在大唐的西邊，盤踞著一個(gè)高原上的霸主！
許元快步走到地圖前，手指從長(zhǎng)安一路向西，劃過秦嶺，劃過河西走廊，最終停在了那片廣袤而神秘的高原之上。
“是了……全通了。”
許元的臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
“現(xiàn)在的大唐，遼東已定，高句麗那是冢中枯骨。”
“東邊的倭國(guó)，已經(jīng)被我親自帶兵滅了，那個(gè)什么天皇現(xiàn)在估計(jì)還在海里喂魚。”
“北方的突厥，早就被陛下打殘了，頡利可汗都在長(zhǎng)安跳舞了，想要死灰復(fù)燃，起碼也是幾十年后的事情。”
“放眼四海，如今還能對(duì)大唐構(gòu)成威脅的，還有誰(shuí)？”
許元的手指，重重地敲擊在地圖上那兩個(gè)大字上——
吐蕃！
還有那個(gè)依附于吐蕃的吐谷渾！
“好大的手筆啊！”
許元怒極反笑，笑聲中充滿了冰冷的殺意。
“我原本以為只是江湖草莽作亂，沒想到，竟然是國(guó)戰(zhàn)！”
“他們這是在下一盤大棋！”
“利用紅花教這個(gè)地頭蛇，在嶺南大后方搞滲透。”
“利用鴉片這種毒藥，腐蝕大唐的官員，瓦解大唐的統(tǒng)治根基。”
“再收留那些對(duì)大唐心懷怨恨的世家余孽，為他們出謀劃策。”
“等到大唐內(nèi)部毒瘤爆發(fā)，官員腐敗，民不聊生之時(shí)……”
“他們那高原上的鐵騎，就會(huì)像餓狼一樣，從積石山?jīng)_下來，直撲長(zhǎng)安，進(jìn)擊中原！”
李明達(dá)聽得渾身發(fā)抖。
她雖然不懂軍事，但她聽懂了那種亡國(guó)滅種的危機(jī)感。
“吐蕃……他們?cè)趺锤矣J覦我大唐江山？！”
許元轉(zhuǎn)過身，看著小公主那驚恐又憤怒的臉龐，冷笑一聲：
“他們當(dāng)然敢。”
作為穿越者，許元太清楚了。
在原本的歷史軌跡中，幾十年后的吐蕃，確實(shí)成為了大唐的心腹大患。
那個(gè)叫做松贊干布的男人，雄才大略，一統(tǒng)高原。
而在安史之亂后，大唐國(guó)力衰退，吐蕃更是趁火打劫，一度攻陷了長(zhǎng)安城！
“狼子野心，昭然若揭！”
“只是沒想到，他們?cè)缫言诂F(xiàn)在就開始布局了！”
不過。
猜測(cè)終歸只是猜測(cè)，若是沒有真憑實(shí)據(jù)，想得再多也不過是杞人憂天。
許元是個(gè)實(shí)用主義者，吐蕃這盤大棋既然已經(jīng)下了這么久，也不急于這一時(shí)半刻去掀翻，當(dāng)務(wù)之急，是把這伸進(jìn)嶺南的臟手給剁下來。
書房?jī)?nèi)的空氣沉悶了兩日。
這兩日里，許元除了處理必要的縣務(wù)，便是盯著那張嶺南地圖出神。
晉陽(yáng)公主乖巧地陪在一旁，若是許元不說話，她便靜靜地磨墨、看書，不去打擾自家許元哥哥的思緒。
直到第三日清晨，一陣急促卻壓抑的腳步聲打破了縣衙后院的寧?kù)o。
張羽風(fēng)塵仆仆地沖了進(jìn)來，臉上帶著難以掩飾的疲憊，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
連門都沒來得及敲，直接推門而入，帶進(jìn)一股山林間的寒意和濕氣。
“大人！找到了！”
許元手中的茶盞微微一頓，并沒有因?yàn)閷?duì)方的失禮而責(zé)怪，反而猛地抬起頭，目光如炬。
“確定位置了？”
“確定！”
張羽大步走到書案前，顧不上行禮，抓起桌上的茶壺猛灌了一口涼水，這才喘著粗氣說道：
“咱們的人這兩天眼睛都沒眨一下，死死盯著那莊子。”
“昨兒個(gè)半夜，莊子里終于有了動(dòng)靜，兩個(gè)身穿黑袍的教徒鬼鬼祟祟地出了門，并沒有走官道，而是直接鉆進(jìn)了西邊的密林。”
“曹文早就安排了兄弟在林子里候著，一路換人跟蹤，這倆孫子警覺得很，在山里繞了七八個(gè)圈子，若是換做一般的捕快早被甩掉了。”
“好在咱們斥候營(yíng)的兄弟那是玩追蹤的祖宗，硬是咬著他們的尾巴沒放。”
張羽一邊說，一邊用手比劃著。
“一直跟到了四十里外的深山坳里。那地方叫‘鷹嘴崖’，地勢(shì)極為險(xiǎn)要。”
“鷹嘴崖？”
許元眉頭微皺。
“對(duì)，就在十萬(wàn)大山的邊緣地帶。”
張羽臉色凝重。
“那里三面都是萬(wàn)丈懸崖，只有一條羊腸小道能上去，可謂是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開。”
“曹文怕打草驚蛇，沒敢讓人硬闖，只是在外圍做了標(biāo)記，留了暗哨盯著。”
許元聞言，立刻將桌上的雜物推開，鋪開一張白紙，隨手扔過去一支炭筆。
“把地形給我畫出來，越詳細(xì)越好！”
張羽也不含糊，拿起炭筆在紙上飛快地勾勒起來。
他是斥候出身，畫輿圖是看家本領(lǐng)，雖然只是寥寥幾筆，但那險(xiǎn)峻的山勢(shì)、唯一的通道、以及周圍的制高點(diǎn)，瞬間便躍然紙上。
許元盯著那張簡(jiǎn)易輿圖，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出一陣有節(jié)奏的篤篤聲。
“易守難攻……是個(gè)藏污納垢的好地方。”
他的眼神逐漸冷了下來，心中盤算著。
既然找到了總舵，那直接調(diào)兵強(qiáng)攻自然是最痛快的。
但紅花教這種邪教，最擅長(zhǎng)的就是玉石俱焚。若是強(qiáng)攻，那即便贏了也是慘勝。
更重要的是，那份關(guān)于官員的名單。
那份被鴉片控制的大唐官員名單，才是許元此次行動(dòng)的核心目標(biāo)。
若是拿不到這份名單，就算滅了紅花教，那些已經(jīng)染上毒癮的官員依舊是埋在大唐肌體里的定時(shí)炸彈，隨時(shí)可能被吐蕃人再次利用。
還有李承乾。
如果在攻擊總舵的時(shí)候，那邊傳出消息，這邊的莊園里，那些喪心病狂的教徒極有可能會(huì)拿廢太子做擋箭牌，甚至直接撕票。
“不能急，得講究個(gè)次序。”
許元深吸一口氣，抬起頭，眼中的殺意不再遮掩，聲音冷硬如鐵。
“張羽聽令！”
“屬下在！”
張羽身軀一挺，身上的甲胄發(fā)出鏗鏘脆響。
“傳令下去，調(diào)五百玄甲軍精銳，即刻出發(fā)，隨我前往李承乾所在的莊園。記住，要悄悄地圍，一只蒼蠅也不許放出去！”
“是！”
“另外，”
許元的手指重重地點(diǎn)在那張輿圖的‘鷹嘴崖’位置。
“通知城外埋伏的那五千兵馬，即刻化整為零，潛入深山。務(wù)必在天黑之前，將這紅花教總舵給我圍成鐵桶！”
“告訴領(lǐng)兵的校尉，從現(xiàn)在起，鷹嘴崖只能進(jìn)，不能出！若是放跑了一個(gè)紅花教余孽，我拿他是問！”
“只圍不攻？”
張羽確認(rèn)道。
“對(duì)，只圍不攻。”
許元嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“我要先拔了這邊的釘子，救出前太子，拿到名單，然后再騰出手來，去那鷹嘴崖給他們來個(gè)甕中捉鱉。”
許元眼中閃過一絲寒芒，冷冽道：
“這一次，我親自去！”