另一邊，許府。
天光乍亮，許元伸了個懶腰，起了個大早。
昨夜睡得不錯，沒有了在長田縣時那種隨時可能被刺殺的緊繃感，整個人都放松了不少。
月兒已經備好了洗漱用具和簡單的朝食，許元三下五除二解決完畢，換上那一身緋色的官袍，準備出門。
今天又是元氣滿滿的一天。
去大理寺點個卯，喝喝茶，看看卷宗，然后準時下值。
完美。
這種混日子的生活，才是他夢寐以求的退休狀態。
他哼著不成調的小曲，剛一拉開府門，臉上的笑容就僵住了。
只見府門外，一輛樸實無華的宮中馬車靜靜地停靠著，馬車旁，一個身形瘦削，面容恭謹的老太監，正含笑看著他。
不是內侍總管王德又是誰？
許元眼皮狠狠一跳，心里咯噔一下，一種極其不妙的預感，瞬間涌上心頭。
這宮里頭號的大太監，一大早堵在自己家門口，能有什么好事？
“王總管，您這是……”
許元臉上擠出一個客氣的笑容，拱了拱手。
王德躬身回了一禮，姿態放得很低。
“許大人，咱家是奉陛下口諭，特來請您入宮的。”
“入宮？”
許元一愣，“現在？”
“正是。”
王德笑瞇瞇地道，“陛下有旨，命許大人今日參加早朝。”
靠！
果然！
許元只覺得一道天雷劈在了自己腦門上。
參加早朝？
開什么玩笑。
他一個六品官，屢次被李世民叫上太極殿參加大朝會，那都是三品以上大佬們才有資格站的地方，一直叫自己去算怎么回事兒啊？
李世民這老小子，絕對沒安好心！
昨天自己剛在外面出了點小風頭，今天就要把自己拎到朝堂上去？
不會是看自己這幾天在大理寺太清閑，混日子混得太舒服，故意要給自己找事兒作吧？
“這個……王總管，是不是搞錯了？”
許元試圖做最后的掙扎，“下官官階低微，按制，是沒資格……”
“許大人。”
王德臉上的笑容不變，但語氣卻多了幾分不容拒絕的意味。
“這是陛下的口諭。”
簡簡單單的回答，堵死了許元所有的話。
許元無奈地嘆了口氣。
得，看來這安生日子，是到頭了。
“那便有勞王總管帶路了。”
他整理了一下衣冠，認命般地登上了那輛駛向權力中心的馬車。
……
太極殿。
大唐帝國最核心的所在。
百官序列，分文武而立，殿內莊嚴肅穆，落針可聞。
許元被王德領著，站在了隊列的最末尾，一個毫不起眼的位置。
即便如此，他一身與周遭紫袍、綠袍格格不入的緋色官服，還是引來了不少若有若無的探尋目光。
許元目不斜視，眼觀鼻，鼻觀心，努力降低自己的存在感。
不多時，隨著內侍一聲高亢的唱喏。
“陛下駕到——”
身著龍袍的李世民，步履沉穩地走上御階，端坐于龍椅之上。
一股無形的威壓，瞬間籠罩了整座大殿。
早朝開始。
李世民先是按照慣例，處理了幾件由中書省遞上來的地方賦稅問題。
言辭簡練，處置果決，盡顯一代雄主的風范。
許元百無聊賴地聽著，心中還在腹誹，這老李把自己叫來，不會就是為了讓自己旁聽學習的吧？
就在此時，李世民處理完最后一本奏折，將其放到了一邊。
他沒有再拿起新的奏折，而是抬起頭，深邃的目光緩緩掃過階下百官。
大殿內的氣氛，悄然一變。
所有人都感覺到了，皇帝接下來說的話，才是今日早朝的重頭戲。
只聽李世民緩緩開口，聲音清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“諸位愛卿。”
“昨日，重陽已過。”
“算算時日，距離明年開春，也就只剩下幾個月的時間了。”
他的聲音頓了頓，變得鏗鏘有力。
“東征高句麗的諸多事宜，也該正式提上日程了。”
話音落下，滿朝皆靜。
旋即，一股壓抑不住的激動與戰意，在武將的隊列中彌漫開來。
終于……要來了！
李世民看著群臣的反應，滿意地點了點頭。
他霍然起身，目光如電，直接點名。
“李世勣！”
須發斑白的英國公李世勣立刻出列，聲如洪鐘。
“臣在！”
“朕命你為遼東道行軍大總管，明年開春后，總領我大唐騎兵、步卒，自河北道出，經遼東，直取高句麗王都！”
李世勣單膝跪地，重重一叩首。
“臣，遵旨！”
李世民的目光轉向另一人。
“張亮！”
鄖國公張亮慨然出列。
“臣在！”
“朕命你為平壤道行軍大總管，總領水師，自萊州渡海，直取高句麗南境，與李世勣大軍，形成南北夾擊之勢！”
張亮同樣跪地領命。
“臣，領命！”
“韋挺！”
“臣在！”
吏部尚書韋挺出列。
“朕命你為饋運使，總領后勤，負責此次東征行軍所需一切糧草、輜重之轉運！”
“臣，萬死不辭！”
一連三道任命，如三道驚雷，在大殿之上炸響。
大唐最頂尖的幾位帥才，盡數被委以重任。
戰爭的齒輪，在這一刻，正式開始轉動。
李世民看著階下戰意昂揚的將領們，沉聲道：
“即日起，爾等便可開始調動兵力，操練士卒，督造戰船，趕制羽箭！”
“朕要你們，在明年開春之前，做好一切出征的準備！”
“待春暖花開之日，便是我大唐二十萬大軍，踏平高句麗之時！”
“臣等，遵旨！”
山呼海嘯般的回應，震得殿宇嗡嗡作響。
然而，就在所有人都以為此事已定之時，李世民的話鋒，卻猛地一轉。
他那銳利的目光，越過前方的一眾紫袍大員，精準地落在了隊列末尾，那個穿著緋色官袍的年輕人身上。
大殿內的喧囂，瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都順著皇帝的視線，齊刷刷地聚焦到了許元的身上。
許元心中咯噔一下。
不好。
該來的，終究還是躲不掉。
只聽李世民那帶著無上威嚴的聲音，再度響起。
“許元。”
這兩個字，像是帶著某種魔力，讓整個太極殿落針可聞。
站在許元身邊的幾位低階官員，下意識地就挪開了半步，將他凸顯了出來。
許元頭皮發麻，只能硬著頭皮出列，躬身行禮。
“臣……在。”
李世民看著他，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“自今日起，大理寺正許元，調任軍器監少監。”