許元每說一句，劉暢的臉色就白一分。
這些道理，他不是不懂，只是一時被高陽公主那尊貴的身份給嚇住了，不敢往深處想。
此刻被許元一點破，頓時只覺得冷汗涔涔。
“這樁案子，對高陽公主而言，是一柄雙刃劍。她可以仗之行兇，也可以因此斃命。”
許元的聲音在寂靜的夜里，顯得格外清晰。
“到時候，是為了安撫為大唐操勞一生的房相，還是為了維護那早已蕩然無存的皇家顏面，亦或是為了平息天下百姓的悠悠之口……”
“你說，在天下百姓和她一個德行有虧的公主之間，陛下會怎么選？”
許元停下腳步，回頭靜靜地看著劉暢。
“他分得清。”
最后這三個字，擲地有聲，充滿了無可辯駁的自信。
劉暢呆呆地站在原地，只覺得一股寒氣從脊椎骨升起，瞬間傳遍四肢百骸。
他看著眼前的許元，忽然覺得，自己所以為的權勢滔天，在自家大人眼中，不過是一場可以計算和利用的棋局。
高陽公主是棋子。
辯機和尚是棋子。
甚至連房相，乃至當今陛下，都成了他棋盤上的角色。
可是，這位大人到底要什么？要官運？要權勢？
怎么感覺，都不像呢？
良久，劉暢才找回自己的聲音，他躬身一揖到底，語氣里充滿了由衷的敬佩。
“大人深謀遠慮，下官……愚鈍了。”
許元擺了擺手，神色重新恢復了平靜。
“現在，還不是說這些的時候。”
他的目光，再次投向了遠處的黑暗。
“那我們……接下來該怎么做？”
劉暢立刻問道，語氣中再無半分猶豫，只剩下絕對的服從。
許元的眼中閃過一絲厲色，聲音果決。
“現在，立刻回大理寺。”
“點上十來個身手最好的弟兄，備好快馬，今晚，咱們連夜出城。”
“出城？”
劉暢一愣，有些跟不上許元的思路。
“不是要去寺里抓人嗎？出城做什么？”
許元冷笑一聲，胸有成竹。
“辯機不是傻子。”
“我今晚這么一鬧，他必然已經成了驚弓之鳥。”
“藍田縣肯定還有不曾處理完的證據，他一定會連夜將這些東西解決掉的。”
許元的眼中，閃爍著獵人般的光芒。
“所謂擒賊擒王，捉賊捉贓。”
“他今晚，一定會動。”
“而我們要做的，就是提前去，等著他，給他送一份大禮。”
……
與此同時。
夜色深沉的皇城之內，甘露殿依舊燈火通明。
溫暖如春的殿內，熏香裊裊。
當朝天子李世民，正看著手中的奏疏，眉頭微蹙。
“父皇！”
一聲嬌滴滴，卻又帶著無限委屈的呼喊，打破了殿內的寧靜。
李世民抬起頭，便看到自己最寵愛的女兒之一，高陽公主，正梨花帶雨地快步走了進來，身后跟著的宮女內侍，一個個噤若寒蟬。
“高陽？這么晚了，怎么進宮來了？”
李世民放下手中的朱筆，臉上露出一絲慈父的笑容。
“快過來，讓父皇瞧瞧，又是誰惹朕的寶貝女兒不快了？”
高陽公主幾步跑到御案前，撲通一聲跪倒在地，抱著李世民的腿，便開始抽泣起來。
“父皇……父皇您要為女兒做主啊！”
她的聲音哽咽，聽上去委屈到了極點。
“女兒今天去會昌寺，與辯機大師探討佛法，本是清清靜靜的一樁雅事……”
“誰知，誰知那大理寺的官員，竟然……竟然帶著刀就闖了進來！”
“他不僅打擾了女兒與大師論法，還……還出言不遜，囂張跋扈，根本不將女兒放在眼里，不將皇家放在眼里！”
高陽公主避重就輕，將自己與辯機私會之事，描繪成了高雅的佛法交流。
又將許元查案，說成了無理闖入，冒犯公主。
她聲淚俱下，將一個受了天大委屈的金枝玉葉，演繹得淋漓盡致。
“哦？”
李世民聞言，臉上的笑容果然淡了幾分，眉頭也重新皺了起來。
“大理寺的官員？如此大膽？”
他扶起高陽，替她拭去眼角的淚水，溫聲問道。
“告訴父皇，是何人如此不知禮數？”
高陽公主眼中閃過一絲怨毒，咬著銀牙道。
“是新任的大理寺丞，許元！”
“許元？”
聽到這個名字，李世民的瞳孔，不易察覺地收縮了一下。
他臉上的笑容，瞬間凝固。
殿內的氣氛，也隨之驟然一冷。
怎么又是他？
這個許元什么意思，朕一直跟他推心置腹，他現在還要找朕的茬兒不成？
他去會昌寺做什么？
而且，偏偏是在高陽也在的時候。
李世民的腦中，瞬間閃過無數個念頭。
難道……又是這套求死的把戲？
他知道高陽與辯機走得近，也知道高陽的脾性，所以故意跑去會昌寺，故意去頂撞高陽，將事情鬧大，好讓朕不得不殺他？
想到這里，李世民的臉上，不由自主地浮現出一抹怒意。
朕愛其才，數次容忍他的出格之舉，甚至不惜為他鋪路，想讓他成為一柄真正能為國所用的利劍。
可他倒好。
一而再，再而三地挑戰朕的底線。
這是在做什么？
這是在告訴朕，他許元寧死，也不愿為朕所用嗎？
這是在將朕這個帝王的耐心，當成他肆意妄為的資本。
簡直，豈有此理！
李世民越想越氣，臉色也愈發陰沉。
他可以容忍許元桀驁不馴，但他不能容忍許元用這種方式，來踐踏他作為帝王的尊嚴。
“好了，莫哭了。”
李世民強壓下心中的怒火，拍了拍高陽的手背，聲音低沉。
“此事，父皇知曉了。”
“區區一個大理寺丞，敢沖撞公主鳳駕，父皇自會給你一個交代。”
“你先回宮歇息去吧。”
“多謝父皇！”
高陽公主見目的達到，立刻破涕為笑，又撒了一會兒嬌，這才心滿意足地起身告退。
看著女兒離去的背影，李世民臉上的最后一絲溫情也消失不見。
取而代之的，是山雨欲來般的陰沉。
殿內的暖意，仿佛也隨之消散，只剩下冰冷的寂靜。
“王德。”
他對著空無一人的大殿，淡淡地開口。
“奴婢在。”
一個身影，如同鬼魅般從殿側的陰影中走出，正是大內總管王德。
他躬著身子，連頭都不敢抬。
李世民的目光，幽深如井，望向了宮外的無邊黑夜。
“去。”
“傳許元。”
“即刻入宮覲見。”