一道黑影瞬間閃至帳篷門口，正是全副武裝的張羽。
“侯爺！出什么事了？”
“別進來！”
許元厲聲喝止了想要掀簾而入的張羽：“站在那別動！聽我說！”
“傳令下去，全軍立刻后撤，將此處營地封鎖！所有人，不管是玄甲軍還是隨行的仆役，立刻分散隔離！五人一組，間隔要在十步以上！”
“任何人不得交頭接耳，不得共用水源！立刻用布把口鼻蒙上！”
“還有，咱們隊伍里，若是有人出現發熱、咳嗽、身上起紅斑的癥狀，立刻綁了，單獨關押！如有隱瞞不報者，斬！”
張羽站在帳外，聽著這一道道嚴酷得近乎無情的命令，背后的冷汗“唰”地一下就下來了。
跟了許元這么久，他從未聽過侯爺用這種語氣說話。
那是面臨生死大劫時的決絕。
“侯爺……難道是……”
張羽聲音顫抖。
“是瘟疫。”許元沒有隱瞞。
轟！
張羽只覺得腦中一聲巨響。
公主染了瘟疫？
在大唐，染了瘟疫幾乎就等同于判了死刑！
若是公主死在這里……
張羽不敢再想下去，他狠狠一咬舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。
“屬下……屬下這就去安排！”
“慢著！”
許元叫住他。
“立刻派騎兵去附近的城鎮，不管你是搶還是綁，給我弄個郎中來！要最好的！快去！”
“諾！”
張羽轉身狂奔，凄厲的喝令聲隨即在營地中炸響。
……
帳篷內。
許元深吸了一口氣，強行壓下心頭的慌亂。
他是穿越者，有系統傍身，或許不怕這古時的瘟疫，但兕兒只是個十二歲的小姑娘。
在這缺醫少藥的古代，這簡直是九死一生。
“唔……”
塌上的晉陽公主發出一聲痛苦的低吟，睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛。
原本靈動的大眼睛此刻布滿了血絲，眼神渙散。
她費力地轉過頭，看著滿臉凝重、口鼻蒙著布巾的許元，小嘴微微張合，聲音沙啞得讓人心疼。
“許元哥哥……我是不是……要死了？”
小丫頭雖然年紀小，但在宮中長大，見識并不淺。
看到許元這副如臨大敵的裝扮，再聯想到自己身上的劇痛和那個乞丐婆婆，她哪里還能不明白？
許元心頭一酸，快步走到塌邊，想要伸手去握她的手，卻又想起什么，轉身在水盆里凈了手，才輕輕撫上她的額頭。
“別胡說。”
許元盡量讓自己的聲音聽起來平穩。
“只是生病了，吃了藥就會好。”
“你騙人……”
晉陽公主眼角滾落兩行熱淚，身子開始劇烈地掙扎起來，想要從許元的手中掙脫。
“是瘟疫……對不對？那個婆婆……那個小女孩……”
“許元你走！你快走啊！”
小丫頭不知哪里來的力氣，猛地推了一把許元，歇斯底里地哭喊起來：
“這是瘟疫！會過人的！你會死的！我不讓你待在這兒！你滾啊！”
她不想死。
但她更不想許元陪著她一起死。
她是公主，她是父皇最寵愛的兕兒，可在這個可怕的病魔面前，她只覺得自己好臟，好危險。
“閉嘴！”
許元一把按住亂動的兕兒，將她死死地摁回軟塌上。
“給我老實躺著！”
“我不走！天塌下來有我頂著，這點小病算什么？”
許元摘下面巾，露出一張堅毅的臉龐，直接湊到兕兒面前，鼻尖幾乎碰到了她的鼻尖。
“你給我聽好了，閻王爺那兒沒有我的批準，誰也收不走你的命！”
“我沒走，我就在這兒陪著你。”
晉陽公主看著近在咫尺的許元，看著那雙深邃眼眸中倒映出的自己，眼淚像是斷了線的珠子。
“嗚嗚嗚……許元哥哥……我怕……”
她終于卸下了所有的防備，哭得像個無助的孩子。
“別怕。”
許元重新幫她蓋好被子，動作輕柔。
“剛才洛夕她們幫你擦了身子，燒已經退了一些。只要熬過今晚，明天郎中就來了。”
或許是許元的鎮定給了她力量，又或許是剛才那一番掙扎耗盡了體力。
晉陽公主抓著許元的衣袖，手指骨節發白，慢慢地，呼吸變得平穩了一些，昏昏沉沉地睡了過去。
許元守在塌邊，一夜未眠。
他不停地換著濕帕子給兕兒降溫，時刻關注著她的呼吸和脈搏。
這一夜，對于整個營地來說，都漫長得如同一個世紀。
……
天邊泛起魚肚白。
晨曦微露，驅散了嶺南山林的霧氣，卻驅不散營地里那股壓抑到極點的陰霾。
“噠噠噠！”
急促的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。
張羽策馬沖進營地，身后還拽著一匹馬，馬上趴著一個背著藥箱、頭發散亂的老頭。
那老頭一身粗布長衫，臉色比紙還白，整個人抖得像個篩子。
“侯爺！郎中抓來了！”
張羽翻身下馬，一把將那老郎中從馬上拽了下來，像是提溜小雞一樣拎到了許元的帳篷前。
“進去！快給我們家小姐看病！”
張羽紅著眼，將那老頭往帳篷口一推。
老郎中聞著那股子濃重的醋味，再看著周圍一個個面蒙黑布、如臨大敵的玄甲軍，哪里還能不知道這是什么情況？
他“噗通”一聲跪在地上，死命地磕頭，額頭瞬間就磕出了血。
“軍爺饒命！軍爺饒命啊！”
“小老兒上有老下有小，實在是不能進去啊！”
“這是瘟疫啊！進去就是個死啊！小老兒醫術低微，治不了這等絕癥，求軍爺放過我吧！”
老郎中哭得一把鼻涕一把淚，雙手死死摳著地上的泥土，身子拼命往后縮，仿佛那帳篷里關著的是吃人的惡鬼。
“混賬！”
張羽勃然大怒，“鏘”的一聲拔出腰間橫刀，雪亮的刀鋒架在了老郎中的脖子上。
“治不好也是死！你不進去，老子現在就砍了你！”
冰冷的刀鋒貼著皮膚，老郎中嚇得兩眼一翻，差點暈過去，褲襠瞬間濕了一大片。
但他依舊死死閉著眼，哪怕刀架在脖子上，也不肯挪動半步。
在這個時代，面對瘟疫，普通人的恐懼是刻在骨子里的。
“我不去……殺了我也不去……”
老郎中絕望地哀嚎。
“你——”
張羽氣得手都在抖，眼看就要一刀劈下去。
“住手。”
帳簾掀開，許元走了出來。
他此時已經換了一身緊致的勁裝，口鼻處依舊蒙著厚厚的布巾，眼神平靜得有些可怕。
“侯爺！這老東西……”
張羽急道。
許元擺了擺手，示意張羽收刀。
他看著癱軟在地上的郎中，并沒有動怒。
人性如此，趨利避害是本能。逼著一個嚇破膽的郎中進去看病，除了讓他手抖誤診之外，沒有任何意義。