長孫無忌的一番話，如同一盆冷水，澆在了李世民熊熊燃燒的怒火上。
是啊。
許元的那份奏疏，用詞古怪，一心求死，分明就是想引起自己的注意。
甚至，自己此行前來長田縣，也正是因為想到許元是否有什么隱秘需要報告自己，但又不敢在奏疏上明說，這才用這樣的辦法傳遞消息。
所以，自己等人才來到了這里。
如果他真的在準備謀反，為何要主動暴露自己？
李世民的眉頭緊緊地鎖了起來，眼中的殺意漸漸被深沉的疑慮所取代。
他緩緩坐下，端起已經涼透的茶水一飲而盡。
“罷了。”
他將茶杯重重放下。
“朕倒要看看，他葫蘆里到底賣的什么藥。”
“傳朕的旨意，”他看向門外陰影處的一名百騎司校尉，“令城外駐扎的玄甲軍，明日天亮后，向長田縣方向，再推進十里。”
“朕要他們，在接到命令的兩個時辰內，能夠踏平這座縣城！”
“遵旨！”
黑影一閃而沒。
……
翌日，清晨。
陽光透過窗欞，在桌上灑下斑駁的光影。
李世民三人剛用過早膳，驛館的院子里，便傳來了一陣爽朗的笑聲。
“李掌柜，許某來遲，還望見諒啊！”
話音未落，一個身穿青色官袍的年輕身影，便大步流星地走了進來。
正是長田縣令，許元。
“昨日公務實在繁忙，怠慢了三位貴客，許某心中實在過意不去。”
他臉上掛著熱絡而真誠的笑容，一邊說著，一邊還朝李世民拱手作揖，姿態放得極低，全然沒有一個縣令對百姓該有的高高在上的態度。
李世民心中冷哼一聲，面上卻也擠出商人該有的客套。
“許大人言重了，您日理萬機，我等商賈，怎敢叨擾。”
一番虛偽的寒暄過后。
許元笑著說道：“想必三位昨日，已將這小小的長田縣城逛了個遍吧？”
“城中景致不過爾爾，長田縣真正有趣的地方，其實都在城外。”
他看向李世民，目光清澈，帶著一絲盛情。
“今日許某正好得閑，不如就由我做個向導，帶三位出城去逛逛，如何？”
出城？
李世民、長孫無忌、尉遲恭三人心中同時一動，相互對視了一眼。
李世民盯著許元那張年輕而熱情的臉，緩緩地點了點頭，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“如此，那便有勞許大人了。”
隨后，一行人便收拾了一下，一齊出了驛館，穿過清晨略顯寂靜的街道。
街邊的百姓見到許元，無不駐足躬身，口中稱著“縣尊大人早”，那份發自肺腑的尊敬，看得李世民眼皮直跳。
這種擁戴，比之長安百姓對他這個皇帝的敬畏，似乎還要更純粹些。
出了北城門，官道兩側的景象，依舊是涼州所特有的景貌。
荒涼、蒼茫、干旱……
風中卷著灰塵，吹在臉上，帶著一絲干燥的刺痛。
這，才是李世民記憶中的涼州。
然而，在許元的帶領下，他們拐下官道，沿著一條新修的土路又走了約莫一炷香的功夫。
轉過一個低矮的土丘。
眼前豁然開朗。
李世民的瞳孔，在一瞬間驟然收縮。
尉遲恭那蒲扇般的大手，下意識地握緊了腰間的刀柄，喉結滾動了一下，發出一聲極輕的吞咽聲。
就連一向以智計沉穩著稱的長孫無忌，此刻也微張著嘴，臉上的神情，是全然無法掩飾的震驚。
一片無垠的翠綠，夾雜著成熟稻穗的金黃，如同一塊巨大的翡翠鑲嵌著金邊，突兀而又和諧地鋪展在他們面前。
水。
清澈的水流在縱橫交錯的溝渠中緩緩流淌，映著天光，閃爍著粼粼的波光。
遠處，有數十名農人正在田間勞作，他們的身影在寬闊的田野間，顯得渺小，卻又充滿了生機。
空氣中，再沒有戈壁的燥熱，取而代之的，是混合著水汽與泥土芬芳的清新氣息。
這里是涼州？
李世民在心中反復地問著自己。
他戎馬半生，足跡遍布大唐的北疆，他比任何人都清楚，這片土地是何等的貧瘠與干旱。
在這里種出粟米，已是邀天之幸。
而眼前這片浩瀚無垠，需要大量水土滋養的水稻田，簡直如同神跡。
塞上江南。
一個詞，毫無征兆地從他腦海中冒了出來。
他甚至覺得，就算是江南的魚米之鄉，比起眼前這片規劃得井井有條，充滿了勃勃生機的農田，似乎也要遜色幾分。
“李掌柜，如何？”
許元的聲音，適時地在他耳邊響起，帶著一絲難以掩飾的得意。
“這便是我長田縣的標準化農場之一，此地，主植水稻。”
李世民收回目光，強壓下心頭的驚濤駭浪，看向許元。
許元伸手指著遠方，像是炫耀自己最珍貴的寶物。
“除了這里，往西還有專種粟米的，往南還有種各類蔬菜瓜果的。”
“您看！”
他指向那些四通八達的水渠，“每一個農場，我都命人修了完整的水利系統，引雪山融水，再建蓄水池，確保灌溉無憂。”
他又指了指腳下的路。
“還有這路，全部夯實拓寬，無論是耕種時運送農具，還是秋收時運輸糧食，都能讓大車直通田間地頭，省時省力。”
許元說的每一個字，都像是一記重錘，砸在李世民的心上。
這不是神跡。
這是一個經過細心規劃和無數人血汗付出才完成的龐大工程。
其背后所展現出的統籌能力與遠見卓識，讓李世民感到一陣心悸。
這一切，都是許元做出來的？
他有如此能力，所圖的，難道真的只是一個小小的長田縣？
“李掌柜。”
就在這時，許元忽然轉過頭，臉上帶著一種商人特有的熱切。
“我雖然不到您的底細，但看您氣度不凡，想必也是做大生意的。有沒有興趣，也來我們長田縣投上一筆？”
投一筆？
李世民愣住了。
他確實是以商人的身份進入的長田縣，但沒想過真要來這里投資啊。
此前，許元也曾對他說過這樣的話，但他敷衍過去了，今天沒想到許元又特地帶著他來看了長田縣的農場，還順勢再次提出了投資的請求。
現在，可咋辦？