“他們兄妹感情好,合該多多相處!”
蘇寧妃知道元駑在利用晉陵公主拉近與承平帝的關系、降低承平帝的戒心,卻并不氣惱自己的女兒被利用了。
事實上,蘇寧妃又何嘗沒有利用元駑?
蘇寧妃非常清楚,自己這輩子就只有晉陵一個女兒。
從女兒還在腹中,蘇寧妃在好幾個太醫口中得知腹中胎兒是女兒后,便已經開始籌謀。
她不能生皇子,女兒長大后,卻需要一個靠山,蘇寧妃就要從小培養。
當年姑姑留下的后手,已經逐步在皇宮彰顯出來。
承平帝注定無子。
那么,元駑就是最好的過繼人選。
所以從三年前開始,蘇寧妃就已經決定要“利用”元駑了。
她接近元駑,盡心的教導他一些文華殿的先生們不會教的東西,就是為了將來!
當然,將來如何,變數太多,蘇寧妃也不敢保證,之前的努力,將來就一定能夠有所回報。
但,不能因為有風險就不去做。
做了,才會有希望,才有可能成功!
當初蘇家被圍,蘇寧妃拼上自己也要破局,其中的風險更大。
可就是因為她踏出了那一步,才有了如今的大好局面!
“總要試一試!本就是順手而為,能有結果,自是千好萬好,若沒有,也是做了一件好事!”
而做了好事,就會有功德。
蘇寧妃這些年,身邊拉攏過來的人手,當初有許多就是一時善心發作的“順手而為”。
其中固然有不是那么忠心的,甚至反水的,但更多的,都成了蘇寧妃棋盤上有用的棋子!
元駑,頂多就是身份尊貴、作用極大的一枚罷了。
蘇寧妃想到自己的謀劃,眼底飛快的閃過一抹異彩。
她輕聲對梁云舒說道,“派人看著些,世子雖是哥哥,可也還是個孩子,切莫有什么意外!”
“娘娘放心,奴婢省得!”
梁云舒作為蘇寧妃身邊得用的大宮女,這種事兒,根本不用蘇寧妃吩咐,她便已經安排妥當。
不過,蘇寧妃既然發話了,她還是會再派人去瞧著。
“娘娘!南安伯夫人、世子少夫人、二少夫人、三少夫人并十姑娘來了!”
殿門外的宮女看到一行人進來,趕忙揚聲通報。
一聽母親、嫂嫂們來了,蘇寧妃趕忙站起來,抬腳就迎了出去。
她嘴里還不住的說著,“請!快請她們進來!”
蘇寧妃快走到殿門的時候,錢氏帶著兒媳婦、孫女兒已經走了過來。
雙方直接碰了個正著。
錢氏趕忙屈膝行禮,“臣婦請寧妃娘娘安!”
趙氏等也都跟在錢氏身后,齊齊行禮:“臣婦請娘娘安!”
“母親!”
蘇寧妃雙手托住了錢氏的雙臂,“母親,快快請起!”
她這般,可不是作秀,而是真的把錢氏當成了親生母親。
蘇寧妃與錢氏沒有血緣關系,但母女的感情卻極好。
年幼時的救贖,多年的撫育、教導,還有當年她離開家門時,錢氏塞給她的銀錢,以及這幾年,娘家對她的諸多補貼。
蘇寧妃對錢氏、對蘇家的感情,早已超脫了血緣,而是融入了骨肉,再難分割。
“薇姐兒,生辰快樂!”
錢氏借著蘇寧妃攙扶她的動作,湊到蘇寧妃的耳邊,輕輕的說了一句。
再次聽到母親喚她“薇姐兒”,蘇寧妃的鼻子一酸,險些流出淚來。
她趕忙用力眨了眨眼睛,將洶涌的淚意逼退。
她也湊到錢氏的耳邊,低低的回了句:“謝謝娘!”
母女倆順勢抱在了一起,過了好一會兒,趙氏才上前,扶住了錢氏的胳膊。
“母親,您可不能總霸占著娘娘,我和弟妹還沒有向娘娘恭賀芳齡永駐呢。”
趙氏故意用開玩笑的口吻,緩和著氣氛。
因為今日不是蘇寧妃的正經生辰,錢氏等蘇家女眷也不會直接的、大聲的說什么“生辰快樂”。
趙氏便委婉的用“恭賀芳齡永駐”來代替。
聽到趙氏這么說,同樣紅了眼眶的錢氏,便伸出一根手指,故作氣惱的笑罵道:
“謹娘,你都多大的人了,還跟母親爭風吃醋?”
“哎呀,母親,我要向娘娘慶賀,您不夸我懂事,怎的還怪我吃醋?”
“……你呀,阿拾還在呢,你就知道撒嬌!”
錢氏和趙氏婆媳兩個,好一通插科打諢,將氣氛重新烘托得熱鬧、溫馨。
蘇鶴延被提了一嘴,她順勢牽著百歲,來到蘇寧妃面前,“阿拾攜百歲,恭賀娘娘芳齡永駐、松鶴延年。”
蘇寧妃目光在母親、嫂嫂們身上劃過,最后落在了小侄女兒身上。
六歲的孩子,還是比同齡女童瘦小些,但眉眼也更為精致。
細說起來,蘇寧妃并不像蘇宸貴妃,她也是美的,只是美得清麗淡雅,甚至帶著些許的破碎感。
就像是脆弱卻倔強的小白花,非但沒有任何攻擊性,反而帶著讓人憐惜的楚楚可憐。
反倒是年幼的蘇鶴延,眉眼像極了蘇宸貴妃,尤其是眼角的那顆紅痣,更是媚人心神。
不過,她年紀小,且先天心疾,臉色是蒼白的,小臉兒是瘦弱的,渾身的羸弱,沖淡了那份耀眼的美,也多了幾分楚楚可憐。
蘇寧妃經過觀察,得出了一個比較精確的判斷:
阿拾這孩子,長得像蘇宸貴妃,氣質卻像她這個姑母!
“……也不知道這樣是好、還是不好!”
莫名的,蘇寧妃竟有些擔心。
不過,很快她就勸慰自己:“也不必太過擔心,阿拾還小呢!”
“且,蘇家有我,還有晉陵,總不會比六年前更落魄!”
有了足夠的靠山,不管蘇鶴延長成什么樣子,都能護得住她。
其實,蘇寧妃會放下擔心,不只是因為這些,還有個不能說的原因:
世人都知道,蘇家十姑娘活不過二十歲。
就連鄭太后這種恨毒了蘇家的宿敵,也不會因為一張臉就忌憚蘇鶴延——
一個短命鬼,就算有魅惑君王的能力,也沒有命數。
她啊,活不長!
注定早死的病秧子,就算是蘇灼附體,也掀不起什么大浪!
蘇寧妃與家人們見了禮,又說鬧了一番,錢氏等便奉上了賀禮。
除了夜明珠、珊瑚樹、赤金頭面等珍寶,蘇家給蘇寧妃準備最多的還是銀票。
一尺長的匣子,裝得滿滿的。
各種面額、幾大錢莊的都有,可以直接在京城的幾大錢莊兌換。
蘇寧妃用起來,不管是賞人,還是自己花銷,都十分便宜。
“……多謝母親和嫂嫂們!”
蘇寧妃收了東西,低低的道謝。
“哎呀,不值什么的,些許銀錢罷了。娘娘若是需要,我那兒還有呢!別的不敢說,這個啊,管夠!娘娘只管用,我再給您!”
許是牽扯到了銀子,三少夫人小錢氏最是驕傲,她就差拍著胸脯向蘇寧妃保證:
姑奶奶,您就可勁兒的花,銀子啊,我有的是!
蘇寧妃嘴角抽了抽。
她是蘇家的姑娘,離開蘇家的時候,小錢氏也早已過門。
對于這位三嫂,蘇寧妃還是有所了解的。
人,不壞。
出手也大方。
就是她的一張嘴,不太會說話!
小錢氏剛才的那番話,倒也不算有問題,蘇寧妃根本不會在意。
但,若是換個心眼小或是性格敏感的,興許就會多想——
銀票還不值什么?那到底什么值錢?
你這是炫耀呢,還是嘲諷我窮?
還有,你這“慷慨”的口吻,是在施舍嘛。
別忘了,蘇幼薇已經不是當年的蘇家姑娘,而是皇帝寵愛的寧妃。
她是尊,小錢氏是卑。
小錢氏給蘇寧妃銀票,不是施舍,而是“敬”。
非要吹毛求疵、小題大做的話,小錢氏的態度,都有“大不敬”的嫌疑。
錢氏、趙氏、李氏婆媳三個,也有些無語凝噎。
他們知道小錢氏沒有其他的意思,就是財大氣粗,出手大方。
可……行叭,娘娘不是外人,不會誤會的。
“好!三嫂,我記下了!”
蘇寧妃確實沒有誤會,她笑著點頭,回應了小錢氏的話。
然后,蘇寧妃火速轉移話題,將目光對準了小侄女兒:
“阿拾,這就是百歲啊!養的真好!”
“晉陵還沒有見過百歲呢,可巧趙王世子也進宮了,他們兄妹倆就在御花園,阿拾也去玩兒吧!”
蘇寧妃看了眼那只穿了粉色馬甲的烏龜,倒沒有覺得怪異。
宮里的貴人,養寵物的有許多,給寵物蓋精致房子、華美衣服的,也不在少數。
頂多就是自家小侄女的寵物不是常見的貓兒狗兒,而是一只烏龜!
拋開這烏龜是鄭家女人的惡意外,單純就烏龜本身來說,其實也是好的。
寓意好啊!
活了百年的祥瑞啊!
養個祥瑞,還能養得這般好,阿拾定能有福報!
“娘娘,這就是百歲!它可乖了呢,我每天都遛它!”
蘇鶴延乖乖的,先回答了蘇寧妃的話,然后才歡喜的說道:
“世子也進宮了?還和公主一起去御花園玩兒了?那我也去!”
她一臉的熱切,語氣里也帶著向往。
蘇寧妃見蘇鶴延這幅神情,眼底也染上了笑意。
她扭頭看向錢氏,無聲的詢問:母親?讓阿拾去嗎?
錢氏笑了,趕忙對蘇鶴延說道:“去吧,好好照看公主,切莫沖撞了貴人!”
晉陵是蘇家的外孫女兒,卻又是尊貴的公主,切不可當成尋常親戚般相處。
錢氏委婉的提醒蘇鶴延,要記住身份,恪守本分,萬不可被人抓了把柄。
“嗯嗯!阿婆,我省得!”
蘇鶴延乖乖點頭,與蘇寧妃以及眾長輩見了禮,便在幾個丫鬟的簇擁下,出了西偏殿。
出了殿門,來到院子里的時候,蘇鶴延不知道是不是錯覺,她感受到了一抹并不友善的目光。
蘇鶴延腳步微頓,忍著沒有回頭,唔,那抹目光似乎也停頓了。
很好,蘇鶴延確定,果然有人在暗處窺探她。
是誰?
蘇鶴延大腦飛快運轉,她想到了,春和宮不是只有蘇寧妃一個妃嬪,還有韓貴妃!
這位貴妃,在剛受封的時候,最是張狂。
隨后兒子早夭,她便開始變得瘋癲。
還是蘇幼薇勸著她走出了喪子的陰霾,重新開始爭寵。
但,韓貴妃到底失了圣心,無奈之下,便推蘇幼薇幫她爭寵。
蘇幼薇確實爭來了寵愛,韓貴妃看似風光了一段時間。
直到蘇幼薇生產,韓貴妃“借腹生子”的美夢被打破,她竟是比蘇幼薇還要失望,幾近瘋魔。
然后,韓貴妃就“銷聲匿跡”了。
宮宴上,極少看到她的身影。
聽說是“病”了,蘇寧妃呢,作為韓貴妃提拔上來的人兒,從未忘本。
哪怕自己封了妃,有資格獨占一宮,她也沒有搬出春和宮。
“……她呢?”
蘇鶴延離開后,錢氏又把三個兒媳婦打發到外間,她與蘇寧妃說著一些隱秘的話題。
其中,錢氏就問到了韓貴妃。
外人都不理解,去年就封妃的寧妃,為何還要憋屈的住在春和宮的西偏殿,屈居在韓貴妃之下。
錢氏等蘇家人卻知道,蘇寧妃想再次成為春和宮的主人——
這里可是蘇宸貴妃的宮殿啊。
被韓貴妃占了一段時間,也該回到蘇氏女的手中。
這會兒,聽錢氏問及韓貴妃,蘇寧妃神情淡淡的。
她低聲道:“她時日不多了,我‘照顧’了她這么久,總要送她最后一程!”
原本蘇寧妃也不想做得那么絕。
當初韓貴妃確實存著利用她的心思,可她能夠進宮、能夠承寵,也確實是韓貴妃的幫忙。
蘇寧妃到底記了她一份人情。
但,蘇寧妃懷孕后,韓貴妃想要“去母留子”的心思太強了,并暗搓搓的付諸了行動。
若非蘇寧妃早有防備,若非她暗中收買了許多人,生產那日,蘇寧妃就死了!
她不死,不是因為韓貴妃仁慈,而是因為她自己技高一籌。
后宮爭斗,素來都是如此的殘酷。
不想淪為魚肉,就要自己變成那把刀。
蘇寧妃微微垂下眼瞼,看了眼自己那雙嫩若春蔥的纖纖玉手。
進宮六年,從奴婢到宮妃,這雙手上,早已被鮮血所沾滿。
她卻從不后悔,別人死,總好過自己去死!
她,有女兒,有親人,不能死!