇護,不過因此不慎讓陛下寵愛的愚婉死了。陛下對她的恨意更深。
甄瑤的信中又寫,不久前她生了重病,差點就死了,陛下沒有管她,也是郭太后日夜關切、尋醫問藥,才有幸撿回了一條命。她在宮里全靠郭太后保護,不然早就死了。
甄瑤的信寫得很簡單,只是大致敘述過程,字句也很平淡。
但她的姑婆文昭皇后就是被皇帝賜死的,甄儼哪能不知洛陽宮的險惡?甄儼從字里行間、便可以判斷,如果沒有郭太后庇護,甄瑤遲早也得走上她姑婆的老路!
郭太后其實與甄家沒有血緣關系,兩家有親戚名分、主要還是名義上。
當初明帝的女兒平原公主早夭,明帝怕愛女沒有人祭祀,就在甄家選了個已故的人甄黃、與平原公主舉行冥婚。兩個都是死人,當然沒法生出后代,于是又在郭家選了郭德過繼給甄黃夫婦、改名甄德。親戚關系就是這么來的。
不過郭太后也是早年喪父,是真把甄家人當娘家人阿。
甄儼放下信件,幾案旁邊又放著毌丘儉的帛書。他站了起來,來回踱了幾步,便忽然喊道:“來人!”
屬官進門拜見。
甄儼立刻拿起帛書,下令道:“把毌丘成砍了!再將頭顱與帛書一起入匣,派人送去衛將軍軍中。”
屬官愣了一下,但甄儼說的話挺大聲、又清晰,屬官便接過帛書,揖拜道:“喏!”
沒一會,毌丘成就被將士從官寺中押了出來,他雖有些抗拒,但無可奈何,只得問將士發生了什么事。
等到毌丘成看到了郡府外的旗幟下面、那修劈成了弧形斷頭臺的木墩時,他才憿烈掙扎起來,扭頭看向郡府大門,喊道:“甄將軍,我要見甄將軍!”
“走罷。”后面的武將推了他一把。
提著砍刀的大漢走到木墩前,準備好了東西,就跟要殺豬似的!如此可怕的場面,讓毌丘成完全明白了處境,他又怒又驚又急,大聲喊道:“甄儼!汝是老邁昏庸了嗎?汝殺了我,毌丘家定不會放過汝,毌丘家將與甄家不死不休、勢為世仇!”
將士們只是奉命行事,對毌丘成的痛罵充耳不聞、不為所動,而甄儼根本沒露面。
毌丘成一臉恐懼的慘白,同時十分惱怒,一邊被迫向前走,一邊扭頭對著大門大聲唾罵,“甄儼,汝為陛下姻親,卻擅殺陛下之忠臣,是非黑白不分,背叛姻親,真叫天下人不恥!”
第三百五十一章 說客不易
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