轟這個消息，讓晉陽公主的小腦袋瓜嗡的一聲。
她只知道孫賀州是惡人，卻從沒想過，他的背后，還牽扯著一個如此龐大的世家！
許元沒有停下，他的目光轉向車外，仿佛能穿透重重阻礙，看到那座潛藏在暗處的亳州城。
“還有那個梁縣縣令，宋云。”
“他的族伯，便是如今這亳州的一把手，亳州刺史。”
“我當著全縣軍民的面，斬了他的親侄兒，斷了他一條重要的財路。”
許元收回目光，看著車內已經驚得說不出話來的三女，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“你說，這位刺史大人，對我能有什么好想法？”
“他們對我沒想法，那才叫怪事了。”
一番話，如同一盆冰水，從頭到腳澆下。
晉陽公主只覺得渾身發冷，牙齒都在打顫。
一個掌控亳州經濟命脈的地方豪強，一個手握亳州軍政大權的封疆大吏！
這兩方勢力，任何一個，都足以讓尋常官員望而生畏。
而現在，他們竟然因為梁縣之事，同時將許元視為了眼中釘，肉中刺！
晉陽公主終于明白了許元那句“不太平”背后，究竟隱藏著何等恐怖的殺機！
她的小手死死地抓著許元的衣袖，急得眼淚都快掉下來了。
“那……那我們繞路走！我們不走大扁山了！”
她想到了一個關鍵問題，急忙問道：
“可……可是許元哥哥，這大扁山，是土匪的巢穴，跟那位孫家，還有那位刺史大人……應該沒有關系吧？”
“我們為什么要特意往那里去？”
在她樸素的認知里，官就是官，匪就是匪，兩者是水火不容的。
孫家和刺史再怎么恨許元，也不至于和一群打家劫舍的土匪同流合污吧？
聽到這個問題，許元發出一聲不屑的冷哼。
那哼聲里，充滿了對世事洞明的譏諷。
“沒關系？”
他看著晉陽，眼神變得銳利而深邃，像是一把能剖開人心的刀。
“公主，我問你，亳州去年遭了水災，朝廷是不是立刻就撥了賑災的糧款？”
晉陽公主愣了一下，下意識地點頭：“是啊，我聽父皇提過，前后撥了三次，數十萬石糧食，還有大量的銀錢。”
許元又問：“那朝廷為了剿匪，是不是也派了兵？”
晉陽公主再次點頭：“嗯，父皇派了折沖府的兵馬，清剿了好幾次。”
許元嘴角的弧度更冷了。
“那問題就來了。”
“朝廷的賑災糧款從未斷過，就算亳州全境遭災，百姓也不至于活不下去，繼續落草為寇。”
“朝廷的兵馬也來回清剿，就算土匪再怎么狡猾，也不至于剿了一年，還越剿越多，甚至盤踞在大扁山這種官道要沖之地，成了氣候。”
他頓了頓，一字一句，聲音如同寒冰。
“事有反常必為妖。”
“這一切都說不通，那就只剩下一種可能。”
許元看著車內所有人驟然變化的臉色，緩緩吐出了四個字。
“養寇自重！”
轟隆！
這四個字，仿佛一道驚雷，在所有人的腦海中炸響！
晉陽公主的小臉瞬間血色盡褪，她呆呆地看著許元，嘴唇微張，卻一個字也說不出來。
洛夕和高璇更是花容失色，用手捂住了嘴，眼中滿是不可思議。
養寇自重！
她們雖然是女子，但也明白這四個字背后代表的滔天罪惡！
地方官吏，為了向朝廷索要更多的兵權和錢糧，為了鞏固自己的地位，竟然故意縱容，甚至暗中扶植匪寇，讓一方百姓永無寧日！
這是何等喪心病狂，何等駭人聽聞！
跪在車轅上的曹文，更是渾身一震，一股怒火從胸中直沖天靈蓋！
他身為軍人，最痛恨的便是這種與匪寇勾結，魚肉百姓的貪官污吏！
他抬起頭，布滿血絲的虎目死死盯著許元，聲音因為激動而變得有些沙啞。
“主公，您的意思是……”
“莫非，這大扁山的土匪，根本就是那亳州刺史和孫家，豢養的一條狗？！”
“他們知道您要路過此地，所以早就布下了埋伏，想要在這里……伏擊您？”
曹文終于將所有的線索，都串聯了起來。
為什么主公要以身作餌？
因為敵人根本就不是尋常的山匪，而是由地方最高軍政長官和地方第一世家共同操控的一支“私軍”！
若無主公這個足夠分量的誘餌，他們又怎么會傾巢而出！
車廂內的空氣，仿佛在這一刻凝固了。
落針可聞。
所有人的目光，都聚焦在許元的身上，等待著他最后的宣判。
許元緩緩地搖了搖頭。
晉陽公主等人的心，剛剛升起一絲希望，以為是自己想錯了。
卻聽見許元用一種冰冷到極致的語調，糾正了曹文的說法。
“不是擔心，也不是可能。”
他看著曹文，目光銳利如鷹。
“而是事實。”
“他們，就是想在這里，借大扁山土匪的手，將我，以及這車上的所有人，全都做掉。”
“到時候，神不知，鬼不覺。”
“等朝廷追查下來，他們只需要演一出大戲，‘奮力’剿滅了所有‘窮兇極惡’的土匪，將所有知情者滅口。”
“如此一來，不但能除掉我這個心腹大患，還能給自己撈一個剿匪有功的功勞。”
“一箭雙雕，金蟬脫殼。”
“你說，這算盤，打得精不精？”
許元的話，每一個字，都像是一柄冰錐，狠狠地扎在眾人的心上。
那背后隱藏的陰謀，是如此的惡毒，又是如此的天衣無縫！
晉陽公主的小臉依然陰沉如水，她看著許元嘴角那抹冷到骨子里的弧度，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
一箭雙雕，金蟬脫殼。
好惡毒的計策，好縝密的心思！
她第一次如此清晰地感受到，朝堂之外的江湖，官場之下的暗流，竟是如此的血腥與恐怖。
一旁的曹文，那魁梧的身軀因為極致的憤怒而微微顫抖。
胸腔之中，仿佛有巖漿在奔涌，燒得他雙目赤紅，幾欲噴火。
“畜生！”
他從牙縫里擠出兩個字，每一個字都帶著濃烈的殺意。
身為軍人，他見過尸山血海，也斬過無數敵酋。
但他從未像此刻這般，對一群素未謀面的“人”產生如此滔天的恨意。
養寇自重，魚肉百姓，已是死罪！
如今，竟還敢將屠刀伸向當朝冠軍侯，伸向陛下的掌上明珠！
這是在掘大唐的根基，是在挑釁整個皇權！
曹文猛地抬頭，那雙虎目死死地盯著許元，聲音嘶啞，卻帶著一種山崩地裂般的決絕。
“主公！”
“請下令吧！”
“末將愿為前驅，率斥候營踏平那大扁山，將那些畜生，連同他們背后的人，一并揪出來，碎尸萬段！”
他已經等不及了，他要用手中的刀，去洗刷這些敗類帶給這片土地的恥辱！
然而，許元依舊是那副云淡風輕的模樣。
他只是輕輕抬手，往下壓了壓。
那動作很輕，卻仿佛帶著千鈞之力，瞬間將曹文那即將爆發的火山給壓了回去。
“殺，是一定要殺的。”
許元的聲音很平淡，聽不出喜怒。
“但不是現在，也不是你這么個殺法。”
他看著曹文，眼神銳利得像是一把剛剛出鞘的寶劍。
“你現在就去，告訴張羽，讓他親率大軍，不必再隱藏行跡，從后方悄悄合圍大扁山，記住，要像一張漁網，只圍三面，留出通往亳州城的那個口子。”
“我要的，是把魚全都網進來，而不是把它們嚇跑。”