一旁的畫舫之上，亦是一片寂靜。
那句“遍插茱萸少一人”，仿佛還縈繞在梁上，久久不散。
晉陽公主旁邊的一位郡主眼圈泛紅，用絲帕輕輕拭著眼角。
“公主……這詩，寫得真好。”
李明達沒有說話。
她只是靜靜地坐在那里，目光透過紗幔，凝視著水榭中央那個孑然而立的身影。
那個人，明明身處喧囂熱鬧的中心，卻偏偏寫出了世間最深的孤獨。
是他真的有感而發？
還是說，他只是一個精于筆墨，擅長撥弄人心的頂級文人？
李明達忽然發現，她有些看不透這個叫許元的大理寺正了。
他時而市儈如商賈，為萬兩白銀斤斤計較。
時而狠辣如酷吏，辦起案來雷厲風行。
此刻，他又展現出了足以讓天下文人黯然失色的絕代才情。
“真是個怪人……”
水榭之中，死一般的寂靜被一聲輕笑打破。
許元撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，目光悠悠地落在了面如死灰的張顓身上。
“張公子，一萬兩，承讓了。”
他語氣平淡，聽不出喜怒，卻像是一根燒紅的鐵釬，狠狠烙在張顓的自尊心上。
張顓渾身一顫，猛地抬起頭，雙目赤紅，死死地盯著許元，那眼神像是要將他生吞活剝。
“按照賭約，這只是第一場。”
“許元，你別以為你就贏定了，這次，輸贏還不一定呢！”
張顗臉色難看，但還是色厲內茬的跟許元對峙起來。
然而，許元只是不以為意地笑了笑，仿佛在看一個無理取鬧的孩童。
“那么請問張公子，第二場，我們比什么？”
此言一出，周圍剛剛還沉浸在“遍插茱萸少一人”意境中的眾人，頓時被拉回了現實。
所有人的目光，齊刷刷地又聚集到了張顓身上，那目光中，同情有之，但更多的是看熱鬧不嫌事大的戲謔。
張顓的呼吸陡然急促起來。
比什么？
他還敢比什么？
詩詞？
眼前這人隨手一首，便可能是壓得整個大唐文壇都喘不過氣的千古絕唱，自己再上去比，與自取其辱何異？
可是，就這么認輸嗎？
當著晉陽公主和滿場長安勛貴的面，輸掉兩萬兩白銀，還要承認自己技不如人？
不！他做不到！
他張顓，乃是國公之子，是京中有名的才子，他不能輸，尤其不能輸給這個不知道從哪里冒出來的泥腿子！
張顓的臉色青一陣白一陣，大腦飛速運轉，額頭上滲出細密的冷汗。
他必須找到一個許元絕不可能擅長的領域，一個他自己有著絕對把握的領域，來扳回這一城！
武藝？也不行，看此人的體魄明顯比自己更強壯。
就在這時，他眼角的余光，瞥到了遠處亭臺中坐著的一個身著素色僧衣的年輕僧人。
剎那間，一道電光劃過他的腦海。
有了！
張顓的眼中，瞬間迸發出一抹近乎瘋狂的光亮。
他像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，臉上的絕望和屈辱一掃而空，取而代之的是一種扭曲的、病態的亢奮。
“許元！”
他猛地抬高了聲音，吸引了所有人的注意。
“這第二場，我不與你比。”
許元眉梢一挑，饒有興致地看著他。
“哦？那你想如何？”
張顓嘴角勾起一抹獰笑，伸手指向亭臺中的那名僧人。
“那位是慈恩寺的慧基禪師，乃是玄奘大師的高徒，今日也是我等將他請來的。”
眾人順著他手指的方向看去，只見一名眉清目秀，氣質出塵的年輕僧人正雙手合十，靜靜地站在那里。
“下一場，我請慧基禪師，與你比！”
“如何，敢接嗎？”
許元也看了過去，眼神中閃過一絲玩味。
“可以。”
他點了點頭，依舊是那副云淡風輕的模樣。
“你想讓他與我比什么？”
“論道！”
張顓幾乎是嘶吼著說出這兩個字，他盯著許元，一字一頓地說道。
“就在昨日，玄奘法師于大慈恩寺，剛剛譯完一部大乘佛法要義。”
“第二場，你便與慧基禪師辯經論道！”
“你若能贏，我張顓這兩萬兩白銀雙手奉上，從此以后，在這長安城內，見了你許元，我扭頭便走！”
“你，可敢？”
嘩——
此話一出，全場嘩然。
整個水榭周圍，瞬間像是炸開了鍋，議論聲此起彼伏。
“張顓這是瘋了嗎？竟然要請慧基禪師跟這人論道？”
“這……這也太不講道理了！許寺正是朝廷命官，主管刑獄，慧基禪師乃是佛門高僧，大德弟子，這二者如何能相提并論？”
“這已經不是比試了，這分明就是耍賴！”
“張公子此舉，有失風度啊！”
沒錯，就是耍賴。
在場的公子小姐，哪個不是人精？誰看不出張顓這是黔驢技窮，只能用這種近乎無賴的方式來找回場子。
你許元詩才絕世又如何？
你總不可能連佛法也精通吧？
這慧基禪師雖然年輕，但在長安城年輕一輩的信眾中，早已是聲名鵲起，傳聞他佛法精深，辯才無礙，連玄奘法師本人都對其贊不絕口。
讓許元和他辯經，這不等于讓一個旱鴨子去和龍王爺比試水性嗎？
聽著周圍的議論，張顓的臉頰火辣辣地疼，但他此刻已經顧不上那么多了。
顏面？風度？
那些東西在兩萬兩白銀和父親張亮的雷霆之怒面前，一文不值！
他現在唯一的念頭，就是贏！
不惜一切代價地贏回來！
只要能贏，就算背上罵名又如何？總好過輸得傾家蕩產，淪為整個長安城的笑柄！
他死死地盯著許元，眼神中的挑釁和瘋狂，毫不掩飾。
另一邊，畫舫之上。
晉陽公主李明達的秀眉，也因為張顓這無賴的提議而微微蹙起。
她身旁的兩位郡主盒秦月離也都忍不住低聲議論起來。
“這張顓，真是輸不起了，行徑未免太過下作。”
李明達沒有說話，只是目光依舊鎖定在許元的身上。
她很好奇，面對這樣不公平的賭局，這個總能出人意料的許寺正，會如何應對？
就在所有人都以為許元會斷然拒絕的時候。
許元卻笑了。
他看著狀若瘋魔的張顓，緩緩地點了點頭。
“論道？”
“沒問題。”
三個字，輕飄飄的，卻讓全場的議論聲戛然而止。
所有人都用一種不可思議的眼神看著他，仿佛在看一個傻子。
他竟然……答應了？
張顓也是一愣，隨即便是狂喜。
他生怕許元反悔，連忙追問：“你當真敢應？”
“有何不敢？”
許元攤了攤手，神色輕松得仿佛只是要去喝杯茶。