“現代高效農場？”
李世民臉色一怔，顯然并不明白許元說的是什么。
“如此重利，倒是新奇。李某行走天下，這等好事，可不多見。”
李世民頓了頓，擺出一副沉吟的模樣，目光掃過眼前這座雄偉的城池，緩緩開口。
“不過，投資之事，不必急于一時。”
“李某初來貴地，想先四處看看，考察一番。”
“若是這長田縣真如大人所言，是塊流金淌銀的寶地，區區十來萬兩銀子，又算得了什么？”
言下之意，便是錢我有的是，就看你這地方值不值我投了。
“哎喲！李掌柜果然是做大事的人！有遠見！”
許元一聽這話，臉色越發興奮，果然沒猜錯，這老頭是個大金主啊！
“李掌柜說得是，考察是應該的！眼見為實嘛！”
許元熱情地一拍大腿，猛地一躬身，做出一個“請”的手勢。
“來來來，本官親自為李掌柜當向導，保證讓您看得明明白白，投得放放心心！”
說罷，他扭頭對著城門口那幾個還在發愣的官差吼了一嗓子。
“還愣著作甚？快，快去多叫幾個人過來，幫李掌柜把貨物都拉上，送到城里最好的客棧去！”
“若有半點差池，唯你們是問！”
那幾個士兵被他一吼，渾身一激靈，連忙點頭哈腰地跑去叫人，不多時便來了七八個精壯的漢子，手腳麻利地將李世民商隊那幾輛馬車上的貨物接管了過去。
這番殷勤周到的安排，讓李世民心中冷哼，面上卻是不動聲色地點了點頭，算是領了情。
一行人就這么在許元的親自引領下，浩浩蕩蕩地踏入了長田縣城的大門。
然而，剛進入城中，李世民等人卻再次被眼前的景象所震撼了！
方才在城外，他們只是震撼于城墻之高，大道之寬。
可當他們真正走進這座城池，才明白什么叫做天翻地覆。
原本以為城墻不過是許元打腫臉充胖子，搞出來的門面工程，城內恐怕依舊是尋常縣城的破敗模樣。
然而，眼前的景象，卻狠狠地給了他們一記耳光。
腳下的路面，并非尋常的黃土路，而是用一種灰白色的物料鋪就，平整、干凈，行走其上，竟聽不到半點車轍的顛簸聲，唯有清脆的馬蹄回響。
街道兩側，商鋪鱗次櫛比，酒樓、茶肆、布莊、當鋪、雜貨店……各種旗幡招展，琳瑯滿目。
其繁華程度，竟絲毫不遜于長安城的西市！
甚至，有過之而無不及！
最讓李世民和長孫無忌感到匪夷所思的，是那些建筑。
除了傳統的木質結構樓閣，街道上還矗立著許多樣式古怪的房子。
那些房子通體灰白，方方正正，棱角分明，有的甚至高達三四層，表面光滑，竟不見一根梁木，一磚一瓦。
不過，很快，街上的行人便又轉移了李世民的注意力。
原本在中央的記載中，這長田縣不過萬余人。
但現在看著這熙熙攘攘的街道，此時已是傍晚，街道上卻還有如此多的人，這不由讓李世民和長孫無忌都滿臉疑惑。
按照這等人流來推算，這長田縣，怕是都不止幾萬人了！
一個邊陲小縣，何來如此多的人口？
更重要的是，這人群之中，漢人百姓歲是主流，但夾雜在其中的，還有大量高鼻深目、穿著各色長袍的粟特商人；頭戴氈帽、身材魁梧的突厥人；甚至還有幾個身披氆氌、面色黝黑的吐蕃人。
這些人，或是在店鋪前與漢人老板討價還價，或是與身邊的漢人勾肩搭背，用著半生不熟的漢話談笑風生。
沒有隔閡，沒有警惕，沒有華夷之辨。
他們就像是這城里最普通的一份子，自然而然地融入了這片繁華之中。
李世民的臉色，一寸一寸地冷了下去。
私通草原！
私通吐蕃！
他原本以為，這罪狀指的是許元與那些異族部落有某些見不得光的秘密交易。
可現在看來，何止是交易？
這分明是引狼入室，開門揖盜！
將這些潛在的敵人，大唐的心腹之患，堂而皇之地迎入城中，與漢民混居！
如此行徑，與賣國賊何異？
李世民胸中怒火如巖漿般翻騰，看向許元背影的眼神，已然帶上了毫不掩飾的殺意。
然而，就在這股殺意即將抑制不住的時候，一個清脆的聲音打斷了他的思緒。
“爹爹！爹爹快看！”
晉陽公主李明達拉著他的衣袖，一雙明亮的大眼睛里充滿了好奇與興奮。
她的小手指著路邊一個攤位，那里擺滿了五顏六色的琉璃制品。
“那個水晶珠子好漂亮，里面好像有星星在閃！”
沒等李世民回應，她又被另一個攤位吸引了過去。
“哇！那個糖人捏的是人首蛇身的女媧娘娘嗎？跟宮里畫本上的一模一樣！”
“還有那個，那個是什么果子？紅彤彤的，兕兒從未見過！”
長安城雖是大唐的都城，天下中心，但規矩森嚴，商品也都以中原物產為主，她根本沒有見過這些東西。
西域的葡萄、石榴，吐蕃的牦牛干，突厥的奶酒，再加上許元弄出來的各種新奇小玩意兒。
對一個十二歲的小姑娘來說，這里簡直就是一座巨大的寶庫。
看著女兒那張寫滿了“我想要”的小臉，李世民心中的怒火，竟被壓下去了幾分。
他深吸一口氣，臉上重新換上了慈父的笑容。
“青兒喜歡，爹爹便給你買。”
他說著，便準備向那賣琉璃珠的店家詢問價錢。
然而，他還沒來得及開口，那店家卻一眼看見了他們身前的許元，臉上的表情瞬間從百無聊賴變成了熱情洋溢。
“哎喲！許大人！您怎么有空親自過來了？”
“快，快里邊請，剛從西域那邊收來一批上好的和田玉，您給掌掌眼？”
店家滿臉堆笑，點頭哈腰，那股子親熱勁，仿佛見到的不是縣令，而是親爹。
許元笑著擺了擺手，看了看李世民等人，解釋道：
“不了，今日是陪幾位叢長安遠道而來的貴客四處轉轉，你們忙你們的。”
李世民微微一怔，這店家跟許元都這么熟？
不過他也沒有多想，只認為是許元恰好認識這店家。
可就在這時，旁邊幾個賣香料的胡商也看見了許元，立刻操著一口流利的漢話高聲喊了起來。
“許大人安好！我新到的蘇合香，要不要聞聞？”
“許大人，今晚來我這喝一杯？剛釀好的葡萄酒！”
“大人，您上次說的那個記賬方法可真好用，我這個月一盤賬，一文錢都沒錯！”
街道兩旁的店家，無論漢人胡人，十有八九都主動跟許元熱情地打著招呼。
那不是下民對上官的畏懼和恭敬。
而是一種發自內心的、帶著親近的愛戴！