在大唐的西邊，盤踞著一個高原上的霸主！
許元快步走到地圖前，手指從長安一路向西，劃過秦嶺，劃過河西走廊，最終停在了那片廣袤而神秘的高原之上。
“是了……全通了。”
許元的臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
“現在的大唐，遼東已定，高句麗那是冢中枯骨。”
“東邊的倭國，已經被我親自帶兵滅了，那個什么天皇現在估計還在海里喂魚。”
“北方的突厥，早就被陛下打殘了，頡利可汗都在長安跳舞了，想要死灰復燃，起碼也是幾十年后的事情。”
“放眼四海，如今還能對大唐構成威脅的，還有誰？”
許元的手指，重重地敲擊在地圖上那兩個大字上——
吐蕃！
還有那個依附于吐蕃的吐谷渾！
“好大的手筆啊！”
許元怒極反笑，笑聲中充滿了冰冷的殺意。
“我原本以為只是江湖草莽作亂，沒想到，竟然是國戰！”
“他們這是在下一盤大棋！”
“利用紅花教這個地頭蛇，在嶺南大后方搞滲透。”
“利用鴉片這種毒藥，腐蝕大唐的官員，瓦解大唐的統治根基。”
“再收留那些對大唐心懷怨恨的世家余孽，為他們出謀劃策。”
“等到大唐內部毒瘤爆發，官員腐敗，民不聊生之時……”
“他們那高原上的鐵騎，就會像餓狼一樣，從積石山沖下來，直撲長安，進擊中原！”
李明達聽得渾身發抖。
她雖然不懂軍事，但她聽懂了那種亡國滅種的危機感。
“吐蕃……他們怎么敢覬覦我大唐江山？！”
許元轉過身，看著小公主那驚恐又憤怒的臉龐，冷笑一聲：
“他們當然敢。”
作為穿越者，許元太清楚了。
在原本的歷史軌跡中，幾十年后的吐蕃，確實成為了大唐的心腹大患。
那個叫做松贊干布的男人，雄才大略，一統高原。
而在安史之亂后，大唐國力衰退，吐蕃更是趁火打劫，一度攻陷了長安城！
“狼子野心，昭然若揭！”
“只是沒想到，他們早已在現在就開始布局了！”
不過。
猜測終歸只是猜測，若是沒有真憑實據，想得再多也不過是杞人憂天。
許元是個實用主義者，吐蕃這盤大棋既然已經下了這么久，也不急于這一時半刻去掀翻，當務之急，是把這伸進嶺南的臟手給剁下來。
書房內的空氣沉悶了兩日。
這兩日里，許元除了處理必要的縣務，便是盯著那張嶺南地圖出神。
晉陽公主乖巧地陪在一旁，若是許元不說話，她便靜靜地磨墨、看書，不去打擾自家許元哥哥的思緒。
直到第三日清晨，一陣急促卻壓抑的腳步聲打破了縣衙后院的寧靜。
張羽風塵仆仆地沖了進來，臉上帶著難以掩飾的疲憊，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
連門都沒來得及敲，直接推門而入，帶進一股山林間的寒意和濕氣。
“大人！找到了！”
許元手中的茶盞微微一頓，并沒有因為對方的失禮而責怪，反而猛地抬起頭，目光如炬。
“確定位置了？”
“確定！”
張羽大步走到書案前，顧不上行禮，抓起桌上的茶壺猛灌了一口涼水，這才喘著粗氣說道：
“咱們的人這兩天眼睛都沒眨一下，死死盯著那莊子。”
“昨兒個半夜，莊子里終于有了動靜，兩個身穿黑袍的教徒鬼鬼祟祟地出了門，并沒有走官道，而是直接鉆進了西邊的密林。”
“曹文早就安排了兄弟在林子里候著，一路換人跟蹤，這倆孫子警覺得很，在山里繞了七八個圈子，若是換做一般的捕快早被甩掉了。”
“好在咱們斥候營的兄弟那是玩追蹤的祖宗，硬是咬著他們的尾巴沒放。”
張羽一邊說，一邊用手比劃著。
“一直跟到了四十里外的深山坳里。那地方叫‘鷹嘴崖’，地勢極為險要。”
“鷹嘴崖？”
許元眉頭微皺。
“對，就在十萬大山的邊緣地帶。”
張羽臉色凝重。
“那里三面都是萬丈懸崖，只有一條羊腸小道能上去，可謂是一夫當關，萬夫莫開。”
“曹文怕打草驚蛇，沒敢讓人硬闖，只是在外圍做了標記，留了暗哨盯著。”
許元聞言，立刻將桌上的雜物推開，鋪開一張白紙，隨手扔過去一支炭筆。
“把地形給我畫出來，越詳細越好！”
張羽也不含糊，拿起炭筆在紙上飛快地勾勒起來。
他是斥候出身，畫輿圖是看家本領，雖然只是寥寥幾筆，但那險峻的山勢、唯一的通道、以及周圍的制高點，瞬間便躍然紙上。
許元盯著那張簡易輿圖，手指輕輕敲擊著桌面，發出一陣有節奏的篤篤聲。
“易守難攻……是個藏污納垢的好地方。”
他的眼神逐漸冷了下來，心中盤算著。
既然找到了總舵，那直接調兵強攻自然是最痛快的。
但紅花教這種邪教，最擅長的就是玉石俱焚。若是強攻，那即便贏了也是慘勝。
更重要的是，那份關于官員的名單。
那份被鴉片控制的大唐官員名單，才是許元此次行動的核心目標。
若是拿不到這份名單，就算滅了紅花教，那些已經染上毒癮的官員依舊是埋在大唐肌體里的定時炸彈，隨時可能被吐蕃人再次利用。
還有李承乾。
如果在攻擊總舵的時候，那邊傳出消息，這邊的莊園里，那些喪心病狂的教徒極有可能會拿廢太子做擋箭牌，甚至直接撕票。
“不能急，得講究個次序。”
許元深吸一口氣，抬起頭，眼中的殺意不再遮掩，聲音冷硬如鐵。
“張羽聽令！”
“屬下在！”
張羽身軀一挺，身上的甲胄發出鏗鏘脆響。
“傳令下去，調五百玄甲軍精銳，即刻出發，隨我前往李承乾所在的莊園。記住，要悄悄地圍，一只蒼蠅也不許放出去！”
“是！”
“另外，”
許元的手指重重地點在那張輿圖的‘鷹嘴崖’位置。
“通知城外埋伏的那五千兵馬，即刻化整為零，潛入深山。務必在天黑之前，將這紅花教總舵給我圍成鐵桶！”
“告訴領兵的校尉，從現在起，鷹嘴崖只能進，不能出！若是放跑了一個紅花教余孽，我拿他是問！”
“只圍不攻？”
張羽確認道。
“對，只圍不攻。”
許元嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“我要先拔了這邊的釘子，救出前太子，拿到名單，然后再騰出手來，去那鷹嘴崖給他們來個甕中捉鱉。”
許元眼中閃過一絲寒芒，冷冽道：
“這一次，我親自去！”