周圍的百姓們聞言,紛紛點(diǎn)頭附和。
“就是啊,說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)!”
“賭錢(qián)嘛,有輸有贏,輸了就認(rèn),鬧什么鬧?”
“自己手氣臭,還怪店家有黑幕,真是沒(méi)出息。”
“十文錢(qián)而已,就當(dāng)是買(mǎi)個(gè)樂(lè)子,輸了就輸了,下回再來(lái)就是。”
人群的議論聲,像是一根根無(wú)形的針,扎在那鬧事漢子的心上。
他本就蒼白的臉色,此刻更是漲得通紅,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
就在此時(shí)!
“中了!中了!老天爺開(kāi)眼啊!”
人群的另一側(cè),忽然爆發(fā)出一個(gè)不敢置信的狂喜叫聲。
一個(gè)穿著短衫的腳夫,雙手高高舉著一張彩紙,激動(dòng)得渾身都在發(fā)抖。
“我中了!是五十兩!是五十兩銀子啊!”
五十兩!
這個(gè)數(shù)字,像是一塊巨石砸入平靜的湖面,瞬間激起了千層巨浪。
所有人的目光,“唰”地一下,全都聚焦到了那個(gè)腳夫的身上,眼神里充滿了震驚、羨慕,以及毫不掩飾的貪婪。
五十兩銀子,對(duì)于一個(gè)尋常百姓而言,那可是一筆足以改變命運(yùn)的巨款!
“快!快給我看看!”
掌柜的也是精神一振,連忙招呼道。
那腳夫激動(dòng)地?cái)D到柜臺(tái)前,將手中的彩紙遞了過(guò)去。
掌柜的接過(guò)來(lái),仔仔細(xì)細(xì)地核對(duì)了一番,隨即臉上堆滿了笑容。
“沒(méi)錯(cuò)!恭喜這位大哥,中了咱們的五等獎(jiǎng),五十兩紋銀!”
他高聲宣布,生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)似的。
說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身朝后堂喊道:
“取五十兩現(xiàn)銀來(lái),給這位大哥兌獎(jiǎng)!”
很快,一個(gè)伙計(jì)便捧著一個(gè)托盤(pán)走了出來(lái),托盤(pán)上,是五錠碼得整整齊齊的銀子,在午后的陽(yáng)光下閃爍著誘人的光芒。
“來(lái),大哥,您拿好!”
掌柜的當(dāng)著所有人的面,將那五十兩銀子交到了腳夫的手中,動(dòng)作干脆利落,沒(méi)有絲毫拖沓。
那腳夫捧著沉甸甸的銀子,激動(dòng)得熱淚盈眶,嘴里不停地念叨著:“發(fā)財(cái)了……發(fā)財(cái)了……多謝掌柜的,多謝許縣尊……”
周圍的人群徹底沸騰了。
“天吶,真的兌了!”
“五十兩啊,說(shuō)給就給,這家店果然是講信譽(yù)的!”
“快快快,再給我來(lái)五張!不,十張!今天我非得中個(gè)大獎(jiǎng)不可!”
“我也要!我也要!”
一時(shí)間,柜臺(tái)前人頭攢動(dòng),揮舞著銅錢(qián)的手臂如同林子一般,所有人都被那五十兩白花花的銀子刺激得紅了眼。
再也沒(méi)人去理會(huì)那個(gè)先前鬧事的漢子。
他孤零零地站在那里,看著眼前瘋狂的景象,像是被整個(gè)世界拋棄了。
那五十兩銀子的光芒,刺得他眼睛生疼。
他不甘心,他真的不甘心。
“假的……都是假的!”
他像是回光返照一般,再次嘶吼起來(lái)。
“你們都是托!你們都是一伙的!就是為了騙我們的錢(qián)!”
然而,這一次,他的嘶吼聲顯得那么的蒼白無(wú)力,很快便被鼎沸的人聲所淹沒(méi)。
掌柜的臉色徹底冷了下來(lái)。
他連看都懶得再看那漢子一眼,只是不耐煩地?cái)[了擺手。
“大膽。”
他淡淡地吐出兩個(gè)字。
“敢在許縣尊的鋪?zhàn)永锶鲆埃€敢污蔑縣尊大人的名聲,膽子不小。”
他的聲音里沒(méi)有絲毫溫度,仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事。
“拖出去,送到城外的勞工營(yíng)去,讓他好好挖上半個(gè)月的土,等到他腦子清醒了,再放他出來(lái)。”
話音剛落,兩個(gè)一直守在門(mén)后,身材魁梧、面露橫肉的漢子便走了出來(lái)。
他們一左一右,像是拎小雞一樣,架住了那鬧事漢子的胳膊。
“不!你們不能這樣!”
那漢子終于感到了恐懼,開(kāi)始劇烈地掙扎起來(lái)。
“你們這是私設(shè)刑堂!這是王法不容的!我要去告官!我要去州府告你們!”
然而,他的掙扎在那兩個(gè)壯漢面前,顯得是那樣的可笑。
其中一個(gè)漢子不耐煩地在他腿彎處踢了一腳,他便“撲通”一聲跪倒在地,嘴里發(fā)出一聲悶哼。
“告官?”
那漢子冷笑道,聲音里滿是鄙夷。
“在長(zhǎng)田縣這一畝三分地上,許縣尊,就是最大的王法!”
說(shuō)完,兩人不再?gòu)U話,拖著那如同死狗一般的漢子,便朝著門(mén)外走去。
那漢子的哭喊聲與求饒聲,很快便消失在了街角的盡頭。
周圍的百姓們,對(duì)此竟是視若無(wú)睹,沒(méi)有一個(gè)人站出來(lái)說(shuō)一句話,所有人的心思,都還沉浸在那一夜暴富的美夢(mèng)之中。
這一幕,完完整整地落在了李世民君臣幾人的眼中。
尉遲恭那雙銅鈴般的大眼瞬間瞪圓了,虬髯根根倒豎,一股暴烈的氣息從他身上升騰而起。
他猛地向前踏出半步,攥緊的拳頭骨節(jié)“咔吧”作響。
“陛下!”
他壓低了聲音,聲音卻像是從牙縫里擠出來(lái)的一般,充滿了怒火。
“此獠太過(guò)猖狂!光天化日,強(qiáng)擄百姓,私設(shè)勞役,這……這與強(qiáng)盜何異!”
“末將請(qǐng)命,這就去將那人救下,再把這黑店給砸了!”
在尉遲恭看來(lái),這簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天到了極點(diǎn)!
然而,他的手臂,卻被一只手輕輕按住了。
是長(zhǎng)孫無(wú)忌。
長(zhǎng)孫無(wú)忌的臉色同樣陰沉似水,但他眼中更多的,是一種冰冷的理智與算計(jì)。
“敬德,稍安勿躁。”
他搖了搖頭,隨后轉(zhuǎn)向李世民,躬身道:
“陛下,萬(wàn)萬(wàn)不可打草驚蛇。”
“此事處處透著詭異,這店家一口一個(gè)許縣尊,顯然是將那許元當(dāng)做靠山。如今人已經(jīng)被帶走,我們?nèi)羰琴Q(mào)然出手,必然會(huì)暴露身份。”
“臣以為,當(dāng)務(wù)之急,是先弄清楚這‘福彩’究竟是怎么回事,坐實(shí)了這賭坊與許元的關(guān)系,拿到切實(shí)的證據(jù),再行發(fā)落也不遲。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌的聲音,如同一盆冷水,澆在了尉遲恭心頭那團(tuán)熊熊燃燒的怒火上。
李世民沒(méi)有說(shuō)話。
他的臉,隱藏在斗笠的陰影之下,看不清表情。
但那雙在陰影中閃爍的眸子,卻比長(zhǎng)田縣外的寒風(fēng)還要冷冽。
勞工營(yíng)?
私設(shè)刑堂?
在朕的治下,在朕的大唐,一個(gè)七品縣令,竟敢如此目無(wú)王法!
好!
好一個(gè)許元!
朕倒要看看,你究竟還能有多大的膽子!
他深吸一口氣,將那幾乎要沖破胸膛的殺意,強(qiáng)行壓了下去。
良久,他才從牙縫里擠出一個(gè)字。
“準(zhǔn)。”
聲音沙啞,卻重如千鈞。
君臣幾人交換了一個(gè)眼色,心中已有了計(jì)較。
他們排開(kāi)依舊狂熱的人群,緩步走到了那長(zhǎng)長(zhǎng)的柜臺(tái)之前。