大帳的簾門，緩緩落下。
帳外，是遼東凜冽的寒風。
帳內，是死一般的寂靜。
這寂靜只持續了不到三息。
“砰！”
一聲巨響，尉遲恭那砂鍋大的拳頭，狠狠砸在了身前的案幾上。
堅實的木案，應聲而裂。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”
這位黑臉神將再也按捺不住，一張臉漲得如同豬肝，他猛地轉向許元，臉色有些難看。
“許小子！你可知你在做什么？”
“安市城什么地勢，你去看過沒有？”
尉遲恭須發皆張，唾沫星子橫飛。
“那鬼地方，就他娘的建在一座石頭山上！三面都是懸崖峭壁，只有西南角有一條路能上去！”
“那條路窄得連五匹馬都并排不了！你的人再多，炮再猛，也得排著隊給人家當靶子打！”
“你拿什么去攻？用人命去填嗎？”
他的聲音，如同帳外滾過的悶雷，震得人耳膜生疼。
一旁的李世勣，雖不像尉遲恭那般激動，但緊鎖的眉頭也足以說明他內心的憂慮。
他沉聲補充道：
“敬德所言不虛?！?/p>
“臣與幾位將軍，已勘察過安市城周邊地形?！?/p>
“此城，易守難攻到了極致。城墻皆以巨石壘砌，與山體融為一體，尋常的攻城器械，作用甚微。”
“城內水源充足，糧草儲備，據斥候探報，至少可供數萬守軍支用兩三年。”
“圍城之法，斷不可行?！?/p>
長孫無忌輕撫著長須，臉上那萬年不變的溫和笑容也消失了，取而代之的是一片凝重。
“許將軍，你此舉，確實是……太過沖動了?！?/p>
“高延壽所言不差，我軍遠道而來，糧草補給線漫長，最忌諱的便是在一城一地之下，頓足不前，消耗國力?！?/p>
“你這五日之約，看似是給自己加壓，實則也是將我大唐十萬大軍，都逼到了懸崖邊上。”
“一旦五日不下，我軍不僅士氣受挫，更要平白放虎歸山……”
他的話沒有說完，但帳內所有人都明白其中的分量。
那不是七萬個手無寸鐵的百姓，而是七萬多名剛剛放下武器，心中還憋著一股怨恨的精銳士卒！
放他們回去，無異于給高句麗注入了一劑強心針，接下來的仗，將要難打十倍，大唐將士要多流多少血，才能彌補這個窟窿？
所有人，都將目光投向了御座之上的李世民。
李世民的面色，沉靜如水，看不出喜怒。
他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“許元。”
他只是叫了一聲許元的名字。
“你可知，放走這七萬降卒，意味著什么？”
“意味著我大唐將士之前浴血奮戰所得的戰果，將化為烏有?！?/p>
“意味著他們將重拾刀兵，在未來的戰場上，殺死我們更多的子弟兵?！?/p>
“意味著朕這一次東征，很可能就此功敗垂成。”
“這個代價，你，擔得起嗎？”
李世民的每一個字，都像一柄重錘，狠狠地敲擊在每個人的心上。
整個大帳的氣氛，壓抑到了極點。
四面八方，都是質疑、憂慮、甚至是苛責的目光，如同一座座無形的大山，盡數壓在許元一人身上。
然而，身處風暴中心的許元，卻依舊是那副云淡風輕的模樣。
他聽完了所有人的話，臉上沒有絲毫的慌亂或動搖。
他只是靜靜地站在那里，直到所有聲音都停下。
然后，他輕輕地搖了搖頭，嘴角，甚至還噙著一抹若有若無的笑意。
“諸位將軍，諸位大人的擔憂，許元都明白。”
他的目光，緩緩掃過尉遲恭、李世勣、長孫無忌，最后，落在了李世民的臉上。
“只是，許元想請教陛下一個問題，也想請教諸位一個問題?！?/p>
他頓了頓，聲音清晰地響起。
“從我許元入仕至今，可曾說過一句大話？可曾做過一件沒有把握之事？”
此言一出，滿帳皆靜。
尉遲恭那暴怒的表情，僵在了臉上。
李世勣緊鎖的眉頭，微微一松。
長孫無忌和房玄齡對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲驚愕。
是啊。
許元此人，行事看似天馬行空，甚至荒誕不經。
但仔細回想……
他說長田縣的稅收可以翻番，便真的翻了番。
他說高爐的產量可以增十倍，便真的增了十倍。
他說他能造出堪比金石的“神物”，鋼筋混凝土便橫空出世。
他說他能讓晉陽公主安然過冬，晉陽公主如今便依舊康健。
他說紅衣大炮能轟開遼東城墻，遼東城便真的破了。
他說能在北山河谷全殲高句麗十五萬大軍，那十五萬大軍的尸骨，此刻還未寒透。
樁樁件件，歷歷在目。
這個年輕人，從未讓人失望過。
他說的每一句狂言，最后都變成了鐵一般的事實。
可是……
這一次，不一樣啊。
那是安市城！是號稱永不陷落的堡壘！
他到底憑什么？
所有人的心中，都升起了同一個巨大的疑問。
許元看著眾人變幻的神色，心中了然，卻不點破。
他微微一笑，對著李世民拱手道：
“陛下，今日乃是我大唐全殲敵軍主力的大勝之日。”
“將士們浴血奮戰，理應犒賞慶功，以安軍心，以壯士氣?！?/p>
“至于如何攻打安市城，那是明日之后才該考慮的事情?！?/p>
“今夜，當痛飲，當狂歡。”
他的話，讓所有人都愣住了。
這等于是直接把所有人的疑問都給堵了回去。
李世民深深地看了許元一眼，那雙洞悉世事的眼眸中，閃過一絲復雜難明的光。
有疑惑，有審視，但更多的，卻是一種選擇。
選擇相信。
良久，他緩緩點頭，臉上重新露出了笑容，那股壓抑的氣氛，也隨之煙消云散。
“好！”
“許卿說得對！”
“今日大勝，當與將士們同樂！”
李世民站起身，聲音陡然拔高，充滿了帝王的豪邁。
“傳朕旨意！今日三軍將士，皆賞肉食美酒！大酺一日！”
“讓將士們好生歇息，養精蓄銳！”
他目光掃向帳下諸將，朗聲道。
“明日，朕要親臨城下，看我大唐天威，如何踏平安市！”
“喏！”
眾將轟然應諾，心中的疑慮雖未完全打消，但皇帝既然已經發話，他們也只能遵從。
軍令傳下，整個唐軍大營，瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
然而，就在眾將準備退下，去安排犒賞事宜時，許元的聲音，卻又一次不合時宜地響了起來。
“陛下，您又錯了?！?/p>
眾人一愣，又停下了腳步。
只見許元再次躬身行禮，不緊不慢地說道：
“攻城之事，不急?！?/p>
“將士們連日血戰，早已疲憊不堪。依臣之見，當讓三軍將士，好生休整兩日。”
“原定計劃，是兩日之后，再行攻城。”